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山一程水一程夜深千帳燈
葉朱莉在美國爆發第一波新冠肺炎半年後，疫情平緩，去紐約短暫考察研究，藉機探望女兒：她是紐約大學醫學院學生，實習第一階段遇上疫情爆發。那時春天，紐約市最多每天上萬人感染，近千人死亡。累積那樣龐大數據，紐約醫療界即使對這種病毒本質，和全世界一樣還懵懂無知，已經大約清楚社會階層和感染率相關，這在以住宅社區郵遞區號標示的疫情級別也能印證；社會集體免疫力的建立已經被想像，但是，個人自己的免疫力還是關鍵，所以，很多老人、肥胖、先前患有高血壓、心血管、呼吸道或糖尿病這類慢性病患，大量感染和死亡。
家庭醫科醫師的要職在預防人生病，葉朱莉因此更加了悟，人體免疫力平常也是在抵抗或吞噬病菌病毒，瘟疫發生時，免疫系統更加需要上億甚至於數十億這樣數量和優質的各種免疫細胞；因此，日常健康飲食、適量運動，以及能隨時處理負面情緒，是人生要事。
嚴重特殊傳染性新冠肺炎，在全世界造成近八億人感染，近七百萬人死亡；在臺灣，近一千萬人感染，近兩萬人死亡。
流行病大範圍爆發，就是瘟疫；瘟疫這樣驚人，前有黑死病和西班牙流感。
一三四六年至一三四九年間，金帳汗國蒙古軍隊圍攻黑海北岸克里米亞半島商港卡法，被歐洲人認為是黑死病起點；軍隊將死者屍體扔進城牆製造大規模感染，被認為是人類首次實施生物戰。搭船逃離卡法港的人，將這種瘟疫一路感染義大利、威尼斯、法國和歐陸，一三四八年抵達英格蘭，直到一三五一年停息。短暫五、六年間歐洲人口損失最高估計為近兩億人，這是當時歐洲人口大半。儘管有歐洲學者認為黑死病起源是中國、蒙古、印度、中亞或俄羅斯南部，並無定見，也欠缺這些假想起源地的學術研究論證。
黑死病被認為是人畜共患疾病，病源是野生囓齒動物，鼠類，也被稱鼠疫。受感染的人會發高燒、明顯皮疹、腋窩和腹股溝出現驅蟲性淋巴腺腫塊或腫脹，幾天內死亡；這些腫脹變黑後破裂，排出膿液、細菌和病毒，在家庭、房屋、村莊、城鎮和城市傳播。流行期間，城鎮封鎖嚴禁進出，任誰被認為染病，家人和房屋會被一起燒毀，害怕感染不僅人人相互猜疑，甚至家庭成員也相互拋棄。貴族、農民、農奴大量死亡，荒村荒地，歐洲中世紀經濟體系和人際倫理徹底崩潰。
民間認為這是上帝懲罰世界積累邪惡，毫不反省，考古生物學家對死者墓群比對，認為健康狀態不佳、營養不良或年老和其他原因身體虛弱者，死於鼠疫風險高於同齡人。
西班牙流感大流行發生在一九一八年，全世界約有五億人感染，這是世界人口三分之一；至少約有五千萬人死亡，其中六十八萬人在美國。這種病毒起源尚無共識，已知美國堪薩斯州賴利堡的軍隊最早發生；一週內，營地醫院收留五百多名患同樣嚴重流感的男子。不久，軍方報告維吉尼亞、南卡羅萊納、喬治亞、佛羅里達、阿拉巴馬和加利福尼亞也爆發類似疫情。東海岸港口海軍艦艇也報告，嚴重流感和肺炎爆發，發生三日熱或紫死病。這樣的美軍前往歐洲參加第一次世界大戰，在法國引起化膿性支氣管炎、義大利沙蠅熱、德國佛蘭德斯熱等等，稱謂不同，病症相同；患者常在數小時內因肺部充滿液體，死於呼吸衰竭。交戰國都將這種疫情保密，但是，西班牙報紙公開報導這種病造成數百萬西班牙人死亡，因此，被稱為西班牙流感。
一九一八年西班牙流感從歐洲戰場蔓延，向東到中國、菲律賓、夏威夷，東南到印度，最南到紐西蘭；臺灣也在疫，因為參加歐戰的日軍移防，五月間，把西班牙流感帶進基隆，陸續沿臺北、桃竹苗到臺中，疫情零星，當時醫療人員也不認識，以為是不明熱病。入秋後，疫情又起，從臺南安平港口爆發，氾濫全臺，造成近八十萬人感染兩萬五千人死亡。
流感有發生在人，在豬，在鳥禽，那時之前已經被認識。幾十年後，微生物學家、分子病理學家才從凍原下屍體取得西班牙流感病毒樣本，認為是鳥禽流感和哺乳動物流感混合變種。流感只會危及老人、幼兒和免疫系統受損者生命，有些成年人感染也很少死亡，但是，西班牙流感在健康人群，包括五歲以下、二十至四十歲年齡組、六十五歲以上人群，致死率較高。
過去幾十年，世界變化劇烈，氣候變遷造成原始冰層或凍原融化，人為深入破壞原始森林，生活高度物化和各種汙染，可能的人為生物戰，就這麼出現許多新病毒，伊波拉、愛滋病、SARS，原來就有的各種病毒量也大增。一般人看不到瘟疫病毒，驚恐下，想像是鋪天蓋地無邊無際那樣混沌。醫師在電子顯微照相看得到，就新冠肺炎病毒而言，外膜嵌有病毒棘突蛋白，像日冕或王冠，裡面包有大約三萬個核苷酸正股RNA；整個病毒顆粒大約一百二十奈米，就是零點零一二公分。這樣的話，裡面三萬個核苷酸，不要說奈米、埃米，是更微小的不可思議世界。人也一樣，身體裡的細胞和各種能動的細微物，在化學或物理環境中，依照天生指令，生長、代謝、生殖，反映周遭環境刺激，能曲能伸，能進出各種縫隙去和各種群體合作，在生理心理各領域表現。這就是生命，沒別的了，部分細微物群體無法工作或正常工作，人就生病，全部細微物群體無法工作，人就死亡。其間沒有善的靈魂也無惡的邪靈作用，人如何對待自己的身心，只是自作自受。這也是葉朱莉醫師歷經長期執業和生活歷練的覺悟，儘管她在自己的醫師養成教育，除了專業知識和技術，對人、社會、世界相關諸多概念也多有琢磨，多有心理負擔。
新冠肺炎死亡，中下社會階層和免疫力低落者偏多，又，男性比女性約多一倍，或因為男性免疫狀況比較容易惡化，或也因為男女體內賀爾蒙運作、染色體結構都有不同，女性還有抗病毒的雌激素；有生物學家認為這合乎生物學。社會大眾排隊買不到口罩、試劑，遲遲等不到疫苗，除了驚恐會更加憤恨。葉朱莉的父親自己疏忽，在疫苗還沒開始施打期間也遭受感染，但是，她除了特別關注他的治療，只是更加認識現代社會組成和運作原理，感慨人在集體編制下，不是為自己生活工作，是為少數人的理念或企圖所驅使；女性更是如此。
男女大腦運作差異，是遠古分各自進化的結果，男性在狩獵和保衛家族，需要高度專注一兩件事，女性在育幼、住家周遭採集、維持家庭、聯繫家族，需要同時處理幾件事。現在職場裡，什麼是男性工作什麼是女性工作，大約還是可以清楚分別，但是，現代女性進入社會、職場，除了自己原先在家角色，多加了男性的工作，也被整編在大量各種資訊、假資訊、朝傳夕改或隨時這樣播報資訊，搞笑、無賴亂罵，或按個人使用網路習性任意量身打造置入廣告，變得更加容易情緒不穩、焦慮、抑鬱、注意力不集中、記憶衰退等等身心健康問題。
女性大腦容量比男性少約十分之一，但是，連結左右腦的胼胝體比男性大，大腦區間連繫也更多，這樣差異，兩性在觀察世界、記憶、情感，會有基本不同，男性習慣每次只處理一件事，思慮比較穩定，女性習慣同時處理多件事，思慮變化較多，這樣，注意力和記憶會受影響，比較不能深入，不能貼切判斷，比較敏感的女性容易抑鬱、焦慮、鬧情緒，也容易罹患過動症和早老痴呆，甚至於暴食肥胖或厭食消瘦、賀爾蒙失調、免疫力失調、不孕等等問題，女性身體發展，雌激素和黃體酮這些賀爾蒙之間平衡起伏，經期、孕期、產期、更年期賀爾蒙劇烈變化，也比男性複雜。因此，女性需要更加自持，才能保持情緒平衡，身心健康。
因此，這場新冠肺炎大流行，對於葉朱莉醫師而言，是自己人生思想和態度的身心體檢。
——東年 二○二三年五月
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