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一切得從一則頭條新聞說起。
當時是秋天，我跟太太和兒子在紐約市中心散步，眼角餘光瞥見這則頭條──
「解放軍預計在2050年成為世界級的軍隊。」《中國日報》（China Daily）頭版斗大的標題這麼寫著，標題底下有一張習近平總書記跟一列中國解放軍士兵的照片。
2050年，年份躍然於眼前，看似遙遠，又不會太遙遠，距離2018年還有三十三年。我那時候應該還活著吧。
忽然，有個念頭從腦中蹦出：當中國大張旗鼓地為2050年計畫之時，我的國家，美國，卻還無法決定要不要付當月的帳單。
2050年的我們會是怎樣的光景？我無法停止思考這個問題。
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這本書會提供一個解決方案，但並不是唯一的解答，只是許多答案中的一個。不過在繼續談2050年之前，讓我們先搞清楚現在在哪。
今日的世界被一個叫做「財務利益最大化」（financial maximization）的想法給主宰。大家都相信不管做什麼樣的決定，只要可以賺最多錢就是最好的決定，這個預設想法主宰我們的世界。
在商業、經濟、金融等領域，追求財務成長的重要性不言而喻，因為賺錢的重點就是要賺更多啊！
不過最近幾十年出現的財務利益最大化與以往不同，它的規模與影響力從來沒有如此巨大過，追求財務利益最大化已經主宰許多組織、機構，甚至是我們的夢想。錢，漸漸變成唯一重要的事。
《魔球》（Moneyball）跟《大賣空》（The Big Short）的作者麥克．路易斯（Michael Lewis）寫過一本叫做《老千騙局》（Liar’s Poker）的書，內容描述他在80年代，即財務利益最大化的概念正要起飛之際，在華爾街的工作經驗。路易斯寫到他的交易員同事都認為「任何可以讓他們賺大錢的東西一定也對世界有益」。不管他們的行為是創造工作機會或是毀掉別人的工作機會，兩者都沒差，唯一重要的，是他們可以從中大撈一筆。
財務利益最大化對社會有巨大的影響力，它讓我們深信不管做什麼決定，最正確的就是可以賺最多錢的那個，完全不考慮善惡的問題。在財務利益最大化這位魔鬼終結者的思維裡，善惡好壞這些問題，根本狗屁不通，它只在意「更多」或「更少」的問題，而且它永遠不滿足。
隨著財務利益最大化概念的增長，它的影響力早已經突破財務的疆界。在越來越多的領域裡，我們越加根深蒂固相信任何問題的正確解方，就是可以賺最多錢的那個，其他價值自動退居第二位，甚或銷聲匿跡、不屑一顧。
專注在財務成長並沒有錯，沒有財務安全，人跟組織的壽命都會縮短，這樣不好。錢的確很重要，但它不是我們應該守護及提升的唯一價值。
財務利益最大化以三個假想困住了我們：
1．生命的目的就是要取得最大的財富；
2．我們深陷在一個充滿對立的世界，以及
3．這個情況是無可避免且永無止盡的。
我們認為這些想法是真理，但事實並非如此，這些想法只是過去的世代提出且接受的，這些假想使得我們分裂、無能為力，並且限制了我們對未來的想像。若想要擺脫現況，就得重新檢視這些想法。
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本書談的是一個簡單的想法。
要是我們能夠接受更寬廣的價值，匱乏的世界可以變得更豐足。
我們明白生命中有許多很寶貴的事物，比如說愛、社群、安全、知識、信仰，但我們卻只允許單一價值—也就是錢，來主導一切。我們有機會能創造出一個更慷慨、正派或是公平的社會，但把金錢視為一切的想法限制了發展，使得我們無法突破。
像這樣的討論在過去是很邊緣的話題，但近年卻成了主流，2019年，福斯新聞（Fox News）的塔克．卡爾森（Tucker Carlson）在他主持的黃金時段節目中，滔滔不絕地講了十五分鐘，嚴厲質疑財務利益最大化。他說：
「未來某一天，唐納．川普（Donald Trump）會不存在，我們其他人也會消失，國家會繼續留下來，到時候這裡會是什麼樣的國家？我們想要子孫們過什麼樣的生活？這些才是唯一重要的問題。
答案很明顯，對以前的美國來說，最重要的目標是過得更繁榮，意思就是更便宜的消費商品。但還是如此嗎？還有人依然相信更便宜的iPhone或是更多亞馬遜（Amazon）快遞來的中國製塑膠垃圾，會讓我們快樂嗎？現在看來並沒有。很多美國人家裡東西多到爆炸，而吸毒和自殺導致很多地區的人口減少，任何覺得GDP（國內生產毛額）可以反映出國家健全富強的人都是白痴……
許多執政者唯利是圖，不覺得要向自己領導的人民負責，他們是當沖操盤人、代課老師，他們只是路過，根本不在乎自己的職責。而且很明顯，他們解決不了我們的問題，或者說，他們壓根兒沒想過要了解我們的問題……
對統治階級來說，更多的金融投資永遠是解答。他們教導我們，為沒有靈魂的企業付出生命，比起養育自己的小孩來得更加高尚……
市場資本主義不是宗教信仰，它跟釘槍或烤吐司機一樣，都只是工具，要是你崇拜自己的工具，那你就傻了。我們的系統是人類為了自身的福祉所創造出來的，我們存在的目的不是為了服務市場，而是剛好相反。會影響、破壞家庭的經濟體系不值得存在，這樣的體系是健全社會的公敵。」
生活在這樣的政治場域裡，人們感受到財務利益最大化已經使得我們走偏。
本書提出我們真正該做的事情是：擴展我們的價值觀，不再讓財務利益最大化成為驅動人類活動的主要力量。
目標不在於擺脫金錢，不在於去除貪婪，也不在於反對利益，目標是一個不一樣的世界，在這世界裡，像是社群、知識、目的、公平、安全、傳統以及未來需求等等的價值，必須在我們面臨每日大大小小的決定中，佔據合理的份量，而不是認為，能賺最多錢的決定，就是好決定。
這樣的未來是可能的，我也相信這樣的未來可以比我們想的還要快來到。2050年的時候，我們可以超越財務利益最大化，讓我們的合理價值得以用不同的方式拓展。
2050這一年，不只是出現在報紙頭條上的一個整數而已，它代表的是從現在開始的下一個世代。從現在開始的三十年，三十年，剛好足以審慎思考未來巨大的改變。
網際網路花了三十年打造完成；從沒人重視運動，到四處都有健身房和瑜伽教室，同樣花了三十年的時間；多數人也是花了三十年才成功戒菸。複利法則指出，每一年的一些小改變加總起來，會隨著成長，產生強大動能。
三十年後的今天，也就是2050年的時候，世界首次由千禧世代和Z世代所主導。這兩世代的人在很多地方都值得關注，其中包含他們是網路問世之後成長的第一代、對於他們所繼承的世界有著強烈的不滿。根據2014年哈佛政治學院所做的一份調查指出，十九到二十九歲的美國人當中，只有不到一半的人支持資本主義，而且其中僅有19%認為他們是資本主義者。
這兩世代的人有非常大的機會，甚至是有責任，謹慎思考他們要帶領我們去哪裡。三十年其實沒有那麼遙遠，會比我們想的還要快到來。
在三百年前，人們不是貴族就是平民老百姓，每個人都可以擁有權利的想法，就跟2016年的自駕車一樣—理論上很酷，可是跟現實差距甚遠。當時無法想像有錢人會願意分享權力；要開公司，還得上議院請願；兒童得長時間做苦力。
然後關於世界可以如何運作的新思維誕生，並散播開來。法國大革命、美國獨立宣言、亞當．史密斯、馬克斯、披頭四、嘻哈音樂、《星艦迷航記：銀河飛龍》，轉眼之間便來到眼前。那是個非常不同的世界，而且離我們並沒有那麼遙遠。2050的世代將引領我們前往何方？我相信擴大我們對於價值的定義是可以努力的目標。
如果我們願意接受更寬廣的價值，世界上的公平、精益求精、目的、社群、知識、家庭、信仰、傳統和永續會擁有無限成長的潛力，我們可以運用為了財務成長發展出來的技巧與工具來支持並保護更寬廣的價值。這是一條進化的道路，我們不必大破也能大立。
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我算老幾，輪得到我在這邊跟大家說教？
等等就會跟大家分享我的故事，但你要知道，我不是經濟學家，也不是歷史學家，我只是接下來要探討的許多領域當中的普通老百姓而已。本書沒有要企圖提出一個沒有任何漏洞的法律論點，我也做不到。如同書名，本書是一則宣言；一個根據數據資料、歷史事件和我個人經歷所提出的論點；一個看待世界的新方法。
本書分為兩個部分。
第一部分會探索我們是如何走到今天這一步的，包含財務利益最大化怎麼產生，以及它是如何重塑我們的社區、政治，甚至是電影和購物中心。
第二部分提出一個思考價值的新方法，我會用流行歌手愛黛兒（Adele）、三分球、醫學的歷史，來展示當我們找到看待價值的新方法，會發生什麼事情。也會提到為何日式便當盒（Japanese lunch box）可能是我們解脫的祕密。最後一章後面有附錄和廣泛的註釋，進一步探討本書背後的想法跟思辨過程，提供本書的資料和數據出處，也分享閱讀清單和接下來的行動步驟。
我對本書最大的盼望就是：某個人，或許就是你，會認為這些想法是值得推廣、參與並落實的。從這個點出發，你的想法、我的想法、這些概念的源頭，便能互相激盪，至此，更好的生活方式就能實現，未來的世世代代，可以活在一個更理解價值的世界。
可以說是發大願了。但是希望你讀完這本書的時候，我能夠說服你，這是一個可以實現的願景。當你知道目的地所在，你會驚訝，願有多大，力就有多大。
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