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第二章
從麵包師傅到自由貿易：《國富論》（1776年）
「市場這隻看不見的手」這句堪稱經濟學上最著名的譬喻，出自亞當．史密斯。一即使沒聽過史密斯這號人物的人，通常也聽過這句可以總結他作品內容的簡潔說法。這個說法似乎在暗示史密斯曾經表示，國家只會礙事，自由市場則做了一切，因為他神奇地創造了財富。
這種詮釋其實是個誤解。在整本書中，這隻「看不見的手」只出現一次，而且在相當後面；就連「市場」一詞在史密斯的觀念中，也不像現在新自由主義者所宣揚的那麼重要。史密斯在《國富論》的序言中說明此書的篇章結構，但並未提及「市場」一詞。
史密斯希望說明，財富與成長從何而來，在其中市場雖扮演一定的角色，但史密斯認為，市場僅具有輔助功能。史密斯將他的著作命名為《國富論》，而非《市場自由》等名稱，可謂其來有自。
史密斯想藉此闡示，勞動才是一切財富的來源，而非如重商主義（Merkantilismus）者所言，在於金幣與銀幣的積累。若想對史密斯的《國富論》給予適當的評價，我們需要先了解他想擊敗何種學說；因此，我們有必要先簡短介紹何謂重商主義。
重商主義者的謬誤：黃金無法致富
儘管許多歐洲人未意識到，歐洲是極為獨特的大陸，世界上再也找不到其他地方，能在如此狹小的面積上聚集這麼多國家。羅馬帝國崩解後戰爭頻仍，唯有支付得起大批雇傭兵的國家才能存活。因此，各地軍閥都需要黃金與白銀支付軍隊酬勞。
很早以前，各地王侯必須處理如何增加自己國庫貴金屬數量的問題，而他們想到的辦法是現代經濟學中所謂的「經常帳盈餘」（Leistungsbilanzüberschuss），也就是必須讓出口大於進口，以便將黃金與白銀流入國內。
因此，各地王侯總是處心積慮地提倡本國的手工業與壟斷性工場，以生產出口商品。反之，進口商品則遭到禁止並課以高額關稅，這種種舉措後來被稱為「重商主義」。
重商主義者並非理論家，而是實踐者。他們大抵是國王的行政官員或商人，因此他們並未發展出統一的「體系」，但會針對如何增加國家的黃金與白銀庫藏提出諸多建議。在歐洲各國，其重商主義各有自己的樣貌。
史上第一位重商主義者或許是英格蘭國王愛德華三世（Edward III），他在1327至1377年執政，而且只穿戴英格蘭毛料裁製的衣物，藉此鼓勵臣民購買國產品，不要買當時最流行的法蘭德斯（Flandern）布料。同時，愛德華三世還將法蘭德斯的織工挖角到英格蘭，為英格蘭商人指導最新技術。由此看來，中世紀時歐洲便已出現抄襲模仿的風氣了。
就個別的王侯來看，促進本國的出口業是理所當然的，但重商主義卻存在當時人便已察覺的重大缺點。
第一、不可能每個國家都只出口而不進口，因為如此一來，貿易便陷於停頓。
第二、重商主義雖然於王侯有利，卻不利於消費者。高額的進口關稅屬於國王徵收的特別稅，卻是擾民的舉措。此外，許多手工作坊的所有者利用這種保護傘來對抗外國競爭者，他們提供品質低劣的產品，卻索求過高的價格，堪稱大發壟斷財。
第三、重商主義不斷引發貿易戰，使歐洲動盪不安，並導致爭奪領土的全球性戰爭，因為各地王侯誤解國際貿易是一場零和賽局：有一國贏，就必然有一國輸。史密斯才點出將貿易夥伴視同敵人，是一種荒謬的作法，而殖民地也未能帶來好處。
第四、最重要的是，重商主義的基本假設為，擁有最多黃金與白銀的國家，便是最富有的國家。然而，西班牙的命運卻在當時人心中投下震撼彈：西班牙在南美洲的殖民地發現龐大的黃金，尤其是白銀礦藏；根據重商主義者的邏輯，西班牙應該極為富有。事實卻是，西班牙自十六世紀起便急遽變窮；反觀荷蘭與英國，二者雖無貴金屬可供開採，卻一路崛起，成為貿易大國。由此看來，豐沛的黃金與白銀流入，反倒成了一種詛咒──為何如此？
於是，《國富論》將矛頭對準重商主義，後來史密斯以「剽悍的攻擊」來形容自己這部作品，宣稱他意在「摧毀英國的整體商業體系」。然而，《國富論》不僅提出強而有力的批判，史密斯更希望對財富如何生成提出全新的闡釋。
此時之所以能提出這個問題，是因為有史以來英國的國民收入首度持續增加。自十八世紀起，英國經濟開始出現明顯的成長，英國人也驚喜發現自己變得更有錢了。《國富論》開頭便提到，即使是一般勞工的生活都比他們的祖先好得多。史密斯更詳細列舉，英國一名日薪工人甚至擁有一件羊毛料外套、一件亞麻襯衫、一張床，刀叉、陶製器皿、錫盤和玻璃窗等。
即使在偏僻的蘇格蘭，財富也同樣增長，而且惠及最貧窮的人家──此時不再有饑荒，這可是前所未有的現象。1695至1699年，五年之間四次歉收，導致一次人口大量死亡，15%的蘇格蘭人在這場災難中喪命。1740-41年，雖然再度出現一次災難性的糧食歉收，但沒有人因此餓死，因為此時交通網已經相當發達，可以從英國其他地區運來糧食。而在平常日子裡，下層階級的生活也比從前過得要好，他們買得起奶油、乳酪和魚，爐灶裡燒的是煤炭而非泥炭。
儘管現在連最窮的人都吃得比以前好，不必擔心餓死，但受惠於新財富的，主要是佔極少數的中、高階層人士。這些人的享受大幅提升，證據之一是更多人有能力購買更多書籍，以致蘇格蘭的紙張產量增為四倍，而馬車、香水等其他消費品或住宿旅店、客棧的需求也同樣增加。
這些新財富若非如同重商主義者的假設，是拜黃金與白銀存量所賜，那麼究竟從何而來？史密斯對此的解答是：創造財富的是人們的勞動；勞動力生產了人們所消費的商品與服務。
沒有勞動力就沒有財富，對今天的人來說，這似乎是理所當然的道理。但在這種理解的背後，其實蘊藏著某種就此翻轉經濟學的理論革命：黃金與白銀都具有資產價值，以德文的經濟學術語稱之，便是「存量」（Bestandsgröße）──要嘛有金幣，要嘛沒有。但史密斯將勞動力擺到中心位置，他將重點移轉到收入，這是一種「流量」（Strömungsgröße）。於是，財富重新受到定義：財富不是存放在保險箱裡的所有物，而是由生產過程創造的。
然而，單單勞動力，仍無法解釋為何突然出現一片榮景？人類向來必須辛勤勞動，《聖經》已深入描寫人類被逐出伊甸園的故事，藉以彰顯永無止歇的勞動有多辛勞。既然勞動是人類的宿命，又為何使得十八世紀的英國人較前人富裕？史密斯相信自己已經找到解答，這就是「分工原則」。《國富論》始於探討分工，而這個主題也貫穿全書。
……
殖民地與奴隸制：剝削造成貧窮
史密斯具有全球性思維，他認為不僅歐洲，最好全世界都施行自由貿易。因此他也不吝高度讚揚美洲與歐亞航道之發現，認為二者是：「人類史上兩項最偉大又最重要的事件。」其意義更甚於文字或輪子的發明。
現在聽起來，這種評價或許令人驚詫，卻同樣與分工原則相關。直到今天，史密斯的創新思維依然是教科書上的內容：並非有市場便會形成分工，市場還須夠大。在一個自給自足的小村莊裡根本不值得開設大頭針工廠，毋須由一名日薪工人專職研磨或是加上針頭。唯有銷路夠好，分工才能獲利。依照史密斯的說法便是：「分工總是有限制的⋯⋯受限於市場大小。」
史密斯對技術進步抱持樂觀態度，他樂見連「非洲的國王」，亞洲或美洲原住民都有機會購買英國的工業產品，認為所有地球公民都應該能通過自由貿易致富。史密斯抱持歐洲中心的思想，並期盼將歐洲的啟蒙思想「出口」到全世界。但他並非沙文主義者，他心目中的自由貿易，是彼此對等的夥伴之間的商品交易，至於奴隸制與對殖民地的剝削，則是他大力反對的。
他經常譴責「虐待當地居民」與對「毫無抵抗力的原住民進行掠奪」。史密斯認為歐洲之所以征服全世界，並非歐洲人智力較優越。他認為自十六世紀起，歐洲軍事優勢日增並創建大帝國，純粹是一種歷史巧合。
史密斯期盼歐洲能儘快失去其霸權優勢，如此則：「未來，殖民地人民或許能變強，又或者歐洲人變弱，使世界各地居民擁有同等的勇氣與力量，相互敬畏，從而嚇阻那些獨立國家，促使它們至少對其他國家的權利給予最基本的尊重。」
重商主義以為光靠貴金屬便能致富，在史密斯看來，對殖民地的貪欲正是證明此種謬誤觀念有多危險的確鑿證據。西班牙之所以征服南美洲，奴役當地原住民，便是為了滿足自己「對黃金的神聖渴求」。
英國在印度與美洲的殖民地雖然無法提供貴金屬，但英國人也擺脫不了黃金與白銀能致富的想法，只不過他們採取的是間接策略：他們的殖民地必須提供能換取黃金或白銀的昂貴產品供他們販賣。於是乎從美洲運來了煙草、咖啡與糖，從印度運來香料、靛青、棉布、絲綢、硝石、稻米和茶葉。
十八世紀時，大英帝國還猶如一塊拼織地毯，係由直轄殖民地、私人地產、軍事基地與貿易公司的土地等組成，並未統一治理。當時受英國直接或間接管轄的有加拿大、美洲東海岸、部分西印度群島及印度東北方。此外，英國沿著非洲西岸還擁有一些軍事基地以從事奴隸買賣。今天我們將這些拼組起來的領地稱為大英第一帝國（Erstes Britisches Weltreich）；至於澳洲、紐西蘭及非洲與近東的殖民地，則是相當久之後才加入的；但英國在今日美國的定居型殖民地於1783年獨立後，英國便喪失這處領地。
殖民地可以種植哪些作物受到嚴格規定，它們的貨物僅能仰賴英國船務人員負責的英國船隻運往英國港口。反之，殖民地的進口貨物都必須向英國母國購買。這些嚴格的管控不僅保障了英國的關稅收入，所謂的航海法案同時也是一種軍事策略，大型商船擁有經驗豐富的海員，也可迅速變身為戰艦。這種重商主義帶來慘痛的後果：爭奪殖民地挑起戰爭，而戰爭費用又由殖民地支付。
貿易與土地掠奪密不可分。英國人對待殖民地極為殘暴，導致數百萬人喪失性命。就在史密斯的《國富論》即將成書之際，孟加拉地區發生嚴重的饑荒，罪魁禍首是英國東印度公司（Britische Ostindien-Kompanie）。
自1769年起，印度恆河平原大乾旱，農作物嚴重歉收，原因是之前當地許多農地必須改種出口型經濟作物：農民不再種植榖物，必須種植罌粟製造鴉片，供英國東印度公司銷往中國牟取暴利。因此一旦旱災降臨，糧倉全空，但英國人並未從印度其他地區運來糧食，他們不在意這種緊急狀況，只關心自己的利益。由於旱災導致他們的貿易商品減少，為了彌補損失，他們反而向當地農民索取更高的稅額，導致孟加拉地區三分之一的人口餓死。
即使遭逢旱災，稅收依舊相當穩定，但在1772年，實際上英國東印度公司已破產，只是它不能倒閉，否則將會在倫敦引發一場金融大地震：非常多商人與銀行業者直接或間接參與英國東印度公司的業務，因此該公司的情況與今天的投資銀行相同，都「大到不能倒」（too big to fail）。英國東印度公司需要拯救，這個事實讓許多英國人大感震撼；殖民地豈不是應該讓國家致富，而非變窮？
英國東印度公司是一家私人股份公司，其股東主要是貴族與富商。此外，英國東印度公司的員工貪汙之嚴重已非祕密，多數員工只需在印度待上數年，就能在返回英國時成為富豪。英國特使和密使往往投入自己的錢，在亞洲進行賺錢的生意，而這些資金來自盜用部分向印度人榨取的稅收。
在英國本土，人們稱這些從印度返鄉的新貴為「納波布」（Nabobs），這個稱呼源自孟加拉地區統治者的頭銜「納瓦布」（Nawab）。納波布普遍遭人鄙視，因為他們利用在印度的不法所得購買貴族的地產，藉此在議會中取得席位，在英國下議院形成自己的利益遊說團體，利用職權確保英國東印度公司的特權。
因此，當史密斯譴責英國東印度公司「放任低薪的公務人員從事自己私人生意，聽任貪腐氾濫」時，他大可確定，眾多讀者一定深表贊同。然而，史密斯並不滿足於只提出道德譴責，他更決意要即刻廢除英國東印度公司及其「壟斷貿易」，因為這種貿易型態不僅掠奪印度人，也詐騙了英國本土同胞的財產：「英國居民不僅必須⋯⋯供養東印度公司的暴利，還必須承擔欺詐與管理不善衍生的極度浪費。」
英國佔領他人土地時，帝國的榮光或許令人驕傲，但事實上，這些遠方土地代價極其高昂：英國必須征服、管理並捍衛殖民地，防止其他歐洲競爭者搶奪。結果，英國政府不僅無法從中獲利，由於戰爭費用飆漲，還必須不斷借款支應。1700年，英國的債務為1,420萬英鎊，1763年達到一億三千萬英鎊，到了1800年更高達四億五千六百萬英鎊。
史密斯認為，只要放棄對殖民地的控管，就能以較低廉的方式進行世界貿易。史密斯的評估沒錯，1776年3月《國富論》出版，同年7月4日美國宣告獨立，結果不同於許多英國人的憂慮，失去對移居當地者的控制後，英國與美洲的貿易不僅未中斷，橫跨大西洋的生意甚至加倍蓬勃發展。
史密斯反對任何型態的壓迫，他不僅反對印度人與美洲原住民無法享有任何權利，也反對北美洲與加勒比（Karibik）大農場的奴隸制度。史密斯並非唯一想廢除英國奴隸買賣的啟蒙思想家，但其他廢奴主義者總是以道德為由，而史密斯雖贊同這種說法，更首度加入經濟因素。
他期盼能讓大家理解，剝奪他人的權利並不划算。「各時代與各國的經驗顯示⋯⋯表面上看來，奴隸的勞動力只需負擔他們的生活費，實際卻是最貴的。」因為奴隸缺乏動機，不會賣力工作或謹慎使用工具。「一個無法獲取財產的人，除了盡可能多吃少做，其他一概不關心。」
史密斯知道，當時人們無法立即理解奴隸制並不划算的道理，因為在美國南部與加勒比的大農場獲利相當可觀。於是，史密斯直接翻轉理由：高額利潤並非仰賴奴隸制，即使施行奴隸制，獲利依舊高昂。棉花、煙草與糖都是高獲利產物，因此能承受強迫勞動的龐大花費。反之，種植榖物的獲利老早就不豐，因此在康乃狄克州（Connecticut）和賓夕法尼亞州（Pennsylvania）已捨棄較昂貴的奴隸，改雇一般日薪工。「種植甘蔗或煙草能負擔奴隸經濟的花費⋯⋯在主要作物為小麥的英國殖民地，絕大部分的勞動由自由民擔任。」
史密斯以一種矛盾現象作為論據：奴隸制度若真的划算，便會在北美洲全面推行，因為在當地一般的日薪工人非常昂貴。當地工人隨時能夠以自耕農的身分立足，因此可以此威脅，要求高昂的工資。當時土地夠廣，日薪工人不當自耕農，為他人耕種必定划算。因此，工人雖昂貴，卻仍有條件與奴隸競爭：「到最後，自由民的勞動比奴隸還便宜，這種現象甚至在波士頓、紐約、費城這些一般工人工資極高的地區皆如此。」
奴隸果真比較昂貴嗎？關於奴隸制度在資本主義中究竟扮演何種角色，為何此種強迫勞動的型態在十九世紀遭到廢除等，至今各家意見依然分歧。對此，史密斯提出的一個論點，再次點燃經濟學的戰火。
史密斯生性好挑釁，因此他在《國富論》最後，再度將夢想成為龐大帝國的殖民狂熱者揶揄了一番：「英國的統治者以⋯⋯在大西洋西岸擁有一個龐大帝國的幻象取悅人民，但直到現在，這個帝國只存在幻想中。這個帝國從未存在過，有的只是對帝國的計畫；沒有金礦，有的只是對金礦的計畫；一個從以前到現在都非常昂貴的計畫⋯⋯永遠不可能有利潤。」因此他建議自己的祖國，「調整未來的展望與計畫，使之能配合其真實的平庸狀況。」
真是大膽至極！史密斯先是寫了一本名為《國富論》的書，看似允諾大家發大財──最後卻建議大家接受自己的平庸。但在史密斯看來並不矛盾：唯有鄰人也富有，我們才可能富有；平庸不可怕，平庸是平等的同義詞。史密斯希望自己的同胞能了解，剝削也會使剝削者變窮。（未完）
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