收藏家的序 ── 黃永【自序】
人生就是 國王與小丑

無論是○○七第一部小說「皇家賭場」中的占士邦，蝙蝠俠中的小丑，還是賭神高進，不論正邪，甚或亦正亦邪，撲克都被描繪成一種可令人變得優雅的工具。這當然跟每副撲克都有「皇室牌」（Court Cards）J、Q、K 有關──西方的撲克大國，本是法國，就連「撲克」（Poker）一詞，一般相信來自法文 Poque 這個字。一個要求技巧與吹噓的紙牌遊戲（中古德文和荷蘭文中 Poken 這個字，也解吹噓）。

當時的撲克牌由於每一張都要手繪，所以只是王室及貴族的玩意。法國的設計師更把四位皇帝定義，葵扇K 是聖經的大衛王（所以會彈琴）、紅心K 是法國查理大帝（Charlemagne，相傳他不小心剃掉鬍鬚，故紅心 K 從此沒鬍子）、梅花K 是亞歷山大大帝（因此身上總有帶十字架飾物）、階磚 K 是凱撒大帝（羅馬硬幣用他側面頭像，於是階磚K 就只展示國王側臉）。

隨著印刷術於十四世紀在歐洲普及，撲克開始由工廠大量生產，流落民間。法國人把原本來自中亞（據紀錄源自公元十世紀）的一款四種花色紙牌遊戲，設計成今天我們所熟悉的花式，而英國人則訂定了其人像畫風（由全身變半身）及互相對稱的排版方法。原先的黑色和紅色，分別代表夜和日。後來由法國再到了英國，黑色花色都變為武器，中文的「葵扇」，在法國本來是矛，到英國則再轉化成鏟（Spade）；所謂「梅花」，在法國原是三葉草，到英國則轉為棒（Club）。一邊為攻、另一邊為守，紅色花色象徵搶奪之物，紅心是女人，階磚是城池；法文原本也是用階磚一詞，到英國才升格成鑽石（Diamond）。

至於今日的標準撲克牌大小（2.5 吋X 3.5吋），則因為美國賭業大旺，而成了全球標準。原先歐洲人極喜愛的橋牌，其牌身略窄（2.25 吋X 3.5 吋）。然而也許更精密地展現數學及自然法則的，在於那 52 張牌─紅黑代表日夜，四種花色象徵四季，52 張牌就是一年有 52 星期。若將 J、Q、K轉換作11、12、13 的話，把所有牌上的點數加起來，等於 364：但一年總共有 365 天，故要加上 Joker；又因為有閏年，所以還須再加上小 Joker，才可得出 366。

優雅的文化，精密的計算，緊張的心情，勝利的喜悅……正是撲克牌引人入勝的原因。每副設計出色的撲克必有其故事，會在往後每一章，娓娓道來。

在此感謝所有為本書提供協助的朋友，希望你們一年 365 天都既緊張又開心！

黃永
二◯一四年十二月二十二日冬至

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