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兔兒神,統領三界萬物之主宰,隱居在一個叫財神的客棧,幕居後台,懸壺濟世。玄宗年間,三界大亂,陰陽壺莫名遺失,霍亂人間。兔兒神親自出面平亂。豈料財神客棧的前老闆突然出現,宣誓定要搶回被鎖在陰陽壺間的情人魂魄,為此展開一場轟轟烈烈的人仙大戰……
一曲曲悲歡離合的故事,展現了人們無法擺脫的種種慾望和不斷掙扎的求索。小說為當今最流行的輕小說文體,文筆流暢大氣,情節詭異離奇,完全符合當前喜愛這種小說的青少年讀者口味,是一本減壓放鬆的絕佳讀物。
作者簡介:
龍賜海,嶺南人士,又名青龍閣主,生平喜好舞文弄墨,2010年獲第二屆小小說月刊杯中國閃小說大賽銀獎。 2011年開始在天涯社區蓮蓬鬼話連載作品,筆下故事詭秘曲折,文風清新自成一格。另著有《弦上漫步》、《幽靈島》等。最大目標是寫出讓讀者拍案驚奇的作品。
章節試閱
萬籟俱寂,寒霜驟降,這樣的天氣,所有的商旅過客都已就地投棧或匆匆回家,古榕道上早已不見了人影。暮色蒼茫中,卻依然有一個小女孩在這荒山野嶺遊蕩。
她大概只有十一二歲,她已餓了一整天,身上的衣服又很單薄,飢寒交迫使得她牙齒不停地打顫,身子哆嗦成一團。
她不知道要到哪裡去。她只想找一點兒食物,填飽自己的肚子。走著走著,女孩突然聞到空氣中散發著濃郁的酒肉香味,她瞇著眼睛往前望去,只見前面的大榕樹旁有一間大屋燈火通明。她顫抖著奔跑過去,用盡了身上僅有的一點力氣拉響門環。門開了,女孩的心怦怦亂跳,一下子嚇呆了。她看見了一隻碩大的兔子,穿著人類的服飾,站在自己跟前,正齜著牙對著自己大笑:
“你好,歡迎來到財神客棧!”
第一章 富貴蟲
財神客棧坐落在麒麟山的古榕道上,方圓數十里只此一間客棧,過往的商隊和路人都喜歡在此歇腳,點上兩個小菜,喝茶飲酒,談天說地。天晚了,便在財神客棧住上一晚,次日再趕路。
財神客棧的主人是一對奇怪的夫婦。男的長得俊雅清秀,說話低聲下氣,喜著白色儒服,乾淨爽朗。他收錢管賬,因算數準確,分毫不差,又喜斤斤計較,大家都叫他—鐵算盤。
女主人負責在廚房裡炒菜做飯。她的長相和鐵算盤恰恰相反,生得牛高馬大,身材像木桶一樣,嗓門大,性情潑辣爽快,因夫家姓廖,大家便喚她廖大娘,但更多人私底下叫她母大蟲。女人也不以為意,樂呵呵地接受這個外號。
春去秋來,人來人往,誰也不記得財神客棧在古榕道上開了多少年。一直以來,客棧都是夫婦二人在打點。突然有一年冬天,店裡多了一個叫聶小仙的小姑娘。她長得乖巧水靈,待人接物格外大方熱情,為客棧帶來了不少的笑聲。四年光陰眨眼而過,小姑娘長得越發嫵媚動人,迎來送往間,大方得體又賞心悅目,成了客棧的一道亮麗風景,財神客棧的盛名因此越傳越遠。於是就招引了山下小鎮無數的狂蜂浪蝶和多事媒人,不惜勞苦登山,到客棧提親。無奈姑娘情竇初開、心思難測,都一一拒絕了。久而久之,大家也就淡了熱情,只是來往客商歇腳打尖的,依然絡繹不絕。
自古以來深山大澤多生龍蛇,深林幽谷多藏精魅。麒麟山山高水秀,山上七十二峰峰峰皆奇,八十一洞洞洞皆幽,雲霧遮掩,氣象萬千,更引發了來往之人對它的種種猜想,都說它是古代神秘而幽遠的嶺南劍仙修道的洞天之一。後來這些劍仙們得道飛仙了,便留下了一隻麒麟神獸化作這座大山,盤踞此地,世世代代守護著嶺南的老百姓。
人們越傳越玄,漸漸就有了各種各樣神秘說法流傳出來,每一個都引人入勝,這讓麒麟山愈發顯得神奇莫測。有人傳說在這群峰峻嶺之中,住著一個來無影去無踪的山中精靈,它由地氣而生,煉石成精,修煉千年終成人形,常常穿越在幽谷深澗之中。人們根本看不到它的樣子,但經常會聽到它莫名其妙的嘻嘻哈哈的笑聲,那聲音就像是由一個七八歲的孩童發出的。也有人傳說這是一隻毛髮玲瓏雪白的兔精,兩耳尖長,身長尺餘,它心地善良但又非常喜歡捉弄人,常常在深夜平白無故地出現在一些大戶人家中,偷走了他們的糧食和珠寶,悄悄地轉送給山下的貧苦人家。但也有人說這裡的山神其實是一隻喜怒無常的老虎,它的大小如牛,披著刺猬的毛皮,長有一雙火紅色的翅膀,發出的叫聲就像是狗吠一樣。有時候山中的過客遇上匪徒攔路打劫,它就會從天而降,將過客的物品搶了過來送給匪徒,更吹起一陣大風,將過客捲起吹走—人們對於它這種抑善揚惡的行為感到很不理解。當然流傳得最廣的是,麒麟山中藏有世所稀罕的寶物,其中更有遠古之時財神趙公明掌管天下財富所留下來的奇珍異寶—這在前人留下來的筆記中也有敘述,而且寫得有板有眼非常詳盡,因此也引發了無數渴求一朝富貴的人們紛紛上山尋寶。
這一日是臘月初八,已是亥時,財神客棧的大堂裡仍然一片燈火通明。外面的天空黑沉沉一片,下起了傾盆大雨。這一場大雨突如其來,毫無徵兆地說下就下,夾著一陣陣的雷霆狂風,劈裡啪啦下了已有一個多時辰。大堂裡有十幾個客人被困在客棧,沒法下山。眼看大雨越下越大,便一一向掌櫃鐵算盤要了間房間,打算在此住宿一夜,待明天停雨了,再另行趕路。
“這樣的天氣,大概再也沒有人上山了吧?”小仙邊說邊擦桌椅。話音落罷,猛聽得門外傳來陣陣馬蹄聲響。小仙走到門口,探頭望去,頃刻間便有三輛馬車奔馳而至,停在客棧門前的大榕樹下。馬車旁左右各護伴著兩匹健馬,馬上坐著的是清一色彪形大漢,久經滄桑的面容和凌厲的眼神,一看就知是行走江湖的人物。
一面大旗插在最前面的馬車上,上面依稀可見“鎮遠鏢局”四個火紅大字,筆力蒼勁,雄渾有力,在雨中飛舞飄揚。馬車上的六名大漢跳下車,拉開車門,將車上的物事抬到客棧。
小仙連忙迎了上去,笑意盈盈地說道:“歡迎各位來到……”還沒說完,呼吸猛地頓住,話再也說不下去了。
原來這六人抬著的是三副擔架,擔架上各有一具直挺挺的干屍。三具屍身蒼白毫無血色,似是整個人的血被抽乾了一樣,只剩下乾扁扁的皮包骨,輕飄飄的像是一張紙,彷彿大風一吹就能將它們吹走。小仙只看了一眼,胸口一陣翻湧,忍不住便要作嘔。
驚魂未定之際,後面又走上來兩人,他們抬著的是一具褐紅色的棺材。
大堂裡所有的人全都看傻了眼,愕然相視,一時間店裡全都靜了下來。這時從門外吹進來一陣冷風,空氣彷彿瞬間被凍僵了,小仙不寒而栗打了一個噴嚏。
鐵算盤本在櫃檯翻弄賬簿,似乎感覺到了什麼,抬起來頭看了一眼,驚叫起來:“哎呀,怎麼回事?淨是這些不干淨的東西!”目光轉處,看到了鏢隊中站著一個頭髮花白的老頭,眼睛不禁睜得老大,“什麼風把馬總鏢頭你吹到這裡來了?”
“咳,此事……這,這……”那個身形魁梧的老人濃眉重鎖,看了鐵算盤一眼,猶豫了一下,卻似不想細說個中因由,乾澀地嘆息一聲,“我們一路趕來,辛苦了好些日子,麻煩廖掌櫃趕緊給我們安排房間入住,好酒好菜快快地上,吃飽了我們好休息……”
鐵算盤見他欲言又止,似是心有苦衷,便也不再追問,喚來小仙到客棧後院的清心小築收拾房間,安排眾人入住。小仙應聲而去。
鏢隊中人分為兩批,一批跟著鐵算盤到廚房領了一些馬料餵馬,另一批則將乾屍和棺材抬進那個馬姓老人的房間。
這個鏢隊看起來是尋常不過的行鏢商隊,但在雲貴、兩湖、兩廣等地卻是大大的有名。那馬老鏢頭真名喚作馬鎮遠,是雲南省最大鏢局“鎮遠鏢局”的總鏢頭。數十年前憑著一股熱血在江湖上走南闖北,成立南方首屈一指的大鏢局,創下赫赫威名。
老人家一生行鏢,在刀口上舔血久了,漸生退隱之意。於是在三年前宣布金盆洗手,將鏢局的擔子交到兒子馬長空手中,自此不再過問鏢局之事。
就在半個月前,一個相熟的大主顧上門托鏢,說是要護送先人骸骨回鄉,但事關重大,這一趟鏢必須由馬鎮遠親自出山護鏢。大主顧給出的紅錢可說是極具誘惑力的,叫人絕對無法拒絕—當然馬鎮遠也明白,這所謂的“先人骸骨”恐怕不是一般的貨物。他猶豫再三,終於還是抵不過金錢的誘惑,接下了這趟大買賣。
顧主非常爽快,當場付了一半的訂金,並對他說明,只要將棺材護送到麒麟山上的財神客棧就可以了,到時候自然會有人前來接貨。
馬鎮遠心中雖然滿是疑惑,但他沒有再多問什麼,次日便安排鏢隊出道。鎮遠鏢局威名赫赫,沿路的盜賊看到他們亮出的旗號,倒不敢打他們的主意。然而這趟鏢可說是走得極其妖邪而怪異,十八人護的鏢,一路走來,短短十多天,竟然接連離奇死了三個人了。三人的死法一模一樣,全身上下沒有任何傷痕,血液被抽得乾乾淨淨,活似乾屍一樣。每次案發過後,馬鎮遠察看周圍,發現鏢隊附近也沒有可疑人物出現。這三人就像是被突如其來的惡鬼,硬生生吸乾了身上的血液而死掉的。
俗話說:行船走馬的,只有三分命。半條命早就踩進了鬼門關。但鏢隊中人似這般死得不明不白,在馬鎮遠的走鏢生涯中還是頭一次,此刻他坐在清心小築的房間裡,看著地上的三具乾屍和那具紅漆漆的棺材,心中思緒翻湧,不知道是喜是悲。
這一趟鏢走得步步驚心,但終於還是來到了財神客棧這個交貨地點,顧主會準時來到這裡接貨嗎?棺材裡裝著的真的是顧主先人的骸骨嗎?鏢隊中人的離奇死去和棺材裡的東西有關嗎?
正自胡思亂想中,突然咯吱一聲,馬鎮遠好像聽到了棺材裡面傳出一聲低微的聲響。他嚇了一跳,睜大雙眼定定地盯著棺材,側耳傾聽,大氣也不敢透一口—
“咯吱—”
這一次馬鎮遠聽得清清楚楚,隔著厚厚的棺材板,又傳出了一聲低響。那聲音彷彿裡面有什麼尖利的東西在木板上鑽刨,想要破棺而出!
馬鎮遠走鏢一輩子,從未遇上如此恐怖之事,縱使他見慣大風大浪,也不禁嚇出一身冷汗,這棺材裡面的東西是活的!它是活物!
—如果說這是顧主的先人骸骨,那麼它就是活生生的殭屍!
—如果不是殭屍,那麼它一定是擇人而噬的怪物!
想到此處,馬鎮遠霍地站起身來,想要奪門而出。就在這個時候,“忽”的一聲,一條粉紅色的軟綿綿的觸手,猛地從棺材裡自下而上穿了上來!
馬鎮遠臉上大變,還來不及驚呼,那觸手已經啪的粘住了他的嘴巴、封住了他的鼻子。馬鎮遠周身一震,如被雷電所劈,呼吸頓時停止。他雙手抓住那觸手,想要將它扯開,卻滑溜溜的極不就手。
就在這時,房間嘭的一聲打開來,一張黃色的道符飛了進來,打在那觸手上,吱地燃起熊熊焰火。那觸手吃痛,呼地縮了回去。棺材震了幾下,又一下子恢復了寧靜。
馬鎮遠癱在地上,大口大口地呼著氣,好一會兒而才回過神來,轉頭望去,藉著淡淡的月光,終於看清楚來人的真面目,不禁低聲叫了起來:“是你?你終於來了!”
是夜,風消雨歇,星月黯淡,靜得沒有什麼聲音。已是子夜時分,財神客棧大部分的房客都已熄燈入眠。小仙迷迷糊糊地躺在床上,轉來轉去總睡不踏實。她爬起床,站在窗前,遙望東廂的清心小築依然點著燈,依稀可見中間的那個房間有三條人影在裡面晃蕩。
“那是馬總鏢頭的房間,”小仙詫異地想,“這麼晚了,還有誰在他的房間呢?”想起房間裡的三具乾屍和紅漆漆的棺材,她好奇心起,披上衣服,推開房門,輕輕地朝著清心小築走去。
走到一半,突見裡面的燈火一滅,依稀可見人影移動,她嚇了一跳,連忙走到院子裡的涼亭處,躲在一根柱子後面,偷偷地觀望過去。過了良久,房間裡卻不見任何動靜。她心中疑惑愈深,佯裝在後院散步的模樣,輕步悄悄靠近房間。
門半掩著,裡面透出淡淡的光,小仙湊上前去,往裡面望去——
映入眼簾的是一張桃木圓桌,桌上放著一個精緻的四方盒子,盒子裡裝著一顆拳頭般大小的珠子,正悠悠發出淺淡的光芒。一支香歪斜著插在一個小香爐上,裊裊冒出一縷極細的紫煙,散發出妖媚的香氣。桃木桌左側的地上,擺著先前所見的三具乾屍和那具紅色棺材。
除此之外,目光所及之處,竟沒有一個人。
小仙連連喘了幾口氣,心下大驚,房間門是關著的,而且並沒有可以藏得了三個人的地方,這麼多人怎麼一下子就消失了呢?她再也顧不上別的,推開門走進房間要看個究竟,就在這時,她看到了桌子上的那顆珠子,閃過一道燦爛奪目的綠光。
她雙目不自禁地朝著那珠子瞧去,一時目奪神移,猛地吸了一口冷氣,那珠子裡面竟有著幾個半截指頭大小的小人兒在緩緩移動,定睛看去,其中一個赫然就是馬鎮遠!另外的兩個人也是認得的,一個是滿臉富態的矮胖漢子,名字叫錢萬涼,是經營布匹的生意的,在鄰近的幾個縣鎮有十餘間分店,生意興隆,貨如輪轉,財富可謂雄霸一方,人們都稱他錢萬兩;還有一個是山下小鎮的道觀觀主長眉道人,此人精通巫術,能驅鬼神,頗有能耐,在麒麟山一帶十分有名。但他雖然出家,卻是個勢利小人,為人非常貪婪。
“人怎麼會在珠子裡面呢?”小仙屏住呼吸,側耳傾聽,竟還聽得到裡面傳來低低的說話聲,“莫非是這顆珠子將他們吸了進去?”她鬼使神差般伸出手去觸摸那顆珠子,眼前頓時流光飛逝,嗤嗤亂舞中,一道柔光射了出來,驀地將她緊緊纏住,還沒反應過來,就有一股強大的吸力猛地將她吸入到一個巨大的光影旋渦中去。
炫光流轉,小仙身子飄飄然飛舞,也不知道自己要飄向何處,迷茫混沌中彷彿聽到轟隆隆的水聲,遠處隱隱傳來馬鎮遠的聲音:“錢老闆,棺材裡面裝著的就是這條叫做富貴蟲的小蟲子?就是它殺死了我鏢局的人?”
“富貴蟲乃天下異獸,喜食人類鮮血,過去的十多天裡,想必是它飢餓之時,恰巧你的鏢師站在棺材旁邊,這才被它以觸手封住鼻唇,將他們身上的鮮血吸得乾乾淨淨。”聲音沙啞低沉,正是長眉道人。
又一個聲音說道:“道長,為什麼我們要來到客棧,施展這'移影換景'的道術,在我家大宅里不是更安全嗎?”這個是錢萬兩。
長眉道人說道:“錢老爺,這財神客棧是一個異常詭異的地方,四面八方都佈滿了強大的結界,若在家裡施法,那是絕不能穿越層層結界來到這裡。而且我的法術也只能在此維持一炷香的時間,時間一到,我們就不能在此逗留,不然恐怕會有魂飛魄散的危險啊!”
馬鎮遠又問:“道長你以咒符鎮住富貴蟲,帶我來到這個地方,究竟所為何事?難道你想將富貴蟲封印在這裡?”
長眉道人嘿嘿冷笑:“不,我們來到這裡,是想藉這條雌性富貴蟲喚醒另一條雄性富貴蟲!”
小仙身子徐徐下沉,水汽撲面,似是往一個大湖掉了進去。她輕輕落在地上一角,不敢發出聲響,伏在一個巨大的陰影后面,偷偷抬頭望去,雙目頓時一陣暈眩,只見這是一個極大的石洞,目之所及皆是耀眼的金銀珠寶,就像是銀河裡的星星鋪滿地上,映照得整個洞室金碧輝煌。
錢萬兩一夥人,此時正站在十丈遠處,長眉道人指著地上的一個圓形黑白大盤,說道:“錢老爺,這就是封印富貴蟲的神器—陰陽太極盤。”
錢萬兩喜道:“聞聽財神客棧擁有天下至寶富貴雙蟲,看來果然就是藏在這裡了!”
長眉道人哈哈大笑:“錢老爺在雲南不費吹灰之力就可以得到雌蟲,今日若能得到封印在此的雄蟲,富貴雙蟲在手,他日定能財傾天下、富可敵國啊!”
小仙聽了他們的對話,又驚又奇:“這裡竟是客棧的地方?怎麼我從來不曾來過呢?”心中突然湧起一陣不祥的預感,“聽他們的說話,似乎錢萬兩已經有了一條富貴蟲,他讓馬老鏢頭將蟲子護送到客棧,是想把另一條富貴蟲解封帶走……那富貴蟲是什麼東西?怎麼我從來沒有聽乾爹說過?”
這時一道寒光閃過,長眉道人從懷中掏出一把短劍,迅捷地在馬鎮遠的頸脖上一割,鮮血霎時噴射出來。馬鎮遠雙手摀著脖子,雙腿軟倒跪在地上,抬頭詫異地望著長眉道人和錢萬兩,啊啊地說不出話來。鮮血一滴一滴地從他身上流下來,在太極圓盤上面慢慢淌開,化作紅暈一團。
“現在你知道我們為什麼帶你來這裡了吧?”長眉道人從懷中掏出一條手指頭大小的水晶蟲子,撕開了粘在它身上的咒符,將它彈到馬鎮遠的臉上,“你不要怪我,因為雌富貴蟲要吸飽血才能喚醒雄蟲!”
蟲子粘在馬鎮遠的臉上,張開小口,簌簌地從他的肌肉裡吸取鮮血。馬鎮遠的臉立刻猶如被錘子敲碎了一般,出現了一條條細長的裂紋。鮮血閃放出耀眼紅光,漸漸凝成一團,往蟲子的口裡滲了進去。雌蟲的身子通紅通紅的一下子漲大起來,轉瞬間已經猶如狼狗般大小。又聽得“噗噗噗”的聲音響過,它圓鼓鼓的身子長出了十多條滑溜溜的觸手,緊緊地纏在馬鎮遠的四肢上,繼續吸取他的鮮血。馬鎮遠掙扎了幾下,便一動不動了。
這時候長眉道人喝一聲:“時機來了!”雙手十指張開,拈個法咒,呼呼生風,往那太極圓盤按了下去。砰的一聲巨響,整個太極圓盤晃動起來,一道紫光破空而出,在半空中迴旋激盪!
長眉道人大聲喝道:“以血為引,破我封印。富貴神蟲,重現世間!”
雌蟲渾圓如球徐徐鼓動,觸手有節奏地收縮盤蜷,猛地咧嘴尖叫一聲。
“咔、咔、咔”一連串的刺耳之聲響起,太極圓盤轟隆隆地龜裂起來,震動不已,地底下似乎有什麼東西要破禁而出一樣。
小仙睜大眼睛凝神看去,雙目閃過驚駭、畏懼的神色,身子簌簌顫抖,“這,這怪獸就是富貴蟲?它是要喚醒地下被封印住的另一條富貴蟲嗎?哎呀,我該怎麼辦呢?我單人匹馬,貿然衝出去,絕不會是長眉道人他們的對手……但總不能任由他們將我們客棧的富貴蟲解了封白白帶走……哎呀,我該怎麼辦呢?我該如何阻止他們呢?唉,要是乾爹在此就好了!”
正蹙眉思慮中,突然一陣陰風吹來,前面的陰影似乎動了一下,一條黏糊的冰冷液體滴落在小仙的頸脖上。小仙遍體生寒,吃了一驚,抬頭望去,心中咯噔一響,周身寒毛齊齊豎起,一顆心幾乎要從嗓子裡蹦了出來—這陰影竟是一個貌似金蟾的大怪物,長著一個龐大的嘴巴,身上披著厚厚的龍鱗,形狀有如瑞獸麒麟,威武十足,但奇怪的是它竟然是沒有屁股的。
此時大怪物張開巨口,睜大了一雙碧綠巨目盯住小仙,一條長長的口涎緩緩從嘴角垂直滴落。小仙癱坐在地,又是驚懼又是噁心,卻不敢發出聲來。然而那怪物看了她一會兒,眼皮翻動,打量了她一下,無聲無息地合上了嘴巴,再不理她。
這時,長眉道人啊的一聲尖叫,整個人彷彿被一股強大的吸力吸引,不由自主地跪在地上,雙手牢牢地粘在太極圓盤上,整個身子不斷地抽搐。太極圓盤下面,此時滲出了血紅的液體,不斷地往外冒。錢萬兩嚇了一跳,叫道:“道長,發生了什麼事?”
“富,富……貴蟲這畜生……吸,吸住了我的雙手!”長眉道長嘶聲慘叫,他的全身泛出紅光,手臂上的經脈隱約可見。小仙又驚又駭,睜大眼睛望去,只見他身上的血液急速翻湧而出,直往一雙手掌的方向奔去。瞬間,濃濃的血腥味籠罩整個洞室。
錢萬兩神情緊張地望著他,皺起眉頭,說道:“怎的這畜生如此難纏?時間不多了,我們該如何是好?”
洞室中的血腥味越來越濃重,長眉道人的臉色不時變化,忽紅忽綠,兩眼翻白,向前凸出,口唇爆裂,流出絲絲鮮血,活脫脫就像是從地獄爬出來的餓鬼。
又過了一會兒,洞室中吹起了一股旋渦般的大風,小仙只覺得身子飄飄然,似乎要往那風裡面鑽了進去。
“不,不,不好啦,房間的香就要燃盡了……”長眉道人顫聲說話,猛地使勁將雙手從太極圓盤裡抽了出來,一雙手掌皮肉脫離,鮮血淋漓,有若鬼爪。
小仙驚恐地看著這一切,倒吸了一口涼氣,恐懼得幾乎要大叫出聲。
長眉道人緩了一緩,提氣說道:“我們快走,不然來不及了!”話音落罷,一旁的雌蟲兩條觸手飛揚卷舞,驀地將他拽住,呼地塞進了大嘴之中。長眉道人一聲淒厲的慘叫,轉眼間已被蟲子活生生吞噬。
錢萬兩驚懼萬分,縱聲叫喊著轉身就往旋渦裡逃去。說時遲那時快,蟲子的一條觸手如波浪般起伏,朝著他纏了過來。
就在這時,聽得一聲龍吟長嘯,小仙前面那個沒有屁股的大怪獸飛了起來,猶如閃電般朝著蟲子撲了過去。轟的一聲,兩隻異獸纏在一起。不過幾個回合,蟲子已經被大怪獸踩在腳下,軟綿綿的動彈不得。
隆隆聲中,氣浪橫飛,小仙禁不住叫一聲好,然而身子開始不受控制地往旋渦裡面去。這時候錢萬兩發現了她,吃驚不已,叫了起來:“你怎麼會在這裡?”兩人驚呼狂叫,潮水般朝著漩渦而去—
突然,牆角跳出一隻白色的兔子,張口對著兩人吹了一口氣。小仙只覺全身一陣麻痺,眼前一黑,身子不斷縮小,視野逐漸擴大,她看見面前的小白兔變成了龐然大物。她欲驚呼,白兔已用口叼起她和錢萬兩,嗖的鑽進了一堆珠寶裡面。小仙頭痛欲裂,昏了過去,不省人事。
天亮的時候,小仙是被一陣嘈雜聲鬧醒的。她揉揉惺忪的眼睛,發覺自己躺在自己房間的床上。她拍了拍昏昏沉沉的腦袋,想起昨晚的所見所聞,只覺得發生的一切似乎太過詭異:長眉道人通過移形換景的法術,去到客棧的某個神秘的地方解封雄性富貴蟲,那個地方有著數之不盡的金銀珠寶……那裡還有一隻有嘴無屁股的大怪獸……最後燃香的時間到了,他們要趕回到客棧的房間了,但是這個時候富貴雌蟲將長眉道人吃掉了……幸好那隻大怪獸將蟲子降伏了……對了,那隻突然跳出來,會把人變小的白兔究竟又是什麼妖怪?難道就是它送自己回房間的?
—或者這一切僅僅是一個夢?
正疑惑間,忽聽得房外一片人聲沸揚,有人高呼:“馬總鏢頭死了!”小仙頭皮一陣發麻,腦海立即閃過一個念頭:昨晚發生的一切不是夢,馬總鏢頭是被富貴蟲吸乾了血而死的!
她急忙穿好衣服,三步並作兩步趕到清心小築。此時馬鎮遠的房間裡面圍滿了人,小仙好不容易才擠進去。她看到錢萬兩也在現場,神色甚為怪異。她朝里面瞧去,只見馬鎮遠直挺挺地躺在地下,全身的血液已被抽乾,如同他身旁的那三具乾屍一樣。
鏢隊的人全都看傻了眼,不敢上前觸碰屍體,一時不知如何是好。
“讓開,讓開!”鐵算盤和母大蟲撥開眾人,來到圈子中間。他看了一眼地上的馬鎮遠,毫不在意地說:“不怕不怕,你們鏢隊的人想是在路途中染上了奇怪的病菌,不懂得及時搶救,才導致這些人離奇血盡而亡。馬總鏢頭此時還沒有真正死去,我曾經學過數年法術,可以喚醒他,你們莫要吵鬧。”說罷,叫母大蟲拿來一碗清水。
大家都十分疑惑,不知道他要做什麼,便都屏住呼吸,不敢出聲打擾他。
但見鐵算盤咬破食指,往水里滴一點鮮血,茶碗水面便蕩起幾絲漣漪。他手腕轉動,邊在那水里畫圈,邊輕輕念道:“太極生兩儀,兩儀生四象,四像生八卦,八卦生萬物……”隨著他的話語,茶碗水面蕩漾,漸顯出一個太極八卦圖,一陰一陽,黑白分明。
隨即鐵算盤右掌覆在茶碗之上,輕輕一揚,喝一聲:“起!”一條水線彷彿被其手掌吸引,從八卦圖中飛躍而出,化作一條鯉魚擺了擺尾巴,嗖的一聲,往馬鎮遠的嘴巴鑽了進去。
“啊……”眾人不約而同地低聲驚呼了一下。
但見馬鎮遠的肌肉瞬時漲鼓起來,猶如氣球注滿了水,身體充盈豐滿,猛地全身一震,“哎喲”一聲吐出一口淤血,醒了過來,睜大雙眼,惘然若失地望著眾人。
“好哩,終於醒過來了!”眾人紛紛拍掌,嘖嘖稱奇。
鐵算盤說道:“這叫'回魂魚',但凡染了瘟疫不過四個時辰的人,都可以用這魚追回命來。好啦,沒事了,大家快快散開,莫要染上了不干淨的東西。”母大蟲叫來鏢隊的鏢師,扶著馬鎮遠到大堂去吃些早點,暖暖身子。
眾人見沒戲可看,也怕沾染了瘟疫,於是就紛紛散開。
“錢老闆,請留步。”鐵算盤突然叫住錢萬兩。母大蟲會意地關上門,退了出去。
錢萬兩見鐵算盤神色好像有點兒不對,無話找話:“廖掌櫃的法術果然厲害,死去的人都能救回來。”
“錢老闆莫拿我開玩笑了,”鐵算盤不冷不熱地說道,“你不可能看不出來的?人死不能複生,剛才我只不過是賣個障眼法而已。昨夜富貴蟲獸性大發,已吸乾了他全身的鮮血,只不過我不想他死在我們客棧引起恐慌,才用'回魂魚'為其保住一口靈氣。離開了客棧,那口氣煙消雲散,他就會死去了。”
錢萬兩一怔:“請恕在下愚笨,我不太明白掌櫃在說什麼。”
鐵算盤冷冷地望了他一眼,雙眼精光怒射,猛然喝道:“妖孽黑蛇精,你竟敢冒充錢萬兩到我財神客棧盜取富貴蟲!你也不看看我是誰?”
“錢萬兩”被人叫破了真身,吃驚不已,大腦一片空白:“你,你是……誰?”
只見鐵算盤右手往臉上一抹,那分明還是穿著白色儒服的人頸上,赫然變出了一個齜牙咧嘴的白色兔子頭。
“啊?”“錢萬兩”臉色大變,雙腿顫抖,差點叫出聲來:“兔兒神,是你?”驀地想起了昨晚的那隻白兔,兩腿一軟,跪在地上,“昨晚……原來就是你……我,我早就該想到了……”
兔子齜牙笑了笑,淡淡地道:“既然知道是我,那你可肯將事情的始末向我道來?”
“自然自然!”黑蛇精早已嚇得三魂不見了七魄,哪敢隱瞞,當下將事情一五一十說了出來。
一年前錢萬兩到雲南談生意的時候,無意中誤入一座死城。城裡屍骨累累,滿目所見,別說是人,就是會叫喚的貓狗都沒有一隻。但就是這樣的一座死城,地上卻鋪滿了數之不盡的金子。錢萬兩起了貪念,將一些金子裝進了一個麻袋,想要將它們偷偷地運出去,不料在出城的山谷裡遇到了一個叫沈阿四的老人。老人阻止了他,叫他不要試圖將城裡的金子運出去,不然會招來殺身之禍。老人向錢萬兩說出了一個隱藏已久的驚天秘密——
原來這老人沈阿四往昔竟是江南首富沈萬三的下人。當年沈萬三打算以自己的百萬兩黃金代替皇帝犒賞三軍,觸怒了明太祖朱元璋。朱元璋早就嫉妒沈萬三比自己還要富有,於是便以此為藉口,趁機沒收了沈萬三的全部家產,將其發配到雲南邊陲。沈萬三走時,身邊帶著金、銀、銅、鐵、錫五個兒子。人們遠遠看去,總覺得沈萬三身邊金光閃閃。於是有人奏報朱元璋,說沈萬三去雲南時,把江南的財氣也帶走了。朱元璋連忙下了一道聖旨,不准他們繼續前行,要將沈萬三和他的五個兒子就地賜死。
沈萬三自知在劫難逃,於是叫來跟隨了自己多年的忠實家僕沈阿四,告訴了他自己發財的秘密。原來沈萬三能夠富甲天下,完全不是像民間傳說的那樣,擁有一隻聚寶成財的“聚寶盆”,而是擁有一隻千古奇獸“富貴蟲”。世間原本就沒有什麼聚寶盆,只因當年沈萬三將富貴蟲放在一個空酒壇裡,富貴蟲在裡面吐出金銀財寶,有一個朋友笑將酒壇取名為聚寶盆,後來不知怎的,這個說法流傳出去,並越傳越玄,都說沈萬三有一隻神奇的聚寶盆,放進一隻金元寶,就能取出一盆金元寶,取之不盡、用之不竭。沈萬三從沒有對這個傳言做出解釋,卻不知道因此招來了皇帝的嫉妒,終落得今日的下場。
沈萬三說罷,將一個錦盒交給了沈阿四,要他帶著裡面的蟲子先逃離到一個安全的地方,並一再告誡他,千萬不要輕易將富貴蟲放出錦盒,否則將會引發不堪設想的事情。
沈阿四逃了出去,等了許久都不見主人到來,一打聽才知道沈萬三終於還是逃不過明太祖的暗殺。他心灰意冷之下,只好帶著富貴蟲到處流浪,後來來到了錢萬兩無意中闖入的那個城裡。不料一次酒醉,不慎打翻了錦盒,富貴蟲逃了出去,鑽進了地底下。自此之後,城裡就開始鬧起了奇怪的瘟疫,人們一個個接連死去,全都是莫名其妙地失血而死。衙門的人探察了好久,都沒有查出兇手。過了一些日子,有人在田地裡挖出了金光燦燦的金子,人們奔走相告,紛紛操起鋤頭到地裡掘金。離奇的是,凡是掘到金子的人,過不了幾天,就會相繼死去。城裡的居民慌了神,於是逐漸往外遷離,漸漸整座城就成了死城。
沈阿四知道城裡的人其實是被富貴蟲殺死的,每次蟲子吸人鮮血後次日就會吐出金子。它吸的血越多,吐出的金子也就越多。當人們意圖帶走它留在地上的金子,它就會循著金子的氣息,找到那些人並殺死他們。為了不讓更多的人無辜死去,沈阿四隻好一直守在出城必經的山谷裡,告誡企圖運走金子的人。當初沈萬三將蟲子交給他的時候,並沒有告訴他關於召喚蟲子的法術,所以他沒法將蟲子收服。他曾暗地裡找來一些道士、和尚,試圖召回蟲子。但無論用什麼方法,蟲子都再也沒有回到錦盒裡,轉眼間幾十年就過去了。
錢萬兩早就听說了沈萬三的傳奇故事,但萬萬想不到背後還有這麼一段,如果不是親眼所見,真不敢相信天地間還有富貴蟲這樣的兇物。他向沈阿四提議,百草鎮有一個道士叫長眉道人,此人精通各種能驅鬼神的法術,可以請他到死城裡幫忙收伏蟲子。兩人一拍即合,於是沈阿四繼續留守山谷,錢萬兩趕路回百草鎮。
誰知道錢萬兩在趕路途中染了風寒,還沒走出山谷就已經奄奄一息了。折騰不到兩天,兩眼一瞪,就此莫名暴斃了。黑蛇精原是在山谷裡修煉的妖精,只因被錢萬兩臨死前散發出的黑氣所吸引,趁著錢萬兩陰氣重,就上了他的身,“借屍還魂”來到人世間。回到百草鎮後,黑蛇精到長生觀找到了長眉道人。長眉道人許是修煉有道,竟然看出了黑蛇精的真身。黑蛇精也不相瞞,就道出真相。長眉道人告訴他,按照古書記載的說法,富貴蟲共有一對,分作雌雄兩條,狀如手指,喜食人血,無目無耳,有腹無五臟,有腸直而不旋,食人血後可化作龐然大物,幻生觸手萬千,乃遠古凶獸之一。相傳只要持有五色錦盒,便可降伏它們。黑蛇精大喜,知道自己沒有找錯人,於是偕同長眉道人一起回到雲南的那座死城裡。兩人帶著沈阿四的錦盒,在死城里布下層層詭奇的道家陣法,耗了幾個月,終於將富貴蟲誘入了錦盒。這個時候長眉告訴黑蛇精和沈阿四,他知道另一條富貴蟲的下落。他想通過雌蟲,將雄蟲喚醒,將這兩隻雌雄異獸同時收服,做天下最有錢的主兒。
黑蛇精本只是一個道行尚淺的妖精,哪裡知道其中利害,自然拍掌附和不已。沈阿四窮苦一生,也想老年能夠風風光光富貴一場,當下三人帶著錦盒向著麒麟山而去。走了幾天,在一片密林裡遇上了一群來歷不明的悍匪,可憐沈阿四年老衰弱,幾個回合下來,命喪悍匪刀下。黑蛇精和長眉道人九死一生之下,才得以逃生。兩人害怕路途中另有閃失,商量之後,於是便買了一具棺材,將錦盒固定在裡面,托運給鎮遠鏢局,要他們將棺材帶到財神客棧。
黑蛇精望著鐵算盤,戰戰兢兢地繼續說道:“兔兒神,後來的事情,你都知道了……”
“看來冥冥中自有天意,”鐵算盤聽他說完,嘿嘿冷笑一聲,“黑蛇精,你可知道,在財神客棧的筆記裡,記載著富貴蟲本來就是我們客棧的鎮店之寶……”
黑蛇精的雙眼睜得有如銅鈴:“什麼?這蟲子是……是財神客棧的東西?”此時雖是寒冬,但它身上的冷汗忍不住簌簌地直冒出來。
鐵算盤點點頭:“財神客棧的第一代主人,姓趙名公明。他自小就隱居深山,精修道法,因緣際會煉成了一雌一雄兩條富貴蟲,下山開了財神客棧,統領'招寶天尊'、'納珍天尊'、'招財使者'、'利市仙官'四大部下,掌管天下財富。後來人間戰事紛亂,客棧幾易主人,富貴蟲也就失傳了。但司馬公的《史記》中就有記載,春秋時期的陶朱公就曾得到雌雄富貴蟲:'累十九年三致金,財聚巨萬'。我自掌管客棧以來,尋遍天下,也只找到了一條雄蟲,並將它封印在客棧的一個隱秘之地—就是你們昨晚去到的那個地方。後來我才知道,江南首富沈萬三當年也曾掌管過一條富貴蟲,方能聚寶成財、富甲一方,連皇帝朱元璋都得向他借錢建造都城—但我當年找到沈萬三的時候,他已經死去了,也就無法得知富貴蟲的下落了。想不到如今你們誤打誤撞,將雌蟲給我送上門了!”
黑蛇精低聲乞道:“兔兒神,我,我遠在雲南,不知道這裡就是仙府所在,實在無意冒犯,如今長眉道長已死,你就大人有大量放過我吧。 ”
鐵算盤說道:“人死萬事休,也是該他命中註定有此一劫,怨不得他人。我體諒你修行不易,此事就不再追究了。你吃了早飯趕緊下山去,然後找個機會大病一場,以儘早脫離錢萬兩這個皮囊,不要再貪戀人間的繁華富貴了。”
黑蛇精連連點頭:“好,好!小的遵命!”就在抬頭的瞬間,黑蛇精似乎看到了鐵算盤的嘴角微微上揚,露出一絲莫可名狀的陰笑。他不知道這個掌管天下百萬財富、手下有三千門徒的妖界之王,葫蘆裡賣的究竟是什麼藥。
鎮遠鏢局一眾鏢師吃了早飯,收拾好行李,匆匆忙忙就走了。小仙隱約感覺哪裡不對勁,卻又說不出個所以然。她向鐵算盤說出了昨晚發生的種種怪事,一連問了好幾個問題。鐵算盤望著遠去的鏢隊,意味深長地笑了笑,扔給她一本叫做《財神筆記》的厚厚古書,沒有回她話就轉身離去。
財神客棧依舊每天人來人往,門庭若市。
一個月後,有旅客上山,閒談中說起了錢家的狀況。據說那天“錢萬兩”自財神客棧回到家後,莫名得了重病,折騰幾天就一命嗚呼了。據說死時的狀況很是恐怖,連官府都驚動了。後來,繼承了錢氏家產的大兒子錢金華竟變得瘋瘋癲癲,逢人就說著幾句莫名其妙的話語:“騙人的……沒有富貴蟲……爹爹是妖怪……轉眼就變成蛇… …”
錢家接連遭逢壞事,正是:好事不出門,醜事行千里。就被好事者打聽到了,傳得沸沸揚揚。於是不少人紛紛議論,說錢家該是惹了妖氣,旁人沾上了恐怕要倒霉,布莊的生意因此一落千丈。幸好錢家財力尚算雄厚,而二女兒錢金花雖為女流之輩,卻也頗有巾幗英雄風範,獨立支撐場面,又有幾個得力的管家幫忙穩住局面,才不至於再有更大的損失。
鐵算盤在櫃檯裡聽著客人喋喋不休地說著錢家的故事,笑了笑,合上賬簿,喝下一口茶,來到後院的涼亭,遙望遠空的藍天白雲,悠悠說道:“富貴雙蟲雖說已經物歸原主回到財神客棧,但人們對於金錢的追求慾望,依然是無止盡的吧?”
第二章
乾坤袋
臘八已過,歲末冬寒,旅客們都陸陸續續回家了,迎來送往的人也漸漸稀少,財神客棧的生意也就冷清了不少。已是亥時,客官們都已離去,鐵算盤算好賬目,叫小仙去關上大門,打烊休息。小仙應了一聲,抱怨道:“乾爹,客棧好像應該找個男的幫忙一下,我一個女兒家,怎麼能忙得過來?”邊說邊極不情願地拖著步子走向大門。
夜色朦朧,寒風凜冽,小仙站在門口,忍不住打了個冷戰。她正欲拉上門環,突然從外面衝進一個披頭散發的中年男人,腳步踉蹌,滿口酒氣,張口就罵:“孫大同你奶奶的熊,害了老子女人,還騙老子的錢財,我和你沒完!”
小仙嚇了一跳,此人一身的酒氣,衣服破爛不堪,左邊的臉上有一條長長的疤痕,從眼角直至嘴唇邊上,在幽暗的燈光下,他的面目顯得有些猙獰。許是喝醉了酒的乞丐,小仙怕他發酒瘋,連連退了幾步。
鐵算盤走過來扶住他,低聲道:“這位兄台,你喝醉酒了?”
中年男人推開他,擺擺手:“不,不,不,我……我沒……”話沒說完,咕咚一聲,便倒在地上。
風雪夜招來大醉漢,鐵算盤大呼倒霉,轉眼間,醉漢已倒在地上。這可把小仙嚇壞了,她生性愛乾淨,不喜骯髒,何況本來她就瘦骨伶仃的,哪裡能背得動這個比自己高一個頭的男人。
鐵算盤在大堂點著暖爐,吩咐小仙拿來棉被給醉漢蓋上,關上燈,任由醉漢一個人在大堂裡睡覺。
半夜時分,醉漢酒意消退,悠悠然醒了過來,見到大廳燈火通明,好一會兒才緩過勁兒來,發覺自己正處在一個陌生的地方。忽然想起春節將至,而自己依然孤零零流浪在外、無家可歸,一時感懷身世,哇哦一聲,繼而大聲痛哭起來。
醉漢原是廣西盤龍鎮人氏,名字叫萬書權。一年前的冬天,萬書權因一點小事和妻子吵架,心中煩悶,便到鎮上的煙雨樓喝花酒,在那兒遇上了富貴賭館的老闆孫大同。孫大同見萬書權心情不好,便喊他到賭館去玩玩。萬書權不知有詐,就跟著去了。他初涉賭場,幾下子就輸光了身上的銀兩。孫大同於是叫萬書權在藉款條上簽個字,借錢給他翻本。當時萬書權輸紅了眼,也不細看借款明細,二話不說就籤上名字,換上銀子再賭。誰知道一來二去,把借款也全搭進去了。萬書權沒了興趣,就叫孫大同次日到萬宅取錢,怏怏地回家睡覺去了。
第二天天還沒亮,孫大同便帶著十幾個家奴,到萬家大宅說要接管萬書權的一切家產。萬書權不明所以,昨晚只不過借了百兩銀子,怎麼過了一夜就變成了要用全部身家去抵還?孫大同拿出一張借款條,正是昨天萬書權簽名畫押的那一張。只見上面赫然寫著:萬書權自願抵押妻兒子女及祖上大屋,換取孫大同一百兩銀子。萬書權大驚,方知自己受騙了,大呼冤枉。無奈白紙黑字寫得清清楚楚,抵賴不得,便是告上官府也是自己理虧。萬妻性情剛烈,不堪受辱,抱著兩歲的孩兒投井自盡。萬書權家破人亡,只好四處流浪,不知不覺中就來到了麒麟山。
萬書權哭了一會兒,推門走進後院,樓台高峻,庭院清幽,四周種滿了繁花百草,嫣紅翠綠,色濃似染。月光清冷,照得滿地婆娑。院子中央有一口水井,井水光滑如鏡泛著冷光。萬書權鬼使神差般走近一看,看著水面上滄桑猥瑣的映像,萬念俱灰之下,就往那水井投了進去。
誰料井水忽然分開,自底而上有一股陰風,輕輕托著萬書權到了地下。他站起身來,兩邊的石壁轟然裂開,就見到一條一丈見寬的狹路通向深處。萬書權驚魂略定,慢慢摸著石壁行走,差不多走了百來步,狹路到了終點,露出一個開口,閃著悠悠的光芒。漸行漸近,耳邊傳來轟隆隆的聲音,他急忙跑了出去,眼前猛地一亮,豁然開朗,天地開闊,星月閃耀,儼然是另一個世界。
面前是一道峭壁,一條大瀑佈如玉龍懸空傾注而下,轟隆隆地落在一個大湖里。湖的旁邊有一棵古榕樹,枝葉繁茂,遮蓋了大半個天空。榕旁有一間大大的房屋,匾額上漆著“財神客棧”四個赤紅的大字。
他萬分狐疑,走上前去,拉響了門環。 “吱”的一聲,出來了一個身穿白色儒服、長相俊雅清秀的中年漢子,對著他笑道:“客官你好,歡迎來到財神客棧!”
萬書權一聽這話,心中不知怎的就來氣了,不由得譏笑道:“好大的口氣,開店竟敢叫財神客棧—嘿嘿,財神財神,難道這裡有很多的銀子麼?”
那人說道:“嗬,客官說對了,這裡的金銀珠寶無窮無盡,你要多少便有多少!”
萬書權哈哈大笑:“我見過吹牛的,沒有見過牛皮吹得能遮天的!”
那人拱手說道:“客官你好,我姓廖,是這間客棧的掌櫃,大家都喜歡叫我鐵算盤。我說話算話,財神客棧,什麼都可能會缺,就是不缺錢!”
萬書權攤開雙手:“既然如此,那你倒不如借些錢讓我回去翻本!”
鐵算盤說道:“嘿嘿,錢不是問題,只不過向財神客棧借錢,需要簽訂一份協議……”
萬書權本意只是信口開河,和鐵算盤開開玩笑,想不到對方真說有錢可藉!他怕是在夢中,連掐自己臉蛋兩下,火辣辣的疼!心想自己如今已是爛命一條,哪裡還有什麼價值?他唯恐鐵算盤中途變卦,連連說道:“沒問題!只要你肯借我錢,簽什麼協議都可以!”
鐵算盤拿來筆墨紙張,“刷刷刷”地寫上條款,遞給萬書權:“只要你簽下了這張協議,我可以先借給你三百兩銀子,並且立刻帶你回盤龍鎮!”
“好啊!”萬書權二話不說,也不問對方為怎麼會知道他心中所想,搶過紙筆,直接就在落款處籤上了字。他沒有察覺,此時的鐵算盤嘴角微微上揚,露出一絲莫可名狀的陰笑。
鐵算盤說道:“自你簽訂這份協議起,你不可以洩露我的身份,還有種種關於財神客棧的消息,你一旦違反了協議,就會變成一個啞巴,並且生生世世要在財神客棧為奴,不得反悔。”
萬書權點點頭,連連說道:“放心,放心,我絕對不洩露老闆的一絲消息。”
鐵算盤收好協議,從懷中掏出一個巴掌寬的破爛袋子:“這袋子喚作'乾坤袋',裡頭已裝有三百兩銀子。”
萬書權大氣,罵道:“老闆,你拿這個破爛袋子來糊弄我?”
鐵算盤笑道:“心誠則靈!信則有,不信則無。”
萬書權半信半疑中伸手到袋子裡面,只覺裡面空空如也,但掏出來時手中卻有一錠銀子。他驚詫不已,再掏又是一錠銀子,心中歡喜若狂,哈哈大笑:“我有了這個神奇的乾坤袋,再也不怕孫大同了!”
“這個乾坤袋乃天上太上老君的隨身之物,織女用天上千年蠶絲織成,水火不侵,裝得下天地星辰,更何況這區區三百兩銀子?”鐵算盤邊說邊將乾坤袋交給萬書權,打個呵欠,伸伸懶腰,“走吧,我們即刻趕回盤龍鎮去!”
“現在?”
“是的。”鐵算盤點頭道。
萬書權狐疑地盯著他:“老闆,現在沒車沒馬,三更半夜的,怎麼走?”
鐵算盤微微一笑:“這還不容易?”隨手一揮,凌空綻出一道黑色的火焰,火焰閃爍著妖異的光彩,光芒過後,一輛馬車赫然出現在面前。
鐵算盤坐在前面,說道:“這是'流雲飛車',有了它,我們就可以在空中自由穿梭飛翔。”大喝一聲:“坐穩啦!”拉起韁繩,馬聲長嘶中,馬車飄移飛起,凌空而去。
萬書權坐在馬車的帳篷裡,只覺整輛馬車離地飄浮,彷彿騰雲駕霧般快速飛行。他嚇得哇哇大叫,往下望去,只見眼底下的景色越來越小,只一會兒馬車便越過大瀑布後面的懸崖,漸去漸遠。
“這馬車怎麼可以在空中飛翔?如果一個不慎,掉了下去可就粉身碎骨了—啊啊,這裡這麼高,掉了下去可能連骨頭都找不到了—”萬書權自言自語嘀咕著,眼皮沉重,睡意襲來,昏昏沉沉地就睡著了……
鏡湖旁的古榕樹下,這時突然轉出一個肥胖的女人,手中拿著一面泛著冷光的鏡子,望著漸漸遠去的流雲飛車,臉上露出了不置可否的笑容。
他下了馬車,映入眼簾的全是自己熟悉的景象,興奮得手舞足起來—此刻自己正站在盤龍鎮富貴賭館門前的如意街上!
如意街是盤龍鎮上赫赫有名的賭街,大大小小數十家賭館全都聚集在此,一年四季人來人往,賭徒川流不息,門庭若市。而富貴賭館就是如意街上最大最豪華的賭館。
此時晨曦初升,霞光漸漸顯現,街上行人稀少,只有一些大聲吆喝著賣早點的攤販。富貴賭館當然也沒有開門做生意。鐵算盤喚一道法訣,收了馬車回袖中。他整夜勞碌奔波,肚子早已餓得隆隆作響。萬書權便帶著他到附近的面檔,各吃了三大碗餛飩麵條。
萬書權付了錢,拍拍吃得滾圓滾圓的肚子,意猶未盡地說道:“甜不甜故鄉水,親不親故鄉人,我走遍大江南北,始終覺得還是盤龍鎮的餛飩麵條好吃! ”
鐵算盤說道:“富貴賭館進出的都是腰纏萬貫的富翁,你這身破爛行頭可連門都進不了,得去買一套華麗高貴的新衣服。”
萬書權點頭稱是,便到鄰街買了一套光潔新鮮的衣服換上。兩人再來到富貴賭館的時候,館子已經開門,兩個容顏秀麗的少女站在門前迎客。
左邊那個黃衣少女看見二人,笑吟吟地迎上來:“歡迎二位客官大駕光臨,不知兩位想要玩什麼?”
萬書權還沒來得及說話,鐵算盤已經搶著回答:“我們想賭骰子,你帶我們去。”
黃衣少女領著兩人來到一張賭桌前,笑道:“這就是賭骰子的桌位,恭祝兩位玩得開心。”說完便退下了。
賭館此時雖開門不久,可是賭桌周圍已經圍著十幾個賭徒,正臉紅耳赤地大聲吆喝著,賭得正起勁。
莊家搖著骰子使勁叫道:“要下注的趕緊下注!買得多贏得多啊!”萬書權連忙找個位置坐下,刷刷刷掏出五錠白銀,往桌上一扔,叫道:“我來,我來!”
萬書權這一舉動,惹得賭徒們紛紛瞪大了雙眼,整個賭桌霎時鴉雀無聲。須知在明朝時期,一畝良田只要七八兩銀子,服役士兵一個月的軍餉只有三分銀子,普通農民一年的所有收入只有一兩半銀子。雖說賭館每日來往的不乏腰纏萬貫、一擲千金之人,但萬書權形貌醜陋怪異,一上來出手就如此豪氣,不得不讓人刮目相看。
莊家畢竟是見過大場面的人,片刻唏噓之後,很快就恢復正常,笑道:“賭場無大小,認錢不認人。富貴賭館是大家尋開心的地方,無論大家壓多少,我們都受得起!”他這番話說得豪氣十足而又大方得體,眾人紛紛齊聲叫好。
莊家向萬書權問道:“客官是押大還是押小?”
萬書權正自猶豫不定時,鐵算盤湊過來輕聲說道:“你每一次都押小,我包你全中。”萬書權此時對鐵算盤的神通廣大毫無懷疑,將銀子推到左邊,拍了一下胸脯,豪聲說道:“全部押小!”
莊家開了盅,三顆骰子分別是一、二、三,點數果然是小。
萬書權哈哈大笑,將桌上的十兩銀子全部押上,繼續押小。莊家搖骰再開,三顆骰子的點數又是一、二、三。
“見鬼了,見鬼了,怎麼會這樣?”莊家臉上流下豆大的汗珠,穩一穩神,邊搖骰子邊試探著問道,“客官這次是押大還是……”
萬書權正眼也不瞧他一眼:“大爺我還是押小。”
此話一出,頓時全場嘩然。旁人見他逢押必中,於是便也跟著他一起下注押小。莊家呼一口氣,小心翼翼地打開蓋子,低頭一看,只見三顆骰子的點數又是一、二、三,兩眼一黑,幾欲昏倒。眾人紛紛頓足自責,一個勁兒地罵娘,怪自己剛才下注太少了。
便在這時,聽到一個聲音朗聲說道:“大清早的,不道是哪位財神爺來我們富貴賭館,原來是萬大少爺,孫某有失遠迎,失禮失禮。”
萬書權抬頭望去,只見一個高瘦漢子身披狐裘大衣,手持白玉煙斗,蹬著鹿皮靴子,緩緩走近賭桌。他一身富貴,雍容華麗,眾人與之相比,就不免相形見絀了。
“孫大同?你終於來了!”萬書權一見此人,雙眼頓時燃起熊熊怒氣,“我還以為你這陣子養尊處優,變成了縮頭烏龜,不敢露面了!”
此人正是去年弄得萬書權家破人亡的富貴賭館老闆孫大同。他在萬書權對面找個位兒坐下,緩緩吸一口煙,吐出煙圈,不怒反笑:“萬大少爺最近都到哪去了?一回來就來我這裡賭骰子,也不怕輸光了,沒錢過年啊?”眾人附和著哈哈大笑。
萬書權盯住孫大同,咬牙道:“廢話少說,我今天來,就是要把去年輸給你的祖屋要回來!”
“哈哈哈—”孫大同突然大笑起來,笑聲中帶著絲絲的藐視,“想在我孫某人的地盤,把我的東西拿走,哎喲,笑死我了!”說話之間朝萬書權揚了揚手,“萬大少爺,那你想怎麼賭?”
萬書權說:“我和你賭骰子,每人搖一次,看誰的點數大,一盤定輸贏。”
孫大同拍掌大笑:“好,夠爽快!我輸了,就把祖屋給回你;你輸了,給我一百兩銀子。”見萬書權無異議,即命人拿來兩個鐵筒和十二顆骰子,各各對分,推給萬書權。
萬書權接過鐵筒,隨意地搖了搖,打開一看,只見六顆骰子的點數分別是五、五、五、五、五、六,共三十一點。
“哈哈,一年不見,萬大少爺的賭術果然有所進步。也罷,今天就讓你見識見識我孫某人的絕技—”孫大同放聲大笑,右手一揮,拿起鐵筒,猛搖起來。
只見他拿著鐵筒忽上忽下、忽左忽右地搖晃,骰子在裡面飛快地旋轉,“叮叮噹當”地撞擊著鐵筒,在半空中發出悅耳的聲音。眾人不由得拍掌歡呼:“好,好!”
哐當一聲,孫大同猛地把鐵筒扣在桌子上,大喝一聲:“開!”當著眾人的面,徐徐揭開蓋子,只見六顆骰子一顆蓋住一顆,呈柱狀排列著,最上面那顆的點數赫然是火紅的六點。
孫大同輕輕拿下最上面的那一顆,眾人一看,不約而同地“啊”了一聲—接下來的第二顆骰子也是六點!
孫大同笑了笑,胸有成竹地繼續拿下第三顆、第四顆,顆顆都是六點!
此時餘下兩顆骰子,第五顆的點數已經顯現,也是六點。
“不會的,不會的……”萬書權的心一下子懸到半空。此時孫大同的骰子點數合計已達三十點,即使最後一顆僅有一點,兩人的這一盤賭局也是和局。而最後一顆骰子的點數只要超過一點,萬書權就輸了。
萬書權大氣都不敢喘,他睜大了眼睛,定定地望著孫大同。他的心像是被石頭砸爛了一般,渾身發軟,而孫大同卻依然一如既往地對著自己張牙舞爪,狂聲大笑:“我說萬大少爺,準備好交出一百兩銀子吧—”
孫大同右手揚起,拿下第五顆骰子,眾人猛地爆出一聲彩,萬書權回過神來,定眼望去,只見底下的第六顆骰子赫然也是六點!
然而孫大同臉上的笑容卻一下子凝住了—
當他把第五顆骰子放到桌面上的時候,只聽得接連的咔嚓咔嚓之聲,他手中的這顆骰子突然爆裂開,轉瞬間化成粉末。
孫大同吃驚不已,不明白髮生了什麼事,不知所措地看著眼前發生的一切。
鐵算盤趕緊走上前來,一個一個數著骰子,大聲說道:“六個六點的骰子,爆了一個,也就是說孫老闆只有三十點。而萬大少爺是三十一點,這一盤賭局,萬大少爺小胜一點—”他向著孫大同豎起了大拇指,“孫老闆果然豪氣,知道萬大少爺今天回鄉,尚且沒有落腳點,就特意爆掉一個骰子,故意輸給萬大少爺,這份情義當真叫人佩服!”
孫大同此時真是啞巴吃黃連,有苦說不出,但在眾目睽睽之下,他又不好意思抵賴,嘆一口氣,無奈之下只好命人拿來萬家大宅的屋契,交給萬書權。
萬書權哈哈大笑,收好屋契,與鐵算盤揚長而去。
再說萬書權回到久違的萬家大宅,看著空蕩蕩的屋子,四周佈滿蛛網,雜草叢生,回想起昔日情景,不由得心生感傷:“這屋子本是家丁眾多,熱鬧非凡,想不到如今冷冷清清,可真叫人難過。”
鐵算盤說道:“只要你想要,把手伸進乾坤袋,就會出現你心中想要的僕人。你將這裡置滿了僕人,再廣置田地做些買賣,不多時即可恢復往日的熱鬧繁華。”
萬書權將信將疑,把手伸進袋裡,掏出來一個紙衣少女。那少女手掌大小,但眉目如畫,清秀脫俗,栩栩如生,如同真人一樣。鐵算盤對著那剪紙吹了一口氣,頓時異香散放,一股濃濃的煙霧瀰漫四周。萬書權只覺手中那張剪紙飄落地上,似乎在漸漸變大,只一瞬間,濃霧逐漸淺淡,就見得那紙衣分明已化成了一個妙齡女子的模樣,長得和一般人無異,那臉形眉目就是剛才手中紙衣少女的模樣。
這讓萬書權吃驚不小,只見那少女上前對著他盈盈一笑,作輯行禮:“主人你好,芸娘見過主人。”
鐵算盤哈哈大笑:“想不到你第一個想要的就是女人—食色性也,也難怪!”
萬書權窘紅了臉,連忙拉著鐵算盤到一旁,低聲道:“老闆,我雖有美女相伴,可是我的臉當年被土匪劃花了,也太嚇人了,你能不能……”
“明白,就如你所願!”鐵算盤右手往他臉上輕輕一抹,說道,“行了。”
萬書權摸了摸自己的臉,觸手之處光滑平坦,不由的滿心歡喜,轉身對鐵算盤深施一禮:“老闆,你的大恩大德叫我如何報答啊?”
鐵算盤擺擺手:“你我昔日有些因緣,恩德之說,還談得上。如今你大仇得報,贏回祖屋,理應做點小生意,好好生活下去。乾坤袋裡裝有世間萬物,基本能夠滿足你的一切需求,我就把它送給你了。我幫你只能到這裡,往後的日子就看你自己的造化了。”說罷,倏然轉身,不見踪影。
萬書權知道遇著了活神仙,對著天空拜了三拜。站起身來,見屋里左右無人,色心大起,於是就上前擁抱芸娘,芸娘也不怎麼拒絕,熱情如火,欣然與他交歡一番。
今日已是臘月二十八,黃昏時家家戶戶都在忙著貼對聯,孩童們三五個圍在一起放鞭炮,一派喜慶景象。萬書權於是從乾坤袋裡掏出一大群下人,吩咐他們打掃屋子,又派些銀兩給芸娘置辦年貨。
忙了大半天,不多時就到了二更時分,萬書權叫上芸娘回房睡覺。兩人關上門,又在閨房中調笑親熱一番。
轉眼已是年三十晚,這天萬書權早早的就吃過晚飯,長夜漫漫,悶在家裡無聊,便獨自出街遊玩。但見街上人潮洶湧,喧鬧非常。兩邊的大街上擺滿了各式各樣的物品,有紙紮的五彩燈籠,有手工精巧的風車,也有掛滿了各種閃光飾品的小樹,更有那紅溜溜的誘人的冰糖葫蘆。小販的吆喝聲、姑娘的嬌笑聲、小孩的歡叫聲……各種聲音混雜在一起,如同一曲獨特的春節小夜曲。
漫步中,萬書權突然聽到一個聲音說:“小桃,多來幾個煎餃,孫大官人喜歡吃。”聲音有如黃鸝鳴翠,裊裊傳進耳朵裡,無比悅耳。萬書權循聲望去,看見一輛華麗的馬車停在一間酒館門口。一個婢女站在一旁,此刻正記下馬車主人要的點心,轉身到酒館裡去買。馬車上掛著彩色的帳幔,露出一個小孔,從小孔裡望進去,只見一個妙齡少婦坐在裡面。她梳著高高的髮髻,頭戴翠鳳,耳垂珠玉,長得嫵媚秀麗,嬌美絕倫。萬書權只看了一眼,就好像被勾了魂兒一樣,迷迷糊糊地向著馬車走去。
婢女買好點心,上了馬車,馬夫吆喝著驅車而去。萬書權一路小跑緊緊地跟隨著馬車,目光一刻也沒離開過車內那漂亮少婦。新春佳節,街上人來人往,馬夫和那隨行的婢女都沒有發覺有人在跟踪自己。馬車轉過幾條街道,來到一間燈火輝煌的大屋前。萬書權不敢上前,躲在暗處遠遠看著。
婢女上前敲門,有個管家模樣的人走了出來,接過竹籃。他的後面跟著出來一個男子,走到馬車前,低低地喚了聲:“詩兒,你可回來了,可想煞為夫了!”
少婦笑吟吟地下了馬車,由他扶著自己進了大門。
萬書權看那男人正是孫大同,往上瞧了一眼大屋的牌匾,上面寫著“孫家大宅”四個大字,心下恍然,一股怒火燃在心:“原來這是孫大同那個王八蛋的窩,他壞事做盡,怎麼會有這麼好的福氣,娶到如此貌美的媳婦?”
回到家中,萬書權整夜未眠,他暗暗下了決心,不管用什麼手段,一定要得到孫大同的媳婦。隨後的幾日里,他打聽到盤龍鎮的縣官李海明喜好收藏名家字畫,便從乾坤袋裡掏出幾幅前朝名人的絕版真跡字畫,託人送給了他。元宵節那天,李海明約了萬書權在鎮上有名的八仙樓吃飯,兩人交談許久。第二天,孫大同便被衙門的官差綁了送進大牢,也不知究竟是犯了什麼罪,不日,便傳出孫大同畏罪自盡於牢獄之中的消息。
這時萬書權趁機接近孫大同的媳婦李詩兒,自稱是他的好友,得知孫大同逝世的消息萬分悲痛,特意上門幫忙料理後事。李詩兒見他模樣端莊有禮,漸漸的也就少了幾分警惕,任由他自由出入孫家大宅。兩人日夕相對,李詩兒深閨寂寞,得到萬書權的百般照顧,一來二去,漸漸對其有了好感。終於在一天夜裡,萬書權偷偷溜進李詩兒房間,一把抱住她,笑嘻嘻的便要和她歡好。李詩兒一時漲紅了臉,真個是又驚又愛,櫻唇含露,楚楚欲動,半推半就之間,眼波里盡是柔情蜜意。萬書權情動已久,將她抱將起來,輕輕放到床上,脫掉了她的衣服。李詩兒紅著臉半羞半喜,任由他舞弄起來。這一夜,兩人擁抱親暱,百般親熱。
芸娘和李詩兒,一個清秀脫俗熱情如火,一個如花似玉嫵媚成熟,萬書權終日沈浸在溫柔鄉中,春風歡度,其樂無窮,不知時日過得飛快。
如此過了半年,萬書權廣置田地,經商逐利,家財漸見豐厚。他善於鑽營,又與官府交道甚好,經常宴請官員喝酒玩樂。某一天忽生感慨,向李海明訴說心聲,說自己雖有萬貫家財,卻沒權沒勢,人生終究未算完美。於是花重金托李海明通過層層關係,在鄰縣買了個縣官職位,從此出入衙門,學人坐在案台上判案斷情。他本沒功名,人又糊塗混沌,也不知錯判了多少案子、冤枉了多少好人。但乾坤袋裡藏有數不盡的金銀珠寶,他一一用來疏通京城大小官員,個人雖沒多少真材實料,背後有著靠山,官職卻越做越大。無數大戶人家畏懼他的權勢,為了攀附他,紛紛將良田美宅、寶馬美人都獻給他。不久後,他的官職越做越大,皇帝也召見了他,賜他寶劍和玉帶,封為兵馬大將軍,掌管天下兵馬。
萬書權依仗皇帝的寵信,氣焰愈盛,更加不可一世。他走到街上,若然看見誰不鞠躬,就將那人抓進牢裡,毒打一頓;他利用手中權力,提拔李海明等曾經對自己有恩的官員,稍微有點關係的親戚,也跟著發了財;他打擊那些處處與自己作對的人,哪怕只是言語上觸犯了他,也要被發配到荒涼之地;他喜歡的民間良家女子,便強硬買來作妾,聲色犬馬,晝夜宣淫……
人心不足蛇吞象,人的慾望一旦浮漲,便無法節制。萬書權的慾望越來越大,後來發展到竟敢在朝廷上公然頂撞皇帝。皇帝大怒,下令杖打其三十大板。萬書權氣憤不已,便想推翻朱家皇朝,自己穿龍袍上朝做皇帝。於是便聚集三萬兵馬,雲集京城,意欲造反。不料消息走漏,兵變前的一個夜晚,被皇帝派出錦衣衛捉拿就範。
萬書權驚恐萬分,慌亂中爬牆逃跑,被官兵放亂箭射中了大腿,將其擒獲。錦衣衛在他的大屋裡搜出金銀珠寶不計其數,層層疊疊鋪得滿地都是。帶頭官員命人摘掉了萬書權的官帽,除掉了他的官服,叫人將他痛打一番,厲聲問道:“你買官晉爵、貪贓枉法,共得多少銀兩?”
萬書權痛不欲生,張口大呼冤枉。他素聞錦衣衛的厲害,作為皇帝侍衛的軍事機構,直接聽命於皇帝,可以逮捕任何人,包括皇親國戚。他們掌管刑獄,用刑尤為酷烈。萬書權害怕受到酷刑,忍不住便說出了深藏心中的秘密:“這些錢財全都是我自己的!是一個叫鐵算盤的人給了我一個乾坤袋,裡面裝有無窮無盡的金銀珠寶,他是一間客棧的老闆,那客棧叫做—”
突然間萬書權發覺自己說不了話,舌頭火辣疼痛,張開嘴後鮮血直流,他大驚失色,只能“啊啊”亂叫。
錦衣衛以為萬書權意欲咬舌自盡,便用鐵鉤鉤住他的嘴巴,並命人當場架起鐵鍋,燃起熊熊烈火,將地上的金銀珠寶扔進鐵鍋熔化成液體,要往萬書權的肚子裡淋灌。萬書權嚇得渾身發抖,哇哇大叫。
此時,聽得一聲虎嘯震耳,一隻白色老虎凌空而降,一口咬斷鐵鉤,張口叼起萬書權,縱身躍過高牆。眾錦衣衛眼見變故突起,亂成一片,紛紛叫嚷:“別讓它跑了!”出門追趕,但見那吊睛白虎幾個起落,奔騰如風,眨眼便沒了踪影。
冷風陣陣,萬書權猛地睜開眼睛,只見星月閃耀,瀑布高懸,古榕樹下的“財神客棧”四個大字閃亮發光。他神色慘淡地站了起來,看見鐵算盤拿著一面泛著冷光的鏡子,站在他面前,身旁踞著一頭白虎。萬書權嚇了一跳,就見到那隻大蟲站了起來,竟慢慢幻化成一個肥胖的婦女。
萬書權正想和鐵算盤打個招呼,這才想起在被錦衣衛審訊時舌頭已斷了半截,奈何說不出話來。
鐵算盤雙目圓瞪,冷冷說道:“你前世本是這湖里的青蟹精,只因貪戀人間繁華富貴,下凡為人,歷經紅塵俗世。我見與你有些緣分,才賜你乾坤袋,在這'太虛花鏡'中歷經種種劫難……”
萬書權至此方知自己剛才歷經的種種皆是南柯一夢,但夢境雖假情景卻真,自己始終還是信守不了和財神客棧之間的承諾,惹下孽緣變成啞奴一名,心中懊悔不已,不知如何是好,只好跪在地上,不停地磕頭。
母大蟲忍不住罵道:“你這螃蟹精也太不知好歹了,有了乾坤袋已是富甲一方、衣食無憂,官居要職更可謂一人之下萬人之上了,卻還想著做皇帝—你可知皇帝乃上天九五至尊,又豈是你想做就做得了的?活該你有今天。”
鐵算盤微微一笑,緩緩說道:“人活一世草生一秋,富貴繁華終究是一場夢。凡人追求權欲富貴的慾望無窮無盡,又豈是區區一個乾坤袋能夠滿足得了呢?也罷,螃蟹精你道行尚淺,不如跟我到人世間再歷種種劫緣,方不枉你來財神客棧一趟。”
但見二人身形漸隱,攜著啞奴,喝一聲“閃”,忽的消失於茫茫大道之中。
萬籟俱寂,寒霜驟降,這樣的天氣,所有的商旅過客都已就地投棧或匆匆回家,古榕道上早已不見了人影。暮色蒼茫中,卻依然有一個小女孩在這荒山野嶺遊蕩。
她大概只有十一二歲,她已餓了一整天,身上的衣服又很單薄,飢寒交迫使得她牙齒不停地打顫,身子哆嗦成一團。
她不知道要到哪裡去。她只想找一點兒食物,填飽自己的肚子。走著走著,女孩突然聞到空氣中散發著濃郁的酒肉香味,她瞇著眼睛往前望去,只見前面的大榕樹旁有一間大屋燈火通明。她顫抖著奔跑過去,用盡了身上僅有的一點力氣拉響門環。門開了,女孩的心怦怦亂跳,一下子...
目錄
引子
第一章 富貴蟲
第二章 乾坤袋
第三章 風情劫
第四章 大佛寺
第五章 陰陽壺
第六章 仙狐緣
第柒章 江南客
第捌章 幻海夜市
第玖章 神仙瓜
第拾章 鬼癡兒
附錄 葉楓魂
第拾壹章 流光蝶影
第拾貳章 醉仙蟹
引子
第一章 富貴蟲
第二章 乾坤袋
第三章 風情劫
第四章 大佛寺
第五章 陰陽壺
第六章 仙狐緣
第柒章 江南客
第捌章 幻海夜市
第玖章 神仙瓜
第拾章 鬼癡兒
附錄 葉楓魂
第拾壹章 流光蝶影
第拾貳章 醉仙蟹
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