我們為何會成長，又會迎來死亡？
為什麼會有兩種性別？
這所有問題的解答，都是——粒線體。

◎魏耀揮（台灣粒線體醫學暨研究學會創辦人）專文推薦
◎科普書最高榮譽英國皇家學會科學圖書大獎決選入圍
◎Pansci泛科學選書推薦
◎《經濟學人》2005年度好書

　　粒線體雖然微小，卻是生物不可或缺的重要胞器。我們每個人的體內都帶有一萬兆個粒線體，約占體重的百分之十。粒線體對生物的重要性，可以用以下幾個例子來說明：

　⚡生物的發電廠：粒線體會利用氧氣將食物徹底燃燒，產生我們生存所需的所有能量。
　⚡粒線體夏娃：粒線體的基因只會透過母親遺傳給子代，因此一直追溯粒線體的基因，我們就能找到現存人類的母系最近共同祖先，也就是十七萬年前在非洲的「粒線體夏娃」。
　⚡犯罪鑑定：不管是活人還是死屍，都可以利用粒線體基因來進行親緣鑑定。俄羅斯末代沙皇尼古拉二世失散的女兒安娜公主，還有九一一事件的遺體，都是藉由粒線體基因來鑑定身分。
　⚡ 老化理論：粒線體運作時會滲漏出「自由基」，研究指出，自由基會攻擊細胞內的基因，而這也是造成我們老化和退化性疾病的原因。
　⚡ 細胞凋亡：人體內老化的細胞會進行「細胞凋亡」，這是細胞為了個體的整體利益，犧牲小我完成大我的自殺行為。如果細胞在該凋亡時不凋亡，可能就會演變成癌細胞。而這個重要的自殺機制，正是由粒線體所掌握的。

　　這個微小的胞器曾經是自由生活的細菌，卻在二十億年前被吞噬進更大的細胞中，從此和宿主細胞共同生活在一起，形塑了生命的紋理。透過這個微小的東西，我們可以窺視生命完整的面貌，了解生命的本質。

各界學者強力推薦

呂光洋　台灣師範大學生命科學系名譽教授
呂俊毅　中央研究院分子生物研究所研究員
李新城　陽明大學藥理學研究所教授
周昌弘　中央研究院院士、中國醫藥大學講座教授
周美智　長庚大學生物醫學研究所粒線體研究室副教授
林崇智　陽明大學生命科學系副教授
高淑慧　台北醫學大學醫事檢驗暨生物技術學系副教授
彭鏡毅　前中央研究院生物多樣性研究博物館主任
曾啟瑞　台北醫學大學名譽教授
曾嶔元　台灣分子醫學會常務監事
謝達斌　科技部政務次長
謝榮鴻　台北醫學大學營養學院副院長
顏秀娟　長庚大學醫學生物技術暨檢驗學系副教授
魏耀揮　台灣粒線體醫學暨研究學會創辦人

佳評如潮

「能量、性、死亡」三個名詞擺在一起，看似非常不協調和矛盾，經作者有系統及邏輯的安排，讀者在仔細閱讀後，對天擇及雌雄差異的根源在生命演化過程必有更深的體認。
——呂光洋，台灣師範大學生命科學系名譽教授

你或許會納悶，怎麼教科書裡短短一個章節描述的東西（粒線體），竟可寫成一本書？不，這不是一本只為專家而寫的書，它能帶領有好奇心的讀者進到一個充滿挑戰論述的空間。
——呂俊毅，中央研究院分子生物研究所研究員

在生硬的教科書及科學論文之外，提供了輕鬆了解粒線體的角度。
——李新城，陽明大學藥理學研究所教授

深入探究生命奧祕的入門書。作者……將粒線體在生命能量、性及細胞凋亡的角色，做了詳細而具啟發性的討論。我鄭重推薦給愛好生命科學的大眾及學子們。
——周昌弘，中央研究院院士、中國醫藥大學講座教授

這趟超越時空的粒線體知性之旅，讓人無須踏破鐵鞋地經驗（驚豔）了生命科學的曼妙神奇，是不容錯過的邂逅。
——周美智，長庚大學生物醫學研究所粒線體研究室副教授

本書以推理小說方式描述，深入淺出說明複雜的科學發現，不但對我的研究與教學有所幫助，更適合對科學有興趣的讀者閱讀！
——林崇智，陽明大學生命科學系副教授

粒線體是細胞的發電廠，它不但決定細胞的存活，也是追蹤生命起源、祖先來自何方的神祕胞器。它是近代醫學研究老化，了解生命本質最重要的利器。
——曾啟瑞，台灣粒線體醫學暨研究學會理事長、台北醫學大學醫學院院長

本書作者像說故事般，把粒線體的來龍去脈娓娓道來。讓人在不知不覺中一窺生命之奧祕，值得推薦。
——曾嶔元，國泰綜合醫院病理暨檢驗醫學部主任

這是一本不可多得的好書，作者從粒線體對整個生命體系的重要性以及不同面向的影響，做了相當好的介紹與詮釋，以淺顯的文句帶領讀者深入這個極富哲理的粒線體世界。非常值得用力推薦的一本書！
——謝達斌，成功大學口腔醫學研究所特聘教授兼所長

以諸多有趣的研究故事串連，讓大眾了解粒線體除了能量發電廠之外的多重角色，也讓年輕研究者雖未親身經歷卻能深刻體會粒線體研究的低谷與高潮。
——謝榮鴻，台北醫學大學保健營養科學系教授

作者簡介：

尼克．連恩Nick Lane

演化生化學家，也是英國倫敦大學學院的榮譽教授。他的研究主題為演化生化學及生物能量學，聚焦於生命的起源與複雜細胞的演化。除此之外，他也是倫敦大學學院粒線體研究學會的創始成員，並領導生命起源的研究計畫。連恩出版過三本叫好又叫座的科普書，至今已被翻譯為二十國語言，包含《生命的躍升》、《生命之源》以及本書《能量、性、死亡》。二○一○年，他以《生命的躍升》獲得科普書最高榮譽——英國皇家學會科學圖書大獎；本書則入圍上述大獎的決選名單，以及《泰晤士高等教育報》年度年輕科學作家的候選名單，同時也被《經濟學人》提名為年度好書。連恩博士現居倫敦，關於更多他的資訊，請造訪他的個人網站：www.nick-lane.net

相關著作：《生命之核：主宰萬物生死的克氏循環》《能量、性、死亡：粒線體與我們的生命（15周年新版）》《能量、性、死亡：粒線體與我們的生命》《生命的躍升：40億年演化史上最重要的10個關鍵》

譯者簡介：

林彥綸

台大植物系倒數第二屆畢業生。現居美國水牛城攻讀生物學博士，將英文譯成中文時會覺得離家鄉比較近。

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