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【新版序】
打開五感
體驗草木染的繽紛之美
文╱馬毓秀
《四季繽紛草木染》初版至今已邁入第十八年，這些年來，經常有學生或初識的朋友告訴我，這本書及《大地之華─臺灣天然染色事典》（馬毓秀、陳景林合著）上、下冊，陪他們走過生澀的學習歲月，在染色的起步階段，能有基本資料相伴，循序學習讓他們好安心。也有讀者經常查閱而將書本翻舊了，買來第二本書要我補簽名。因出版此書，我結交了許多同好，特別慶幸台灣的天然染色能夠持續地發展，更開心有大家的熱情回饋。這正是我整理這本書的初心，希望它能像朋友般常陪在你們身邊。非常感謝遠流台灣館的支持，讓此書持續再刷，如今還能以嶄新的封面樣貌，與剛踏入草木染繽紛花園的入門者相遇。
草木染的召喚
我和先生陳景林從事草木染的研究、創作與推廣教學三十多年，除了因那深深吸引我們的、無可替代的天然色質外，更重要的是，我們都懷有一份對傳統優雅色彩的嚮往，也對大自然環境的尊重，更重視自然資源的研發與應用。在十九世紀中葉人類發明合成染料之前的長遠歷史中，先民都是從大自然中取得天然的色彩，天然染料包括礦物染料、動物染料與植物染料三類，其中又以植物染料的使用最普遍，可以利用的染材種類也最豐富。傳統染色累積了許多前人的經驗與智慧，這些優美的色彩應該被傳承，並擴大應用而賦予新生，才不會使色彩文化形成斷層，也希望藉由天然資源重整與活化，讓人們體會人應與自然和平相處，並以惜物愛物與格物創物的生活態度發展人類的物質文明。
而化學合成染料的發明，雖然讓染色變得快速而有效率，卻使得傳統染色工藝迅速沒落。合成染料帶給人類方便的同時，卻也造成許多不能分解的化學物質，產生了一連串的汙染問題，其中尤以水汙染及土地汙染最為嚴重，化學染料的汙染留給大地非常沉重的負擔。草木染取材於自然，使用過後色素能分解而回歸於自然，這種自然資源永續利用的作法，正符合綠工藝的環保理念。所以在傳統染色工藝式微的年代，我們希望能找回先民的智慧，並將這些智慧轉化為具體可行的方法，使這些自然、環保、健康、優雅的色彩重現於現代生活中。
探索大地無窮寶藏
大自然是天然色素的無盡寶庫，以植物色素來說，隨著植物種類的不同、地理環境的不同、生長條件的不同、季節的變化、緯度與海拔的差異，都會產生不同的色彩變化，各種色彩皆獨特而動人。草木染不但可以染出高彩度的鮮豔色，也可以得到許多細膩的中間色，若透過不同染色次數與不同色相的複染，更可以染出典雅雋永的色彩層次。
台灣低海拔山林的時序更迭較不鮮明，但是所有植物的生長與季節的運行仍密不可分，草木在四季皆有生發、成長、茁壯、休息等自然循環，所以在不同的季節裡，植物所含的成分就不盡相同，在染色效果上也會有明顯的變化。在植物生命能量最強的時候，色素含量必然最多，此時用以染色就能充分發揮染材的效力；因此染材的選用要兼顧天時與地利。
多年來我們的染色工作依然隨著四季流轉，二○○八年我們遷居南投中興新村，此處植物特別豐茂。每年開春上班第一件事，便是帶著工坊同仁至中興新村入口圓環前，撿拾大葉欖仁的紅色落葉，經晒乾儲存可以使用一整年，它是很棒的土黃與綠褐色染料；春末中興大操場旁小葉桃花心木滿地落葉的盛況，收拾十幾個布袋，就足夠一年的黃褐色染料所需；夏秋沿虎山登山步道旁清除攀爬的小花蔓澤蘭藤葉，熬汁染蠶絲呈現的中彩度黃綠色清爽又迷人；八、九月撿拾茶農修下的老枝葉與檳榔落果，則可以染成不同深淺的黃褐、紅褐與深褐，若將深褐複染靛青，即可染得高雅的黑色；夏秋之際，山區被颱風颳斷的相思樹枝幹都是好染材，若能用碎木機打成粗粉再晒乾備用，亦能使用經年；路邊與庭院的福木葉，菜市場的洋蔥皮都是極佳的黃色染料；龍眼、荔枝採果時修剪的枝葉，都可留用；初秋取青柿果榨汁是柿汁染料的來源；龍眼與荔枝樹得了紫膠蟲害，我們正好可「為民除害」，收集蟲膠後套袋熬煮，即可染得漂亮的胭脂紅；冬天，中興高中圍牆外的楓香落葉，菜攤剝掉的菱角殼，都是我們收集的寶物，這一切來自大自然的賜予，讓我們化腐朽為神奇，染出既耐看又實用的大地美色。
建構台灣色彩美學
從親近花草樹木的感動開始，到熬煮染液、綁絞花紋，我喜歡在植物的芳香氛圍中，享受勞動和手作帶來的喜悅，喜歡作品完成時的成就感，喜歡撫摸天然材質的溫潤手感⋯⋯，用咖啡染淳厚的褐色正好搭配素樸的棉布；以七里香染嫩綠最好搭配絲綢；茜草的緋紅最能彰顯蠶絲與羊毛的華美；而福木鮮麗的黃、咸豐草的橄欖綠、茶葉的暗褐都適合亞麻布的柔韌舒爽。草木染的樂趣不僅能讓我們的視覺、觸覺、嗅覺變得格外敏銳，尤能活化人們最靈敏的心覺，它讓我們深切地體悟到「天生我才必有所用」的道理，也讓我們體悟到最親切而動人的藝術元素原來就在我們身邊。
為了推廣天然染色的技藝復原與創新，我們工坊近年多致力於各種生活用品的開發：四季可用的圍巾、時尚的帽飾、複合媒材的包袋、日常生活的服裝、與設計師合作的精緻禮服、獨樹一格的燈飾、配合茶席使用的桌旗、杯墊、壁飾等等，我們也會利用裁剪剩下的碎布邊料，製作玩偶或小飾品，將各種染布做淋漓盡致的應用，一方面拓展天然染色的生活美學，一方面朝精緻的美術工藝品的創作發展，期望擴展天然染色工藝的廣度高度，讓這門既傳統又有時代氣息的工藝，能立足並活化於現代生活中。
我們從一九八五年開始探討天然染色，陸續從田調、採集、試驗中研究台灣傳統色彩，一九九八年受委託執行「找尋台灣的色彩」後，更集中力量試驗與整理，為了延續天然色彩的應用，除出版、教學、開發生活用品、社區工藝輔導、展覽之外，也研試更多不同配方複染產生的變化性，冀望在天然染色的範疇中，整合染料知識、色彩演化與色彩美學，並致力推動「台灣經典百色」，以彰顯台灣獨特的色彩語彙。再以天然染料資源的開發應用為目標，建立適合生活應用的天然染色資料庫，持續觀照色彩美學與設計量能的提升。
感謝當年初版時，插畫家官月淑為書中的各種技法與紋樣，繪製清晰且優美的步驟圖解，也謝謝平面設計師王春子設計了新版封面，以質樸但鮮明的色彩與紋樣，帶出人、植物、季節的連結。且讓我再次邀請讀者們打開五感，跟著書頁親身體驗草木染的繽紛之美！
2026專利防護中