家的故事
「看哪，神的帳幕在人間！」有「大聲音從寶座出來」對拔摩島的約翰（John of Patmos）說了這句話，而他一系列的異象，也在這一刻達到最高潮（啟二十一3）。在世界最後的圓滿結局、新天新地被創造、新耶路撒冷降臨的這一刻，一切都變成新的，死亡歸於無有，「悲哀、哭號、疼痛」都成為過去（啟二十一1∼4）。這一刻，我們看見了居所、住處、居住地的畫面，這些家的意象，也是歸屬之地的圖像。
把「家」的意象，放在神創造計畫完全實現的時刻，乍看似乎唐突。現代理想主義把家塑造成一個與「外面」公共世界隔絕的私人空間，這樣的想像難免會讓人覺得，「家」的意象似乎太封閉、太資產階級、太微小，不足以承擔人類與地球的一切希望。尤其是對那些被種種蠻橫的家庭束縛壓得無法喘息，或者是被家庭暴力傷得體無完膚的人，「家」恐怕更像「燒著硫磺的火湖」（啟十九20），而非瀰漫生命樹果實的香氣，沒有眼淚，閃耀神榮光的新耶路撒冷。家的圖像忽然出現在約翰最後的異象中，許多人會感到驚訝、不安，但是對有些人來說，家象徵完整、深度共鳴和歸屬感，「從小就在他們生命中閃耀著光芒」。
「家」常被用來表達人類對共同棲身之地球的依戀與關切。「家」的美麗及不時出現的恐怖威脅感，都特別適合用來比喻神創造的目的。在許多方面，家是世界的縮影，家可以象徵眼前的世界，也可以作為世界在經過徹底改造後、可能展現的模樣。
神造家的故事
「看哪，神的帳幕在人間！」的聲音和話語其來有自。會出現這句話，得追溯到聖經起頭的「家」的異象。站在啟示錄二十一章3節，從盼望神最終會回家的角度來審視基督教正典，會發現這個盼望好像一個鏡頭，將整個正典拉往一個特定的焦點。從這個角度來看，萬有都是在訴說神要來世上與人同住的故事。這個故事描述神在地上建立的家室，也是我們最終真正的家的故事，大綱如下：
創造、會幕、聖殿
這個故事從神的創造開始，而創造本身就是源自神的生命，這一點在第三章會再討論。故事發展的軌跡一開始就已經確定，不同階段的事件與發展，以及終末的結局也隱約可見。
歷史性計畫（研究、工程）。不少解經家發現，創世記一章1節到二章4節，以及出埃及記後面的章節，有文學上的對應關係。前者是在描述神創造世界的過程，後者講述摩西領受建會幕的計畫以及搭建會幕的故事（出埃及記二十五章到四十章）。譬如，神用六天完成創造工程；摩西從神領受建造會幕的計畫之前，在山上等候的天數也是六天。創造的故事不斷強調「神造（God made）⋯⋯」，而神指示摩西造帳幕時，也經常出現「當造⋯⋯」和「使我⋯⋯」（例：出二十五8），而建造帳幕的報導中，有一連串的句首幾乎都是「他使」、「他用」、「他把」（he made，出三十六8∼三十九30）。這些文學上的對應，暗示了世界與帳幕本質的相似：帳幕是個「微觀、縮小」版的世界，但有一點很重要的是，帳幕並不是模仿模糊不清、邪惡充斥的現實世界，而是呈現神親手所造的「理想世界」。另一方面，受造界本身就是一座「巨大的聖殿、神的居所」，把這個世界想像成一座聖殿，意味著神有意將這個世界作為祂的居所或家園。正如創世記所呈現的，神在第六天建好這座世界聖殿，「看著一切所造的都甚好」（一31），就停止了創造的工作。
然而，在第一個創造故事的最後，神並沒有真的來住在這個世界。這個世界將來會成為神的家，但是在創世記和出埃及記的正典敘述中，從人類第一對夫妻咬下分別善惡樹的果子、天起涼風，神在園中行走（創三6∼8）到金牛犢事件（出三十二1∼6），一連串的分裂讓這個世界無法如神所願地成為祂的家。這個一再重燃希望，預備世界成為居所，分裂後又重新開始的模式，凸顯出讓世界成為祂和人類共同的家，並不是在創造過程中的偶發事件，而是神的一個計畫，既發生在歷史的進程中，其最終的實現也將超越歷史。
神要藉帳幕與在曠野漂流的以色列人同住，是這整個計畫的關鍵時刻。這意味著，從這一刻開始，神要在祂立約的子民中、這個世界的某個角落，開始實現祂要將整個受造界聚集起來的計畫。雖然帳幕是要讓人想起創造之初的景象，但它並非象徵（1）重返一個理想的世界、（2）遲未完成的受造世界竣工之後的模型，也不是（3）神定意要在這個世界安家的最終實現。反之，神是要在帳幕裡與立約的百姓同住，正如祂最終要與以色列和全世界同住。
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