大家對於「雜草」一詞，有著什麼樣的印象呢？一般可能是「難纏」、「麻煩」、「難以對付」吧。
雜草可定義為「在非預期的地方生長的植物」。擅自長出的雜草，也等於是製造麻煩的傢伙。
不過，果真如此嗎？艾草是田裡的雜草，也是製作草餅的材料。另外，生長在空地的芒草，可作為賞月時的裝飾，過去的茅葺屋頂也以芒草為材料。對於受到路旁綻放的野花之美所吸引，並在花瓶中插一朵小花點綴的人而言，其實那已超越了野草的價值吧。
孩子們連雜草都可以當成玩耍的道具。譬如野生的薏苡，因為孩子們會用種子製作念珠，所以它的日文名字是「數珠玉」。
也有種子落在路旁而生長出的「頑強蘿蔔」（根性大根）。頑強蘿蔔是雜草嗎？對於覺得它礙事的人來說，它是雜草。至於認為可食用的人，它則是蔬菜。也有人因為這樣的稱呼，覺得自己受到激勵。
一切都取決於看待事物的眼光。將草視為雜草對待的，是我們的心。
美國的思想家愛默森曾說：雜草是「尚未找出價值的植物」。它們不只是雜草。在這個世界上存在的所有事物，都有無可替代的價值，只是我們尚未發現。有價值的事物或許就在我們的腳邊。
而大人們究竟做了什麼呢？許多大人無法察覺孩子們的優點，只是將難得的特質當成雜草除去。
停下腳步，蹲下來，試著將目光投注在周遭的事物。當你覺得路旁綻放的小野花「好美」，它就不再只是雜草。

受到過多碰觸就會停止生長
早熟禾

高爾夫球場的草地都會割得很平整，尤其最後球洞所在的果嶺更是特別細緻。為了維持漂亮的草地，必須經過無數次修剪。據說果嶺上的草坪必須維持在五公厘的高度。
不過果嶺上也有雜草生長，那就是早熟禾。早熟禾原本可以長到超過二十公分高。然而果嶺上的早熟禾幾乎都不會繼續長高，只維持低矮的高度直接抽出穗來。
當植物遇到障礙物之類的阻礙，不會加以反抗，只會自行停止生長。早熟禾受到修剪的刺激，生長將會停滯。不可思議的是，如果拿高爾夫球場結實的早熟禾種子播種，長出來的草也同樣長不高。因為一直待在無法成長的環境，最後變得不能恣意伸展。
在高爾夫球場除了果嶺以外，還有球道或粗草區等草類修剪高度不同的區域，隨著區塊不同，維持的標準也不太一樣。如果從這些地方試著擷取早熟禾的種子種植，它們也都會維持在原先被修剪的高度結穗。如果遇到障礙，就會徹底放棄繼續伸展。這也是早熟禾求生存的戰略。
像這類情形，也可見於雜草以外的植物。
據說如果經常用手觸摸盆栽裡的花，植物就會長得特別低矮小巧。對於植物來說，撫摸跟修剪一樣都是阻礙生長的刺激，會造成壓力，讓植物的生長停滯。植物本身就有成長的力量，原本想特別關愛，實際上反而造成妨礙。
各位都是如何培育盆栽呢？

遲遲不發芽
蓮(荷)
各位曾經培育過雜草嗎？
說到雜草，大家或許會覺得反正院子裡多得是……但其實不是這樣。其實它們也同樣經歷播種、澆水、成長。
雜草通常會自由生長，「栽培雜草」聽起來或許很奇怪？那麼就試著播種吧。既然放任不管就會長，各位或許覺得培養雜草應該很簡單吧？不過，這樣想就錯了，栽培雜草其實很難。
栽培雜草之所以困難，是因為它不會依我們所想的生長。
尤其是播種也不見得會發芽。
如果是蔬菜或花卉的種子，在播種與澆水後，過幾天就發芽了。但是雜草不一樣。就算播種澆水，不管等多久可能都不會發芽。人們在適合發芽的時期播下蔬菜或花卉的種子，因此它們會如我們的期待發芽。而每種雜草發芽的時期各有不同，所以不會與預期相符。
植物遲遲不發芽的性質稱為「休眠」。當它們休息陷入沉睡，看起來好像在偷懶，但其實不是這樣。對於雜草來說，發芽的時期非常重要。如果在不適當的時期發芽，就不會長得好。因此雜草會選擇發芽的時期，也就是休眠。
不需要為種子遲遲不發芽而著急。時機到了，雜草就會發芽。如果急急忙忙在不適當的時期發芽，新芽也無法好好生長。並不是越早發芽越好，各種植物自有其適當的時期。

關於退讓
蒲公英

孩子們經常會為爭奪一件玩具而吵架。
「你們不可以吵架，要一起分享。」
大人會急忙要兩人和好。
但是，我們大人真的就能互相禮讓嗎？
正如我們所熟知的，蒲公英會作體操。
蒲公英會把莖伸直再開花，但是當花謝以後，莖會仆倒在地面。等到種子成熟後，莖又重新立起，挺直得比原先更高。這種彷彿前屈運動般的動態，稱為「蒲公英體操」。
蒲公英之所以把莖抬高挺直，是為了讓絨毛乘風飛到遠處。那麼在種子成熟前，躺在地上又是為什麼呢？據推測，原因之一是在種子成熟前為了免於強風吹拂。
不過還有一種說法。那就是花謝時將自己壓低，可以讓昆蟲轉而注意到接下來新開的花，讓目標更顯眼。也就是已經徹底開完的花，將舞台讓給新的花。
也有其他野花會作類似的體操。譬如繁縷的花在綻放時會朝上，花謝時會往下低垂。等到種子成熟時為了將種子散佈到遠方，又會再度向上挺直。
早開的花不貪心，讓出空間給新開的花。正因為如此，蒲公英與繁縷的花叢顯得更美。

大家對於「雜草」一詞，有著什麼樣的印象呢？一般可能是「難纏」、「麻煩」、「難以對付」吧。
雜草可定義為「在非預期的地方生長的植物」。擅自長出的雜草，也等於是製造麻煩的傢伙。
不過，果真如此嗎？艾草是田裡的雜草，也是製作草餅的材料。另外，生長在空地的芒草，可作為賞月時的裝飾，過去的茅葺屋頂也以芒草為材料。對於受到路旁綻放的野花之美所吸引，並在花瓶中插一朵小花點綴的人而言，其實那已超越了野草的價值吧。
孩子們連雜草都可以當成玩耍的道具。譬如野生的薏苡，因為孩子們會用種子製作念珠，所以它的日文名字是「...

前言

「知道」的重要性還不及「感覺」的一半。
瑞秋．卡森在《驚奇之心》（The Sense of Wonder）這部作品曾提及：
跟孩子一起去散步，會看到正在開花的植物、蠢蠢欲動的昆蟲，並聽到鳥鳴聲。
大家很容易想：可是我不懂植物，而且我對植物不是那麼熱衷……
如果因為這樣，就對跟孩子一起散步躊躇不前，實在非常可惜。
我也曾有過失敗的經驗。
「爸爸你看，我發現有趣的東西！」
我家小孩拿著形狀奇特的東西走過來時這麼說。當時我這樣回答：「喔，你說這個呀，那是螟蛉懸繭姬蜂的繭喔。」
於是，孩子臉上的笑容忽然消失，他好像覺得很無聊，然後乾脆跑到別的地方去了。
我說的並沒有錯，但那並不是理想的答案。
我究竟該怎麼說呢？如果是你，又會怎麼回答？
孩子們是有生命力的。
他們在陽光下、自然中，感受繽紛多樣的事物，吸收各種不同的經驗，其中包括驚訝與感動，所以孩子們會不斷成長。
在《驚奇之心》裡寫著：
「對孩子來說，如果想讓各式各樣的事實，轉化為培育知識與智慧的種子，首先，各式各樣的情感與豐富的感受性，將成為讓種子發芽的沃土。在孩子幼小的年紀，正是耕耘土壤的時刻。」
不瞭解植物也無妨，不是很熱衷也沒關係，要不要試著跟孩子一起去散步？並且跟小朋友共同感受樂趣、歡笑，甚至達到放鬆的效果。本書就是為了這樣的目的而寫成。

前言

「知道」的重要性還不及「感覺」的一半。
瑞秋．卡森在《驚奇之心》（The Sense of Wonder）這部作品曾提及：
跟孩子一起去散步，會看到正在開花的植物、蠢蠢欲動的昆蟲，並聽到鳥鳴聲。
大家很容易想：可是我不懂植物，而且我對植物不是那麼熱衷……
如果因為這樣，就對跟孩子一起散步躊躇不前，實在非常可惜。
我也曾有過失敗的經驗。
「爸爸你看，我發現有趣的東西！」
我家小孩拿著形狀奇特的東西走過來時這麼說。當時我這樣回答：「喔，你說這個呀，那是螟蛉懸繭姬蜂的繭喔。」
於是，孩子臉上的笑容忽然...

前言

經比較之後被稱為「鬼」 稻槎菜
讓種子出發去旅行 紫花地丁
一點也不像的兄弟 蒼耳
受到過多觸碰就會停止生長 早熟禾
無法承受太強烈的日照 酢漿草
玩耍的力量 狗尾草
屬於孩子的感性 碎米莎草
日暮時分的劇場 待霄草
早熟所代表的意義 牛膝
彷彿黏人種子的時期 鬼針舅
玩到什麼都忘了 鼠麴草（母子草）
爸爸加油！ 父子草
孝順與不孝順的野草花 掃帚菊
日漸成長 王瓜
東張西望 野豌豆
時間點的故事 鴨跖草
草根很重要 狼尾草
在自然裡生長的力量 芒草
各式各樣伸展的姿態 斑地錦
成長的尺度 馬齒莧
幸福的象徵是被踩踏也能生長 白花苜蓿
被輾壓也未必是壞事 車前草
關於退讓 蒲公英
多樣性的價值 雨久花
其實沒有所謂的雜草 葛 藤
尚未被發現的價值 薏苡
野花的心情 薺菜
蓮座狀葉叢的根 春紫苑
希望能為你派上用場 睫穗蓼
遲遲不發芽 蓮 (荷)

結語
野草花外觀的圖鑑與索引
參考文獻

前言

經比較之後被稱為「鬼」 稻槎菜
讓種子出發去旅行 紫花地丁
一點也不像的兄弟 蒼耳
受到過多觸碰就會停止生長 早熟禾
無法承受太強烈的日照 酢漿草
玩耍的力量 狗尾草
屬於孩子的感性 碎米莎草
日暮時分的劇場 待霄草
早熟所代表的意義 牛膝
彷彿黏人種子的時期 鬼針舅
玩到什麼都忘了 鼠麴草（母子草）
爸爸加油！ 父子草
孝順與不孝順的野草花 掃帚菊
日漸成長 王瓜
東張西望 野豌豆
時間點的故事 鴨跖草
草根很重要 狼尾草
在自然裡生長的力量 芒草
各式各樣伸展的姿態 ...