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工業設計師 水戶岡銳治
堅信自己的嘔心瀝血之作
必定能帶來真正的感動
JR九州的787系電車在1992年初次亮相，用於行駛博多～西鹿兒島（現在的鹿兒島中央）的特急「燕子號」，是第一款從內裝到外觀全都由水戶岡負責設計的車輛。大量使用木材內裝是水戶岡車輛的代名詞，最早如此設計的也正是787系。水戶岡的老家從事家具製造，因此他從小就很熟悉木材。「就算都是木頭，木材也分很多種，不同地點、目的、空間使用的木材都不一樣。每種木材都有自己的個性、特徵，我希望能善加運用這些個性及特徵，打造出帶有暖意的空間。這個時代的工業產品已經越來越難看見天然素材了，正因為如此，天然素材更讓人感覺舒服。」
但由於木材易燃，會影響鐵道運輸的安全，因此在使用上十分受限。於是盡可能使用天然素材，就成了水戶岡此後工作的一大主題。要怎麼做才能讓乘客目光所及之處不會出現金屬……，最終的成果便是豪華列車「九州七星號」。「七星號的做法是將木材削成0.15mm左右的薄片，黏貼在鋁上。這是我們進行燃燒實驗之後，不斷嘗試如何提升耐燃度後想出來的。外觀好像全是木材，但底下是由最先進的技術所打造。如此一來，地板、牆壁、天花板就全部都能用木頭表現了。雖然看起來很古典，不過其實是最先進的技術。」
在歐洲旅行時
與郵輪式列車的邂逅
郵輪式列車提供了有如搭乘郵輪般的奢華旅行。其實在「七星號」登場以前，日本並沒有郵輪式列車。
「我是從別人那裡聽來『郵輪式列車』這個名稱，就是他告訴我的。」水戶岡所指的正是本單元的攝影師井川聰。兩人相識已久，在「七星號」登場以前便有深厚交情。
「井川先生一有機會就跟我提起郵輪式列車，但我沒搭過，不知道那是什麼。後來我和井川先生去西班牙旅行時，便搭了冠上『郵輪式列車』之名的火車。我一開始以為只是單純的豪華列車，但其實還會下車參觀知名景點，在外面用完餐又回到車上，能體驗到多元性的旅行。那時候我才知道『原來這就是郵輪式列車啊。』我直覺認為，如果是這樣的話，不喜歡旅行時一直待在車上的人應該也能接受，在日本或許也推得起來。於是我把當時的經驗重疊到了七星號上。」
郵輪式列車有許多吸引人的地方，水戶岡特別強調食物的重要性。「我人生中第一次旅行是和父親搭約2個半小時的火車去神戶。在車上一面吃母親做的便當，一面和坐在前方的陌生人聊天。出社會以後，我從大阪搭第一代的新幹線0系到東京出差時，在車上的餐廳點了有名的漢堡排定食。剛好可以邊看富士山邊吃漢堡排，我對此段回憶印象也非常深刻。這些經驗讓我認為，少了食物的話就無法製造回憶，或該說沒辦法加深感動……，雖然現在已經沒有餐車了，可是我一直覺得，旅行一定要有食物才對吧。」
「TRAIN SUITE 四季島」旅遊窗口課長
小澤道子
「每位乘客都是出於某種原因如慶祝結婚紀念日、慶生、退休來搭乘的。因此我會先詳加確認乘客的乘車目的，與乘客一同分享喜悅，重視他們想要為特別的日子留下回憶的心情。偶爾也會遇到親人去世屆滿一年，想要重新出發走向下一階段的乘客，這時候我們就會準備兩人份的飲料。所有工作人員也會特別體察乘客的心思。」
這樣的服務精神不僅贏得好評，據說還因此吸引了許多回頭客。「我在『仙后座CRUISE』實習時見過的乘客，不久之後又來報名『四季島』，雙方在車上相會時真的很開心。許多人都跟我們表示：『我還會再來搭的。』我也曾跟熟識的乘客在旅程結束後仍有書信往來。有時就是因為這樣的交流不斷累積，讓乘客再次前來搭乘。」
小澤也時常感受到，「四季島」並不是單靠工作人員等內部的人支撐起來的。
「有一位女士搭乘過2017年正式上路的第一班車後，完全變成了四季島的『粉絲』，後來曾多次來上野站替列車送行。參與送行的人現在也越來越多，營造出一種類似『四季島同學會』的氣氛。搭乘過「四季島」的乘客都會與「四季島」建立深刻的連結。在車上服務讓我學到，這樣的連結不會因為下車就結束，而是會一直維持下去。」
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