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地球
根據古希臘神話的說法，地球最初是一片混沌的狀態。在這片混沌之中，歐律諾墨女神（Eurynome）出現了，她想在這裡跳舞，但找不到能夠擺放雙腳的地方。於是，她伸手一劃，便將海洋與天空分開。然後，她創造了一個蛇形的神，給他取名俄菲翁（Ophion）。他們結合後，生了一顆蛋。蛇形的俄菲翁將那顆蛋團團纏住，直到從蛋裡孵出了神奇的宇宙萬物──太陽、月亮、山脈和河流，還有花草樹木等各種生物。此外，俄菲翁的牙齒掉到土地上，生出了人類。
地球的起源各有各的說法，你對我們身處的地球有多少認識呢？它是怎樣構成的呢？趕快翻到下一頁看看吧！
地球並不是一個完美的球體，它的兩頭稍扁，中間略寬，有點像橢圓形。這與地球在四十六億年前形成的方式有關。
幾十億年前，宇宙中可能散布著許多塵埃和氣體，這些物質組成一個雲霧狀的天體。它像一個圓盤，以飛快的速度旋轉，同時吸入周圍的物質，使自己變得越來越大，而中心又不斷壓縮，使中心溫度上升，後來形成了一個扁平的碟狀物――原始太陽。這個雲霧狀的天體繼續轉動，擴散成更大的圓盤，而當中的物質又在互相碰撞和結合之下，形成了太陽系中多顆原始行星，其中一顆就是地球。
在地球體積不斷增大的同時，由於無數微粒逐漸堆積在一起，互相擠壓，使地球內部中心的溫度不斷升高，固體物質開始變成熔融狀態，形成了岩漿。
到大約在三百五十萬年前，地球開始慢慢冷卻，岩漿變成堅硬的岩石，形成了地殼。最表層的岩石釋放出大量的水蒸氣，這些水蒸氣升到天上，形成巨型雲團。隨後開始降雨，這場雨竟整整下了幾千年！大量的雨水在地殼上積聚，覆蓋了部分地殼，於是形成了海洋。
貓頭鷹告訴你：很久很久以前，有一段時期，人們以為地球是一個靜止的平面，處於宇宙的正中央，而宇宙中所有的星球，包括太陽，都圍繞著地球旋轉。直到五百多年前，科學家才發現，地球原來是圓的，而且會不停地自轉（轉一圈就是一天），以及圍繞著太陽公轉（轉一圈是一年）。
又過了一段時期，在地球周圍形成了大氣圈（又叫大氣層），也就是一圈由氣體組成、包圍在地球外面的圈層，能阻隔大部分射向地球的太陽光線。
大氣圈可以分為幾個層，最高、離我們最遠的那一層叫散逸層，它距離地球表面約有一千公里！而距離我們最近的那一層就叫對流層，它的主要成分是氧氣。氧氣對我們很重要，是我們維持生命的必要條件之一。如果沒有了對流層，人類、動物和植物將無法生存，也不會有風、雲、雨等等。
據人類目前所知，地球是惟一明確存在生命體的行星，而地球上最早的生命體大約出現在四十億年前。
我們居住的這顆行星，可能因為有充足的水和氧氣，因而能孕育出生命。在海洋和大氣圈生成之後，地球上出現首批生命體，也就是一些結構極其簡單的單細胞生物，例如細菌和藻類。接著，出現了結構較複雜的水生動物，然後陸地上開始長出植物、出現不同的動物。就這樣經過不斷進化，人類也出現了，最終形成現在我們熟悉的地球的樣子。
貓頭鷹告訴你：「臭氧層」是指大氣圈的平流層中臭氣含量較高的部分，可吸收和阻擋太陽光裡對人體有害的紫外線輻射，就像是一道保護屏障。可是，近年地球的臭氧層受到了嚴重破壞，「兇手」之一是一種叫氯氟烴的化學物質，它常在空調、冰箱等電器的冷卻劑裡面出現。我們應該少開空調，一起保護地球！
你有沒有想過要去地球的中心看看呢？
人類曾嘗試這樣做，但怎樣也進不了超過十五公里深的地底。要知道，十五公里這數字其實是微不足道的，因為要想到達地球中心，深度至少要達六千四百公里！
科學家至今未能準確分析出地球的內部結構，他們只能通過一些資料來推測地球的內部構造，例如地震波的傳播方式。經過分析和研究之後，科學家發現，地球是由很多層構成的，這有點像洋蔥呢！
我們的星球是這樣構成的：生長著植物的土壤和土壤下面的部分叫做地殼，深度有五公里到七十公里不等；地殼下面是地幔，深度大約是二千九百公里。由地殼去到地幔的上層部分，我們叫它做岩石圈，在岩石圈下面則有軟流圈。
在地球的中心，可以找到溫度極高的地核，它由液態的外層（外地核）和固態的內層（內地核）組成。地核的溫度可超過攝氏六千度，可見地球的深處是由熾熱的物質組成的。
貓頭鷹告訴你：研究地球的起源、內部結構、外在地貌、地球的演變等方面的學科，叫做「地質學」，而這方面的專家就叫做地質學家。世界上已知的第一幅地質地圖，是1815年英國地質學家威廉‧史密斯繪製的。
地殼由好幾塊板塊組成，就像拼圖一樣。最初，所有板塊都是連在一起的，沒有分割開來，這個模樣的地球稱為「盤古大陸」。
後來，板塊慢慢地移動，使板塊與板塊之間互相碰撞、摩擦。有的因互相擠壓，導致其中一塊被慢慢地壓到地幔裡，又或是兩塊板塊互相背離，向兩邊拉開。各板塊經過上百萬年十分緩慢的移動，才形成今日我們認識的樣子。隨着板塊繼續移動，可能很多年之後，地球的地形分布又會有所轉變。
板塊運動還會使地球表面發生巨大變化，例如出現地震和火山爆發，從而改變地貌。
風和水也會改變地球表面的樣子。就像水經過河床時，會帶走從河床剝落出來的沙石，並把沙石沖到別的地方堆積起來。高山受到風的侵蝕而出現岩石崩裂，可以導致高山變成平地。又如冰川融化出來的水流入石隙，再次凍結起來時會令岩石脹裂。而冰川移動時，就會將這些碎塊和冰一起帶走。還有海水的進退也會侵蝕沿岸地方，但同時又把物質堆積，最終形成海岸和沙灘，或是把海邊的岩石雕刻成不同的模樣。
貓頭鷹告訴你：1957年10月4日，前蘇聯成功發射第一枚「人造衛星」到太空。人造衛星也就是無人太空船，可以用於通訊、觀測氣象、為地球和太空拍照等等。通過人造衛星，我們可以拍攝到更精細的地球表面畫面。從太空看地球，跟我們坐飛機時從高處往下看，是十分不同的呢！
現在就讓我們回顧一下有關地球的知識吧！你懂得回答以下的問題嗎？說說看。
地球是怎樣誕生的？
海洋是如何形成的？
地球最初出現的生命體是怎樣的？
有什麼包圍著地球？
地球的內部構造是怎樣的？
地球在兩億年前和現在的樣子有什麼不同？
詞彙解釋
宇宙：地球、太陽、月亮等天體所在的廣闊空間，是人類一直以來研究和探索的對象。
太陽系：以太陽為中心的一系列天體，主要有水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星一共八顆較大的行星圍繞著太陽旋轉。2006年，原本屬於太陽系九大行星之一的冥王星被降級，使太陽系變成只有八大行星。
地殼：地球的表面，可分為大陸地殼和海洋地殼，也就是地球上只有陸地或只有海洋的地面。往地球中心方向依次數過去，地殼之下還有地幔和地核。
單細胞生物：僅有一個細胞的有機體，大多是細菌和藻類。
軟流圈：位於岩石圈之下去到地幔的上層部分，有溫度極高的岩漿，形成對流。
板塊：組成地殼表面的部分，也就是把地球分成一塊塊的模樣，而同一塊板塊上可以有陸地和海洋。
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