第三十章 懷疑
虎毒不食子啊！這都是為了什麼？輔國公府還是過去的那個輔國公府嗎？他的親人……還是兒時的那些親人嗎？
「繼續說。」沈懷孝扶住桌子，才能讓自己不倒下去。
「本來，也就只是在府裡傳一傳。不料，世子夫人去了東宮一趟，就把這件事擺在了明面上……」沈二頭上的冷汗不停地往下流，越往下查，事情的發展越是讓人心驚膽戰。
「東宮的事，你都能打探到了？」沈懷孝問了一聲。
「不能。」沈二搖搖頭。「但國公爺安插在東宮的探子回稟時，咱們的人就在門外，聽了個一清二楚。」
也就是說消息是可信的了。沈懷孝點頭，示意他繼續。
「太子聽了世子夫人的說詞，以為沈家已經拿出了解決辦法，就是再送姑娘進東宮。因此便讓人把話傳到府裡，表示同意這個辦法，如今這件事情也算是定下了。」沈二抬頭看了沈懷孝一眼。「主子，您看，還要往下查嗎？」
「查。」沈懷孝定了定神，道：「一查到底。」
他很想知道，這輔國公府裡，到底還藏著多少陰謀詭計？
世子夫人還算是母親嗎？就算太子妃再不好，那也是她的親閨女。
往東宮送人，是她早就準備做的事！於是，她先在府裡放出風聲，攪亂一池水。
輔國公府可不止有世子這一房，還有國公爺庶出的兒子，以及繼室所生的嫡子。那幾房的人，對於祖父來說，也是親兒子、親孫子，若真鬧了起來，祖父也無法拒絕。為太子生下長子，這個孩子就有望成為天下之主！如此巨大的誘惑，怎能不讓人動心？
她這就相當於借助眾人的力量，向國公爺施壓，讓他想辦法促成往東宮送人的事。皇上的不滿，只不過是給了她一個引子，讓她順利把這件事給爆出來。他現在敢肯定，即便沒有皇上的不滿，沈家往東宮送人也是遲早的事。太子妃依仗的，不就是國公府嗎？那麼，國公府的決定，太子妃又怎麼違背得了呢？
可是，母親的動機是什麼？這麼做，對她自己有什麼好處？她的目的又是什麼呢？
南苑，鳳鳴院正房
蘇清河迎進了一身寒氣的沈懷孝。
「還沒吃飯吧？」她迎上去，解了他的大氅。「先去洗漱，在熱水裡多泡一會兒，祛祛寒，也解乏。」
沈懷孝一肚子心事，可看見她的笑臉，不由得就輕鬆起來。「琪兒和麟兒呢？」
「也不看看時辰，都亥時了，孩子們早歇下了。」蘇清河把他往浴室推。「趕緊的，你騎馬回來，風早就灌透了衣裳，身上只怕都冰了。」
「不至於。」沈懷孝順著她的話進了浴室，但雙手確實冰涼，也不敢碰她。
石榴和紅桃送了飯菜來，蘇清河打發她們。「不早了，妳們也去歇了吧，碗筷明兒一早再來收拾。」
等蘇清河把飯菜都擺在炕桌上，沈懷孝就穿著中衣、披著棉襖出了浴室。
魚湯餛飩、黏豆包，還有幾樣簡單的小菜，吃到嘴裡又熱乎又舒服。沈懷孝笑道：「前些年在遼東，冬日裡也吃黏豆包，之後來了涼州，就很少吃到了。這是妳吩咐廚房做的吧？」
「最近事多，一件接一件的，我哪裡顧得上這個。」蘇清河擺擺手。「這是你那寶貝閨女吩咐廚房的。你說說，她一個姑娘家，就長了吃的心眼。」
「能吃是福，妳可別說她。」沈懷孝頓時覺得嘴裡的豆包更香甜起來。「又不是龍肝鳳膽，咱們吃不起。都是些粗糧，她想吃，由著她便是。」
「說得我跟後娘似的。」蘇清河又幫他舀了一碗湯，問道：「孩子他爹，麟兒是不是盯你的梢了？」
一說起這個，沈懷孝就笑得不能自已，多大的煩心事都沒了。「這個小兔崽子，花樣倒不少……」也不見他惱怒，還一臉得意。
蘇清河覺得，想管教好這兩個孩子，可謂任重而道遠啊！
吃飽後，夫妻倆躺在床上聽著外頭北風呼嘯，如同鬼哭狼嚎，聲音淒厲得緊。
「又降溫了。」沈懷孝聽了聽外面的動靜。「軍營裡，晚上的日子只怕不好熬。」
蘇清河把身子往被子裡縮了縮，並不是冷，只是那風聲聽起來讓她有些不安。
沈懷孝將她往懷裡攬了攬。「怎麼？冷了？」
蘇清河搖搖頭，打了個哈欠。「就是聽那風聲有些邪乎。」
「睡吧。」沈懷孝拍著她的後背，輕聲道。
蘇清河有些犯睏，但沈懷孝拍打的動作實在太糟糕，有一下沒一下的，她剛閉上眼睛就被拍醒了。見他如此漫不經心，顯然心中有事。
「怎麼了？有心事？」蘇清河乾脆坐起身來，輕聲問。
沈懷孝被她打斷思路，見她坐起來，就趕緊用被子將她圍上。「小心著涼。」
蘇清河見他神色還有些恍惚，又問道：「不能跟我說說？」
沈懷孝也跟著起身，披了棉襖，靠在軟枕上。「不是不能說，是我到現在還糊塗著呢。」
「一人計短，兩人計長。」蘇清河笑道：「說來我聽聽，總好過你一個人悶在心裡。」
沈懷孝低聲將沈二說的事，全講給蘇清河聽，然後嘆道：「我就不明白了，母親這樣做到底是為了什麼？」
蘇清河仔細想了一想，皺眉道：「將心比心，若是換了咱們家閨女，就是把天給捅破了，我這當娘的也會想辦法為她補上。別說下狠手了，就是動閨女一根手指頭，我只怕也捨不得。」
「瞎說。」沈懷孝不樂意地道：「沈懷玉怎麼能跟咱們家琪兒比。」
蘇清河白了他一眼，人家是太子妃，世上有幾個女人能尊貴得過她？從血緣上來說，琪兒還是沈懷玉的親姪女呢，怎麼就不能比？
沈懷孝顯然也想到這一點，有些訕訕的，他轉移話題。「所以我才怎麼也想不通，畢竟這件事就算對大哥來說，也是沒有任何好處的。」
「大有『捨己為人』的意味在啊。」蘇清河笑道。
「是啊，捨棄了長房的利益，其他幾房倒是樂意了。」沈懷孝皺眉。
「其他幾房是樂意，可如今只怕打起來了。」蘇清河拉了拉被子，笑道。
沈懷孝一愣，有些明白了。名額只有一個，但各房的女兒可不少，那還不搶破了頭。
「要是沒猜錯，只怕鬧到最後，得由世子夫人從中選擇一個。而這個選出來的人，必然是在國公府中勢力最弱、最離不開世子夫人支持的。」蘇清河道。
「她想要拿捏這個姑娘？」沈懷孝愕然地看著蘇清河。「進而掌控東宮後院？」
「有可能。畢竟沈懷玉可不是個好性子的人，世子夫人覺得掌控不了，就打算再送一個肯聽話的女子進去。」蘇清河從沈懷孝的描述中，覺得這個世子夫人其實是個掌控慾非常強的人。從在府裡放出流言就能知道，這個女人相當有謀略，迂迴蜿蜒，總要達到她的目的。她甚至懷疑，沈懷玉的不孕，是否跟她有關？
「她想掌控太子後院幹什麼……」沈懷孝掀開被子，從床上跳下去。「這跟天龍寺會不會有什麼關係呢？」
蘇清河搖搖頭。「這個就不清楚了。不過，都只是咱們的猜測，具體如何，還得看最後世子夫人選擇的人，是不是跟咱們猜想的一致……」
「不，妳的猜想很可能是對的。」沈懷孝沈默半晌，臉上有些釋然。「我這麼想，也許大逆不道，但腦子裡就是不停有個念頭在轉，母親她……未必就是我的親生母親。」
蘇清河愕然地看著他。「你沒有證據，卻一直有這樣的感覺？」
「以前還不敢這樣想，但如今好些個事連在一起，沒有別的解釋了。」沈懷孝的表情說不上來是哭還是笑，這讓蘇清河心裡感到有些難受。
她伸出手去拉他。「坐過來，床下多冷，咱們坐下來慢慢說。」
「天龍寺！」沈懷孝坐在床沿上。「這一切都得從天龍寺說起。」
蘇清河給他蓋上被子，聽他慢慢說。
「沈家和天龍寺的緣分，要從母親說起。父親遇到母親，就是在天龍寺。母親貌美，有仙人之姿，父親當初對她一見傾心，後來著人打聽，才知道母親是江南江家的女兒。只是父母早逝，靠著族裡生活，而她之所以會出現在天龍寺，正是在替去世的父母作法事。」
蘇清河皺眉道：「江南繁華，何以偏偏到京城來作法事？還選了這麼一處二十多年前仍名不見經傳的寺廟。」
「是啊，頗為奇怪。」沈懷孝皺眉道：「不懷疑的時候，不覺得有什麼，可如今一旦懷疑上了，即便母親給的理由再怎麼充分，也像是藉口。母親就像是專門在那裡等著父親一樣……」
蘇清河點點頭，就是這個道理。相信的時候，不論說什麼都不會懷疑，任何事似乎也都是合理的。可一旦心中有了懷疑，似乎處處都是疑點和破綻。
他接著道：「父親對母親一見傾心，回府後求了祖父給他上門求親。就這麼著，母親成了輔國公府的世子夫人。如今想想，母親雖然是江家女，但也只是族女。而且，這麼多年下來，跟江家幾乎是不怎麼聯繫的。祖父和父親似乎也很有默契，從未過問。這又是一件怪事。」
「後來，大哥不足八個月便出生了，據說出生後身子極弱，看著就像是養不活。母親說自己被仙人託夢，說天龍寺是她的福地，於是就帶著大哥住進天龍寺。住了足足有一年，才帶著大哥回府，自此，大哥身子就格外康健。而天龍寺的名聲，也就是這麼傳出去的。
「而我大姊，她跟我一樣，都是在天龍寺出生的。甚至為了我們能康健，我們出生後都曾在寺裡寄養到三歲，才被接回府裡。這也是為什麼母親待我們不親近，我們卻從來沒有懷疑過的原因。不是自己親自從奶娃兒撫養大的，感情上疏遠一些，也無可厚非。」
蘇清河皺眉，打斷他的話。「世子夫人先後生了你們三個孩子，一個是一出生就帶去了天龍寺，接著的兩個孩子則都剛好生在天龍寺。這般巧的事，實在讓人難以相信。」
「並非巧合，母親本來就是在天龍寺待產的。」沈懷孝道。「聽說，母親因為七個多月就生下大哥，心裡很不安。怕產子時再出什麼意外，又覺得天龍寺果真是她的福地，因此懷大姊和我的時候，都是在七個月左右就進入天龍寺待產，直到孩子過了百日，她才回府，然後把孩子留下來寄養。
「不僅如此，母親兩次去天龍寺待產，都帶了父親有孕的妾室一起去……」說到這裡，沈懷孝的臉色有些蒼白。「巧的是，懷大姊的時候，李姨娘也懷孕了，跟母親懷孕的月分差不多。李姨娘是家裡的家生子，她生的那個兒子跟大姊只差三天，可惜的是，那個孩子沒在天龍寺寄養，半歲便夭折了。母親懷我的時候，又恰好有一位妙姨娘懷孕，傳說妙姨娘是戲子出身，她生的女兒比我大五天，在一歲時也夭折了。」
蘇清河越聽越蹊蹺，越聽心越冷。「你懷疑，你跟沈懷玉都不是世子夫人的孩子，而是那兩個妾生的庶子？」
沈懷孝沒有回答，只是繼續道：「京城的人都說我『貌若好女』，那是因為八歲那年，我在梨園裡遇見過一個戲子，那容貌，至少跟我有六、七分相似。他是唱青衣的，扮作女子，確實美豔。知道他的人，再看到我，不免這麼打趣。當時我還年少，被比作戲子，幾乎要氣瘋了。本來打算找那戲子出一出氣，可奇怪的是，那戲子莫名其妙地死了。當時不覺得有什麼奇怪，後來也就忘了這件事。」
蘇清河看著沈懷孝，他整個人陷入回憶裡。「十二、三歲的時候，我晚上翻牆去外面玩，有個守門的婆子夜裡喝醉了酒，曾經嘟囔著，說我怎麼那麼像妙姨娘。第二天，就在家裡的湖裡發現她的屍體，據說是醉酒失足落水。
「我當時心裡有些疑惑，畢竟母親對我很冷漠。十二、三歲也不小了，很多事情，都已經懂了。我曾經查過，妙姨娘在她的女兒死後，緊跟著也沒了。而李姨娘也重病死了，甚至在府裡當差的李姨娘的家人，全都被派到南邊的莊子上。後來，聽說在去莊子的路上遇到流民，被流民殺了。」
蘇清河知道，他以前不敢朝那個方向想，有誰好端端地會去疑心自己的母親。所以當時他就算查到什麼，也沒再深想下去。可如今懷疑起來，以前的點點滴滴，也就連成了一串。「你懷疑，世子夫人當時沒有懷孕，她用不知從哪兒找來的孩子，調換了沈懷玉和你？」
沈懷孝點點頭。「只有這樣，才解釋得通。」
「難道世子沒有察覺？」蘇清河不由得問道。
「只要是他的孩子，嫡女比庶女有用，嫡子比庶子身分光鮮。這很符合他的利益標準，又為什麼要拆穿呢？」沈懷孝問道。
蘇清河默然。
他語氣苦澀，又道：「所以，父親總是對母親嚷嚷，總是強調『他們也是妳親生的』。現在想來，才覺得這話裡的意思不對。他是在提醒母親，別太過分，否則讓別人看出什麼端倪，就該惹人懷疑了。那是在警告母親。」
兩人身上圍著被褥，對坐著，外面的風再冷，也比不過從心底湧出來的寒意。
蘇清河抬起頭，看著沈懷孝。「我有幾個疑問……」
沈懷孝點點頭。「妳問。」
「第一，你說世子被世子夫人的美貌折服，才結下這段姻緣。可你不覺得這裡面有問題嗎？世子被美色所惑，姑且可以說是因為年輕，少年慕艾，能解釋得通。但是國公爺的反應就奇怪了，只因為兒子喜歡便答應這樁婚事？世家大族娶媳婦，可都是有講究的，更何況是堂堂輔國公府的當家主母。世子夫人父母雙亡，都說喪婦長女不娶，且又少了娘家扶持，這樣的姑娘別說是國公府了，就是一般人家，也得掂量掂量。那麼，國公爺為什麼如此乾脆地應下親事，這就很蹊蹺了。世子夫人身上有哪一點，是值得國公爺看重的呢？
「第二，江家的反應也很奇怪。按理說，江家即便曾經再怎麼顯赫，如今也已退出朝堂。能和輔國公府結親，這是再好不過的事了，對於族裡子弟出仕，是有助益的，合該兩家經常走動，聯絡感情。可你卻說江家與輔國公府沒什麼來往，別人攀不上的高枝，江家攀上了，又為何不巴結？不奇怪嗎？
「第三，就是世子的態度。要說這世上，至親莫過夫妻。世子從一開始出現在天龍寺，偶遇世子夫人，就讓人覺得奇怪。堂堂的國公府世子，若是按照繼承人培養的話，會這麼輕易地被美色所惑，一點也不顧及家族利益嗎？再說如果世子真重色，那麼想必能被帶回府的妙姨娘也是個絕色，而世子夫人把孩子換了，為了妙姨娘，他又怎麼會一聲不吭呢？由此可見，他根本就不是個重色輕利的人。那麼，再往回想，問題就來了。既然不重色，當初娶世子夫人的動機就不成立。咱們是不是可以猜測，世子出現在當時名不見經傳的天龍寺，也不是巧合？要麼是被有心人設計，要麼就是自己主動配合。
「第四，你小時候碰見與你長相神似的戲子，緊接著戲子就被殺了。又碰見說漏嘴的婆子，婆子也死得莫名其妙。就連李姨娘在國公府中的家人，也全被清理乾淨。現在，咱們姑且不去管誰滅了這些人的口，但該警醒的是，當時你身邊有別人的眼線。如此機密之事，你肯定是偷偷地查證，用的也都是親信之人，怎麼會走漏風聲？而當初的那親信，如今你是不是還帶在身邊，這你可要好好想想，仔細地查一查了。」
沈懷孝早被蘇清河的問題砸了個冷汗淋漓。看來沈家如同一個看不見底的深淵，掉進去就會萬劫不復。
他點點頭，表示知道了，然後示意她繼續往下說。都說當局者迷，他自己身在沈家的局中，必須要有個清醒的旁觀者，來幫他撥開眼前的迷霧。
蘇清河繼續說出她心中的疑問。「第五，你說你的大哥沈懷忠，是早產生下的，在天龍寺休養一年才回來，自此身子健壯非常，這讓我覺得十分可笑。我養父是『金針梅郎』，這個你是知道的，而這世上，醫術能勝過他的人，寥寥無幾。一個早產的孩子，即便讓養父幫忙調理身子，沒有個三、五年時間，那也絕對是好不了的。難道天龍寺裡真藏了什麼神醫聖手？還是當真是神佛的力量，讓沈懷忠恢復康健？這兩個猜測，你信哪一個？」
沈懷孝哪一個都不信！天龍寺要真有高人，就不會一直默默無名。至於神佛的力量，就更是無稽之談。
「又或者，還有另一種可能……」蘇清河看著沈懷孝，見他面色已經大變，就知道他也想到了這個可能。「沒錯，正是你想的那樣。或許，進去的孩子，和出來的孩子，根本就不是同一個。」
「不可能！」沈懷孝搖搖頭。「如果大哥被換了，祖父和父親不會如此器重他。」
「那如果，國公爺和世子都不知道呢？」蘇清河問了一句。
「都不知道？」沈懷孝扶著額頭。「這怎麼可能呢？妳讓我想想……大哥出生的那一年，倭寇在沿海作亂，沈家的水師就是在那年建起來的。那時候，祖父跟父親在……在瓊州！」
「既然這樣，這種可能就是存在的。」蘇清河看著沈懷孝，低聲道。
「如果在府裡的不是我大哥，那麼他是誰？我真正的大哥去哪兒了？或者又是母親假孕？真有這樣的一個大哥存在嗎？」沈懷孝揉了揉太陽穴。
「這一點，我就無從猜測了。」蘇清河搖搖頭。「彷彿有一隻手，想要控制沈家，世子夫人應該就是別人手裡的棋子。若要找答案，天龍寺是個切入點。」
她又接著道：「還有第六，就是為什麼要接二連三地把沈懷玉和你換到她的名下？庶子、庶女出生後，抱到嫡母跟前教養，甚至是記在嫡母名下，都是很正常的事。為什麼要如此大費周章？讓人頗為不解。」
沈懷孝搖搖頭，這一點他也想知道，眼下卻是怎麼也想不透。
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