即使在賈伯斯死後，人們對這位以iMac、iPod、iPhone和iPad的幕後推手聞名全世界的蘋果公司共同創辦人，依然看法分歧。
對某些人來說，賈伯斯是一個讓世界變得更美好的人，大大改變了人們日常生活的發明家和創業家。但對另一些人來說，賈伯斯是一個假偶像，是一家行事詭祕的企業的表徵。人人心中對他都有一套看法。
但賈伯斯並非一直是眾所矚目的焦點。史蒂芬‧保羅‧賈伯斯（Steven Paul Jobs）1955年生於舊金山，並由保羅與克拉拉‧賈伯斯領養。事實上，他念大學時中途輟學，並且很快就發現缺少高等教育學位阻礙了他在科技業的發展。最後他在剛崛起的電玩遊戲業者雅達利（Atari）找到工作，並且大約在此時認識了沃茲尼克（Steve Wozniak）。
那是個不起眼的小開始：賈伯斯、沃茲尼克和第三個合夥人韋恩（Ronald Wayne）在1976年創立了蘋果電腦。一年後推出的Apple II獲得了相當的成功，但直到1984年在超級盃的助陣下，加上推出麥金塔電腦（Macintosh），蘋果才展開兩段財務大躍進的第一段。
從各方面看，賈伯斯都是一個聰明、但很難相處的創意思想家，他篤信「產品設計愈簡單、愈容易使用愈好」的觀念。但這個異端的觀念和野心，最後導致他在公司董事會與主管搶奪大權的鬥爭中，辭職離開蘋果。
他在1985年離開，此後蘋果在創新和產品發展方面呈現停滯狀態，反之賈伯斯的兩項事業卻為他日後的人生奠定了基礎。
以皮克斯（Pixar）來說，它原本是盧卡斯影片（Lucasfilm）旗下的一家小圖像設計公司，被賈伯斯以1,000萬美元買下，不到二十年後再以74億美元賣給迪士尼（Disney）。在這段期間，這家公司引領動畫電影的革命，從《玩具總動員》（Toy Story）開始，此後幾乎每年都發行賣座的動畫長片。
而在NeXT電腦公司（NeXT Computer），賈伯斯想以電腦當作教育工具的願景，最後證明成本高得無法獲得大眾市場的成功，但它在硬體和軟體技術的優勢領先當時好多年，甚至蘋果都不得不承認，並在1997年買下它，同時延攬賈伯斯重新回到蘋果。
此後展開的歷史幾乎已是人人耳熟能詳：先是推出設計獨特、一體成型、有著華麗色彩的iMac電腦；然後是顛覆音樂產業、為新數位音樂銷售形式揭開序幕的iPod。iPhone和iPad更出乎所有人的意料，把iPod可攜性和連線性的概念進一步發揚光大，鞏固了賈伯斯的歷史功績和蘋果公司的東山再起。
本書的寫作和研究都在一台iMac上進行，簡訊則透過我旁邊書桌上振動的iPhone傳遞，我女朋友也在客廳使用iPad，和可透過iTunes下載音樂的iPod。打出這些句子並再讀一遍讓我有些異樣感——我好像是個蘋果迷，中了「麥金塔邪教」的毒。但我想到兩件事：第一，我花很多時間在賈伯斯監督製造出來的產品上；第二，我這種情況並非只發生在少數科技愛好者身上。
不容爭辯的是，個人電腦經驗的普及確實已改變世界各地人們的生活（變好或變壞是則另一回事）。你可以嘗試用整整一週的時間，連續記錄你花了多少小時在使用電腦、以數位裝置聽音樂，和操作智慧手機上。賈伯斯直接或間接地把這個世界推向他希望的方向，也許他並未發明這些被人們視為賈伯斯同義詞的裝置或產品，但他的天才表現在他了解並預測到人們想要的東西——甚至在這些事物尚未存在前就想到了（本書有幾則表達這種想法的引言）。
梭羅（Henry David Thoreau）曾說，他想「深入生活，吸盡生命的精華……拋掉非生命的一切，以免生命終了時，發現從未活過」。當賈伯斯最後在56 歲屈服於胰腺癌時，顯然沒人能質疑他是否吸盡生命的精華。幾乎直到他辭世的那一日，他繼續領導蘋果和人類邁向未來。不管是從他個人或扮演蘋果的代表人物而言，他都是既獨特又隱祕。你可能驚訝地發現，他自1976年以來同意接受的採訪次數屈指可數，但令我感動、也很可能讓你難忘的是，他在這麼短的時間內傳達了如此多的訊息。光是他2005年在史丹福大學畢業典禮的演說，就是一篇精彩絕倫的文學作品。
正如許多人所指出，很少企業的代表人，能像賈伯斯代表蘋果那樣徹底，也許這就是許多人聽到他過世時感到強烈個人情緒的原因。不因為他特別仁慈或慷慨（你將在本書各處看到種種暗示），也並非蘋果產品十全十美（它們並不完美，你也會在本書中讀到一些看法），也許，只是也許，是因為過去十年來，我們都仰賴賈伯斯告訴我們接下來是什麼、讓我們知道要走向哪裡，以及我們需要什麼才能到達那地方。很可能，我們潛意識都是蘋果迷，不管我們願不願意承認。
隨著賈伯斯辭世，蘋果的股票曾一度短暫下跌。而我喜歡浪漫地想，那瞬間，是這世界突然對未來有了不確定感。這是十年來，全世界首次戰戰兢兢地踏出沒有賈伯斯的第一步。
——湯瑪斯A.K.T
2011年
2026專利防護中