氣溫回暖以來，已經兩個月了。
魔法香草花園的主角們，紛紛用自己的嫩葉向世人展示層次變化萬千的綠色，百花也逐漸從嫩葉中探出頭。
此刻的花園裡，各類品種的玫瑰花彷彿玩接力賽般陸續綻放。佛手柑和薰衣草吐露的香甜高雅氣息，瀰漫整座花園。
座落在繽紛燦爛花園深處的，是一棟古老建築「特芭絲莊園」。一走進莊園，就能感受到柔和的光線和陰涼的空氣，帶給人平靜的心靈。
嘉莉德站在廚房後面的小房間，對著櫥櫃發呆。櫥櫃上陳列著許多藍色小玻璃瓶，裡面都是萃取自各種植物的芳香精油。嘉莉德在精油瓶前端詳半天，然後伸手拿出一只小木盒。
這時候，六隻小貓咪魚貫來到調製香草配方和精油的櫃檯前。
「嘉莉德，那是什麼盒子呢？」
「今天早上送來的包裹就是這個小盒子嗎？」
小貓咪們全都抬頭看著這個外表毫無任何裝飾的小木盒。
看到大家這麼好奇，嘉莉德微笑說道：
「沒錯！這是我向倫敦訂購的精油盒。它還是空的，裡面什麼都沒有。」
她打開小木盒，裡面用隔板隔成八個小格子，每一格的大小正好可以容納一瓶精油瓶。
「有了它，就可以帶著精油瓶出門，是不是很方便呢？以後有需要時，我便提著它到客人家裡調配精油，就像醫生提著出診包去看診一樣。」
從植物萃取精油的方法有好幾種，其中一種是蒐集水煮後飄浮在水面上的精油，還有一種是將水煮產生的蒸氣冷卻，再將冷卻的蒸氣加以油水分離。
無論哪一種方式，都需要大量植物花果，但最後卻只能萃取到極少量的精油。所以植物精油十分昂貴，只要一小滴就能發揮不可思議的香氣和作用。
「妳現在要挑選八種芳香精油放進盒子裡嗎？妳覺得哪幾種精油最合適呢？」
「橙花精油最好了，那是我最喜愛的香味。」
「我覺得薄荷可以提神醒腦，效果最棒了。」
小貓咪們開始針對自己的喜好，紛紛發表高見。
嘉莉德卻只是輕輕搖頭說：
「每一位客人的健康狀況和需求都不一樣，我必須選出可以滿足大多數人的八種精油才行。」
就是這個緣故，讓嘉莉德在櫥櫃前沉思良久，還是做不出決定。
「每一種精油都有它的功用，我實在難以做出選擇。」
嘉莉德嘆了一口氣。
從剛才就一直盯著小木盒看的尼普，開口說道：
「我在屋頂的小閣樓看過和它很相像的精油盒，不過那個精油盒比它漂亮得多。」
尼普最愛探險，牠鑽遍特芭絲莊園的每個角落，所以嘉莉德平常看不到的地方，牠也瞭如指掌，像是牆壁的小縫隙、很久以前掉在舊衣櫃後面的單隻耳環，還有被遺忘在橫梁上滿布灰塵的乾燥花、沉睡在屋頂閣樓裡的物品。
因此當尼普說自己看過類似的精油盒時，嘉莉德立刻靈光一閃。
「那說不定就是特芭絲以前使用的精油盒呢！」
她興奮的擁抱尼普說：
「尼普，麻煩你現在立刻帶我去看，我好想知道特芭絲在她的精油盒裡面放了什麼精油。」
(未完待續……)
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