奧利佛.羅素渴望至高無上的金錢權力,野心勃勃地想要攀上權力的高峰。而她——萊絲麗.史都華則是他利欲薰心下的犧牲者——一個被他狠狠拋棄的未婚妻。
由愛生恨的她,內心被毫無預警的重重憤恨所席捲,一心一意只想要品嚐報復所帶來的甜蜜快感。她決定以她逐漸建立起來的強大媒體力量,傾盡全力擊垮羅素,和他那個用無情及背叛所堆砌起來的超級富豪帝國。
作者簡介:
席尼‧薛爾頓(1917~2007)
如果有一天巧遇火山爆發,你會帶走哪些家當?錢、現金卡……這都是我們會選擇的東西,但你知道美國膾炙人口的小說家、電視與電影劇作家──席尼.薛爾頓帶走了什麼?
席尼.薛爾頓選擇隨手抓走一把鋼筆,因為他認為自己有可能會待在旅館裡,那麼他可以繼續寫作,席尼.薛爾頓說:「只帶走鋼筆,是因為寫作對我而言,就像根深柢固的習慣。」這或許是席尼.薛爾頓的作品能如此暢銷的原因之一吧!
1917年出生於美國芝加哥的席尼.薛爾頓,1930年代中期曾於美國西北大學短暫進修,後服役於美國空軍部隊,直至1941年除役。在此時期,他與賓.羅伯茲合作第一部電影劇本及百老匯表演,1948年便以《單身漢與巴比.塞克瑟》贏得奧斯卡最佳原創劇本。之後仍繼續創作一系列電影劇本,包括:《復活節遊行》(1948年)、《飛燕金槍》(1950年)等。儘管成名甚早,但席尼.薛爾頓並未因此自滿,堅持一定的創作水平,1959年更以《紅頭顱》榮獲百老匯音樂劇的東尼獎。1963年開始設計、製作電視影集,如《餡餅公爵》、《我夢見了珍妮》均獲得許多艾美獎項,席尼.薛爾頓的聲望在當時更是如日中天。
席尼.薛爾頓的作品素以緊張又扣人心弦的情節享譽文壇,同時也是奧斯卡獎、東尼獎、杜維電影節大獎及愛倫坡懸疑小說獎等國際知名獎項得主。席尼.薛爾頓的小說情節曲折,劇情高潮迭起、懸疑重重,有如電影場景般的布局,更令廣大讀者為之風靡。
席尼.薛爾頓或許未經歷筆下角色的生活,卻盡可能貼近他們。他會到書中的背景地點,訪問和書中角色從事相同工作的人,有時候甚至太入戲,而對書中人物的心情感同身受,他的妻子就曾在飛機上發現他正在哭泣,訊問其因,他竟不知自己正在哭泣,提及自己只是正想到劇中人物陷入極度惡劣的場景中。此外,席尼.薛爾頓尤其喜歡在每一章最末處安排緊張懸疑的情節,因為席尼.薛爾頓說:「通常每個人看到每一章末尾時,就會闔上書準備睡覺。所以我會在此做一特殊設計,讓讀者即使閱讀到每一章最末之處,仍欲罷不能想往下翻閱。當人們告訴我:『我整夜都在看這本書!』那麼我就成功了。」
席尼.薛爾頓作品的銷售成績非常亮麗輝煌,每一本皆曾榮登紐約時報最佳暢銷書排行榜第一名!至今已在全球發行超過180個國家,被翻譯成51種語言,總銷售量超過三億冊,名列金氏世界紀錄「作品被翻譯成最多語言的作家」。
席尼.薛爾頓的作品就是暢銷保證,他的第一部長篇小說《裸顏》出版後,立即受到廣泛讀者及書評家的讚賞,一躍即登上《紐約時報》「年度最佳懸疑小說獎」,及「愛倫坡懸疑小說獎」兩項大獎寶座。到了第二本小說《午夜情挑》,更讓他嘗到了書籍狂銷、大賣的滋味,這本書也順利將席尼.薛爾頓推上全美暢銷書作家的寶座。接下來的幾本小說《天使之怒》、《血族》、《時間之砂》等,每本書都創下令人驚嘆的銷售成績!
著作量尤其可觀:超過200本電視劇本,25部電影劇本,6部好萊塢舞台劇本,以及《裸顏》、《午夜情挑》、《血族》、《天使之怒》等18部膾炙人口的長篇小說(中文版皆由小知堂文化出版)。
席尼.薛爾頓2007年1月30日病逝,享年八十九歲。
章節試閱
一個秋天的傍晚,奧利佛在他位於凡爾賽的房子裡準備晚餐。凡爾賽是列新頓附近的一個小鎮。他準備了用醬油、大蒜和植物香料浸漬之後在架上炙烤的牛排,還有烤馬鈴薯、沙拉以及一瓶和主餐相搭配的紅酒。
「你真是個很棒的廚師,」萊絲麗依偎著告訴他,「事實上,你每件事都很棒,甜心。」
「謝謝妳,我的愛。」突然,他記起了一件事,「我有個小驚奇要給妳試試。」他走進房間,消失了一下子,出來時手上拿著一瓶裝有清澈液體的小瓶子。
「就這個。」他說。
「那是什麼?」
「妳聽說過狂喜(註:Ecstasy,又稱快樂丸,是一種安非他命類的精神科藥物)嗎?」
「聽說過?我可是樂在其中。」
「我是說興奮藥物狂喜。這是液態的狂喜,聽說是很棒的催情春藥。」
萊絲麗皺了皺眉,「親愛的……你不需要用那種東西,我們也不需要。那種藥可能會有危險。」她猶豫了一會兒又問:「你常常用嗎?」
奧利佛笑了起來,「事實上,我不用它。別用那種表情看我。一個朋友給我這個,跟我說我可以試試。不過如果我試了,這將會是我的第一次。」
「那我們不要有第一次,」萊絲麗說,「你可以把它丟掉嗎?」
「妳是對的,我當然會把它丟掉。」他走進浴室,不一會兒工夫後,萊絲麗便聽到馬桶的沖水聲,然後奧利佛又出現了。
「全部都沒了,」他對她微笑,「誰需要瓶子裡的快樂?我可以在別的地方找到快樂。」說完他便把她攬進懷裡。
萊絲麗以前讀過愛情故事,也聽過情歌,但是這些都沒有讓她對目前所發生的不可思議的現實做好心理準備。她以前總認為情歌的歌詞都是對感情的無病呻吟,是不切實際的夢想。但她現在體會到了整個世界似乎變得更為明亮和美麗,每件事情都像沾染了魔力,而這魔力就是奧利佛.羅素。
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一個星期六早晨,奧利佛和萊絲麗正在峽谷州際公園(註:位於肯塔基州和維吉尼亞州,有「美國南部的大峽谷」之稱。) 健行,享受環繞身邊的美景。
「我以前從來沒有到過這個小徑。」萊絲麗說。
「我認為妳將會很喜歡這裡。」他們正走向往小徑的一個大轉彎。當他們沿著轉彎走時,萊絲麗卻突然目瞪口呆地停了下來。因為她看見在小徑的中間,有個手繪的木頭標示牌:「萊絲麗,妳願意嫁給我嗎?」
萊絲麗的心跳開始加快,她轉向奧利佛,卻一句話也說不出來。
他將她抱在懷裡。「妳願意嗎?」
『我怎麼會這麼幸運?』萊絲麗心裡想著。她也將他抱得緊緊的,「願意,親愛的,我當然願意。」
「我可能不能保證妳將會嫁給一個州長,但我會是個很好的律師。」
她依偎著他,悄聲說:「那已經很好了。」
幾天後,萊絲麗正為了要去和奧利佛共進晚餐打扮時,他打了通電話過來,「親愛的,我真的很抱歉,但我有壞消息。我今晚有個會議,所以我必須取消我們今晚的晚餐約會,妳可以原諒我嗎?」
萊絲麗溫柔地微笑說:「嗯,我原諒你。」
第二天,萊絲麗拿起了一份《州報》。標題上寫著:「肯塔基河中發現一具女屍。」新聞內容為:「今晨,一具年約二十出頭的裸體女屍於列新頓東邊十英里的肯塔基河中被發現,法醫正在解剖屍體以尋找死因。」
當萊絲麗讀到這則新聞時,頓時感到一陣不寒而慄,『這麼年輕就死了。她有愛人嗎?有丈夫嗎?我還活著、這麼快樂又被這樣愛著,我真是要心存感謝。』
***
似乎整個列新頓都在談論著即將舉行的婚禮。列新頓是個小鎮,奧利佛.羅素是個受歡迎的人,加上他們兩個是一對俊男美女:奧利佛皮膚黝黑且英俊瀟灑,萊絲麗則面孔姣好、身材曼妙,蜜金色長髮動人。關於他們的好消息像野火一樣在小鎮上傳了開來。
「我希望他知道自己有多幸運。」吉姆.百力說。
萊絲麗微笑,「我們兩個都很幸運。」
「你們將要私奔嗎?」
「不,奧利佛要舉辦一個正式的婚禮,我們將要在耶穌受難禮拜堂結婚。」
「那個令人快樂的日子預計會在什麼時候呢?」
「六個星期後。」
幾天之後,《州報》的頭版新聞這樣寫著:「法醫解剖後顯示在肯塔基河中發現的女屍,被指認是麗莎.布楠特,一名法律事務秘書,死於服下過量的一種被稱作液態狂喜的禁藥。」
『液態狂喜。』萊絲麗想起和奧利佛在一起的那個晚上。然後她想,『真是幸運,他將那瓶藥丟掉了。』
***
接下來幾個星期的時間,全被準備婚禮的忙碌事務所填滿,要做的事情太多了,請帖甚至寄給了多達兩百人。萊絲麗選了伴娘並為她挑選了一件芭蕾舞衣長度的洋裝,還有搭配的鞋子和配合衣袖長度的手套。至於她自己,萊絲麗在尼可拉思維爾路的拉法葉購物中心買了一件有一整件長裙、一個長長蓬蓬後裙襬的長度及地禮服,以及和禮服相配的鞋子跟長手套。
奧利佛訂了一件黑色燕尾服、一件條紋長褲、灰色背心、小尖領外翻的正式白襯衫和一條條紋領巾狀領帶。他的伴郎則是他法律事務所的一位律師同事。
「每件事情都準備好了,」奧利佛跟萊絲麗說,「我為之後的宴會做好了安排,幾乎每個人都會來。」
當下,萊絲麗覺得從體內發出微微顫抖。「我等不及了,親愛的。」
婚禮前一星期的一個星期四晚上,奧利佛來到萊絲麗的公寓。「有件事情發生了,萊絲麗。我的一個客戶遇到了麻煩,我必須要飛到巴黎幫他把事情擺平。」
「巴黎?你會去多久?」
「應該不會超過兩到三天,最多四天。我會在婚禮前趕回來的。」
「那麼叫飛機駕駛員要注意飛行安全。」
「我會的。」
當奧利佛走了之後,萊絲麗隨意地拿起桌上的報紙翻閱。她翻到左泰兒的星座專欄,上面寫著:
獅子座(七月二十三日到八月二十二日)
今天不宜改變計畫,冒險可能會導致嚴重問題的發生。
萊絲麗再次讀著那個占星專欄,心裡開始覺得不安。她幾乎想要馬上打電話給奧利佛,告訴他不要去。『但是那很荒謬,』她心裡想著,『那只不過是一個愚蠢的占星專欄罷了。』
到了星期一,萊絲麗完全沒有任何奧利佛的消息。她打電話到他辦公室,職員也沒有他的消息;到了星期二也沒有他的隻字片語,萊絲麗開始快要覺得驚惶了;星期三早晨四點鐘,她被一陣響個不停的電話鈴聲吵醒。她從床上坐起身來,心想:是奧利佛,謝謝上帝!她知道她應該要對他沒有早點打電話給她而生氣,但現在,那已經不重要了。
她拿起話筒,「奧利佛嗎?」
只聽見一個男子的聲音說:「是萊絲麗.史都華嗎?」
她突然感到一陣寒顫,「誰……你是誰?」
「艾爾.淘爾,美聯社記者。我們有個消息正要發布,史都華小姐,我們想要先知道妳對此事的反應。」
可怕的事情發生了,奧利佛死掉了。
「史都華小姐?」
「我在聽。」她的聲音發不太出來,一下子變得很小。
「妳可以評論一下嗎?」
「評論?」
「關於奧利佛.羅素在巴黎娶了參議員陶德.戴維斯的女兒這件事。」
她彷彿感覺整個房間在旋轉。
「妳和羅素先生已經訂婚了,是不是?如果妳可以評論……」
一瞬間她驚駭得全身動彈不得。
「史都華小姐?」
她找回她的聲音,「我在。我……我希望他們兩個都快樂。」她掛掉電話,沒有任何感覺。這一定是個惡夢,她幾分鐘後將會醒來,然後發覺她剛剛是在做夢。
但是那不是夢,她又再度被拋棄了,就像聽見那句「妳父親不會回來了」。她走進浴室盯著鏡中自己蒼白的臉孔看,剛剛那句「我們有個消息正要發布」令她驚嚇得忍不住想,『奧利佛娶了別人,為什麼?我做錯了什麼?我怎樣對不起他了?』但是內心深處她卻知道是奧利佛對不起自己的。只是,接下來她要怎樣面對未來?
一個秋天的傍晚,奧利佛在他位於凡爾賽的房子裡準備晚餐。凡爾賽是列新頓附近的一個小鎮。他準備了用醬油、大蒜和植物香料浸漬之後在架上炙烤的牛排,還有烤馬鈴薯、沙拉以及一瓶和主餐相搭配的紅酒。「你真是個很棒的廚師,」萊絲麗依偎著告訴他,「事實上,你每件事都很棒,甜心。」「謝謝妳,我的愛。」突然,他記起了一件事,「我有個小驚奇要給妳試試。」他走進房間,消失了一下子,出來時手上拿著一瓶裝有清澈液體的小瓶子。「就這個。」他說。「那是什麼?」「妳聽說過狂喜(註:Ecstasy,又稱快樂丸,是一種安非他命類的精神科藥物...