理解宇宙，先把世界塞進電腦裡
◎第一本關於科學模擬的全面介紹
　　建立模型、進行模擬可以讓我們看清楚每個變數和條件影響下，整個系統如何運作。這對於研究範圍廣大、結構與成分複雜的科學現象，從氣象到宇宙，甚至神經元連結與意識的形成等有很大的幫助。
從天氣到宇宙——模擬的力量
　　從航海時代預測天氣的需求開始，科學家試圖用數學運算推演複雜系統的變化。隨著數據愈來愈完整，加上電腦的發明與革新，模擬的技術讓氣象學家能夠更精準地預測颱風路徑以及氣候變遷。到了現在，電腦模擬已不限於天氣預報，更包括流行病學、神經科學、財務規劃、飛機設計到暑期大片的特效，甚至近期的AI都是一種「模擬」。
我們真的能相信模擬嗎？
　　我們試圖用各種科學模型模擬氣候、宇宙，甚至意識，但如果過度依賴科學模擬，也可能帶來全面的誤導。就像金融專家期待以物理理論預測市場，最終迎來2008年的金融危機。反過來說，全盤否定模擬的結果則等於放棄我們唯一能實驗的方式。模擬既像是小說家的想像，又像是工程師的藍圖。它既可能帶來最偉大的發現，也可能將我們引入歧途。
算力與解析度之爭——模擬的極限
　　既然電腦模型能夠模擬世界，我們會不會是生活在一個巨大的模擬系統裡？作者指出，模擬根基於運算，而模擬的解析度愈高，需要的運算能力就愈大。如果整個世界都是一場模擬，那樣的運算系統顯然並不存在。模擬所做的，是透過預測每個假設下會產生的數據內容，把現實與理論假設連結起來。
　　模擬的本質不在「找到絕對真理」，而是學會在不確定中建立秩序，並在每一次模擬與觀測的交會點上，重塑我們對現實的理解。本書跨越氣象學、宇宙學、量子物理與人工智慧，帶領我們認識科學模擬從何而來，又將把科學研究帶往何處。


各方推薦
一部真正傑出的著作，深入闡述了一項既迷人、又鮮少被理解、同時極為重要的科學活動。它讓我茅塞頓開，驚嘆不已，並深受震撼。在這個科普寫作佳作頻出的時代，我很少見過一本書能如此清晰、生動。
——菲力普．普曼，《黑暗物質三部曲》作者
這本書的主題複雜，作者卻能以令人欽佩的輕快筆調推進。
——《泰晤士報》
一部令人振奮的宇宙新史，講述了宇宙如何相互關聯，以及人類為解開其奧祕所做的努力。
——漢娜．弗萊，《打開演算法黑箱》作者
將嚴謹的科學和深奧的理論編織成引人入勝的敘事……使複雜的問題變得通俗易懂。
——《新科學家》
來自宇宙學前線令人振奮、坦誠的報導。
——《華爾街日報》
忘掉望遠鏡和顯微鏡吧，龐岑的實驗室就在他的電腦裡，它正迅速成為科學界最重要的工具。
——吉姆．艾爾—卡利里，《悖論》作者

作者簡介：

杜漢大學宇宙學教授，曾為倫敦大學學院天文粒子計畫共同主持人。也曾為《BBC仰望夜空》雜誌撰稿。研究領域涵括天文物理、高能物理、宇宙學以及電腦運算。

譯者簡介：

讀過物理與神經科學，做過科普編輯，現為自由譯者。譯有《為何信任科學：科學的歷史、哲學、政治與社會學觀點》。

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