【主要人物介紹】
押撒龍Absalom大衛排行第三的兒子，長相非常帥氣，又很有群眾魅力，髮型奇特（頭髮也與他的死，有詭異的關係）。他因為親妹妹他瑪遭到王為第一繼承人暗嫩所玷污，於是佈局兩年，成功誘殺暗嫩，一舉剷除通往王位的阻礙。接著自立為王，獲得全國追隨。
亞多尼雅Adonijah大衛的另一個兒子，押撒龍的弟弟，依舊是帥哥一枚。他是一個非常搶眼的配角，展現了追逐權力與判斷力喪失之間的關係。他趁著大衛年老力衰的時候自行稱王，受到朝廷軍、政領袖支持。後來這些牆頭草支持者一哄而散，亞多尼雅也幸而獲得了寬免。最後卻做了一個令人傻眼的舉動，被新任國王所羅門處死。
暗嫩Amnon大衛長子，王位第一繼承人，愛上同父異母的妹妹他瑪，於是裝病誘姦他瑪，事後又用極其無情、高傲的姿態驅逐他瑪。此事成為大衛王朝傾敗的起點。
拔示巴Bathsheba一名貌美的婦人，有天傍晚她洗澡的時候，意外被大衛看見，於是大衛染指了她。接著大衛又設下詭計，用借刀殺人的方式害死了她的丈夫、忠良的軍官烏利亞。她後來為大衛生下所羅門，還向大衛成功爭取到所羅門的繼任資格。
大衛David掃羅的繼任者，以色列史上傳奇國王，外表俊秀，善於彈琴，曾以甩石機弦打敗大巨人，因戰功進入掃羅王的宮廷。他對權力感到自在，是個自信又有魅力的戰士。但他執政後亦正亦邪，還曾主導陷害忠良、搶奪人妻的驚人事件。
約押Joab大衛的外甥，也是大衛軍隊的元帥，忠心耿耿，專門替大衛幹骯髒事，為了保住大衛的王權而殺人，毫不遲疑。但到了最後，大衛出於不明的原因，透過遺囑的方式，從墳墓裡伸出手來殺了約押。
約拿單Jonathan掃羅的兒子，非常愛慕大衛，兩人成為摯友，還向大衛傳遞宮中的情報。此舉惹火了掃羅，差點惹來約拿單的殺身之禍。
米甲Michal掃羅的次女，愛上了大衛，卻同時被自己的父親和大衛當成政治工具，達到他們的目的。
撒母耳Samuel以色列民族的末代士師，也是掃羅即位之前的以色列領袖。他小時候睡在聖殿裡的時候，聽見上帝呼召他成為先知。
掃羅Saul以色列民族第一個國王，由上帝親自揀選、設立。他又高又帥，是個質樸的農民，沒有權力慾望。執政初期甚是賢明，掌權後卻行惡發瘋，個性陰沉難測，最後與三個兒子同一天死在戰場上。
所羅門Solomon大衛王的兒子，在繼位之前遭遇自己的兄長搶奪王位的危機。這個事件突顯出菁英派系搶奪大位的可怕衝突與糾葛，以及可能導致的內部治理危機，甚至可能導致政權、家庭的毀滅。
他瑪Tamar大衛的女兒，容貌秀美，不幸遭到同父異母的哥哥玷污，事後更慘遭無情的拋棄，失去一切社會地位。
【失去政權：性、復仇與稱王】
政權最討厭遇到權力真空。政權需要延續。政權一但出現裂縫或空隙，就算這段空間是為了檢討、改善政治架構，也會出現問題，沒有一個政體有辦法在這種艱難的情況下保持政權完整。
〈撒母耳記〉作者在描述完烏利亞謀殺事件後，大衛的兒子（包括最有可能繼承王位的那幾位）接著成了故事的主角。從人類的角度來看，這是朝代世襲制度內建的自我毀滅機制。經文中，他瑪強暴事件是這樣展開的：「此後發生了一件事：大衛的兒子押沙龍有一個美麗的妹妹，名叫他瑪；大衛的兒子暗嫩愛上了她。暗嫩為他妹妹他瑪憂急成病；因為他瑪還是處女，暗嫩眼看難以向她行事。（撒母耳記下十三章一至二節）」
暗嫩是大衛妻子耶斯列（Jezreel）人亞希暖（Ahinoam）的兒子，是大衛的長子，所以暗嫩打出生就是王位繼承人第一順位。王位繼承主要依照出生順序，所以第二順位是亞比該（Abgail）的兒子基利押（Ghileab），再來是大衛和基述（Geshur）王女兒結婚生的兒子押沙龍，可以看出押沙龍是王室間的政治聯姻生下的兒子，目的是鞏固勢力。他瑪是押沙龍的妹妹，容貌美麗，他瑪是暗嫩同父（大衛）的妹妹，也就是暗嫩的「半個」妹妹，是押沙龍同父同母的妹妹。
暗嫩是大衛的長子，理所當然認為自己是未來的以色列王，從小也就有君王的驕傲自滿。押沙龍離王位不遠，因為他是第三順位，自然會出現競爭心態和嫉妒之心。押沙龍距離王位只有兩步之遙，第一步是他同父異母的哥哥，以色列王第一順位繼位者：暗嫩。〈撒母耳記〉作者為了強調手足之間的三角關係，未用「大衛的女兒」來形容他瑪，他瑪確實是大衛的女兒，但作者稱她為押沙龍的妹妹。他瑪處境尷尬，一邊是垂涎她美色，同父異母的哥哥王儲暗嫩，另一邊是極度保護妹妹，同父同母、好勝心強的哥哥押沙龍，押沙龍是王位繼承人的第三順位。
性慾高漲又握有政治實權的人，就會做出狂妄的事情。大衛與拔示巴的故事中早可看出。烏利亞的命運也是這樣造成的。無法控制情慾的君王或是王儲只要揮一揮手，就可以剷除自己與慾望之間的障礙物。與大衛的事件相比，暗嫩的情慾有個更可怕、麻煩的障礙：文化上禁止近親相姦，何況是處女。若他瑪並非處女，暗嫩要得逞就容易多了，暗嫩就可以對她下手，不會造成難以修復的後果。但他瑪仍是童身，所以暗嫩又多了一層障礙，要突破這個障礙，會造成可怕的結果。他瑪是公主。守護他瑪童真的可不是烏利亞這類的下層官員，而是他瑪的父親：以色列王，以及他瑪的哥哥：以色列王子。
故事的開場是這樣：暗嫩喪心病狂地想要得到他瑪的肉體，心裡又覺得要得到同父異母的妹妹完全不可能。暗嫩的朋友／顧問約拿達（Jonadab）替暗嫩出了一個看似不錯的主意：「約拿達說，你躺在床上裝病；你父親來看你，就對他說，請叫我妹妹他瑪來，把食物遞給我喫；叫她在我眼前豫備食物，使我看見，好從她手裏接過來喫。」
約拿達是大衛哥哥的兒子，所以和暗嫩是表兄弟。這個種血緣關係非同小可。表兄弟是王室成員第二圈，住的地方非常靠近權力中心。暗嫩和約拿達走得很近，但是王室成員的表兄弟其實並沒有實權，只有與君王本人有直系血緣關係的兒子才能繼承王位，表兄弟要繼承王位是難上加難。表兄弟跟王室朝夕相處，清楚知道自己不可能握有王權，所以不一定有競爭心態，卻可能引發仇恨。
仇恨帶有嫉妒的成分，但是這種仇恨很難真正引發報復行為。帶有恨意的人清楚知道自己永遠不可能擁有眼中釘不費吹灰之力就得來的一切。他頂多只能自怨自艾，對自己說：「憑什麼他可以，我不行？」或是「他哪裡比我好？」君王兒子的表兄弟與王位繼承人走得很近，住得也離宮殿不遠，但卻不可能成為權力繼承人，所以自然會默默產生仇恨與怨念。
約拿達非常了解可能成為以色列王的暗嫩，根據過往的個人經驗，他也知道這些王位繼承人其實根本不比他優秀。所以，若是心有怨念的人剛好像約拿達這樣精明又「狡猾」，知道貪戀權力無用，但是可以玩弄自己好欺哄的表兄弟，藉此作亂，想辦法讓暗嫩自我走向毀滅。
從約拿達給表兄弟暗嫩的鬼點子可以看出，約拿達心裡滿是詭計。讀者很快就會看出，約拿達只是暗嫩的熟人，不是朋友、也不是隊友。約拿達先是注意到暗嫩的單戀，讓暗嫩自承內心深處的想法，再告訴暗嫩，王位繼承人不該這樣自怨自艾，王儲不該臉色蒼白、唉聲嘆氣，反倒該散發有權有勢的人該有的光環。
當暗嫩承認自己對某人情有獨鍾、痛苦難熬時，照理王子的朋友應該要關心王子的心理狀態，說些話試著幫助他走出來，例如：「這樣太危險了，你會犯下大罪，這種慾望會遭致毀滅，也會讓你自毀前程，你會遭到復仇，這樣你未來的王權就會不保，忘了她吧。」或是把王子的慾望轉移至王室內比較無足輕重的女性身上，好比僕人或表親。但約拿達是個壞朋友，他這種角色我們在書中也看多了，他們政治地位不高，想要暗中操弄六神無主的在上位者。
約拿達立刻想出了一個計畫，不但要讓他瑪和暗嫩暗中同床，更打算進一步煽動暗嫩亂倫的心。約拿達一定知道自己對付表兄弟的計畫會導致暗嫩和押沙龍之間的衝突——依照長老宗族制度，押沙龍必須守護妹妹神聖不可侵犯的童貞。假設預料中的災難果真發生了，約拿達的詭計就得逞了。雖然約拿達一輩子無法享受至高無上的王權，但他成功使得王位繼承人之間彼此失和。暗嫩已經失心瘋，又認為自己就是王位繼承人，於是便盲目聽從了表親惡意的建議：裝病請同父異母的妹妹來照顧。
這個要求看似合理，而且王子身體不舒服，應該沒辦法性侵妹妹。大衛答應了暗嫩的要求，但從故事的希伯來原文可見到，暗嫩又修改了約拿達建議他說的話。暗嫩說要從他瑪手中接過餅來吃，這句話其實帶有性暗示。約拿達建議暗嫩請妹妹來照顧他，替他帶上食物時，約拿達用的是希伯來文中一般指「麵包」的詞（bread，恢復本《聖經》英文版譯為food，恢復本中文版譯為食物），但是暗嫩把用詞換了，特別指名自己希望他瑪替他送上的食物是「愛心形狀的餅」（heart-shapeddumplings，恢復本《聖經》英文版譯為cakes，恢復本中文版譯為餅），特別暗示了「心」。希伯來原文使用動詞lelabev來描述「製作心形麵團」，如果把這個詞只譯成「作」（toshape），就少了原文蘊含的情色意味。指涉心形麵團的動詞lev，本身就有「心」的意思。若把這個動詞放在其他脈絡中，明顯有情愛的意涵，意為：「我為你癡狂」。暗嫩在向父親提出請求的時候，似乎已藏不住愛意，表達出了禁忌的情感，這種情感照理應該要藏在心裡，讓這個照顧的請求看起來更單純。大衛希望兒子早日康復，竟也沒聽出這個用詞的弦外之音。
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