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大多數人一生受到社會定義成功的主流標準所牽制，而最近坊間「生命倒數計時」的書籍，隱然建立起另一種「臨終覺察」的主流標準。本書作者提醒尊重病患臨終覺察的選擇，因為「每個人覺得最重要的、支撐生命的事物各有不同」。這與家總倡議的「照顧選擇自由」不謀而合。每個人的生命脈絡不同，所以每段生命安排，只要覺得自在甘心就是最好的選擇。──...

前言

約莫二十年前，我在日本全國僅十間左右的安寧大樓之一、橫濱甦生醫院的安寧病房工作以來，參與了許多病患的「善終」安寧療護。
發現到每個人迎接生命最後階段的方式不盡相同。

有戴著氧氣罩出席兒子結婚典禮的父親；有處之泰然的老奶奶說：「先走一步的老伴在那個世界等著我，所以我不怕死。」更有人選擇與闊別二十年的孩子再次相見。

然而，事實上，並非所有人都能平靜又幸福地迎接死亡。
這些病患之中，有的人菸酒不沾、勤奮工作，才剛買了自己的房子，卻被診斷出罹患癌症，於是不甘心地嘶吼：「為什麼我會生這種病！」也曾有無法自行如廁的患者，苦苦拜託我們說：「再活下去也只是愈來愈辛苦，請讓我早點解脫吧！」

由此可知，無論醫師或醫學，都無法完善解決病患們發自內心的痛苦咆哮。面對這些受病痛折磨的患者，我為自己的無能為力感到難受，能做的只有待在病患身邊，卻無計可施。

某天，我發現了一件事。
「就算沒有任何助益，也要待在那裡、不要逃避，一同體驗他們的痛苦，對患者會不會也是種幫助？」

了解這個道理後，我親眼見證到許多病患出現「奇蹟」般的變化。
曾喊著「想早點解脫」的患者，在安寧病房度過的日子裡，想法逐漸改觀為「即使身體變得無法動彈，但活著真好」；而在健康時永遠把工作擺第一的父親，此刻也發現家人的重要，心生感謝之意。

曾埋怨「活到這把年紀仍舊一事無成」的患者，在臨死前察覺到「自己所做的一切，是對家人、社會和公司莫大的幫助」後，進一步肯定一路走來的人生，這樣的案例也不少。

人生的終點逐漸逼近，那種感覺是極大的痛苦。
不過即使痛苦，卻能從中習得許多智慧。
例如，自己生存至今真正的意義、能讓心境安寧的事物、灑脫地放下執著，並將之託付給某人的重要性……體會到這些道理，即可明白幸福的真諦。

在人生的最後階段所察覺到的「重要事物」，不是為了死亡而存在，而是支撐患者活在當下的「心靈支柱」。

這個世界上，肯定也有支撐著你我活下去的支柱。
我認為，雖然無法完全消除人生中所有的痛苦，但若能明白「自己的支柱是什麼」，心境肯定就會平和些，幸福地度過往後的每一天。

為了好好迎接人生的「最後時光」，必須踏實過完每一天
當生命即將到達盡頭時，人就會明白生存的意義。

首先，請教各位一個問題。
假設今天是你人生的最後一天，你想如何度過今日？是全力以赴地工作，直到最後一秒？還是與心愛的家人一起度過？

答案想必因人而異。
但無論答案是什麼，所做的選擇就是屬於你個人的正確解答，是對你而言「真正重要的事物」。

我在大學畢業後，曾於急救中心、農村的町立醫院、安寧大樓等醫療機構任職，於二〇〇六年，開設以居家安寧緩和醫療為主的「恩澤居家醫療診所」。診所的理念是「打造無論任何疾病、無論住在何處，病患都能安心迎接終期的社會」，替因病或衰老而難以至醫院看診的病患，積極進行居家醫療。

居家醫療的工作範疇不單單只有看診、檢查、開立處方或生活指導。讓身心都倍受煎熬的患者能平靜地度過餘生，也是重要的工作項目。

為了讓迎接生命末期的人，心境能夠安穩下來，減少身體的疼痛及緩和內心的苦悶，是不可或缺的一環。因此我們竭盡全力，希望能對病患有所幫助。

當死亡迫近時，大多數的患者都會承受「我已經沒有時間了」、「明天恐怕不會來了」等念頭折磨。一般人都覺得「還有明天」，所以能夠抱持著夢想與希望繼續活下去。

而「沒有明天」意味著深度的絕望。

但人類就是如此奇妙，雖身處絕望境地，卻不會只被痛苦綑綁，也能從中學習到重要的智慧。
從每日的繁忙、各種困難和執著中解放，認真思考「若要以平靜祥和的心情，度過人生的最後階段，什麼對自己而言是必要的？」，進而發現真正重要的事情。
截至目前為止，我安寧療護過的病患之中，有位女醫師儘管身上插滿一堆管子，仍埋頭工作直到無法動彈為止。也有人選擇把握僅存的時間，盡量和想念的人見面。相較之下，也有不特別做什麼，只和家人或情人一起安靜迎接最後一刻的人。

我絕不會勸這些病患「比起工作，應該優先與家人一起度過最後的時光」、「努力將剩下的事情全部處理完畢吧」。每個人覺得最重要的、支撐生命的事物各有不同。所以要尊重患者本身由衷盼望的「狀態」。我個人認為，那才是對患者而言最幸福的事。

此外，大部分的患者愈接近死亡，反而愈能肯定自己的人生。
比如之前始終認為人生「一點都不精彩」、「真是無聊透頂」的人，也會轉念覺得「盡己之力踏實地工作，成為公司的幫手」、「為了家人的幸福而拚命努力」的自己也不錯。
家人、情人、朋友、工作或興趣等，對當事人而言真正重要的事物，大多都近在身旁。更何況，人在死亡逼近眼前時，才會初次察覺「和重要的人事物度過的每一天」價值非凡。

我果斷地將原文書名取為「想像人生的最後時光」當作人生箴言，是希望各位讀者至少能想像一次：「假設今天是人生的最後一天，我該如何度過？」

想到「今天即將成為人生的終點」，才終於了解對自己而言，什麼是最重要的東西。而這正是在身體健康或死亡迫在眉睫時，支撐著各位的人生和心靈的支柱。

前言

約莫二十年前，我在日本全國僅十間左右的安寧大樓之一、橫濱甦生醫院的安寧病房工作以來，參與了許多病患的「善終」安寧療護。
發現到每個人迎接生命最後階段的方式不盡相同。

有戴著氧氣罩出席兒子結婚典禮的父親；有處之泰然的老奶奶說：「先走一步的老伴在那個世界等著我，所以我不怕死。」更有人選擇與闊別二十年的孩子再次相見。

然而，事實上，並非所有人都能平靜又幸福地迎接死亡。
這些病患之中，有的人菸酒不沾、勤奮工作，才剛買了自己的房子，卻被診斷出罹患癌症，於是不甘心地嘶吼：「為什麼我會生這種病！」...

前言

第一章 不為明天留下待完成的課題，好好地活在今天

為了好好迎接人生的「最後時光」，必須踏實過完每一天
為平凡無奇的今日獻上感謝之人，才能了解幸福的真義
人生最大的痛苦，莫過於沒有付諸行動，就抱著遺憾離開人世
「真相」存在於臨死之際，覺得重要的事物當中
在生命倒數的那一刻，才能看見「赤裸裸的自己」
其實，每個人都過著盡如人意的人生
你願意把最重要的東西，交託給別人嗎？

第二章 在人生的最後時光裡，該做些什麼呢？

為了要讓人能「認同這一生」，才會有最後的時光存在
只要生而在世就有意義，因此世上不會存在著無用之人
父母臨終前對孩子的期望，不外乎「人品」和「聲望」
因為有衰老病痛，人生才得以成熟圓滿
死亡會帶來難忍的「絕望」與「希望」
若能在某人的照料下離開人世，將會幸福無比

第三章 從苦痛中習得的許多智慧

苦痛絕非「壞事」
痛苦誕生於希望與現實的裂縫中
在最後的時刻逼近時，你的「支柱」就會出現
失去重要之人的悲痛，可以靠「安穩的生活」來療癒
無需百分之百理解對方
為人點盞明燈，眼前也會一片光明
別悶著頭煩惱，坦然接受「無能為力的自己」
人是軟弱的，所以只要活著，就得彼此扶持
寫封信給重要的人吧！死亡將不足為懼

第四章 安寧療護兩千八百名患者所明白的智慧

秉持使命感前進，道路就會敞開
臨死之際，即便失去意識，仍聽得見周遭的聲音
擁有夢想，是人類才有的「最高尊嚴」
人不可能做出不會後悔的決定
肉體迎接死亡時，會做好萬全的準備
生死觀是屬於自己一個人的

前言

第一章 不為明天留下待完成的課題，好好地活在今天

為了好好迎接人生的「最後時光」，必須踏實過完每一天
為平凡無奇的今日獻上感謝之人，才能了解幸福的真義
人生最大的痛苦，莫過於沒有付諸行動，就抱著遺憾離開人世
「真相」存在於臨死之際，覺得重要的事物當中
在生命倒數的那一刻，才能看見「赤裸裸的自己」
其實，每個人都過著盡如人意的人生
你願意把最重要的東西，交託給別人嗎？

第二章 在人生的最後時光裡，該做些什麼呢？

為了要讓人能「認同這一生」，才會有最後的時光存在
只要生而在世就有意義，...