解除文化障礙：因為邏輯本身就是一種外語
如果我們希望說出來的英語，真的能完整的傳達真正的意思，那麼除了有足夠的口語字彙之外（不用多，1,000個就可以了呢！），還要有把100%想說的話都說得出口的能力，也就是說話時轉換成對方能夠理解的邏輯。
我曾經看到日本有語言學校，專門提供這種「邏輯轉換課程」，而且還不便宜，三個禮拜的課程要29,400，六個禮拜的課則收費50,400，就是專門教如何”Detach ideas from words”（脫離字面直指核心），把想說的想法，本質的意義用plain English（簡明直接的英語）表現出來，而不是想在語言（英語）字面上該怎麼逐字逐句翻譯。
比如說一個最典型的例子：
「建物、特別場合除、入。」
直接翻譯的話，意思就是「本建築物，除非在特別的情形外，任何人都可以允許進入。」這樣的邏輯，無論是日本人還是文法相同的韓國人，或是頭腦邏輯構造相近的中國人，都很清楚知道，不管有沒有「本建築物」這四個字，只要看到一個招牌，就知道可不可以進入指的就是告示牌後面的這棟建築物。
「這不是廢話嗎？」
所以我們時常就會看到省略的類似告示，單純寫著「除非在特別的場合外，任何人都可以允許進入。」我們也有同樣的理解，因為不管有沒有特別說明，這個句子的主語，「當然」就是這棟建築物，就好像看到「請勿踐踏草皮」的招牌，指的就是招牌四周只要是看得見的地方，同樣叫做草皮的所有地方，都不可以踩進去，但是這種我們以為的「當然」，其實對於使用英語的人來說，並沒有任何「當然」的成分，主詞不但是完全不可以省略的，而且還要非常清楚的強調出來，這就是為什麼我們會看到，外國人在寫著「請勿踐踏草皮」旁邊一公尺外的草皮上野餐，我們以為他們明知故犯，不尊重規定，其實他們覺得自己很遵守規定，因為他們沒有在寫著告示的招牌正下方野餐。
除了主詞要非常明確的界定出範圍外，「任何人（”anybody”）」都「可以進入（”can enter”）」，重點不在人的身分，也不在進入或出去，而在於「對外開放（”open to the public”）」，因為我們亞洲人雖然說任何人，但是心裡面其實排除了流浪漢，小偷強盜，恐怖分子等等，這些我們覺得不可以讓他們進去的人，不用說也知道，因為有著這樣的文化默契，所以在書寫告示牌的時候，卻還是寫著「任何人」，而不會費事寫「除特殊人士如流浪漢、小偷、強盜、恐怖分子之外」，可是在英文裡面的anybody，真的就是所有任何人，是沒有任何例外跟條件的，所以我們必須知道，在亞洲語言裡面慣用的「任何人」的概念，其實並不是英語裡面同樣的意思，所以與其把這個標誌如實翻譯成：
Anyone can enter this building except certain occasions.
真正能夠讓人理解的翻譯，其實應該是文字更簡單但是意義跟我們的理解更符合的：
This building is open to the public.
「真的有差嗎？ 」你可能正以嗤之以鼻的態度，挑戰我的說法。但是不相信的話，下次試試看，轉換過邏輯的plain English，溝通起來真的差很多！話說歸納出850個簡單字彙的查爾斯先生，生前在英國又是語言學家，又是哲學家，聽起來就是個跨界天才的感覺，但是理則學跟語言學，向來就同是哲學的範疇，美國的南密西西比大學（University of Southern Mississippi）甚至有一個教授，提倡把邏輯學當作一門外語課來上！
因為即使同樣是說英語的人，只要邏輯不同的話，最後還是無法溝通，所以提倡讓邏輯觀念不清楚的學生，先把邏輯課上好。邏輯不清的大學生，面對專業學術上學習的屏障，跟英語不夠好的外國學生，學習上的困境竟然是差不多的，這個有趣的發現，將語言學習的重點從學習文法，轉變成學習會話技巧，因為一個人的邏輯思維，跟他的母語的結構基本上會很相像，所以學習的時候，來自語言中往往省略主詞的亞洲學生，就會常常有研究對象模糊界定不清的盲點，因為亞洲學生不知道西方人的預設，跟自己基於常識的預設其實是不一樣的（比如「草坪上禁止野餐」這種沒有主詞的標語），所以在這門邏輯課程中，就把八個名詞，跟六個動詞，排列組合成為四十八個不同的句子，要求學生一句一句大聲的念出來，聆聽自己出聲朗讀的內容，體會文法明明相同的句子，是怎麼透過重組變成新的結構，熟悉了以後，才逐漸加入連接詞，進入下一個階段。
了解一個語言的邏輯，才能開始認識用這個語言溝通的新結構，否則的話，我們不斷增強字彙的能力，文法的正確，最終也只能按照我們習慣的邏輯，把中文的思考翻譯成英文以後流利地說出 ”Anyone can enter this building except during certain special occasions.” 這樣讓人丈二金剛摸不著頭腦的話，外表好像是英語，其實是中文的字面翻譯，而沒有辦法用英語的思考邏輯，簡單明瞭地說出 ”This building is open to the public.” 這個句子的真正精神。
從取英文名字學英語的邏輯
如果旅行只是美好人生的開始，那麼吃喝玩樂的下一步是什麼呢？
透過跟讀者的交流，我發現有過豐富的旅行經驗以後，有越來越多的人不想當沉默的亞洲人，或是只會聊好萊塢明星八卦的背包客，開始尋找如何透過英語在正式場合跟外國人平起平坐的方法。
最近正在幫忙一群快要出國參加會議的大學生做準備工作，我當時問這些來自一流學府的大學生：
「你們找我來，最重要希望達成什麼目的？」
「我們希望知道如何能在外國人面前辯論，及時說得上話，而不是站著發愣。」
表面上看來，這似乎是個簡單到可笑的問題，這些原本就是家事國事天下事，事事關心的年輕人，已經有很多的想法跟觀點，不是把這些論點用英語說好就得了嗎？
再深入一想，這些學生會找在海外居住生活比在國內久的我來協助他們，肯定有僅僅比「語言」更多的需求，否則的話他們找英語會話老師不就好了嗎？
所以最近下定決心，根據我自己從旅行到求學，工作到生活的經驗，有系統來分享如何透過日常使用的英語，達到跟外國人平起平坐。
以世界為家多年，我漸漸清楚看到，英語和大多數亞洲語言最大的不同，不是發音更不是文法，而是邏輯思維。
邏輯思維，聽起來好像很抽象，但是我舉取名字為例，就很容易明白了。
亞洲人的父母幫孩子取名，無論是泰國還是香港，韓國或是台灣，都希望能夠取個吉利的名字，但是外國人取英文名字，「意思好」不重要，絕對不會是因為意思吉祥，在乎的是「聽起來」怎麼樣。
聽起來好不好聽，跟中國人翻家譜、算筆劃、排八字比較起來，表面上好像很沒學問，不如取一個「特別」的名字，像是 Heather、Rose，Agnes，Grace，這些我們查字典後覺得又響亮意思又美麗的名字，但是這就輕易看出亞洲人普遍對於英語邏輯的誤解，這些名字雖然好，但是在十八世紀適合，二十一世紀聽來卻很老氣古怪，我有個英國作家朋友曾經這麼形容：
「到香港、新加坡一趟，感覺上好像我們的祖父母或曾祖父母，在清理老房子的時候，發現一堆再也用不到的老名字，於是扔到海裡，這些名字經過幾十年，漂到太平洋的另外一端，節儉的中國人到沙灘上散步，發現了一些稀奇古怪的字，於是決定撿起來穿在自己身上……」
Heather有什麼不好聽呢？ 我們可能會爭辯，但是對母語是英語的人來說，一個好的名字可以讓人輕易融入團體當中，讓你和你四周的同事及朋友平起平坐，所以重要的是能被人接受，不能太怪，不應該招來竊笑，或是一轉就變成不讓人受尊重的綽號，這樣別人才會記得你的所作所為，而不是一個驚世駭俗的名字，與眾不同沒有什麼不對，像是 Paris，Brooklyn，那麼你的姓也必須是Hilton或是Beckham才撐得起來，否則只會變成眾人的笑柄。
把這個邏輯轉到日常使用的英語，就不難發現，中國人喜歡說的吉利話或客套話，翻成英語無論多麼流暢，也不「好聽」，因此就失去了許多對話當中該有的趣味，比如當有人說我們：
”You speak English very well.”
「你的英語說得真好。」
我們當中許多人總會忙不迭地搖頭否認：
”No, my English is very poor！”
我英文爛透了！原本要說好聽話的人，就這麼被澆了一盆冷水，間接指控說話的人：「你睜著眼睛說瞎話！」因為作為明眼人，如果我們說得真的那麼好，就不會有人特別注意了，但是既然聽到好聽的話，就要說好聽的回答，這不是國際禮節，而是簡單的邏輯。
”It extremely kind of you.”
您真是極為仁慈！這麼一來，誇獎你的人，自己就在下一句話中被誇獎了，當然，我英文不夠好，否則別人不會注意到我是外國人，你也不夠寬厚，否則就算注意到也不會說出來，但是當你回一句雜著一個關鍵字”extremely”的好聽話，對方下次一定不敢再小看你的英語能力，至少絕對不會再不識相，像老師誇獎小朋友那般，有意無意用高高在上的傲慢對待原本應該平起平坐的兩個人。
所以與其像說中文那樣，開口前先考慮「意思」好不好，不如先考慮如果我這麼說，「聽起來」怎樣？
怕開口的障礙
這個標題，簡直是老掉牙了，可惜還是有很多學了一、二十年英語的人，不敢開口說英語。
進入海外職場，我更發現使用英語溝通的對象，一旦不再是學生時代的師生或同學，這些對亞洲人說英語的障礙比較理解寬容的族群，走出教室以後，就有「玩真的」的覺悟，畢竟職場是個人人要求表現的地方，「英語不夠好」這種理由，就像去應徵程式設計師卻不知道電腦怎麼開機一樣，是不可能換來工作上的同情或嘉許的。既然職場是既要合作又有競爭的場合，自然會有許多需要內部彼此協調，或是對外解決問題甚至談判的需求，如果不能夠讓人覺得你是個說英文很「正常」的人，就算不會失去職位，也逐漸會被歸類於做會計或研究，這種跟人比較不需要接觸的工作。
雖然每個英語補習班的廣告詞都不約而同強調，能夠幫助學生克服恐懼，開口說英語，但其實都僅僅侷限在上課時間師生之間，因為這段時間之內既然學生已經付了錢，老師也收了錢，彼此存在著契約跟義務的關係（要上會話課），所以學生無論如何也會開口，老師無論如何也會認真聆聽，但這並不見得能順利轉換成課堂以外的英語能力，尤其是職場的專業表達，學英語的人之所以那麼害怕開口，我自己的觀察無非是兩個障礙：
障礙一：怕講錯
從小強調正確的拼寫，還有完美的文法句型，讓我們真的要開口使用英語的時候，很怕犯錯，但實際上，就像中文的演說，如果寫好了稿子照著念，無論書面看起來多麼流暢的句子，在口語上可能變得難以理解，或是欠缺說服力，我們在使用母語的時候，多半能理解一般講話，演說跟書面文字，不能一律使用同樣方式句型，但是卻忘了英語也是一樣，「萬一文法講錯怎麼辦？」不應該是開口前首先進入腦海的疑慮，如果我們說中文之前也這樣想，那恐怕連中文也說不出口了！
障礙二：沒邏輯
打開中文報刊雜誌的演藝圈消息，不難發現毫無邏輯的新聞充斥，習於接受這些雜亂的資訊久了，難免影響我們判斷的基本邏輯，比如我曾經看到一篇報導，說某個藝人最近雙喜臨門，第一喜是因為投資某種高級彈簧床墊，躍升為老闆娘；第二喜是睡了她自己賣的彈簧床墊，多年的便秘不藥而癒。我把這則新聞給不同的人看，台灣人普遍的反應都覺得這樣的娛樂新聞報導很「正常」，甚至有一半的人立刻表示想知道那家彈簧床是什麼牌子，竟然這麼有效！但是翻譯成英語給西方人聽，每個聽到的西方人都露出茫然的表情，甚至問我這個記者是不是嗑藥嗑到頭殼壞去。
因為中國人的邏輯（中文起承轉合的邏輯），讓我們在腦子裡把這則新聞分解成底下的解讀方式：
起：藝人A不僅外表美麗，還有生意頭腦！
承：證據就是投資彈簧床墊，獲得成功！
轉：驚！劇情急轉直下，沒想到才貌雙全的藝人A，竟然跟我們一樣為宿便所苦！
合：投資彈簧床墊一舉兩得，藝人A不只賺錢，睡過自己賣的床墊，連便秘都神奇地痊癒了！（置入性行銷：有便秘問題的人，別忘了都來買這個牌子的彈簧床喔！）
但是同樣的這則新聞，如果換成英國的藝能小報《Hello》！，報導的順序就會變成：
結論：最近投資場上春風得意的藝人A，竟然跟我們一樣為宿便所苦！
說明一：藝人A最近開始投資彈簧床墊，顯然演藝事業日落西山！
說明二：大概是彈簧床墊賣不出去只好自己睡，誰想到瞎貓碰上死耗子，多年的便秘竟然好了！
說明三：B咖藝人A恐怕想上報想瘋了，竟然低級到爆料這種事情，正是所謂的 ”too much information”，從此以後我們每次看到藝人A的照片，就無法不去想到她的宿便，為免太殘害百姓了吧？
怕講錯的障礙比較能夠克服，但是沒邏輯問題就比較大了，我贊成把Logical presentation（邏輯性的表達）當成學習英語的當務之急！
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