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第十二回 思魏徵再復墓碑 擾高麗圖謀遠計
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所謂樂極生悲，李世民縱欲鏖戰十餘日後，想是遠征時的勞累與風寒激出的病根兒未除盡，加上年已四十九歲，經不起如此折騰，終於釀成疾病。其躺在病榻上，將李治、房玄齡、長孫無忌等人叫到面前，說道：「自今日始，所有軍國機務委與皇太子處決。」
李治不肯，流淚道：「兒臣畢竟年齡太小，難以擔當如此大任。」
李世民嘆道：「治兒，我有病如此，如何聽政？待我病體稍好一些，再去視事吧。我知道國家的擔子太重，你終有一日要將它挑起，現在可在諸臣的輔佐之下歷練歷練，也為你今後做些準備。」
李治於是在東宮每隔一日聽政，事罷之後，立即入太極宮，為李世民進湯藥、膳食，甚為細緻，不離李世民左右。當初李世民班師之時，看到李治遠來迎接，心裡湧出了暖意，現在又見李治跑前跑後，心中又復感動，其原來認為李治過於懦弱，現在也開始贊同長孫無忌等人「仁孝」的評價。終於有一天，李世民將李治喚到跟前，眼含親近之情，說道：「治兒，眼下正是暮春之時，我這裡有人侍候，你不要日日待在這裡，也可以出城遊歷一番嘛。」
李治搖頭不去，堅決要候在李世民身側。李世民無法，只好在寢殿之側另置別院，讓李治在那裡居住，看到李治如此孝順，李世民心中又充滿了暖意，覺得病體也好了不少。
養病即是休息，李世民躺在病榻上將此次遠征之事想了許多回，心中漸漸平靜。他這日感覺精神甚好，就讓人將李靖喚入寢殿。
李靖今年六十五歲，已現老態，無復往年倜儻的丰采，然一雙精神的眸子裡依舊透出無盡的睿智。
李世民親切地讓李靖坐在榻前，自嘲道：「藥師兄，我自覺勇猛不減當年，總以為自己還處在年輕之時。然不經意間，我們都老了。你看，我此次出征一回，回京後竟然病倒了。」
李靖心思如電，知道李世民說出這等自謙之語，顯然是言不由衷。遂答道：「陛下強健如昔，偶染小病，亦屬正常。老臣相信陛下將息數日後，定然痊癒。」
李世民喚人取出一只錦盒，示意道：「此為高麗參，當地人說有延年益壽之妙處，我讓人帶回京一些，分賜給諸位老臣。藥師兄，人在年輕時渴望建功立業，到了老年，只要身體康健，即為大福。我這些日子躺在病榻上胡思亂想，終於悟出此等道理。」
一名太監將錦盒打開，只見其中並排躺著數枚人參，參體碩大，顏色雪白，顯然是多年的老山參。李靖多年來奔走四方，還是識貨的，急忙起身謝恩。他起身時心想，李世民一向心性宏大，不屑於品談人生短暫，此次遠征高麗之後，開始感悟人生，看樣子定有原因。果然，李世民的話題很快扯到了此次的高麗之戰，他說道：「我遠征之前，內心裡實在想讓藥師兄同行，然不忍你去苦寒之地受罪。我這幾日靜想，若藥師兄此次能同行，也許結果會是另外一種局面。」
李靖畢恭畢敬說道：「陛下經數年準備，最終用水陸合勢的戰法總攻高麗，其大軍自西向東席捲而進，舟師濟海自中部突擊。老臣多次衡量，此戰不論讓何人來主持，皆會採用此法，實為上上策。」
「上上策？然我以天下之眾困於小夷，到底是何緣故？」
「陛下到了九月班師，畢竟是氣候寒冷的緣故。」李靖說到這裡，忽然想起李世民召見自己，不是想讓自己評說此戰的勝敗，定是想詢問對具體軍機的處置，遂沉吟片刻，又說道：「那日任城王入老臣府中談論，說起了安市之戰，陛下此次未攻入平壤，緣於在安市耽擱了太多的時間。」
李世民點頭道：「不錯，李世勣自六月初圍攻安市，大軍在此耽擱了數月有餘。藥師兄，那安市城主確實有能耐，將我大軍鉗制在安市不能動彈，我一生總兵攻戰無數，算是遇到了一個對手。」
「陛下有些高看安市城主了。安市城主不是庸才，然他若沒有堅城可恃，難以抵擋陛下數日。陛下，老臣聽任城王說過，我軍圍攻安市之初，任城王及高延壽等人曾獻了一條計策。」
「什麼計策？我已記不起來了。」
「他們建議陛下分兵圍困安市，然後揮師東進，再召李大亮率舟師北進，合力拔取烏骨城，如此，就爭取了時間，可以直搗平壤城下。老臣以為，陛下當初若採納此言，戰爭可能會是另外一種局面。」
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