第一章
秋風颯颯，一行大雁排著人字形的隊伍從高空飛過，淡淡卷雲之下，是蒼茫的大地，暮色漸深，一隊長蛇般前行的隊伍停駐下來，開始安營紮寨。
帳篷的縫隙裡不時吹進冷風，引得燭火跳動不定，映得桌前一人的面容忽明忽暗。他手中握著一件東西，正閉目養神，帳篷的門簾一挑，進來兩個親兵，送來洗漱的熱水和飯菜。
「沈大人，再走兩天，就到西雁關了。」一個親兵道。另一名親兵要服侍沈大人更衣洗漱，被他溫和地拒絕了。
「我自己來就行，你們去休息吧，今天趕路多，大家都辛苦了。」
他向來不喜別人服侍，兩名親兵已經習慣，應了一聲，轉身出去。沈越除去官服，用溫水洗了手臉，坐下來吃飯。簡單的行軍飯，大家都一樣，雖然他是這隊人馬的最高首領，但從沒有特殊過一次。
飯後親兵收走餐具，又送了熱水給他洗腳，再看一會兒書，沈越就熄燈上床了。
然而躺在床上他並沒有睡著，而是閉著眼睛，滿臉笑容，似在作著美夢，其實神志非常清醒。
「小燦，再過兩天就到西雁關了，我還是第一次來你駐守的地方，一定要好好看看。」
「那當然，到時候我來當嚮導，保管讓你大開眼界！」一個聲音在他腦海中響起──沒錯，這帳中並沒有別人，也不會有其他人聽到這個聲音，只有沈越知道，他在這裡──就在他身邊，隨時可以跟他說話，從來不會離開半步。
「這次的譁變很是離奇，按理說這裡的兵將都是你親自帶出來的，怎麼會發生這種事？」
「我的人我當然有把握，肯定不是他們的事！」那個聲音很生氣：「還不是那個什麼三皇子，從天而降跑過來作威作福，我的人哪能受他的閒氣！」
沈越歎了口氣：「就算三皇子行事不當，作為下屬也不能置他的生死於不顧啊，畢竟要顧及他的身分。」
「呸，什麼身分！皇子就可以胡作非為嗎？打仗是要拚命的，當兵的都提著腦袋辦事，為將的能不考慮他們嗎？誰家裡不是有老有小，哪個死了家裡都得哭倒一片，當兵的命也不是不值錢，不比皇子差！」』
聽他的口氣越發惡劣，沈越哭笑不得：「我又不是跟你抬槓，你放心，我當然會向著你的下屬，不過三皇子現在落入敵手，卻是無論如何也得想辦法救回來的。」
「救得回來就救，救不回來就算了，為了在他老子面前爭功名，跑來前線拿我的兵玩命，這種皇子不要也罷。」
沈越無奈：「這不是你說不要就能不要的呀。不管怎樣，到了地方我先調查清楚情況再說。」
「你放心去，有我護著你，沒人敢動你一根汗毛！」那聲音信心滿滿地道。
沈越一笑：「當然，這個我一點都沒擔心過。」他張開一直握著的左手掌心，望著那塊晶瑩剔透、寶光流轉的玉珮，柔聲道：「我還想看看你曾經駐守了八年的西雁關，是怎麼被你修建得堅不可摧。」
西雁關位於群山之中，確切地說是位於一道巨大山脈中間斷開的一點，恰似一道巨龍被攔腰截斷，傷口處嵌入一座宏偉的城池，就是西雁關。
這條龐大的山脈蜿蜒上千里，只有這一處山勢較低且有寬闊的山谷，方便溝通南北，西雁關的位置正所謂一夫當關，萬夫莫開，咽喉要道。塞外的數個小國與中原往來貿易，都必須經過這裡，而其中最強大的西突厥，對這個險要的位置──或者說對中原的錦繡河山虎視眈眈，多年來一直與中原交戰不休。西雁關外的百里沙場，不知埋葬了多少雙方的大好男兒，沈越的父親，以及蘇燦的父親，都是戰死在這裡，而蘇燦，也在半年前壯烈犧牲。如今他眺望著自己戰死的那片土地……呃，沒錯，他是在眺望著自己戰死的地方，因為他已經不是人，而是一個鬼魂，輕飄飄地浮在半空之中，望著下面的滿地燈火。
「該死的劉達春，不好好給我守著西雁關，看著那個乳臭未乾的三皇子，竟然讓他去玩什麼偷營劫寨，結果人家的營沒劫到，卻把自己栽了進去，真是蠢到家！他蠢也就算了，老劉居然還敢率部弄什麼譁變，搞得皇帝大哥滿頭怒火，結果讓我家小越不得不跑到千里之外來平息叛亂，真是給我添亂！」
蘇燦──的鬼魂撓撓頭，滿肚子怨氣，惱怒自己現在沒有實體，不然肯定衝進城去揪住劉達春暴揍一頓，出出這口惡氣！不過沒實體也有好處，他輕飄飄地從半空飛進城去，穿房入室到處溜達了一圈，又神不知鬼不覺地飄出來，幾十里山路轉眼即過，無視軍營外的崗哨和營帳外站崗的親兵，徑直飄進了沈越的帳中。
胸前微微一震，貼身掛著的玉珮發出一道明亮的光芒，沈越微笑起來，拉著頸中的絲繩將玉珮取出，低聲道：「你回來啦？」
這塊玉珮是件奇物，據說是仙人所贈，靈力極高，正因為仰仗這塊靈玉，蘇燦的魂魄才得以在陽間停留這麼久而沒有受到任何損毀，也沒有被鬼差發現捉走。平時白天或者有外人的時候他就躲在玉珮中睡覺，晚上或者沒人的時候就出來陪伴沈越，跟他說話解悶。沈越因愛他至極，總是把這玉塊珮貼身掛在心口上，用自己的血氣滋養靈玉，同時護著蘇燦的魂魄。
「回來了，想我沒想？」蘇燦的口氣還是那麼無賴，帶著深深的親暱，只有沈越能聽得到，沈越會心一笑，也在心裡跟他說話：「你一共才去了一炷香的時間，有什麼可想的？」
蘇燦不滿：「人家是一日不見如隔三秋，三秋啊，就是整整三年，那一炷香的時間，也算得上幾個月了吧？幾個月不見你居然就不想我？」
沈越微笑：「你成天賴在我身上，想忘都忘不了，難得你出去一會兒，我才好輕快輕快。」
他知道蘇燦最不喜歡聽這話，才故意這麼說，果然蘇燦生氣了，在帳篷裡亂飛亂跳：「我成天賴在你身上？你不喜歡？我走了你才高興？可惡！可惡！居然嫌棄我！」
他怨氣沖天，弄得帳篷裡燭光搖曳，鬼氣森森，帳外守衛的親兵都感覺涼颼颼的，出了一身雞皮疙瘩。沈越看他鬧得差不多了，才忍著笑道：「行啦行啦，我想你，一日不見如隔三秋，一時不見如隔幾天，總可以了吧？」
蘇燦嗖的一聲飛回他身邊，緊緊抱住他：「這還差不多！」感覺到他溫暖的身體，親吻著他的臉頰，撫摸著熟悉的每一處曲線，快樂而又滿足。然而這快樂很快變成了傷心，滿足迅速變成了不足，他可以撫摸沈越，不但摸到他的皮膚，甚至可以穿透到他身體裡去──他是虛幻的，而沈越是真實的。他可以不離不棄地跟在沈越身邊，卻永遠不能像從前那樣緊緊擁抱住他，用真實的身體與他相親相愛。
這對於深深相愛的人來說，是多麼殘酷！蘇燦每次想到這個，就會氣得暴跳如雷，恨不得衝到哪裡去找個可以浴血奮戰然後突破的缺口，衝破這陰陽的阻隔，再次回到人間，回到可以與沈越相依相伴的時光！
「小越──小越──」他的聲音滿含著悲傷，淒涼無限。
沈越與他感同身受，心中酸澀，忙輕輕地安慰他，憑感覺抱住虛無的蘇燦，一遍遍輕撫他的肩背，然而他感覺得到蘇燦，卻始終看不到他，獨自面對著一室淒清，還要強裝出擁抱著愛人的喜悅，實在是難以忍受的痛苦。他心中的痛苦可以瞞過跟他一樣的人，卻怎能瞞得過只是靈體的蘇燦，他的每一絲痛苦，他都感受得清清楚楚，他所有的思念與悲傷，點滴不剩地都傳遞到了蘇燦心裡。
「可憐的小越……」蘇燦在沈越看不到的地方流下眼淚：「你是這麼想我，想看見我，唉，我好歹還可以看得見你，可以主動來抱你、親你，你卻連我在哪裡都看不到，你的手明明穿過了我的身體，還以為很小心地抱住了我……反正我也不會痛，我沒有真實的身體……」可是，明明身體不會痛，為什麼心痛的感覺還是這麼明顯呢？為什麼人變成了鬼，心沒有跟著身體一起消失呢？愛與恨，悲傷與痛苦，依然感受得如此清晰，似乎比做人的時候還要體會深刻！
「我好想回到人間，小越，我捨不得你啊……」蘇燦貪婪地親吻著沈越的嘴唇，他曾吻過多少次的溫暖甜蜜的嘴唇啊，可現在沈越根本體會不到，如果蘇燦不通過心中的聲音與他對話，他就感覺不到蘇燦在做什麼。
就像現在，蘇燦熱烈地渴望著像從前一樣與他激情纏綿，而沈越小心翼翼地握著那塊靈玉，走到床邊坐下，就像握著蘇燦的手，在心裡低聲對他說：「別難過，我會在你身邊，咱們永遠在一起，等到我陽壽盡了，咱們就可以重新來過，你願意去投胎也好，一起做孤魂野鬼也罷，我總之是不會跟你分開的，你說好不好？」輕輕抱了抱他看不見，其實也不在眼前的蘇燦，他又道：「顧仙姑說陽壽未盡的人不能自尋短見，否則靈魂不得解脫，反而永遠不能見自己想見的人，我不是不想早日跟你團聚，而是……」
蘇燦飄過去靠在他身上，幽幽地道：「我知道，我都明白，你就算想死我也不會同意的，那次你想尋死我不就跟你說過了嗎，不許你死，我答應了小嬸嬸的，要讓你平安無事活到八十歲呢，你要是敢死過來，我就活過去，叫你找不著我！」
沈越歎了口氣，這話他聽過好幾次了，每次還是忍不住歎息，蘇燦不管活著還是死了，想法永遠都這麼特立獨行。
接到城外的稟報，劉達春冷靜地坐在帥位上，眉毛都沒動一下。邊關譁變，這是多大的事，關乎王朝命運，皇帝居然只派了個五品的文官過來安撫，瞧不起他們嗎？似乎不可能。那這個來的人，有什麼特殊之處？
副將常金道：「聽說這位沈大人跟咱們將軍是好朋友。」蘇燦在西雁關鎮守八年，這批將領都是跟著他浴血奮戰一路提升上來的，交情匪淺。
劉達春這才鬆動了臉色：「原來這樣。」譁變的消息傳出，京城沒有派兵來剿，卻派了已故將領的好友前來，看來對他們還是留有餘地，想以安撫為主。
另一名副將徐援道：「既然如此，那還是先把人請進來再說，探子說他只帶了五百兵丁護送，看來沒有惡意。」
劉達春點了點頭：「先接進來看看，探探他口風再說。」
幾人達成一致，立即派人打開城門，接沈越一行進關。
沈越一身文官打扮，眉清目朗，端莊挺拔，面帶微笑，西雁關諸將一看，頓生好感。來到將軍府坐下，眾人與沈越一一見禮之後，沈越看看沒有旁人，開門見山地道：「諸位都跟蘇燦同甘共苦多年，是過命的交情，從前他每次回京，都會跟我講很多你們的事，聽得我也熱血沸騰，恨不能跟你們一道，在邊關建功立業，青史留名。」
眾人一聽，都覺得這人不愧是蘇燦生前至交，是個很夠朋友的人，劉達春道：「我們都是粗人，建功立業是想的，升官發財也是想的，青史留名什麼的，那要看文官怎麼動筆桿子了。」
沈越微笑：「諸位都是青年從軍，為國為民拋頭顱灑熱血，征戰沙場多年，功勳卓著，史官只要秉公辦事，一定得為諸位將軍善言。」
眾將互相看看，神情不由放鬆下來，徐援道：「還是沈大人明白道理，知道我們的不易，不像那些朝中大老，一個個只會頤指氣使，不把我們這些邊關小將放在眼裡！」
沈越笑道：「那些人也是有的，不過皇上還是更喜歡你們這些真刀實槍、扎扎實實拚打出來的將領，尤其是蘇燦每次回京述職，都會把你們的功勞渲染到十足十，皇上對你們其實一直是很關注的。」
諸將喜動顏色，常金最是心直口快，大聲道：「蘇燦跟我們那是沒的說，他死的時候你沒看見，全軍上下哭得都跟死了娘老子似的！」眾人想起蘇燦，都是一陣難過。
沈越按了按胸口微微震動的靈玉，強笑道：「他肯定也捨不得大夥兒，我跟他是從小一起長大的，情同骨肉，他每次跟我說起你們，也都當大家是親兄弟一般，每個人的事他都惦記著。」剛才各人都報過名字，沈越記性很好，轉過頭來對徐援道：「徐副將，蘇燦說你是個大孝子，每年的假一定都用在回家探望娘親上，我來的時候路過安州，順便去看過你的母親，她老人家身體健康，家裡兒孫們也都孝順，叫你不必操心，她還託我給你帶了一雙棉鞋，是老人家親手做的，回頭我給你送去。」
徐援大出意外，感激地站了起來：「這……這可真是多謝了，我娘她，身體還硬朗吧？她有老寒腿的毛病，不知今年疼得重不重。」
沈越道：「之前蘇燦跟我說過這事，我出京前去找太醫打聽過，討到了一副好方子帶著，在安州已經交給了你弟弟，希望能對老人家有用。」徐援大為感動，連忙道謝。
沈越又對劉達春道：「去年你弟弟跟人發生衝突誤傷人命，被判死刑，在尹州關押，蘇燦一直掛心著這件事，恰好我們一個朋友外放到尹州，蘇燦託他關照此事，上月那個朋友來信說，已經重新審過案子，判定你弟弟是不堪惡霸欺壓，才動手反抗，後屬失手殺人，而那人惡行昭著，早該懲處，所以將你弟弟的死刑免去，只判了十年勞役，且發還原籍肅州服刑，現在大理寺的核准批文已經發下，年前他應該能回到家鄉了。」
劉達春心中一震，他為此事不知費了多少心思，只因弟弟殺的人頗有背景，他一個邊關副將，在豪門面前人微言輕，一直難有結果，不料蘇燦竟然早就託人幫他辦事，現在他雖身故，事情卻還是辦成了，這份大大的人情，怕只有著落在沈越的身上還了。他看一眼沈越，這人跟蘇燦一樣，都是京城公子哥兒出身，他們結交的，大都是身家顯赫之輩，跟他們這些人大不相同，蘇燦常年不在京，若說這件事能夠辦成，多半還是靠了這位沈大人的力量。
沈越又與諸將一一攀談，對每個人的性情身世瞭若指掌，說起話來讓人倍感親切，雖然才初次見面，感覺上跟多年老友沒什麼差別，細想起來，一定是蘇燦曾跟他詳細說過大家的事，這也證明兩人之間的情誼確實非同尋常。
不知不覺間，諸將已經把沈越當成了自己人，常金接到劉達春的眼色，突然開口問道：「沈大人，這次我們不聽朝廷的命令，聚眾譁變，難道皇帝沒有派你來興師問罪嗎？」
沈越一怔：「你們只是不滿陳裕大將軍的不當指令，不肯奉行，哪裡算得到『譁變』這麼嚴重？」
諸將都大出意料之外，齊聲問：「皇上這樣認為嗎？」
「不算我們是譁變？」
「沒有派你來治我們的罪嗎？」
沈越嚴肅地道：「我只知道三皇子不聽諸將勸阻，執意去偷襲敵營，結果失陷，鎮國大將軍陳裕急命你等前去營救，結果因敵人早有防備，三次營救都無功而返，我方將士反而死傷慘重，陳將軍不顧事實情況，嚴令你們不顧一切代價救回三皇子，結果激起兵士憤慨，不肯從命，於是皇上命我前來調查情況，便宜處置，如此而已。」
諸將聽完，面面相覷，都鬆了一口氣，聚眾譁變，實屬重罪，這次的事件雖是不得已而為之，但之後的事大家誰也沒底，各人的親人家屬都在地方，萬一朝廷追究起來，牽連多多，那是誰也不想看到的。
劉達春又問：「三皇子還沒救出來，他們不會是想讓我們再去拚命，等救了人再殺我們個回馬槍吧？」
沈越正色道：「我來之前，皇上曾單獨召見，親自說過不追究你們的責任，諸位都是為朝廷為百姓鎮守邊關立有大功之人，是國之棟梁，豈能因為一件意外而有損毀。」
「哦？皇上說三皇子被俘是意外？」
「沒錯，知子莫若父，皇上對自己的兒子當然了解，三皇子心高氣傲，做事常常一意孤行，不顧後果，皇上本來是想讓他到邊關艱苦之地歷練歷練，當然，這也是他外祖陳裕大將軍極力遊說的結果，沒想到三皇子在這裡仍然不改莽撞的脾氣，現在出了事，為救他已經折損了上千人，實在不能怪罪到你們頭上。」
常金一拍大腿：「就是嘛！還好這個皇帝老子還沒老糊塗！」
沈越哭笑不得：「陛下今年才三十五歲，哪裡老糊塗了，常副將以後說話可要謹慎些好。」
常金咧了咧嘴：「嘿，他才三十五啊，他兒子都快十八了，我還以為他挺老了呢。」
富貴人家大都早有姬妾，兒女自然也生得早，何況是皇帝，沈越不再跟他扯這個話頭，轉而說起如何妥善安置傷兵，撫恤陣亡將士，這正是諸將一直關心的事，大家討論了一個多時辰，才擬定初步方案，命文書細細寫了，明天交給沈越，他派人直接送回京城，請求聖裁。
沈越又提出去探望受傷的將士，他帶來的五百兵士裡面特意選有十幾位經驗豐富的軍醫，還帶來了許多邊關緊缺的藥物，現在都派上了用場，大家忙忙碌碌，不覺已到天黑，劉達春派親兵護送沈越回到將軍府，這裡從前是蘇燦住的，雖然他去世已有半年，但因為朝中關於接任的將軍人選始終定不下來，所以並沒有被別人占用，蘇燦屋裡分毫未動，一切都保持著他生前的樣子。
親兵把沈越送到之後，回稟道：「沈大人請先沐浴休息，劉將軍說一會兒等他忙完了就趕回來給沈大人設宴接風洗塵。」
沈越望著牆上蘇燦的一把劍正在傷感，聞言道：「不必了，還是請劉將軍先忙安置傷兵的事，我也不是外人，不用那麼客氣，簡單飯菜送來就好，今天我累了，想早些休息。」
親兵不敢作主，忙派人去請示劉達春，這邊沈越已經簡單洗沐之後，命人去拿了些普通士兵的飯食，很快吃完，屏退親兵，熄燈休息。
劉達春聽到彙報，對這位沈大人更加刮目相看，對他的話也信到了八九成，決定放棄對峙，靜觀其變。
沈越靜靜躺在床上，握緊胸前的靈玉，輕聲道：「小燦，這是你的屋子，我終於看到了你生活過這麼久的地方，還躺在你的床上，你高不高興？」
靈玉微微震動，蘇燦已經脫身出來，在床上翻了兩個跟頭：「當然高興！你知不知道，我想過無數次你躺在我的床上，嘿嘿，你知道我會怎麼做？」
沈越臉上微紅：「你還能有什麼正經事兒！」
蘇燦飄到他臉前，緊緊貼住他的額頭，以便讓他能更準確地體會到自己的存在：「錯，我做別的事當然都是一本正經，只有想你的時候才不正經！」
沈越的臉越發熱了，一時心中情動，低聲問：「那你想怎麼做？」
「我要……」蘇燦感受到他對自己的渴望，一時頭腦發熱，運起靈力鑽進了沈越腦中，控制他的思維，把自己曾經對他做過的，或者一直想做而沒敢做的激烈情事重新演練一番，如此這般、這般如此，這樣、那樣、再這樣、再那樣……
黑暗的室內，只看得到一個人的身體在輾轉反側，激動地喘息、呻吟，忘情低喃：「小燦……小燦……啊……」
充滿深情的低語在空寂的室內低徊，在這深秋的夜裡，分外淒迷。
天快亮了，蘇燦懊惱地趴在沈越胸前，拚命為他順氣，一夜癲狂，他忘了自己是鬼，不會感覺到累，而沈越卻還是肉體凡胎，受他的操控無法自制，激情之下連洩十數次，險些精盡人亡！
「小越，小越，都是我不好，你醒醒，你快醒過來！」看著愛人慘白的臉色，蘇燦恨不得用頭去撞牆，他昨晚實在控制不住自己，已經想他想得太久，忍得太辛苦，一直想冒險進入沈越的腦中，讓他能真實感受到自己的激烈情緒，跟著自己一起享受快樂，縱情歡愛，卻沒想到這種方法對沈越來說傷害如此之大，現在他已經悔之無極。
沈越終於慢慢睜開眼來，綻開一絲微笑，在心中對蘇燦道：「我沒事，不用擔心，昨晚你開心嗎？」
蘇燦用力打自己的頭：「開心，太開心了，我真是禽獸，把你折騰成這個樣子！我不是人！」
沈越微微苦笑：「你本來就不是人啊……」
蘇燦慚愧，縮小成一個雞蛋大的光團，貼在沈越臉上，嗚嗚地哭：「我不是人啊，真的不是人，為什麼我不是人呢？昨晚做了那麼多次，差點害死了你，可我還是不滿足啊！」
沈越的臉色終於發青了，揮手彈開他：「做了十幾次還不滿足，你真是瘋得可以，我可不能奉陪了。」想想要是真的精盡人亡在這裡，在邊關帥府，在蘇燦床上，那……那他真是做鬼都沒臉出現了……
蘇燦撞在牆上，又彈回來，頑強地貼回沈越臉上：「不對，是我的話沒說清楚，我不是心理不滿足，而是身體不滿足──也不對，我沒有身體，唉，該怎麼說呢？」正因為沒有身體，所以做再多次也不會覺得滿足，他一直一直地糾纏沈越，惶恐地想找到從前兩人靈肉融合、無比快樂的感覺，卻總也找不到，他不甘心，一次一次地嘗試著，直到沈越再也無力配合，滿身大汗，精盡虛脫。
聽著他語無倫次的訴說，沈越心疼地把他捧在手心，塞回胸前的靈玉裡：「你先靜一靜，養養神，昨晚那麼瘋狂，一定耗損了不少元神。」
蘇燦見他這時候還關心自己，越發難過起來，嚎啕大哭：「好小越，都怪我，不該這麼早死了，更不該變成鬼還不肯放過你，一直糾纏在你身邊，可是我、我、我真的捨不得你……」
沈越歎了口氣，把靈玉捧在掌心，湊在嘴邊輕輕親吻：「好啦，好啦，我都知道，我一點都沒怪你啊，戰死也不是你願意的，這是誰也沒辦法的事，其實你的鬼魂能來找我我才高興，要真是永遠見不到你，我還不如也死了痛快！」
蘇燦急忙阻止他：「不不不，小越，你不能死，時候還沒到呢。」他哽咽了一會兒，終於安靜下來，靈玉的光芒緩緩流轉，補充著他流失的能量。沈越知道他半天之內是不會再出現了，輕輕歎了口氣，強撐著身體爬起來，盡可能收拾好床上，那些令人臉紅的痕跡昭示著昨夜的瘋狂，然而並不會有任何人知道他是跟蘇燦在一起，所以萬一被人發現，他哪裡能夠解釋？
沈越搖著頭，拄著痠痛的腰，慢慢換下床單，從櫃中取出新床單換好，所有弄髒弄亂的地方都整理一過，可以換的都換過乾淨的，不能換的儘量弄乾淨。好在蘇燦的屋裡找什麼都很方便，就跟在自己家似的。
想到這個，沈越突然一愣，昨晚太累沒怎麼注意，現在就著晨曦細看房中陳設，果然跟自己的臥室一模一樣，連放東西的櫃子都在同一個位置，打開後床單衣服放置的部位也是完全一樣。
「小燦……你這個傻瓜……」沈越坐倒在床邊，忍不住掉下兩滴眼淚。
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