本書修訂改變的原則，主要是通俗易懂，深入淺出，適合於初學藝術者的閱讀。因為我在北京大學講授全校藝術類通識課《藝術概論》、《影視鑒賞》多年，我更願意這本書是一本適合於高校各類（文、理、工、醫、藝等）學生藝術素質教育或曰通識教育的普及性教材，適合於初學藝術者的閱讀學習。
正是如此，本書立足於藝術素質教育的理念，力圖叩問並深入到藝術世界的堂奧，探討藝術與藝術學科的界定、規範、歷史，藝術的獨特功能、價值、人文意義等重要問題，探究了藝術的本源、藝術的創造與傳達、藝術的接受和欣賞、藝術的種類等規律和原理。本書還立足於藝術創作發展的前沿，對日新月異的現代藝術實踐提出了自己的闡釋。
毫無疑問，揚智文化編輯們勤勉高效、不辭辛勞的工作，更使這本書圖文並茂、精美大方，完全（更是超額）實現了我的理想。在這裏，我要對揚智文化事業股份有限公司總經理葉忠賢先生表示感謝！更要對牽線達成我們合作的《北京大學學報》原主編龍協濤先生表示我衷心的感謝！
雖然任教於藝術學院，但因為近年對電影關注頗多，因為電影藝術的特殊性──例如大眾文化性、工業生產特性、一定程度的商業性等，使我有時覺得談論藝術（尤其是古典藝術、高雅藝術或純藝術）甚至是一種「奢侈」。但這種「奢侈」卻能讓我在「時代的加速度」中靜下心來，「一日三省吾身」。
當然，藝術的發展日新月異，我們的視野要開拓，藝術理論的體系更要開放，我們對現代藝術、電影藝術也要寬容。但我們需要尺度，也要堅守底線！於是，這些思考轉化為本書的寫作意旨──弘揚人文精神，開掘藝術的人文意蘊，致力於探討藝術與人互為依存、提升的本體價值和藝術作為人類精神家園的意義。
太陽每天都是新的。
正值2010年歲末，我們正要迎來新世紀第二個十年的新開端。
陳旭光
記於2011年元旦
北京大學
2025專利防護中