從東京到台北，被食物包圍的生活
我有一位很愛做菜的母親，連甜點都是自己做。小時候肚子餓就會很不開心，結果每當我不高興時，母親總是說：「給敦子吃點東西吧！」
因為很愛吃又很有研究精神，我自己也嘗試做甜點。也因為太愛吃，高中時開始發胖。雖然再三嘗試減肥，總是失敗收場。
後來因為媽媽朋友的介紹，而想去當雜誌模特兒，終於減肥成功。第一次接到的工作是「甜點的廣告」，接到這個工作的原因是，工作人員覺得我「吃的方式真的是太棒了！看了讓人覺得好好吃喔」。
但是，「不吃東西的減肥方式」把身體弄壞了。後來改以蔬菜為主的均衡飲食，身體才恢復健康。我也至此才明白飲食的重要性。
因為很嚮往法國甜點，於是到藍帶廚藝學校東京分校上課。為了能去藍帶上課，我甚至換了一個上班時間較自由的工作。在藍帶上課期間，每天過著早上起床做蛋糕，然後去工作，回家後做蛋糕到半夜的生活。和朋友的話題總是圍繞在「哪裡的蛋糕很好吃」。父母認為「這女兒嫁不出去了」，於是就不管我了。當時我的口頭禪是「男人會背叛，但甜點只要分量和溫度正確就不會背叛。」
只會做甜點，沒有辦法做出很多變化，於是也開始想學料理，正打算「辭掉工作去法國留學」時，和現在的先生相遇了。還記得，約會時因為吃到太難吃的蛋糕結果哭了起來，老公看了傻眼：「我第一次看到吃到難吃的食物會流淚的人。你到底對食物有多執著啊！」決定結婚時，我對老公說出真心話，「我想去留學。」他對我說：「要學料理至少在國內學吧！」於是我去了服部營養專門學校上課，學習食物的基本知識。
畢業時我又對老公說：「我還是很想去留學。」老公回答：「法國物價太高了，你還是放棄吧！」於是我說：「不然去越南好了，越南以前是法國的領地。」於是我到越南學了三個月的料理。
因為跟著老公到台北出差，在台北結交了好友 Joanne。我對她說：「台灣真好，食物又美味，我想常來台灣，有工作可以介紹給我嗎？」於是她介紹我到 4F 料理生活家，2009年開始厚臉皮的在台灣的4F料理生活家開了日本料理課。只要一有時間便飛到台北。
現在，我在東京自家主持料理教室，開發菜單，過著被食物包圍的生活。最近迷上了手作麵包，開始到天然酵母麵包教室和知名的麵包教室學做麵包。另外，我還「祕密」計畫學習「台灣料理」和「台灣茶」。
除了甜點、料理和麵包，我熱愛的還有一隻小狗汀卡，我也想讓她吃好吃的食物，所以開始自己動手做小狗的點心和餐點。
這是我在台灣出版的第一本書，用喜歡料理和美食的心情，寫下關於我在日本和台灣的飲食與生活。
斷捨離
我不太關心流行。對於自己沒興趣的事，我實在懶得去管，所以時常連現在流行什麼都不知道，就這麼過日子。
「斷捨離」這個詞好像是一、二年前開始流行的，出現在各式各樣的雜誌中。是什麼意思呢？簡單來說就是捨棄自己在物質上和精神上不必要的東西，追求更簡單舒適的生活。
對我來說，這根本是不可能的事。「因為，甜點的模型，一個怎麼夠？瑪格麗特小花和小圓形看起來很像，但完全不同啊 ……」、「看到新的廚具會想用看看。」「罕見的國外調味料，雖然不知道用法，總是想試看看 ……」這是我的真心話。
但是，不久前我家養了狗。是一隻拉不拉多和黃金獵犬的混種。這隻二十公斤左右的成犬，跟她有關的東西都很佔位置（笑），而且毛會亂飛，東西一多很難打掃。
對沒有小孩的我們來說，她就像是我們的獨生女，為了她（其實是為了自己）我們決定大掃除，「也來斷捨離吧！」我對老公這麼說。看來不會使用的餐具，狠下心處分掉；開始學料理前買的入門料理書全部送給老公新婚的女部屬。
即使如此，料理相關的道具依然比一般家庭多很多……
斷捨離後我的感想是：「讓我更清楚想用的東西放在什麼地方。」「因為所有的東西都一目了然，不會再買不必要的東西。」「把老舊破損的東西丟了後，東西變得很好找，所以不會浪費。」「打掃變得更容易了！」好處真的不少。早知道應該更早進行的，反省中……
斷捨離，把不必要的東西丟棄，可以減低對物品的執著。不單只是掃除，也可以藉此控制自己的想法。本意是如此。但是，當我看到東急手創館的年度特價傳單，還是對傳單裡的紅色義大利鍋一見鍾情。
我對老公說：「在特價耶，很便宜喔！」之後，去百貨公司，看到我最愛的皇家哥本哈根的公主系列晚餐復刻盤，因週年慶在特賣，還有麥森瓷器三百周年紀念的杯組和杯盤。啊啊，惡魔正在誘惑我！
斷捨離後，空出來的櫃子又開始擺入新的鍋子和盤子。
我還無法真正掌握斷捨離，但試過之後，家裡東西確實變少了，通風也變好了，空間變得更舒適。台灣的讀者們，也嘗試看看「斷捨離的生活」吧？
調味的順序
來談談日本料理的要訣，基本的要素。
調味料不管順序先後，只要分量放對的話，就沒問題──我小時候一直這麼認為。但其實不是如此。
記得母親跟我說過，「按さしすせそ的順序放就對了」。
さしすせそ的順序如下：
第1 さ（sa） 砂糖
第2 し（si） 鹽
第3 す（su） 醋
第4 せ（se） 醬油（古代的讀法是「せいゆ」[seiyu]）
第5 そ（so） 味噌、醬汁
不是因為順口好唸，是有原因的。
砂糖（酒、味醂也和糖一樣是第一順位）因為分子大，不容易滲入食材所以最先放。換言之，先放鹽之後再放入很多的糖，食材也不會變甜。另外，糖也有讓食材變軟的作用。
鹽則有讓食材收歛的作用，會快速溶入食材裡，故先糖後鹽。我會依料理使用不同的鹽。為了讓鹽的收集品不會減少，我常用容易買到的鹽（笑）。我相信料理調味的基本就是「鹽」。
而醋太早放，酸味會揮發。醬油和味噌煮太久，風味也會變淡，所以快煮好時再放即可。味醂分的比較細，普通味醂和砂糖一起放（最早放），味醂風調味料則在味噌之後（最後）。
換言之，味醂風調味料的香味容易揮發，酒精成分又少，所以不需要加熱太久。
只是，這不是絕對的法則。我在思考新的食譜時，有時會把調味料全部混合後才加入（例如味道不是那麼細緻的一般家庭料理），或是醬油和糖一起混合，像煮焦糖一樣小火慢煮，做成蒲燒醬。不過，さしすせそ的順序其實是有科學根據的，經常做日本料理的人，知道這點的話很有幫助。
還有，最令人頭痛的調味料，可說是味噌。和鹽或醬油比起來，種類和製造商不同，味道差異很大，鹽的濃度也相去甚遠。原材料的種類也不同，有米和大豆做成的米味噌；也有麥和大豆做的麥味噌，還有大豆做的豆味噌。依顏色的不同，大致還可分成紅味噌和白味噌。
而且味噌裡鹽的濃度低的只有百分之五，高的則有百分之十三，相差兩倍以上！在思考食譜時，味噌真的是令人頭痛的調味料。順便一提，白味噌加入發酵蛋糕也很好吃喔（真的）。
說到調味料，我有過很有趣的經驗。我曾到越南學習料理，當時發生了令我很吃驚的事。
當我試吃料理時，覺得味道有點甜，於是我說：「老師，好甜啊！」、「那麼加點鹽吧。」老師這麼說。加了鹽後我又再度試吃：「老師，有點鹹！」、老師回答：「那再加點糖吧。」「老師，這樣一直加下去味道會越來越濃耶！」、「味道變得比較調和了嗎？那麼沒問題了啊！」、「 ……」
這或許是個特殊的例子。我在 4F上課時說給學生聽，大家都哈哈大笑。對於喜歡清淡口味的台灣學生來說，有點不可思議吧！但這是我的親身體驗喔！
狗狗的食品店
我第一次去台灣時（約五、六年前），幾乎沒有看到牽著狗散步的人（倒是看到許多人家門前放養的狗）。
後來我又去了幾次台灣，漸漸發現牽著狗散步的人變多了，在轉入便利商店旁的小巷子時碰到牽著兩頭大白熊犬的人，或在公園前悠然散步的哈士奇犬，還有抱著吉娃娃坐計程車的人。
「日本現在算進入飼養寵物的穩定期，而台灣現在正是寵物熱嗎？」我心想。
我最近也開始養狗。狗狗的名字是「汀卡」，是四分之三的拉不拉多血統和四分之一黃金獵犬血統的混血狗，原本是協助犬，從小被訓練成要助人的狗狗，卻在一歲兩個月後被「開除」了。日本收養「棄犬」和「不適合當協助犬」的人增加了，所以「因為無法飼養而被棄養的狗」越來越少。
我們家的汀卡是個美食家，很愛吃。而且，雖然身為狗，還有常去的店家呢！
汀卡的零食。因為是用人也可以吃的好食材去做的，所以可以放心給汀卡吃。不過因為沒有加防腐劑，所以雖然很安心，卻保存不易啊！
牠常去的這家店是「Pusako Kitchen」，專賣手作的狗狗食品店。地點在青山，是東京的「時尚地區」。店的外觀也很可愛，可愛到簡直會讓人懷疑，「是不是賣給人吃的點心店」？而且每一位店員都很可愛，這和食品雖然沒有關係，但真的很可愛（笑）。
店裡面的食品全都是在這裡做的，而且材料非常講究，種類也很多！
有兔子的骨頭、狗母魚等品名，還有馬的阿基里斯腱。太厲害了！
有人說狗沒有味覺，肯定不是真的。因為吃著美味食物的狗狗，臉上總是洋溢著幸福啊！
有個台灣女孩曾對我說：「日本的狗很奇怪，不但穿衣服，還坐在嬰兒車裡。」我心想：「日本的確把狗當成人，太超過了一點。」但是狗狗又不會看電影也不會讀書，樂趣只有吃飯和散步，偶爾去這樣的店也不為過啊！
現在，我會研究買回來的狗點心，也自己模仿、試做狗點心。
汀卡，喜歡我做的點心嗎？
養了汀卡之後，外出的機會增多了。過去都過著準備料理和吃東西的反覆日子，現在則好像過著有益健康的生活了。
夏日風情畫
我討厭夏天，真的很討厭。一熱起來，什麼都不想做。很不幸的是，只有食欲依然不減……
最近幾年，東京的夏天異常的熱。在我的認知裡，「台灣是南國耶，會更熱吧」。但是，八月最熱的時候，我去了台灣一星期，回到東京後，卻發現「怎麼東京反而比較熱」，真的！
4F的年輕工作人員甚至寫信給我：「聽說日本有人被熱死，老師還好嗎？」
當我還小的時候，媽媽常對我說：「快趁上午還涼快時，把功課做完喔！」但是
現在的東京，連上午也很熱，不，連半夜也很熱。
雖然寫了很多「討厭東京夏天的種種」，但有些東西只有在夏天才會覺得特別好吃。那就是毛豆。毛豆是大豆成熟之前的豆子，不知道台灣是否也有這種吃法？只要用水煮熟，然後撒鹽。很單純的味道吧？在日本這是最受歡迎的吃法，也是爸爸們喝啤酒的最佳下酒菜。我超愛這道鹽味毛豆，一到夏天，幾乎每晚餐桌上都有它。吃來有微微的甜味，這是鹽的味道引出毛豆的甜味，並保有原來的味道。
毛豆要煮得美味而且顏色漂亮，有小小的祕訣喔！祕訣就是只要是綠色的蔬菜，就「加鹽下去煮」。因為葉綠素不耐熱，容易變質，放入鹽（鈉）後，能讓葉綠素穩定，保有原本美麗的顏色。不但能保有顏色，還能防止營養成分流失。
「那麼，用加了鹽的熱水來煮吧！」這當然也可以，不過可以先用鹽搓洗毛豆，不僅能去除表皮細毛，還能洗去髒污。首先，用冷水沖洗毛豆，把水瀝乾後撒鹽，用手確實搓揉。同時煮水，當水沸騰後，整個丟進鍋子裡煮。煮到比自己喜歡的硬度再硬一點，感覺「有點硬」時，就是起鍋的時候。因為餘溫會讓豆子再變軟。如果不夠鹹，再撒上少許的鹽，趁熱享用！
在意農藥殘留和髒污的人，用鹽搓揉後可以用水再沖一次，在沸水裡加入百分之一至二的鹽再下鍋煮。也有人喜歡用冰水泡一下煮好的毛豆，但我不喜歡水分太多，所以煮好後直接放在篩子上攤平放涼。
其他的蔬菜也可以這麼做，葉菜類可以煮好瀝乾，泡入冰水，再瀝乾水分。但是花椰菜、蠶豆、毛豆等無法把水分瀝得很乾淨，所以攤平放涼，不但水分不會太多而且很好吃。
對了，毛豆不只味道好，營養價值也很高喔。有豐富的維生素1 、B2 、C和蛋白質，對肌膚也很好，還可以幫助分解酒精，可說是絕佳的「啤酒良伴」喔！
逛台灣的市場
因為我說：「好想去逛台灣的市場。」所以4F的工作人員帶我去逛市場。台灣人好親切，看到我在拍照，就問我：「要吃看看這個嗎？」接著從冒著熱氣的蒸爐裡拿出一塊黑黑的，我沒看過的東西到我面前。把外面的硬殼剝開後，裡面出現白白的東西，放入嘴裡，有淡淡的甜味，脆脆的口感，和栗子及百合根有點相似。栗子大家應該都知道，百合根則是日本過年時會看到的食材。如字面的意思，是百合花的根。是高級食材，我可能一年就吃這麼一次。
這個像高級食材的東西，就小山一樣滿滿的堆在爐上蒸。「把這個用在 4的料理課吧！放在茶碗蒸裡應該不錯。」我心想。
其實，回到日本我也做了調查，原來菱角在日本被稱為「菱實」（別名水栗），在九州也有栽種。甚至有古老的傳說，以前的忍者把菱角的殼曬乾後，將尖尖的地方當成武器，撒在路面，刺傷追來的敵人的腳底……由此看來，或許以前菱角是日本人熟悉的植物。
之後四處逛，市場有各式各樣的食物。當然也有許多我熟悉的食材，但是賣法不一樣。有些店家賣各式各樣的食材，也有只賣薑和蒜這兩樣東西的專賣店。
雖然我之前也想像過，但賣肉的攤子果然很不一樣。在日本，一般主婦買菜的地方，肉都很整齊美麗的被包成一盒，或是將要賣的部分，切得很漂亮，放在盤子上，店家會將客人想買的部分裝入塑膠袋或用紙包好。
但在台灣，一大塊的肉就這麼掛在半空。連我沒看過的內臟也堂而皇之地陳列著。專賣雞肉的攤子，一旁是還活著的雞，還有被綁著待宰的雞和已經變成「雞肉」的雞。我看了很震驚，但也多少切身感受到人類靠這些生命而活著。
日本最近很流行「食育」，並且有許多相關的活動和學習會。所謂的食育是指藉由各種體驗，學習「食」的知識及選擇「食物」的能力，以培育有健全飲食生活的人，或藉由食物來豐富小孩的身心。比起這些活動，去一趟台灣的市場實地參觀，可以學到更多，也可以培育年輕人更愛惜食物的習慣吧，我突然有這樣的感觸。回到主題，台灣的市場還有一點讓我覺得很驚訝的是，蔬菜和魚的種類非常多。有許多我沒見過的東西，我深深感受到：「我的知識還很不足啊！」
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