增訂二版序
佛教自漢代傳入中國以來，迄今已有兩千餘年的歷史，不但充實了中國宗教、哲學和思想的內涵，佛教的圖像與隨之而來的域外風格，也在中國美術上留下了深刻的烙印。隨著中國佛教的發展，聚集信眾的寺院建築、讓人頂禮膜拜的佛教造像、便於講經說法和繫念觀想的佛教繪畫，一一應運而生，佛教的東傳無疑豐富了中國美術創作的內容與形式。如今中國寺塔林立，佛教石窟與摩崖遍布大江南北，宏偉壯觀的古寺建築、形貌各異的佛教雕塑、燦爛輝煌的窟寺壁畫隨處可見，它們都是中國珍貴的藝術瑰寶與遺產。由此可見，佛教美術實是中國美術史上不可忽視的一環，可是在研究上，尚未得到應有的重視。
佛教美術不同於一般世俗藝術，美術不是為了裝飾或賞玩，而是作為禮拜、供養、觀想的對象，宣揚佛教的媒介，或是做功德、法事的載體。雖然大多出於民間匠師之手，不過由於創作者的專注投入和精湛技法，不乏懾人心魄、魅力無窮的傑出作品。唐代段成式撰著的〈寺塔記〉，載錄豐富的唐代寺院建築、造像和壁畫資料；張彥遠所寫的〈兩京寺觀畫壁記〉，也詳盡地記述會昌法難以後，長安和洛陽二地所存寺觀壁畫的內容。佛教美術在唐代藝術中的重要性自不言而喻。北宋末編集的《宣和畫譜》特別將道釋畫列於繪畫的十門之首，推崇這些作品「稟五行之秀，為萬物之靈」。同時，該書第一卷即開宗明義地說：「畫道釋像與夫儒冠之風儀，使人瞻之仰之，其有造形而悟者，豈曰小補之哉。」可見，佛教繪畫在宋代藝壇上仍佔有一席之地。然而蘇軾品評王維與吳道子的佛釋畫時，即便對素有畫聖美名的吳道子讚譽有加，可是卻下了「摩詰得之以象外，有如仙翮謝籠樊。吾觀二子皆神俊，又於維也斂衽無間言」的結論，認為工詩善畫的王維仍技高一籌。自此以後，隨著文人畫的興起，文人雅士多認為佛教建築、造像、繪畫乃出自匠人之手，不登大雅之堂。以致直至今日，還有許多人認為佛教雕塑、寺院壁畫等作品匠氣太重，毫無可觀之處。然而當我們面對雲岡二十窟巨大挺健的坐佛時，無不被祂雄渾的氣勢所震撼；當我們拜訪敦煌莫高窟，看到那些色彩斑爛、宏偉壯麗的壁畫時，我們也不由自主地目眩神馳；當我們至大足石窟觀賞有如連環圖畫一般的經變雕刻時，更不禁對這些作品的鬼斧神工發出由衷的讚嘆。這些作品的匠師雖然名不見經傳，但是他們存留的藝術作品卻永垂不朽。
1990年代，與中國佛教美術史有關的中文著作僅有一本金維諾與羅世平合著，於1995年出版的《中國宗教美術史》。該書雖有許多篇幅涉及佛教美術，但內容還包括原始的巫教祭祀、道教、伊斯蘭教美術等，並不是一本介紹中國佛教美術發展的專書，故在楊惠南教授的引薦下，我大膽答應東大圖書公司，著手撰寫《中國佛教美術史》，該書於2001年出版。此書出版十餘年後，東大圖書公司的編輯人員便曾與我連絡，希望我增補資料，進行修訂版的整理工作。由於當時工作繁忙，因此並未允諾。2019年東大圖書公司的副總編輯再次與我連絡，重提《中國佛教美術史》修訂版一事。由於過去二十年間，中國佛教考古有許多重要的發現，出土了大量的佛教美術研究材料；學界對中國佛教美術的研究，無論在作品的斷代、圖像題材的辨析、石窟寺院內容的詮釋上，都屢有突破。此外，我個人田野調查所收集的資料也遠比當年撰寫《中國佛教美術史》時豐富。更重要的是，本人於2015年春自國立故宮博物院退休，有較充裕的時間進行此書的增補與修訂工作，便決定同意此事。
修訂版在書的結構上並未作任何調整，依舊採取通史的形式進行敘述，旨在闡明印度佛教美術傳入中國後，在中國如何被理解與接受；受到中國傳統美學、審美觀念等的影響，佛教美術如何被轉化，最後又如何與當地的社會、風土融合，脫胎換骨，形成具有中國民族特色的佛教藝術體系。本書共分八章，主要是從美術史的角度，以時代為經，介紹自漢迄清佛教美術發展的過程、內容題材、風格特徵等。在每章的結構上，大抵分為歷史背景和佛教美術兩部分。前者簡要地敘述每一朝代佛教發展的概況，作為瞭解這一時期佛教美術的背景資料。後者則以作品為中心，敘述其風格特色、圖像特徵、宗教意涵等。本書的重點雖然在敘述佛教美術這個外來傳統如何在中國生根、發芽、茁壯、成熟以及全面世俗化的發展歷程，但也希望藉由作品的解說，能讓讀者欣賞中國佛教美術的精品，並從這些作品中體認其所含蘊的佛教思想和精神。
在內容部分，八章均有一定程度的增修，其中，又以第三章〈南朝佛教美術〉和第八章〈元明清佛教美術〉的幅度最大。即使如此，元、明、清三代長達六百四十年，佛教美術遺存數量龐大，而學界的研究卻相對薄弱，所以這一章有許多未盡之處，內容仍顯粗疏簡略。中國佛教美術史涉及的層面甚廣，建築、石窟、雕塑、繪畫、法器無一不包，同時對中國佛教史、思想史、考古等都需有所涉獵，本人因學力不逮，並非對中國佛教美術的每一面向與每一朝代均有深入研究，所以本書的內容主要是依據前人的研究成果，加以闡述而已，討論深度多有不足。又由於篇幅的關係，掛一漏萬的地方也必定不少。凡此種種，皆懇請讀者見諒與指正。
本書的出版，首先要感謝東大圖書公司多年來的敦促。在撰寫與出版的過程中，責任編輯耐心的溝通協調、編排修正，臺灣大學藝術史研究所學生蕭妤庭和黃閔翎協助校對，在此均致以深切的謝意！
李玉珉2022 年春於新店
2026專利防護中