第二十五章

薛敬將陶瑩、陶彩送入院門，見陶瑩那般失魂落魄的模樣，猶自不放心，於是抬首叮囑她和陶彩。「關好院門，除非是相熟的人家上門，否則一概都別開。」

陶瑩懵懵地點頭，陶彩雖然被姐姐的神態和變了個人似的薛敬弄得一頭霧水，但也答應了。

於是薛敬片刻不敢耽擱，親眼瞧見陶瑩進了家門又關上院門，才轉身跑到田裡去喊陶三福了。大黑則一直盡忠地跟在小主人身後，寸步不離。

薛敬走後，陶瑩坐在屋內呆了半晌，陶彩在一旁緊張兮兮地問個不休。

可因她年紀小，陶瑩不願將如此丟人的事告訴她，一來怕嚇著她，二來這也不是什麼好事，便咬著嘴唇什麼都不肯說。

又想起方才在竹林裡前前後後受的驚嚇和輕薄，覺得自己對不起李文松，又覺得自己被旁人碰了身子，不乾淨了。

再想到自己被那少年摟著的模樣讓村人看了個正著，也不知以後村子裡會如何說她不知檢點。一時之間，屈辱、愧疚、憂心和羞恥齊齊湧上陶瑩心頭，遂忍不住伏在榻上再次放聲痛哭起來。

一向溫婉的姐姐，平日連大聲說話都很少會有，此時突然大哭不止，這可是從未有過的。此情此景立時把陶彩給驚著了。使勁拉了姐姐幾回，都不見她起來。陶彩還以為她哪裡不舒服，於是這才慌張地跑到隔壁去找陳氏和薛婉幫忙。

陶瑩將此事告訴陳氏與薛婉後，過了沒多久，陶三福也急急地奔回來了。

一見自己的大閨女這副狼狽情態，陶三福直覺就知道出大事了。

他和陳氏將陶彩與薛敬兩個小孩趕出屋子，打算一同商量對策。薛婉雖說也是個剛及笄的半大丫頭，但因她與陶瑩相熟，又因腦筋靈活、行事成熟，陶三福和陶瑩都有些不知不覺地依賴她，故而將她一同留在屋內。

陶三福是後來的，因此陶瑩又艱難地和他說了一番今日自己的遭遇。

陶三福聽到一半，得知閨女被陌生的小子又摟又抱地占了便宜，氣得「噌」的一下站起來，就想衝到自家的草棚子裡拎著扁擔出去揍人。陳氏、薛婉和陶瑩費了好大力氣才將他攔住。

勉強坐回原處，陶三福被氣得雙眼通紅，胸膛不住起伏。

這是要毀他閨女的清譽和親事啊！

若是女娃沒成親前出了這種事被夫家知道，那肯定是要退親的。若真被退了親，名聲又因為此事壞了，往後想再議親都會艱難許多。只能往低了嫁，再無可能找與自己家相當的人家或是好點的人家結親了。

一個女娃若是今後嫁得不好，那就等於一生毀了！

這事影響太大，李氏還在她娘家沒回來，猜測得過了傍晚才能歸家。陳氏與薛婉先勸慰了陶三福和陶瑩一番，讓他們穩住心神。一切都應該等瑩兒娘回來了，一家人商量後再做打算。

至於捂住此事別聲張，這點陳氏和薛婉倒是不擔心。出了這種敗壞女娃聲譽的事，除非腦子壞了，否則自家人是絕對不會往外去說的。

四人坐在西屋裡慎重地商量著。院裡待著的兩個小娃卻十分安靜。

陶彩抱著膝蓋縮在屋簷下，聽見屋裡偶爾傳出她爹一、兩句的怒罵聲，嚇得不時的發抖。她不知道姐姐究竟遇到了什麼事，但她知道一定不是好事。

正因一無所知，又擔心姐姐，焦急和害怕使陶彩的眼裡不自覺地湧上淚花。

「這是要毀了我的閨女啊！」陶三福氣急敗壞的憤恨聲再次傳來，震得陶彩的心也跟著抖了抖。

到底是什麼事呢？

陶彩急得恨不得原地站起蹦兩下，忽的她意識到，自己瞎猜猜不出來，可是身邊不是正有知道此事的人嗎？她轉過頭，剛想張口詢問，卻發現只比自己小半個月的薛敬安靜得彷彿不存在。

此時，他無聲地倚牆而坐。從屋簷處漫過的陽光被遮去一半，只照亮了他的下半張臉。他長長的眼睫半掩，將往常清亮的眸光遮去。光影交錯在他清秀小巧的臉頰上，使他沈寂的神情夾雜著一絲不同尋常的撲朔迷離。

望著這樣的薛敬，陶彩的聲音頓時卡在喉嚨裡。她忽然覺得這個男娃非常陌生，簡直就和她以前認識的那個害羞、靦腆的人，不是同一個。

不知為何，陶彩的心中對他生出一絲膽怯。猶豫半晌，才鼓起勇氣開口問他。「敬哥兒，你……知道我姐姐遇見什麼事了，對嗎？」

「嗯，知道。」薛敬未轉過頭看陶彩，眼神依舊望向院子外，遠處那片茂盛的竹林。

「那……那你能告訴我嗎？」

薛敬這才緩緩轉過頭來，想了想，看著她，道：「不能。」

陶彩的表情瞬間一僵。

「這事妳遲早會知道的。再者，由我來說也不恰當。陶叔、陶嬸晚些應該會告訴妳。」薛敬補充道。

陶彩仍不甘心，咬了咬嘴唇，又問：「不、不是好事，對吧？」

「嗯。」薛敬蹙著眉頭，遲疑一下，點了點頭。

陶彩想不通，自己與薛敬同歲，甚至還比他大十幾日，此時他為何能顯得如此鎮靜；一般像他們這種歲數的娃兒，聽見大人氣得吼成那樣，都會害怕的吧？

「敬哥兒，你、你為何不怕？」

薛敬困惑地歪了歪頭，望向她眼底，眼神平靜得彷彿一汪幽潭。「怕，就有用嗎？」

陶彩感覺彷彿有一汪沁涼的湖水注入自己心裡，讓她登時冷靜下來。

她說不出話了，默默轉過頭，與薛敬一起望著那片在大太陽底下仍顯得有些陰森的竹林。

好像也對。怕，一點用都沒有。

傍晚時分，李氏回家了。沒多久，秋風捲著隱約的痛哭聲，從隔壁陶家斷斷續續傳了過來。

陳氏心不在焉地縫著衣裳，聽見李氏的哭聲，手下一頓，沈沈地嘆口氣，放下手中的針線，再也無心做下去了。

薛婉在她身旁跟著學針線，李氏的哭聲隨風飄來，聽見了，心中也變得十分沈重。別說穿越之前的生活，就算穿越到了這裡，她也是第一次遇見這種事。

今日親身經歷過長輩之間對陶瑩此事的探討和惱怒，她有一種價值觀被狠狠刷新的感覺。

先前爹娘向她叮囑的那些女娃該怎麼的話，她聽過後，根本是左耳進右耳出，壓根兒就沒往心裡去。有句俗話說得好：事不關己，高高掛起。薛婉當時大概就是那種心態。

但這次不同，這次是發生在她身邊的事，而且遇事之人是自己非常親近的好朋友，這樣帶給她的感受則完全不同了。

原來在這裡，女娃的名聲真的如此重要。重要到一個不小心，或者一次意外，就會讓自己的下半輩子陷入困境。

難道女娃沒了男人依靠，真的就會活不下去嗎？那麼那些寡婦，或者是一直嫁不出去的女子，又是靠什麼活下去的呢？

薛婉單手撐著下巴，心裡不自覺地思考起這些問題。視線無意中瞥到灶臺上專門用來買羊乳時用的陶罐，便想起了劉小杏。

對呀！劉小杏的情況比陶瑩更艱難，可是人家不是活得好好的嗎？失業、失身被趕回家後，自立自主創業，到去年連新房子也修起來了，現在過得不愁吃不愁穿的，不是挺好的嗎？

下晌那時，陡然遇見陶三福和陳氏憤怒又愁眉苦臉的模樣，一時之間把薛婉都給嚇住了。待到眼下頭腦冷靜下來，薛婉靜下心來一總結，得出一句心得，當然這句心得也是某齣港版古裝劇裡的一句經典臺詞。

──好男人不如傍身錢！

看來無論是在哪個時空，有錢才是女子，不，是所有人能活命的最大真理啊！

薛婉頓時悟了。以後不能貪圖安逸，要多多努力想辦法掙銀子！這才是自己在這裡活下去的根本。至於嫁不嫁人這件事，有好男人就嫁，沒好的，那就算了。她才不要委屈自己嫁給不滿意的人，只是為了能不受指點地過日子活下去。

沒道理嫁人後，竟然要比單身時過得還差吧？即使別的女子願意，她可不願意。再說為嫁而嫁，她總覺得接受不了。

想明白這點以後，薛婉開始仔細思索起今日陶瑩給她講述的經歷。

一點一點的回憶摸索每個細節，薛婉便察覺出其中的不對勁了。

這整件事情中，看似毫無牽連的人之間，彷彿被一根細細的絲線牽引連接著，讓其中的每一個關鍵之處，都顯得那般巧合。

先是陶瑩單獨走進竹林，然後陌生少年趁機追過去，兩人拉扯不休時，被不知道哪裡冒出來的小女娃看見，再到小女娃喊了一堆村姑、村婦過來。這些簡直巧得不能再巧了。整件事情的發生走向，就好像是跟著一個劇本在走。

然而，編劇的功力到底不夠深。

要知道世上誰也不是傻子，許多人自以為聰明，但是忘記別人也是有腦子的。

一次偶然叫意外，兩次偶然叫巧合，三次偶然還敢說是碰巧，那就是騙傻子呢！

這次的事情，一定是有人在背後搞鬼！

薛婉氣得猛地拍了一下桌子，對陳氏沈聲道：「娘，瑩兒姐姐這次啊，肯定是被人給害了！」

陳氏眉頭皺得更緊，不待女兒多做解釋，自己抿唇想了想，說：「趕明兒一早，我去陶家找陶嬸說說。」

薛婉歪著頭。「娘，妳也這麼覺得吧？事情不可能這麼多巧合同時湊在一起的，對吧？」

陳氏輕輕點了點頭。「娘也覺得是。可這事，難處不在於找出是誰幹的壞事。」

薛婉擰眉沈思，半晌，才道：「娘是說，難處其實在於苦無證據。就算猜到是誰做的，咱也很難捉到她的把柄。是嗎？」

「嗯。」陳氏應道：「那個少年跑得無影無蹤的，又是外村來的，實在是很難找。至於跑來撞見他和瑩姐兒糾纏的小女娃姚春蘭，平日也和陶家沒仇沒怨的，她家和牡丹……」

陳氏說到此處，提到「牡丹」的名字，看了薛婉一眼，見她面無驚訝，便知她也猜測這事可能是牡丹搞的鬼，便又說：「姚春蘭家和牡丹家也不熟。」

薛婉有點難以置信，連陳氏都猜到是牡丹了。陶家多半也能猜到是她，事情若是鬧大了，里正家必然也會得知。可這牡丹家憑什麼就能這麼猖狂，頂著與村人撕破臉的風險，也要幹這種毀人親事、讓人戳脊梁骨的事？

薛婉想不通這點。「娘，牡丹家為何敢如此猖狂，明目張膽地做這種事？」

陳氏似笑非笑地嘀咕一句。「她家一向如此。聽說她娘有個遠房表親，是在縣衙做小吏的，說是與主簿大人關係相當厚。」

薛婉想起最初見到牡丹時，她周圍幾個村婦、村姑圍著她討好說笑的嘴臉，恍然大悟。

原來是有當官的親戚朋友撐腰啊！難怪了……

這事必須得弄個清楚。哪怕沒證據，無法在明面上做什麼，也得弄清真相！否則實在是太委屈、太憋悶了，被人陷害了還不知道幕後黑手是誰。那怎麼行?!

薛婉伸直胳膊，緩緩撐了個懶腰，又默默捋了捋袖子，暗暗下定決心。

＊欲知精采後續，敬請期待1/12上市的【文創風】917《巧匠不婉約》下。

第二十五章

薛敬將陶瑩、陶彩送入院門，見陶瑩那般失魂落魄的模樣，猶自不放心，於是抬首叮囑她和陶彩。「關好院門，除非是相熟的人家上門，否則一概都別開。」

陶瑩懵懵地點頭，陶彩雖然被姐姐的神態和變了個人似的薛敬弄得一頭霧水，但也答應了。

於是薛敬片刻不敢耽擱，親眼瞧見陶瑩進了家門又關上院門，才轉身跑到田裡去喊陶三福了。大黑則一直盡忠地跟在小主人身後，寸步不離。

薛敬走後，陶瑩坐在屋內呆了半晌，陶彩在一旁緊張兮兮地問個不休。

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