第一章 守靈太子

初春時節四月天，京城外連綿的小山上，榆樹、桑樹成片，茂密成林。

山下橫七豎八條的田埂，遠遠的一面大塘。

塘邊一望無際的林地中，點綴著幾畝薄田幾座小院。

這都是靠蠶生活的人家，山上的桑林，就是他們的活計。

桑子！一聲大喝後，其中一家竹籬笆門口跳出一個婦人來。

她長身圓臉，渾身上下收拾得乾乾淨淨，調門提得老高道：又哪兒野去了？

半晌，方聽見有個嫩得出水的聲音應了一句道：娘！來了！

隨之而來的，是個年方十二的小丫頭，烏油油的一頭厚髪盤成一雙圓髻，兩邊各垂下一條細髪。

天藍色的衣褲，同樣漿洗得清清爽爽。

身後則揹著個碩大的竹筐，裝得滿滿的，幾乎冒出頭來。

妳又瘋哪兒去了？婦人看見女兒回來，繃得緊緊的臉皮上隱約有笑，不過嘴裡還是發著狠道：後山過去就是皇帝家的老廟，從前沒人，如今可是來了位凶神，從今往後妳可長些心吧，少往那邊跑！

桑子咧開嘴，一雙笑眼印在稚嫩的臉龐上，眯成二條可愛的曲線道：知道了娘！成天說這個累不累？不就是位廢太子嗎值得您這麼念叨？

婦人忽然變了臉，上去就捂了她的嘴向屋裡拽道：要死了妳真是！哪壺不開提哪壺是怎麼的？

桑子嘴裡嗚嗚吖吖地，一直被拽進屋後的小院裡，方才得松。

她顧不上別的，立刻檢查手裡的東西道：看採來的葉兒都撒啦！娘真是的！白費我忙這半天！

婦人不理，推開身後柴門道：撒了妳不會撿？還不快收拾了跟我進去！

桑子細心將落到地上的每一片桑葉都收進手裡，方才跟在娘身後去了。

屋裡半明不晦，本有兩扇相對而修的窗戶，也都被糊上白紙。

穿堂風從桑兒背後吹過，頓時讓她頭目一清。

眼前是一座座蠶山。

近十個木架子上，每一架都有五層。

每一層上又都安放著偌大的竹匾，走進來就聽見的沙沙聲，正是從一個又一個的竹匾上，傳來的。

桑子走到最近門口的一個架子前，二話不說就將葉子倒了進去。

婦人含笑看著她道：說將這幾層給妳養，妳就當牠們寶貝似的了！葉房裡有得是葉，好端端的妳又跑出去採什麼？

她說著看了一眼桑子手底下的葉片，忽然變了臉道：死丫頭妳就當我的話是耳邊風是不是？妳是不是又跑後山那邊去了？

桑子回頭沖她做了個鬼臉道：誰讓那一片的葉子特別好呢？又大又鮮又嫩！看我的蠶兒吃得多歡？

來不及說完，耳朵就被婦人揪緊了！

妳不要命了！婦人怒氣衝衝道：妳爹昨兒才說，咱家這一年都得小心提著膽過日子！附近誰不知道後山那皇廟裡住下了人？人家是龍子，弄死妳就跟撚死個螞蟻似的不費力！

桑子不服氣地反抗道：我沒招惹他，平白無故他怎好對我下手？皇帝老兒也得講理不是？

婦人啐她一口道：人家是皇室，還跟妳講理？妳沒見清明時下鄉來的那些個老爺？不過五品七品的，就人五人六吆三喝四，稍攔了他們的路就豎起眼睛來罵人！皇家的就更可想而知了！

桑子被訓得無話可說，半天向地上也啐一口道：什麼玩意兒！

後山皇廟裡被罵的那一位玩意兒，此時正悶著臉面壁思過中。

廢我？憑什麼？廢我？我哪兒不行？哪兒不好？

上個月還是穿杏黃龍袍的，這個月就被發落到這兒來守家廟了，這氣擱誰身上能受得了？

在他身後，還有位同齡男子，倒比他安定得多。

他和和氣氣地勸著道：七皇子您別再跟皇上較勁了！他老人家不過一時發火動了氣，叫您來這裡守靈！您母后不定幾句話一說，皇上氣平了，叫您回去也不過是一張口的事！

七皇子宸錦，依舊氣不順。

你倒說得輕巧，你爹當朝一品宰相，說話都不管用，我母后多少年不曾近過皇上的身了，能有幾斤份量？

一品宰相之子，宸錦自小的伴讀，鄭德清，哭笑不得地看著他道：您可是皇子，這話是您說得的？皇后再怎麼也是皇后！您是嫡出，哪有您這麼滅自家威風的？

宸錦伸了個大大的懶腰，轉身從坐墊上站了起來。

這才看出來，他竟比同齡的鄭德清高半個頭，一襲黑底二龍戲珠紋彩繡鑲領偏襟圓領袍松松掛在他身上，修腰間只橫了一條同色素面腰帶，繡著精緻海牙紋的寬袖子甚至都半拖到了地上。

彷彿不以這樣不修邊幅的狀態，便配不上廢太子這三個字似的。

可就算是這樣懶散的打扮，也擋不住他膚光如玉的臉龐，和秀逸俊朗的眼眉。

皇后年輕時是出了名的美人，她的絕代風華，如今全叫這個兒子獨承了。

七皇子您可得注意點儀容。鄭德清看著有些不放心道：雖說這裡只有你我，可外頭那住持卻是帶了眼的，我爹提醒過，說他跟宮裡章公公很要好，姓章的不是好東西，您得多留點神！

章公公，尚寢局正首領太監，乃是皇后的死對頭閔妃親信。

宸錦嗤之以鼻。

章公公算個屁！住持更算個屁！說話間，宸錦人已踱步到了屋外道：悶死了，半個時辰到了沒有？

皇上打發來時，特降下一道手諭：七皇子需晨昏各定省禪修半個時辰，以思過靜心。因此不得已，宸錦必得早晚各坐半個時辰的牢，每天如此。

算個屁的那一位，正巧在門外守著，聽見宸錦的話，臉上肌肉微微抖了一下，隨即浮出假笑道：殿下您出來了？

宸錦不看他，真當是個屁，面無表情就要從他身邊走過。

住持笑了一下，伸手拉住道：殿下去哪？

宸錦不耐煩地抻手道：放開！我要出去轉轉，這裡不是香火氣就是和尚味，不是人待的地兒！

鄭德清在後頭直搖頭道：殿下您怎麼能這麼說話？

七皇子還是這麼桀驁跋扈，和尚味怎麼就不是人味？

住持在面前就說這種沒道理沒人情的話，也難怪人家不待見。

更不待見的，還有一位，那就是當今聖上，定宗。

其實七皇子養就這樣的性格，他父皇得負大半責任。

因宸錦是皇后所出嫡子，雖排行老五，可一出生就是明正言順的太子。

開始定宗是極喜歡這個兒子的，人長得好不說了，聰明伶俐就更不必說了。

最難得一點，知心貼意。

幾個兒子裡，就算宸錦最懂定宗的心意。

往往還沒開口呢，宸錦就替他將要說的話說了，要拿的東西取了。

印象最深有一次，定宗在皇后宮裡歇午晌，醒來沒睜眼呢，先伸手出去。

伺候的公公邊上看見，自然以為是要茶，忙不迭地送瓷盅上去。

不料叫宸錦攔了下來，反遞了一小碟梅蘇丸上去。

定宗聞見那股涼沁沁的味兒就先笑了，拈一枚放進口中，這才開口道：茶！

事後德清問宸錦，怎麼就知道定宗先要梅蘇丸的？

宸錦神秘地一笑，口是方的，一嘴牙撐得唇很飽滿，看起來如一頭詭魅的小獸道：秘密！

德清哪裡肯放過他，直纏得宸錦一整天不得安寧，最後才不得已吐了一句話道：禦膳房裡問去！

德清果真去問了，皇上今兒午間吃了什麼？

禦膳房見宰相之子來問，少不得一一報了。

德清開始聽得一頭霧水，後來當值的公公過來再問，方才明白過來，不由得笑了。原來放在定宗面前伸手可及處的，都是醬爆熱炒的菜。

最後還吃了江珧炸肚配索粉羹，這樣吃法，醒來嘴不發苦才怪！

這本是小事，擱別的皇子身上，那是看見了也不會留意的。

皇子不是伺候人的主兒，理這些做什麼？

宸錦也不留意，可他就是長了一顆與眾不同的心。

當時不在意的，事後要用時偏能想得起，不論大小巨細。

結果呢，用上了，還用得極是地方。

因此定宗疼這個五兒到心尖上，立太子後便一心一意栽培。

真真是當他自己的儲君，不作他想的。

不料就是這麼個養法，反養得宸錦心高氣傲。

他本是個極聰明的人，又得極寵，因此性子愈發桀驁，孤高自許，目無下塵，到最後，連元宗也不放在眼裡了。

因此呢，被打發來守靈，也算該有一難。

當然，這事除了他本人的原因外，跟後宮內鬥也有脫不了的關係。

皇后自從入宮以來，多年主持後宮中饋，得定宗歡心，無一妃嬪可出其左右。

這一切卻在前幾年，被閔妃破了局。

尤其當她也養了個兒子之後，宸錦的日子，就更不好過了。

只是到了這種時候，宸錦已改不掉自幼以來的脾氣，終於在一次家宴上惹得定宗當眾大發雷霆。

結果叫了這個兒子進乾清殿私下裡教訓，不知怎麼的父子倆鬧毛了，太子被廢，還被罰出宮，近郊守靈。

不過人家就有這點子硬氣，到了皇廟，宸錦他還是不改，不僅不改，反還有愈演愈烈之勢。

好在有德清。

鄭宰相一聽說這事便舉薦自己兒子跟著去道：你好歹拉著殿下些，有什麼事勸和勸和，現在不是從前，英雄需懂得收放！

德清因此來了，也因此勸了，不過有時候有用，有時候呢？

有時候宸錦當誰都是屁的。

比如現在。

第一章 守靈太子

初春時節四月天，京城外連綿的小山上，榆樹、桑樹成片，茂密成林。

山下橫七豎八條的田埂，遠遠的一面大塘。

塘邊一望無際的林地中，點綴著幾畝薄田幾座小院。

這都是靠蠶生活的人家，山上的桑林，就是他們的活計。

桑子！一聲大喝後，其中一家竹籬笆門口跳出一個婦人來。

她長身圓臉，渾身上下收拾得乾乾淨淨，調門提得老高道：又哪兒野去了？

半晌，方聽見有個嫩得出水的聲音應了一句道：娘！來了！

隨之而來的，是個年方十二的小丫頭，烏油油的一頭厚髪盤成一雙圓髻，兩邊各垂下一條細髪。

天藍色的衣褲，同樣...