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深夜時分，一個黑影在街上靜悄悄地走著。見到不遠處在垃圾堆中正吃著宵夜的狗群裡有幾隻機警地抬起頭來將注意力轉向自己後，黑影提早拐了個彎，迴避了一觸即發的鳴吠。又繞過幾個街區，轉進了一條窄巷，整區杳無人煙的屋群像是一座寂寞的大迷宮，飢渴地將黑影擁入。

電、汽、水線管路早已被拆除的木造房舍，近期在多方奔走下被認列為古蹟，逃離了原本要被剷平改建的命運，取而代之的是由經過認證的專業師傅遵循古法翻新補強的全套整修拉皮服務。房舍此時正饒富興致地觀察著稀罕的訪客熟門熟路地在迷宮中左彎右拐。

一盞茶的功夫，黑影又出現在窄巷口，確認四下無人，快步順著來時的方向消失在街的盡頭。位於迷宮中央的木屋，搖曳的火苗在其中咇啵作響。

於此同時，跟迷宮以鎮中心遙遙相對、位於嘉惠聽損校區對街的矮房內，四柱線香正成一橫列插在供桌上的三爪香爐中，青煙在閃爍撲動著橙色星子的香頭上縈繞盤旋。供桌後方手持長柄大刀的泥塑像，無能為力地注視著眼前這不祥的煙團，與傾倒在地的幾只塑膠桶。已遍布整屋的液體像一面鏡子倒映出窗外皎潔的月，和逐漸靠攏的雲。在泥塑像眼力未及之處，被拗斷的管線正噗叱叱地噴著瓦斯，瓦斯量表上的數字瘋狂地轉動，為即將發生戲劇性的一幕倒計著時。

隨著香頭閃光一現，氣勢磅礡的火球轟碎了窗玻璃，被高高拋出的窗框套中了聽損校區嘉惠樓前所栽種的大王椰子樹。矮房沒因此得到任何獎勵，反倒在奔騰的烈焰中和怒火外燒的泥塑像一齊無助地等待。

像是接收到起始信號，城鎮各地靜靜地冒出了七、八處大小不一的火事。不一會兒，消防車閃爍的警示燈與尖拔的笛聲才在巷弄間奔走亂竄。

爆炸將住在附近還未入眠、仍盯著一桌文件的卿娍引到大樓落地窗前。拉開窗簾，居高臨下的卿娍旋即認出其中兩處起火的位址：迷宮與矮房。兩處他曾在城市開發規劃書中多次看到、在地政事務所的資料庫中調閱蛛絲馬跡、甚至親臨附近街坊探尋任何有關線索的都市開發建設預定地。

在如此短的時間內使鎮上多處同時起火，再加上手中所掌握的資料，卿娍看著被橘色的火光所襯出層次變化詭譎的雲朵，大膽地猜測今晚的燥動不會僅是巧合；有人試圖混淆視聽，將縝密的計畫隱藏在徹夜的混亂和消防人員的奉獻之中。

卿娍思量著是否應立即換裝前去掠奪這突發、但也在意料中的事故。稍加考慮後，卿娍撥通電話，將熱騰騰的消息當了份人情送給前一刻正在酣睡的同事。此時的卿娍已沒有多餘的心力另闢戰線，展開再一場冗長又耗時的追蹤報導。

對卿娍來說，此時最要緊的是必須趕在年底的選舉之前，將手中的調查報告撰寫完成並發布。坐回桌前，卿娍揉了揉昏沉的頭，再捏捏後頸試圖舒緩因數月睡眠不足而積累的疲倦，可惜效果有限，沉重的眼皮和腫脹的眼眶持續做著無聲的抗議。

大約半年前，卿娍所在的社會新聞部門收到了匿名情資，指稱某校際聯盟的聽損校區從創校以來每年持續發生著多起性侵事件，該校卻想方設法不斷包庇加害者。校內有的教職員看不過去，私底下通報主管機關，卻被學校以違反體制規定、僭越權限等理由懲戒報復。

由情資中的敘述，卿娍馬上聯想到由多個含括國小、國中和高中部的連貫式校區所組成的嘉惠學盟。

嘉惠學盟早在卿娍還在讀書時便已存在，是專門為視力、聽力、口語、肢體、身心等方面有障礙或發展較遲緩的學童設立的教育機構，由培訓過的專業師資教導學童日常生活的必要知識，旨在協助他們得以自給自足地融入社會。

由嘉惠集團資助創建的嘉惠學盟剛落成時，獲得各界一致好評，為其善盡企業的社會責任、提供弱勢學童奮力一搏的機會而喝采。

起初各校區均穩健地蓬勃茁壯，但隨著學盟董事會成員們辭世改替後，原本因私人關係而進入嘉惠體系的捐款逐步減少，學盟的財務開始入不敷出。

校務基金逐年減少，首當其衝的影響即是所有的開銷都被嚴格控管、各校區開始竭盡所能精簡人員編制。原本三人份的工作改由二人來分擔；之前僅需用心備課、認真教學的教師也被要求在課餘期間分擔校務行政工作。

隨著負擔增加，教職員薪資和福利卻毫無增長，董事會僅發出一只「時局渾沌，請各位同仁共體時艱、攜手前進。」的聲明，企圖以拖待變，靜候轉機。董事會成員的支薪卻諷刺地仍依「規定」年年調升。

覺得前景無望的教職員川流不息地離開嘉惠學盟，應聘而來的新面孔大多先對校內的真實情況嘖嘖稱奇，再有效率地追隨前輩的腳步拂袖而去。留下來的人，要不是以特殊教育作為人生志業，用滿腹的熱情和理想去填補逐漸被蠶食的生活，要不然就是已離不開嘉惠學盟，沒能力脫離安逸閒暇或是不願放棄這塊禁臠。

從政治新聞轉至社會新聞好些年的卿娍，對流傳在同事間關於嘉惠學盟的祕辛時有所聞，但礙於自己的個人因素，卿娍一直不願深入探究。這次的匿名情資恰巧成為一個契機，使卿娍決定向部內總編輯提出專題追蹤報導的請求。

七天之後請求被批准了，卿娍就此踏上一條與自我再次和解的旅程。 

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深夜時分，一個黑影在街上靜悄悄地走著。見到不遠處在垃圾堆中正吃著宵夜的狗群裡有幾隻機警地抬起頭來將注意力轉向自己後，黑影提早拐了個彎，迴避了一觸即發的鳴吠。又繞過幾個街區，轉進了一條窄巷，整區杳無人煙的屋群像是一座寂寞的大迷宮，飢渴地將黑影擁入。

電、汽、水線管路早已被拆除的木造房舍，近期在多方奔走下被認列為古蹟，逃離了原本要被剷平改建的命運，取而代之的是由經過認證的專業師傅遵循古法翻新補強的全套整修拉皮服務。房舍此時正饒富興致地觀察著稀罕的訪客熟門熟路地在迷宮中左彎右拐。

一盞茶的功夫，黑影...