第一章 荷塘

路記的掌櫃是個肥墩墩的老頭子，圓滾滾的身子，圓乎乎的臉，不知是不是職業病，臉上總是笑咪咪的，看起來像廟裡的彌勒佛格外親切。

一聽潘清就是衙門裡的潘神捕異常興奮，忙請去客室待茶。

潘清推辭不過，吃了一口，頓覺滿口生香，不禁道：好茶。

胖掌櫃搓著手道：難得潘捕頭光臨，小店蓬蓽生輝，也沒什麼好的招待，這是我一個遠房親戚，剛從南邊兒捎來的觀音茶，給潘捕頭嚐嚐鮮兒。

潘清道：多謝路掌櫃盛情，今日潘清來此叨擾，是有件事想問清楚。

路掌櫃笑咪咪的道：您是想問小楊秀才早上拿來的那個扇墜子吧。

潘清點點頭道：正是。

路掌櫃道：說起這個扇墜子，還得從姚小姐說起，不瞞您，姚府是我們路記的老主顧，府裡的玉器大多出自小店，姚小姐閨中所用飾物釵環，也大都出自小店的老師父之手。上月裡姚小姐來小店定了一副玉蘭花的耳墜子，來取的時候正碰上許家公子，兩人不防頭撞了滿懷，許公子又是作揖又是鞠躬的，姚小姐紅著臉跑了，過後許公子呆呆的望了一會兒，跟夥計打聽是誰家小姐。夥計是說姚府小姐，又問來做什麼，後來叫比著姚小姐的耳墜子在小店定了一個玉蘭花的扇墜兒，不幾日叫小廝取走了。

潘清道：這姚小姐定玉蘭花的耳墜子可有什麼緣故？

路掌櫃道：只因姚小姐閨名喚作玉蘭，因此這位小姐最喜玉蘭花，首飾也大都是玉蘭花的式樣。

潘清點點頭道：多謝路掌櫃了。

謝了路掌櫃出來，小侯爺道：是不是該回衙門了。

潘清搖搖頭道：還需去許府走一趟。

小侯爺微微皺了皺眉道：我可跟你說，你別瞧許府在這冀州府不顯山不漏水的，卻不是好惹的，這許又安可是許廣豐嫡親的侄子，許廣豐膝下無子，許家門上就這麼個一根兒獨苗，你若把他拿了問罪，許廣豐豈能善罷甘休。

潘清道：不說許大人是有名的鐵面無私嗎，莫非會徇私情。

小侯爺道：許廣豐是鐵面無私，可自己的親侄子問罪，也不會置之不理吧。

潘清搖搖頭道：若徇私情，妄稱什麼青天大老爺，豈非笑話。

小侯爺道：你還真指望他六親不認啊。

潘清道：有那扇墜子在，此案無論如何跟許又安也脫不開關係，之所以未直接提審，一是證據不足，二我認為許又安並無作案動機，即便如此，卻也要問問清楚，他的扇墜子如何會在杏兒身上，若不登門拜訪，便只有提審了，小侯爺覺得哪個更妥貼些。

小侯爺道：還是登門吧，只不過，本世子與許府並未往來，想必你也一樣，如何登門拜訪，難道要硬闖。

潘清把手裡的扇子晃了晃道：有這扇子何愁進不得許府。

小侯爺忍不住笑了道：你還真是物盡其用。

小廝寬兒拿著扇子跑進了書齋道：少爺，外頭有三位公子前來拜訪少爺。

許又安愣了愣道：三位公子，可是我過往的同窗？

寬兒搖搖頭道：不是，都是生臉兒的，寬兒一個都不認得？

許又安道：既如此，尋個藉口推脫了便是。

寬兒道：可那位姓潘的公子說讓奴才把這個扇子給少爺，少爺您瞧，這扇子不稀奇，可這扇墜子不正是您在路記定的那個玉蘭花扇墜子嗎？

許又安接了扇子一看，不禁吃了一驚道：這扇墜兒我不是讓給杏兒了嗎，怎會在別人手裡？你莫不是沒交給杏兒吧？

寬兒道：是奴才親手給的杏兒，杏兒答應了奴才會尋適當時機用這扇墜子探探小姐的意，奴才也不知為何到了他人手裡，剛一見也嚇了一跳，要不少爺還是出去看看吧。

許又安把那扇子拿在手中站起來出了書齋，一路往前廳行來。

這許府倒是頗有待客之道，潘清跟小侯爺正坐著喝茶，等下人出去，明德小聲道：師父，剛那小廝一瞧見那扇墜子臉色都變了，必是見過。

潘清道：路掌櫃說是許家的小廝取走了扇墜，這扇墜既是許少爺的私物，取貨的必是他的小廝，自是見過。

小侯爺道：剛那小廝的臉色可不大對，莫非真是許又安起了歹心，半夜入姚府殺人。這說不通啊，若說圖色，那個杏兒雖生得並不難看，要說姿色也著實算不得出挑，剛咱們一路過來，就這許府的丫頭，比杏兒好看的比比皆是。許又安是許府少爺，若是想收個通房丫頭還不容易，用得著大老遠惦記姚府的丫頭嗎，若說圖財就更不可能了，可若不是許又安殺人，剛那小廝的神情又怎麼解釋？

正說著，就見許又安帶著剛剛的小廝走了進來。

潘清站了起來道：在下潘清冒昧登門拜訪，還請許少爺見諒。

潘清？許又安愣了愣，聽著名兒怎麼有些耳熟呢，打量了潘清一遭，見是一位斯文清俊的少年公子，更加疑惑起來道：不知兄台來尋又安，有何賜教？

潘清道：賜教不敢當，只是想問問許少爺，這扇墜子可是少爺之物？

許又安點點頭道：正是。

潘清道：既是許少爺之物，何以會在姚府丫頭身上？還請少爺為潘清解惑？

這扇墜子之所以會在杏兒身上，是自己讓寬兒送與杏兒的，想以此為媒，成就自己與心儀佳人的姻緣。

此事說出來也沒什麼，卻關係姚小姐清譽，若傳出去只怕不妥。

他想到此，不免有些為難。

寬兒見少爺一臉為難，不禁道：你們是什麼人？問我家少爺這些做什麼？

明德道：你這麼大聲兒做什麼？我師父的名頭說出來嚇死你。

潘清瞪了明德一眼道：不瞞許少爺，姚府一個叫杏兒的丫頭，昨夜被人勒死推入姚府的荷花池子裡，今兒一早被下人發現，撈了上來，報到官府，仵作驗屍之時，在杏兒身上發現了這個扇墜子，詢了路記掌櫃方知是少爺私物。故此潘清方才冒昧登門拜訪，此關係人命，望少爺能據實以告，莫有絲毫隱瞞。

潘清一番話，許又安主僕倆臉色大變。

許又安道：你，你說什麼，杏兒被人勒死了？這怎麼可能？你，你是怎麼知道，你們到底是何人？

潘清道：在下是府衙的捕頭，負責偵破此案尋找真凶？

寬兒忍不住道：你，你就是那個潘神捕？

明德道：原來你知道我師父的大名。

許又安臉色發白，半晌才道：我，我並不知杏兒之事，那日在路記見過姚小姐一面之後，便生了思慕之心，便讓寬兒把這個扇墜子交給姚小姐的丫頭杏兒，讓她幫我探探姚小姐的意思，若有意，便稟明父母，請媒人上門提親，實不知杏兒被人勒死之事？

許又安話音剛落，就聽外頭一個頗嚴厲的聲音道：畜生。

隨著這一聲，進來一個四十上下的中年文生，一張臉氣得通紅，一進來不由分說，抬腿就是一腳，把許又安踹到在地，接著便左右看了看，正趕上一個丫頭拿著雞毛撣子進來，一把奪在手裡，照著許又安沒頭沒臉就是一頓暴打。

許又安倒是硬氣，直挺挺跪在地上，不閃不躲，任那雞毛撣子打在身上。

潘清跟小侯爺何曾想到會碰上如此暴烈的場面，一時沒反應過來，愣在當場，等反應過來，急忙上前攔住道：許老爺息怒。

這許老爺倒是很給潘清面子，住了手，卻仍氣得不行，指著許又安大罵道：你這畜生不思念書進取，成日在這些邪門歪道上下功夫，如今惹了人命官司上身，我許家祖宗的臉面都讓你這畜生丟盡了。

他說著，忍不住抬腳又要踹過去。

小侯爺眼疾手快的拉了許又安一把，才免於又挨了一腳，心說，這麼一比，自家老爺子的脾氣可比這位許老爺溫柔多了。

這位簡直就是粗暴，這哪是兒子啊，分明是冤家，那咬牙切齒的樣子，恨不能一腳踹死才解氣呢。

心裡對這許又安不覺多了幾分憐憫，有這麼個暴脾氣的老子，能平安長到這麼大，還沒缺胳膊沒短腿兒的著實不易。

潘清拉著許老爺坐在椅子上道：許老爺息怒，此案還未查清，尚不知與許少爺有無關係？

許老爺氣得胸口起伏不定道：若不是這畜生心生邪念，哪會牽連到這樣的人命案中。小侯爺嗤一聲樂了道：許老爺，我說一句話您別不愛聽啊，有道是男大當婚女大當嫁，您看您家少爺如今正是血氣方剛的年紀，您不就早給他娶個媳婦兒回家來，還不讓人家心裡想想啊，您這也不講理了些。

許老爺瞪向小侯爺道：你是什麼人？

潘清生怕許老爺脾氣上來，過去給小侯爺一腳，忙道：這位是靖遠侯府世子。

許老爺臉色緩了緩道：不知小侯爺駕到，失禮了。

小侯爺道：好說好說。

第一章 荷塘

路記的掌櫃是個肥墩墩的老頭子，圓滾滾的身子，圓乎乎的臉，不知是不是職業病，臉上總是笑咪咪的，看起來像廟裡的彌勒佛格外親切。

一聽潘清就是衙門裡的潘神捕異常興奮，忙請去客室待茶。

潘清推辭不過，吃了一口，頓覺滿口生香，不禁道：好茶。

胖掌櫃搓著手道：難得潘捕頭光臨，小店蓬蓽生輝，也沒什麼好的招待，這是我一個遠房親戚，剛從南邊兒捎來的觀音茶，給潘捕頭嚐嚐鮮兒。

潘清道：多謝路掌櫃盛情，今日潘清來此叨擾，是有件事想問清楚。

路掌櫃笑咪咪的道：您是想問小楊秀才早上拿來的那個扇墜子吧。

潘清...