第四十一章

這會兒天才剛剛亮，街坊們都還沒起床，趙彩鳳推開門，擼了袖子走到翠芬家門口，一個勁兒地拍著大門道：「郭老四你給我出來！你這個人渣，你給我滾出來！」趙彩鳳火氣冒上來，這聲音大得整條街都能聽見了。

不一會兒，對門的余奶奶便出來了，道：「彩鳳，這是怎麼回事啊？」

趙彩鳳還沒來得及開口，裡頭就傳來了翠芬應門的聲音。

翠芬一邊開門，一邊把身上的小襖子套上，一臉不解地問道：「彩鳳，這是怎麼了？這一大早的，找老四什麼事？」

趙彩鳳這會兒急得心都亂了，一邊哭一邊道：「妳家郭老四人呢？讓他出來！」

翠芬見趙彩鳳急成這樣，也知道一準出事了，愣怔怔地回道：「老四他昨晚就走了，他說他跟幾個同窗約好了今兒一起去貢院，所以就不從家裡頭過去了。」

趙彩鳳聽了這話，心口一涼，可瞧著翠芬這一臉懵懂的表情，也知道她定然是不知情的，氣得一腳踢在門板上道：「妳家郭老四給我相公下藥了，我相公如今拉得都直不起身子來了！我就說了，狗改不了吃屎，他算個什麼東西！」

正這時候，宋明軒也從屋後的茅房裡頭出來了，聽見前頭的動靜，就知道是趙彩鳳找人理論去了，扶著牆出來道：「彩鳳，我不打緊，妳熬一碗止瀉湯我喝一下就好了。」

宋明軒原本就生得清瘦，這會兒又在茅房拉了好一會兒，整個人臉色蒼白，跟脫了一層皮一樣，眾人見了，急忙上前扶著他道：「宋舉人，你沒事吧？」

宋明軒強忍著難受點了點頭。

趙彩鳳往宋明軒那邊瞧了一眼，忍不住抹了一把淚，扶著宋明軒開口道：「我先扶你進去，還是先請個大夫來看一眼。」

這時候楊氏和錢木匠也過來了，他們兩個本說好了今天一起來送宋明軒去貢院，瞧見門口窩著一群人，忙就擠了進去，見趙彩鳳扶著宋明軒往家裡來，忍不住開口問道：「彩鳳，明軒這是怎麼了？」

趙彩鳳這會兒也是說不出的惱恨，有句老話說，寧願相信這世上有鬼，也不要相信男人的臭嘴。像郭老四那樣連自己媳婦都要毒死的人，鬼才相信他是真心悔改！

「我和相公著了郭老四的道了！」趙彩鳳說完，抬頭看了一眼錢木匠，開口道：「叔，麻煩你去請個大夫過來給相公瞧一瞧。」

錢木匠應了一聲，瞧見宋明軒臉色不好，便開口道：「先回去好好歇著，春闈的事情放一放，這一科考不成，還有下一科呢！」

宋明軒這會兒實在難受，雖心裡還念著春闈，可也知道這樣子怕是進不去了只得擰眉點了點頭。

趙彩鳳扶了宋明軒上床躺下，低頭就瞧見他額頭上溢出的冷汗，遂捏著帕子擦了擦道：「你別太難過，我原本也沒想著你這一科就能中的，是你自己放不下，如今既出了這個事情，索性就好好養著，咱三年後再戰也是一樣的。」

宋明軒閉上了眼睛，伸手握住了趙彩鳳的手，一直不曾說話，過了良久，才開口道：「是我的不是，以為郭老四真的浪子回頭了，我這也算是吃一塹長一智了。」

趙彩鳳按著他的手背揉了揉，見宋明軒自己也想通了，鬆了一口氣。「難為你也能想明白。那郭老四是什麼人？人家在京城裡頭可不是混了一年半載而已，你才來多久，被人家幾句恭維就誇得找不著北了。」宋明軒這會兒是又懊惱、又難受，也只能任由趙彩鳳數落。

沒過多久，錢木匠請了廣濟路上寶善堂的大夫過來，趙彩鳳瞧著大夫撚鬍子蹙眉地把過了脈搏，這手指還沒離開宋明軒的手腕呢，宋明軒已經扛不住，又要起身去茅房了。

大夫鬆開了鬍子，看著宋明軒搖搖晃晃出去的背影，開口道：「依老夫看，這位相公是被人下了瀉藥，大約是巴豆、番瀉葉一類的，今兒怕是有得折騰了。我先開一副止瀉的湯劑，喝一碗下去，要是壓住了，明兒不拉了，就繼續喝兩日，要是明兒還拉，你們再派人請我過來，我看看是不是要換個方子。」

楊氏千恩萬謝地送了大夫出門，又問道：「大夫，這藥喝了，是不是立時就不拉了呢？我女婿今兒還要參加春闈的，這再不走就要耽誤時辰了！」

那大夫聞言，笑著道：「小嫂子，妳瞧瞧他那樣子，哪裡還能參加春闈呢？這會子腿都站不直了，若進去了，可是九天出不來的啊！」

楊氏見大夫這麼說，也知道宋明軒這一科必定是沒有希望了，呆呆地應了一聲，跟著他出門抓藥去了。

楊氏拎著藥從外面回來時，錢木匠已經扶著宋明軒又上了幾回的的茅房。趙彩鳳看了一眼天色，開口道：「叔，這會兒趕考的人怕都已經進場子了，麻煩叔去劉家跑一趟，就說相公今天沒能進得去場子，也省得劉家在外頭看著的小廝上心了。」

宋明軒見趙彩鳳這麼說，心裡又是一陣失落，方才強忍著沒落淚，這會兒聽了這話，忍不住紅了眼角，撐起了身子道：「不行，我和八順兄弟約好了一起進場子的，我得進去！」

趙彩鳳聽了這話，一把將宋明軒按倒在床上道：「進什麼場子啊？跑進去卷子還沒領呢，就急著滿場地找茅房，你省省吧！」

宋明軒聞言，胸口一痛，怯生生地看了一眼趙彩鳳，深切認同一句話──不聽老婆言，吃虧在眼前啊！從郭老四的事情可以看出，女人的直覺那可真不是一般的準，可如今再說什麼也沒有用了……宋明軒垂頭喪氣地躺在床上，捂著肚子難受。

錢木匠見楊氏熬起了藥，也知道宋明軒這一次是去不成了，跟楊氏說了一聲，就往劉家捎口信去了。

錢木匠剛到劉家門口，就瞧見劉家送了劉八順的馬車正好回來，錢木匠雖不認識劉家人，但瞧見一位姑娘從馬車上扶了李氏下來，也猜出這大約是劉家夫人，便上前拱手招呼道：「這位是劉夫人吧？我是宋舉人家的親戚，他們家讓我來說一聲，宋舉人身子不適，這一科沒進去考，請府上的小廝不必掛心了。」

扶著李氏下車的正是錢喜兒，聽錢木匠這麼說，擰眉道：「怪不得今兒在門口沒遇上宋大哥，原本他和八順說好了要一起下場子的，我們還當是錯過了。」錢喜兒想起前幾日宋明軒來劉家時，還是精神奕奕的模樣，便忍不住開口問道：「宋大哥怎麼了？是不是病了？」

這事情一時半會兒也說不清，且錢木匠自己也還沒問清楚，便只開口道：「早上起來有些鬧肚子，家裡人便不准他去了，省的到了裡面再出些意外。」

李氏聽錢木匠這麼說，也點了點頭道：「是該如此，功名雖然重要，但身子自然是更重要的。」

錢木匠見話也傳到了，正想著回去跟趙彩鳳說一聲，讓她放寬心，就見劉家府上有個僕婦跑了出來道──

「太太回來了怎麼還沒進門呢？王家小子來送菜了。」

李氏聞言，納悶道：「昨兒才來送過，怎麼今兒又來了？」

那僕婦上前扶了李氏，擰眉道：「說是宋舉人的娘沒了，村裡人讓他來京城捎口信的，怕沾了晦氣，所以不進門了，在後院門口等著，讓我來跟太太回一聲，這就要去討飯街上給宋舉人捎信呢！」

錢木匠就站在不遠處，且他耳力又好，如何沒聽見那僕婦說了什麼？擰眉道：「妳說什麼？明軒的娘沒了？這到底是怎麼一回事？」

那僕婦也不知道錢木匠是什麼來路，看他那一臉絡腮鬍子，就覺得有幾分害怕，見李氏朝著她點了點頭，這才開口道：「這個奴婢也不清楚，王家小子沒說。他這會兒人就在我們後角門，這位大爺不若自己過去問一聲？」

錢木匠正要繞道去後角門，就被李氏喊住了。

「這位大爺跟著我們從裡面走吧，雖說這宅子不大，卻也要繞半條街的。福媽，妳把這位大爺帶過去，告訴王家小子，辦正事要緊，不用向我回話了。」

被喊作福媽的僕婦聞言，點了點頭，鬆開李氏的手，帶著錢木匠往後角門那邊去了。

王鷹駕著馬車、載著錢木匠，往討飯街去了。原本這一趟他是不想帶東西的，可想著宋大娘沒了，村裡頭的年輕人少不得要在宋家幫忙，到時候短了劉家的吃食倒是不好了，所以才急急忙忙地去莊子上裝了些東西，先送了過來，只等和李氏回了話，就往討飯街上送信的。

說起來，許氏死得也真夠冤枉的，她從京城回去的時候，趙彩鳳和宋明軒買了好些小玩意兒，讓她帶給寶哥兒去，所以許氏便抽空去方廟村走了一趟。

許氏去了方廟村才知道，據說那個死了很多人的煤窯裡頭，下雨天時會從裡頭沖出銀子來，方廟村裡好些人都去撿銀子了。許氏本就是過慣了苦日子的人，便也跟著那群人湊熱鬧去了，幾個四、五十歲的婦人想著等下雨天時一起撿銀子去。可偏偏這次老天爺沒讓她們遇上好運氣，這頭一場春雨就下得太大了些，那煤窯原本就建在山坡底下，大雨一沖，泥石流翻滾一樣地坍下來，許氏雖拉著人飛跑，最後仍給埋在了裡頭。

聽說許氏被挖出來的時候氣還沒斷呢，瞪著灰濛濛的天空說了一句話。我的兒啊……兒……

錢木匠聽王鷹說完這些，臉色越發地沈重了，原本炯炯有神的目光似乎都帶著幾分迷茫，開口道：「那個煤窯裡頭，哪裡會有什麼銀子啊？那些村民怎麼就那麼好騙呢？天底下哪有白白掉下來的銀子……」

王鷹聽錢木匠這麼說，也蹙眉道：「叔，不管裡頭有沒有銀子，可宋大娘是真沒了。我聽說今兒是明軒下場子，可這樣的事由不得他不回去，若真的等九日後才回去，那可就不孝了。」

錢木匠聞言，略略抬眸道：「明軒沒有下場子，他在京城也出了一點岔子，只是……只是這個時候要是讓他知道他娘沒了，不知道他能不能扛得住……」

王鷹聽說宋明軒沒下場子考科舉，也很是疑惑，問道：「明軒又出了什麼岔子？宋家前一陣子才雙喜臨門的，怎麼最近這幾天卻這樣不順？我聽說宋家老爺子也快不行了，還不知道是不是真的呢！」

錢木匠簡短地把宋明軒的事情跟王鷹說了一聲，又道：「一會兒你就在門口等著，看這架勢，明軒和彩鳳是肯定要回去的。」

王鷹將馬車停了下來，一個勁兒地點頭道：「叔，你放心，我過來就是想帶明軒回去的，這馬都餵足草料了。」

錢木匠拍了拍王鷹的肩膀，跳下車去，急急忙忙地就往討飯街的小院進去了。

楊氏剛熬完了一碗藥，趙彩鳳端著給宋明軒喝了下去，宋明軒心中卻還是惴惴不安得很，額頭上的虛汗一直都沒斷過。

趙彩鳳見他躺著也不安生，小聲安慰道：「你放心，這郭老四跑得了和尚跑不了廟，早晚要他好看！我過幾天就在貢院門口守著他，讓他有命進去，沒命出來！」

趙彩鳳說的是氣話，但她確實是抱了這個心思的。郭老四這一科想中進士，少說也要在裡頭熬上個九天，九天之後出來，是人是鬼都還不知道呢！要讓趙彩鳳逮著了，上前給他兩拳都還算便宜他了。趙彩鳳這時候頭一次感覺到蕭一鳴的好，這事情若是蕭一鳴知道了，肯定二話不說就把郭老四給教訓了。

宋明軒聽了趙彩鳳的話，也是哭笑不得，偏生他肚子又難受，便皺著臉不發話。

在外面的楊氏見錢木匠回來了，笑著迎了上去，見錢木匠神色肅然，頓時心下一冷，湊過去小聲問道：「當家的，你這是怎麼了？怎的黑著一張臉？」

錢木匠壓低了聲音道：「宋大嫂沒了，明軒的娘沒了……」

楊氏聞言，嚇了一跳。

錢木匠把她拉到了一旁，小聲道：「王鷹的馬車正在門外等著呢！這事到底該怎麼跟明軒說？他現在怎麼樣了？」

楊氏一下子也沒了主意，看著錢木匠道：「剛喝過了藥，心裡估計還難受著，這讓我怎麼開口呢！」

錢木匠見楊氏這樣，嘆了一口氣道：「妳去把彩鳳喊出來，我讓她說去。」

楊氏聽見許氏遇難的噩耗，早已經嚇呆了，這會子聽錢木匠讓她去把趙彩鳳喊出來，忙不迭拿帕子壓了壓眼角道：「好，你等著。」

楊氏到了房門口，卻不敢進去，深怕瞧見宋明軒就忍不住哭了出來，只壓抑著情緒，小聲道：「彩鳳，妳出來一下。」

趙彩鳳鮮少見到楊氏這樣心神不寧的樣子，因此也顧不得宋明軒，挑起布簾子便跟著走了出來，就見錢木匠蹲在門口的小院裡抽著旱煙，一臉嚴肅的模樣，她頓時覺得似乎有什麼事情發生了，後背沒來由地就生出一層冷汗來，還沒等開口發問呢，那邊錢木匠已抬起了眼睛看著她。

「彩鳳，明軒他娘沒了，外頭王鷹的馬車等著呢，妳趕緊跟明軒說一聲，讓他別太難過了。」

錢木匠說到這裡的時候，楊氏已經忍不住哭了起來。兩人都是年輕守寡的婦人，平常在村裡也是互相幫扶的多，這麼些年的情分，如今又做了親家，這好好的人怎麼就走了呢？

趙彩鳳一時沒反應過來，許氏怎麼可能沒了呢？沒了是什麼意思？她強忍著不往最壞的方面想，追問道：「叔，你說我婆婆沒了？是怎麼個沒了，我怎麼就聽不懂了呢？她才從我這兒回趙家村沒幾日啊！」

錢木匠開口道：「沒了就是死了。妳婆婆跟著別人一起去撿銀子，被山上滾下來的泥石流給埋了。」

趙彩鳳還沒來得及把這一句話聽明白，就聽見身後忽然傳來一聲哀嚎，她急忙轉身，只見宋明軒睜大了眼珠子，身子直挺挺地往後倒了下去！趙彩鳳瘋了一樣地跑過去，拉扯著宋明軒的身子，一個勁兒地喊道：「相公、相公！你快醒醒啊！你別嚇唬人啊！」

宋明軒很快就醒了過來，睜開眼的時候就瞧見趙彩鳳陪在自己身邊。

趙彩鳳握著他的手道：「相公，別怕，還有我在呢！」

宋明軒呆呆地看著趙彩鳳，伸手摸著她的臉頰，似乎片刻之間就成熟了幾歲，強撐起了身子道：「走，我們一起回家，給娘盡孝去。」

趙彩鳳擦了擦臉上的淚痕，扶著宋明軒下了床。

外頭楊氏早已經準備好了行李，見宋明軒醒了，勸慰道：「明軒，你別太傷心了，保重自己的身子要緊。」

宋明軒勉力點了點頭，由趙彩鳳扶著出了院子。

楊氏和錢木匠也一起跟著車回去，一家人先去了廣濟路和楊老頭、楊老太打了一聲招呼，便快馬加鞭地往趙家村去了。

許氏生前培養出一個舉人來，這就夠讓趙家村的人敬重了，因此雖然宋明軒他們人還沒回來，但是村裡頭已經派人給安置好了靈堂。宋家大姑奶奶帶著孩子在門口迎客，李奶奶等幾個村裡的老婆婆都在房裡陪著陳阿婆。

陳阿婆一邊哭，一邊道：「我這個老不死的偏偏死不了，叫我一輩子白髮人送黑髮人……這好日子還沒開始過呢，怎麼就走了呢！」

李奶奶也跟著抹了抹眼角的淚，嘆息道：「前幾個月還跟明軒他娘說，如今妳可以享福了，家裡頭要地有地，又娶了這樣能幹的媳婦，等過個兩、三年，明軒中個進士，彩鳳再給添個孫子，這日子就齊全了，誰能想到竟會出這樣的意外呢！」

陳阿婆也抹著眼淚道：「我這媳婦樣樣好，就一點不好，要強，像我。可她年紀輕輕就守了寡，若是不要強，如何能拉扯著這兩個孩子長大了？誰能想到，這好日子才開始，她就撒手去了……」

李全媳婦聽了，忍不住插嘴道：「陳奶奶，我聽人說，那方廟村的煤窯邪乎著呢，十幾年前死的冤魂都在裡頭，上回山洪又死了人，那麼不吉利的地方，嫂子怎麼也敢去啊？她真當她是寡婦，百無禁忌啊？」

李奶奶聽了，立即喝斥道：「妳怎麼說話的！這能怪妳嫂子嗎？那是那些人瞎訛的，這要是煤窯裡頭真能跑出銀子，那方廟村早就偷著發財了，還能告訴妳嫂子一個外鄉人？我看明軒她娘八成是被騙了！」

眾人七嘴八舌地嘮叨著，眼見著天色都晚了，才聽見門外有孩子一路小跑著從村口回來，一個勁兒地喊道──

「宋舉人和彩鳳姊姊回來了！馬車都到村口了！」

陳阿婆聽了這話，擦了擦眼角的淚，拄著柺杖站起來。

李奶奶忙上前扶了她道：「這下好了，明軒回來了，大嫂子妳也別難過了，咱好歹還要保重身體啊！」

陳阿婆聽聞，一個勁兒地搖頭道：「我是沒臉見他啊！當初我和他娘一起從城裡回來，這才幾天呢，他娘就沒了，我……」陳阿婆一邊說，一邊拄著柺杖往外走，才到門口，就瞧見馬車已經停在了院子外頭。

第四十一章

這會兒天才剛剛亮，街坊們都還沒起床，趙彩鳳推開門，擼了袖子走到翠芬家門口，一個勁兒地拍著大門道：「郭老四你給我出來！你這個人渣，你給我滾出來！」趙彩鳳火氣冒上來，這聲音大得整條街都能聽見了。

不一會兒，對門的余奶奶便出來了，道：「彩鳳，這是怎麼回事啊？」

趙彩鳳還沒來得及開口，裡頭就傳來了翠芬應門的聲音。

翠芬一邊開門，一邊把身上的小襖子套上，一臉不解地問道：「彩鳳，這是怎麼了？這一大早的，找老四什麼事？」

趙彩鳳這會兒急得心都亂了，一邊哭一邊道：「妳家郭老四人呢？讓他出來！」

翠芬...

第四十一章
第四十二章
第四十三章
第四十四章
第四十五章
第四十六章
第四十七章
第四十八章
第四十九章
第五十章

第四十一章
第四十二章
第四十三章
第四十四章
第四十五章
第四十六章
第四十七章
第四十八章
第四十九章
第五十章