第二十六章

很快，馬車到了京城東面的美人湖畔──是京城人士常來的好地方。

正值春日，柳條吐綠，草長鶯飛，恰是出外踏青的好時候。

秀娘一家的第一站，便是決定先來這裡賞賞景、踏踏春，等玩得餓了，再回城吃飯。

馬車繞著美人湖走了半圈，一家四口都下了馬車，學著其他人將隨身帶來的氈布鋪在地上，再取出幾份精緻的小點心，燃起紅泥小火爐。一邊喝著茶，一邊品著點心，一邊看著湖邊來來往往踏春的人們、湖面上來來往往的畫舫，聽著絲絲嫋嫋的弦樂之聲，真是難得的安逸。

已經多久沒有享受過這麼靜謐美好的時光了？

秀娘閉上眼，全副身心都不由沈浸在這暖春三月之中。

兩個孩子也早按捺不住，雙雙起身你追我趕，歡快的笑聲引來不少人回眸。當看到這其樂融融的一家三口，他們也都含笑點頭，回頭繼續欣賞美景。

然而就在這個時候，忽聽一聲大叫──

「天！這匹馬驚了！大家快跑！」

秀娘猛地一驚，睜開眼睛就看到一輛馬車偏離軌道，直直朝他們這邊飛衝過來，而且眨眼的工夫就已經逼近跟前。

「靈兒、毓兒！」秀娘第一反應就是去看孩子們。

但兩個小娃娃因為鬧得太歡，早已經跑得老遠。看到這邊的情形，他們都嚇傻了，四條小腿都直直站在那裡，竟是不能挪動半分。而在她身後，急促的馬蹄聲早已是近在耳邊，秀娘幾乎都能聽到馬匹因為發瘋而發出的急促呼吸聲。

其他人的驚呼聲彷彿遠在天邊，她慢慢抬起眼，看到那匹自己一個時辰前才在余大將軍府裡見過的柔順馬兒，現在就跟見到仇人一般橫衝直撞而來，她腦海裡突然蹦出來一個念頭──蕙蓉郡主！一定是她！她竟然要置自己於死地嗎？

「小心！」

又一聲幾乎刺破耳膜的呼聲在耳畔響起，就在秀娘以為自己要被馬蹄給活活踩死的時候，一隻有力的臂膀猛地攬上她的腰，帶著她連連退後好幾步，驚險躲過馬蹄的踐踏。

然而事情還沒有結束。

秀娘連忙抓緊這隻拯救自己性命的大掌。「你快去救孩子！這匹馬就要踩到他們了！」

不用她吩咐，溪哥已經往孩子那邊飛撲過去。只是因為一手已經攬住秀娘，另一手也不過堪堪抓住距離自己最近的靈兒。至於更遠處的毓兒──

「毓兒！」眼睜睜看著發瘋的馬兒朝自己的孩子飛馳而去，秀娘只覺渾身的血液都流到了頭頂，所有的氣也都提到嗓子眼，她艱難地發出一聲極其尖銳的尖叫。

瘋馬肆虐不過是轉眼的工夫，但對秀娘來說卻彷彿有一輩子那麼漫長。

眼睜睜看著那匹馬從毓兒方才站立的地方疾馳而過，往下一個地方去了，秀娘雙腿一軟，眼前一黑，卻要咬緊牙關不允許自己昏過去。

「毓兒，我的毓兒……你放手，讓我去找我的毓兒！」

「秀娘，妳別這樣。毓兒沒事，毓兒沒事。」溪哥緊緊摟著她大叫。

沒事？怎麼可能沒事？她眼睜睜看著那匹瘋馬朝她的毓兒跑過去了。她的毓兒還那麼小，本身反應又有點遲鈍，這樣的情形下怎麼可能逃得過？秀娘絕望地想。

「是真的！他被人救了！」溪哥在她耳邊大喊。「你看，就在那裡，他不還好好的嗎？」

真的嗎？

聽著他一遍又一遍地強調，秀娘才勉強打起精神，發現她的毓兒果真活生生地站在自己跟前。

「娘！」小小的孩子嬌聲喚著，大大的雙眼中還帶著一抹驚悸。

「毓兒！」秀娘眼眶一酸，連忙一把抱住孩子，眼淚潸然而下。

「娘……」靈兒慢慢走過來，秀娘趕緊也擁住她，母子三人抱頭痛哭。

溪哥看著他們三個哭成一團，心裡也酸酸的，多想將他們一起擁進懷裡。只是眼前他還有更要緊的事情做。

「多謝你。」看著跟前一身狼狽，卻分毫不減翩翩氣度的少年，他真誠道謝。

少年不過十六、七歲，生得唇紅齒白，面目清俊。面對溪哥的道謝，他只是隨意擺擺手。「沒關係，舉手之勞而已。」

「但不管怎麼說，你救了我兒子是事實。」溪哥沈聲道。「救命之恩無以為報，我叫余言之，現在暫住在南邊余大將軍府上。你要是有事，可以隨時過去，要是我不在，就找孟誠，他會代你傳話。只要不是殺人放火、作奸犯科、大奸大惡之事，我一定如你所願！」

「你就是余小將軍？」聽他自報家門，方才還淺笑搖頭的少年忽地睜圓了雙眼。「那麼孟誠孟軍師就是你的軍師對不對？」

溪哥點頭。「正是。」

「真是太好了！」少年興奮地直拍手。「一直聽聞余小將軍和孟軍師大名，卻從不得機會得見。卻沒想到今天稀裡糊塗的，我們竟然在這兒碰上了，這難道就是老天爺對我見義勇為的獎賞嗎？那這份獎賞實在是太恰到好處了，我十分喜歡！」

看樣子，這少年是大歷朝千千萬萬被他英勇事蹟迷倒的少年之一。

溪哥頷首。「不管怎麼說，今天是你救了我兒子的性命，我必須報答你。」

「你兒子？可是，我似乎聽說你……」少年眉頭一皺，欲言又止。

這個時候，忽然又聽到後方不遠處傳來一聲響亮的巴掌聲！

「賤人，妳敢打我？」

是蕙蓉郡主的聲音！溪哥心猛地一跳，暫時也顧不得這個少年，趕緊回頭去看，卻不承想出現在眼前的一幕再次刷新他的認知。

啪！

又一個讓人聽得都想捂臉叫疼的巴掌搧過去，秀娘冷冷看著這個滿身戾氣的少女，打得麻木到發疼的雙手死死抱住自己的一雙兒女。

「賤人？賤人叫誰？」

「賤人叫妳！」

「呵，原來妳也知道妳自己是個賤人？」秀娘冷笑。「我李秀娘活了幾十年，見過的賤人無數，但像妳這樣小小年紀卻心思如此惡毒的人還是第一個！看來妳爹是真沒教過妳。既然如此，那就讓我來教教妳怎麼做人！」

「妳……妳找死！」蕙蓉郡主兩邊臉頰都被搧得通紅，眼中的恨意跟毒蛇芯子似的直往外冒。

「來人，給我把這三個鄉巴佬綁了，我要活活抽死他們！」

「余言之！」話音才落，秀娘立馬扯著嗓子大喊。

冷冷回頭，她看向傻愣在那裡的溪哥。「你老婆孩子都要被人打死了，你還不趕緊來幫忙？」

溪哥立馬走過來，一把將秀娘母子三個護在身後。

蕙蓉郡主一怔，眼中立馬又淚光氾濫。「言之哥哥，是這個女人先打我的！他們都看到了！」

「那也是妳縱馬傷人在先。」溪哥沈聲道。

「我沒有！」蕙蓉郡主忙不迭搖頭，哭得好無辜可憐。「我也不知道這匹馬怎麼回事，好端端的就發瘋了。我一開始也嚇了一大跳，要不是春芳及時拉了我一把，我這條命都快沒了！然後阿四趕緊把韁繩給解了，誰知這馬就衝出去了，我也是看到馬朝他們這邊過來，心裡愧疚，所以特地過來看看。可誰知道……誰知道我才過來，她二話不說抓住我就打。」

說著話，她的眼淚嘩啦啦直往下掉，真真像個受了極大冤屈的小姑娘。

四周的人見狀，原本還因為她縱馬傷人而心有怨怒的人便都釋懷了，反而對得理不饒人的秀娘指指點點起來。

蕙蓉郡主見狀，立馬對秀娘得意一笑，趕緊又低下頭，繼續可憐兮兮地抽抽噎噎。

被這許多人圍攻，秀娘只是冷冷一笑，卻不為自己辯駁，而是目光深深地看著溪哥。

溪哥心裡複雜得很，他原本以為蕙蓉郡主不喜歡秀娘，也純粹只是不喜歡罷了。小丫頭情竇初開，會向對自己好的人傾心相許也是正常，再等兩年，等她長大了，就知道自己最初自以為的深情有多可笑。而只要自己認定秀娘，也讓她認清這個事實，這丫頭遲早會接受現實。

可是現在他才發現──原來自己的想法是多麼荒謬可笑。這丫頭何止是不喜歡秀娘，她簡直就是把她給恨進骨子裡去了，她恨不得他們母子三個都去死！

直到現在，都已經被他們當場捉住，她卻還振振有詞，妄圖矇混過關不說，竟然還想往秀娘身上扣屎盆子！當初那個雖有些刁蠻、但依然純真可愛的小丫頭到哪裡去了？

而那邊，蕙蓉郡主哭了半天，眼看溪哥遲遲沒有反應，她便以為他還是更站在自己這邊，頓時心裡更加得意，又哽咽著說起話。「嫂子，我知道妳不喜歡我。因為我和言之哥哥一起長大，感情深厚，而妳不過是一個村婦，什麼禮儀教化都不懂，到了京城，妳見到這麼多人事物，一時反應不過來。而我一開始又因為妳村婦的身分對妳頗有些不敬，妳就在心裡恨上了我。

「因此，妳都不讓言之哥哥和我見面，連話都不讓說。就像今天出來踏春，妳也不許言之哥哥帶上我，這些我都認了，誰叫妳是言之哥哥的救命恩人呢？言之哥哥心甘情願照料你們母子三個一輩子，我自然也選擇慢慢接受你們、敬重你們，可為什麼妳心裡一直記著我一開始對妳的不敬，直到現在都不肯原諒我？」

嘖嘖，說到最後，她倒成了苦主。秀娘這個差點沒命的人反倒成了倒打一耙的無恥之人！

看吧，這就是你說的沒什麼惡意的小姑娘、你一直寵著讓著的小妹妹！

秀娘冷冷一笑，斜眼看著溪哥。

溪哥也被蕙蓉郡主這番不要臉的話給弄得忍不住憤怒了。

「蘭兒，妳夠了！」他沈聲呵斥。「今天是怎麼回事，妳心知肚明。妳嫂子也沒妳說得那麼不堪，妳不許再這樣說她！」

「言之哥哥！」蕙蓉郡主眼睛一眨，眼淚滾滾落下。「難道咱們多年的感情也比不上你和這個女人的半年嗎？我知道，她救過你一命，但當初如果沒有我爹從沙場上把你救回來，你又如何能被她救、又如何能和她結為夫妻？而現在，你竟然為了這個女人凶我？我爹要是知道了，他一定會傷心死的！」

很好。賣完可憐，又把自己親爹這個最有利的擋箭牌給搬出來，而且在第一時間就報出了余大將軍的救命之恩。

救命之恩大如天，再加上四、五年的提拔栽培之恩……余大將軍對溪哥而言，不是親生父親卻比親生父親更親。這也是為什麼溪哥對余大將軍言聽計從，並對余大將軍這個獨女疼寵有加的原因。

蕙蓉郡主也是深知這一點，所以不等溪哥說出更有衝擊力的話，就把這個給甩了出來。

果然，聽到余大將軍的名字，溪哥又被噎住了。

「蘭兒，妳……」皺緊眉頭，他眼中滿是不可置信。

蕙蓉郡主吸吸鼻子，又悄悄對秀娘送去一個志在必得的眼神。

秀娘嘴角輕扯。「余言之，這個女人如果你沒辦法解決，那就滾一邊去，我來！」

她不是沒有手段，只是懶得和這個丫頭多計較。而且……明明是他惹來的是非，憑什麼要讓她來勞心勞力？這事本來就該這臭男人來一手解決！

溪哥後背又猛地一僵。

「不用。」他道，聲音已然低沈了許多。

蕙蓉郡主一聽，心裡突然就升起一股不好的預感。

隨後，就見溪哥信步走上來，一把奪過她手中的鞭子，長臂一揚，狠狠在自己胳膊上抽了一鞭子。

蕙蓉郡主臉兒一白。「言之哥哥！」

溪哥彷彿沒有聽到，又往自己身上抽了一鞭子。

末了，他把鞭子一扔。「她打了妳兩巴掌，現在我還給妳兩鞭子，夠不夠？如果不夠的話，妳說，多少下，我再打！」

「言之哥哥！」蕙蓉郡主不可置信地捂住嘴。「我不是這個意思！我要打的是……」

「她是我的妻，我的妻子所做的一切都是經過我授意的。所以妳如果真要算帳的話，直接來找我這個罪魁禍首就行了！妳也說了，她只是一個村婦，村婦知道些什麼？妳貴為皇上頒過金冊的郡主，又何必和一個村婦一般見識？」

「我……我不是和她一般見識，實在她太讓人討厭！」蕙蓉郡主咬牙道。

若說一開始她被溪哥自虐的舉動嚇到的話。那麼接下來溪哥的話，就無異於又往她正燃燒著嫉恨之火的心頭澆上一桶熱騰騰的油。

這個女人越是被他疼愛保護，她就越是不讓她好過！要知道，這份呵護原本應該是屬於自己的！

「咦，方才郡主您不是還說已經接受這位嫂嫂，並在努力和她相處的嗎？怎麼現在又說人討厭了？出爾反爾，這可不是高高在上的您該做的事。」忽地，一道清亮的聲音從旁響起。溪哥回頭看去，是方才那個少年。

而見到這個少年，四周圍觀的人群卻是激動了起來──

「是李公子！今年會試第二的李公子！」

「哦，就是那位和父親一起參試，然後父子雙雙上榜的李公子？」

「可是不是嗎？他才十七歲，年紀輕輕就如此優秀。日後前途必定不可限量啊！」

聽到這些話，秀娘、溪哥連同蕙蓉郡主都被嚇了一跳。

因為一直在京外的原因，他們並未過多關注今年的科舉。不過在一路過來的時候，他們也聽人提起過，今年參加會試的有一對父子，二人皆才華橫溢，並一起下場考試，從鄉試開始就一直獨霸前兩名。而這次會試，他們也在全國諸多舉子之中殺出一條血路，再次霸占了前兩名。

因為父親年紀更大、見識更廣、對事情的看法更獨到老練，所以第一名自然是父親無疑。但他一個才剛滿十七歲的少年，小小年紀就能考中第二，這已經很是不凡了。

這麼轟動的大事，自然在第一時間傳開了去。秀娘無意間聽了些許，暗地裡，也悄悄給毓兒說過這個故事，並以此激勵小傢伙好好學習，不要偷懶。

原本三月十五就要進行的殿試，因為皇帝的龍體微恙而後推了一個月，所以現在最後的名次還沒確定。但有這等名聲在前，想必他的位置脫不開三甲去。

對於少年的傳聞，蕙蓉郡主聽聞得更多。這個少年雖然才華橫溢，卻出身貧寒，要不是有人資助，他們怕是連上京趕考的資格都沒有。所以知道是這個人，她立馬眉梢一挑，很不客氣地道：「這是本郡主的家務事，你插什麼嘴？」

「大庭廣眾之下發生的事，即便是家務事也不可能任由你們自己三言兩語解決，更何況……」少年撣了撣黏在身上的青草。「在下不幸也被牽連其中，還希望蕙蓉郡主您能給個滿意答覆。」

說白了，不就是要錢嗎？

看他穿得一身寒酸，蕙蓉郡主翻了個白眼。「十兩銀子賠給你，夠了吧？」

「難道在郡主眼裡，妳的馬傷了人，一句道歉的話都不說，只隨手扔出來一錠銀子就能解決問題了？」少年淺淺笑問。

蕙蓉郡主立馬沈下臉。「你什麼意思？想讓本郡主對你道歉？」

「不只是對在下，還有這位大姊，以及所有被馬嚇到的人。」少年不急不慢地道。「畢竟這是郡主您府上的馬，你們監管不力嚇到了人，就是你們不對。妳身為主人，賠禮道歉都是理所應當。」

他這話倒是有理有據，而且態度怡然，沒有半點強迫的意思，再加上是出自一位文采斐然的翩翩公子之口，其他人也點頭，紛紛附和。

真要她賠禮？還道歉？

蕙蓉郡主氣得臉都青了。

「一百兩，這總夠了吧？」她輕蔑地看著這個笑得雲淡風輕的少年，突然覺得這個人簡直和秀娘一樣可恨。

「郡主您在說什麼呢？在下可沒和您坐地起價。」少年搖搖頭，裝模作樣地抬起右手擺了擺。「對了，說起來，在下所有的文章都是靠右手寫出來的。只是今天似乎右手傷得不輕呢，這要是以後都不能再寫字了，可該如何是好？」

他在威脅她？

蕙蓉郡主恨恨地咬牙。「一千兩，你總該滿足了吧？有這一千兩，足夠你一輩子白吃白喝享受至死了！」

如果不是看在他現在在京城小有名氣的分上，她連理都懶得理他。一個名不見經傳的臭小子，就因為會寫幾筆文章，就得瑟得跟什麼似的。但他也不看看她是誰，她爹是誰！他要是再不見好就收，她就回去跟爹爹說，讓爹爹來收拾他！

心裡這麼一想，她出口的話就更不客氣了。

第二十六章

很快，馬車到了京城東面的美人湖畔──是京城人士常來的好地方。

正值春日，柳條吐綠，草長鶯飛，恰是出外踏青的好時候。

秀娘一家的第一站，便是決定先來這裡賞賞景、踏踏春，等玩得餓了，再回城吃飯。

馬車繞著美人湖走了半圈，一家四口都下了馬車，學著其他人將隨身帶來的氈布鋪在地上，再取出幾份精緻的小點心，燃起紅泥小火爐。一邊喝著茶，一邊品著點心，一邊看著湖邊來來往往踏春的人們、湖面上來來往往的畫舫，聽著絲絲嫋嫋的弦樂之聲，真是難得的安逸。

已經多久沒有享受過這麼靜謐美好的時光了？

秀娘閉上眼，...

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