楔子

　蓬萊仙島中有個薄命林，林中的紅顏洞裡住著掌管天下百花的百花仙子，百花仙子手下有數名小花仙、一位鶴髮童顏的菩提老叟和照顧崖上百花仙草的少年童子。被照料的植株經過千百年的甘露滋潤後自能化為人形，下凡為人間增添鮮豔。

　　這百花仙子生得嬝娜纖巧，嬌若春花、媚如秋月，行事溫柔平和，素日與島上眾仙各個交好，頗得人緣。對待下屬亦如此，從沒有在上位者的專橫架勢。

　　這日，她移駕到遣仙居，接過芍藥仙子遞上的茶水，淺嘗一口，笑道：「這茶益發好了。」

　　蓼花仙子接口：「此茶出在放春山上，又以靈花仙葉上的宿露烹煮，自然是好的，其他仙品難以匹敵。」

　　談話間，鶴髮童顏的菩提老叟跟隨在楊花仙子身後走來。

　　「仙子找老叟可有要事？」

　　「我剛從詠絮林巡視而來，發現百花仙草都長得郁郁菁菁、茂盛繁榮，獨獨見紫苑花稀稀落落長得好不單薄，不知是怎麼回事？」

　　「稟仙子——照顧紫苑的是一名喚勖潁的仙童，他素日玩心重，要不就一口氣灑上幾十瓢水，要不就連著幾個日夜不見人影。為了這樁事，老叟打也打了、罰也罰了，就是沒見他有改善的意願。」菩提老叟嘆口氣。

　　「他現在人在哪裡？」百花仙子抿嘴輕笑。

　　「關著呢，我把他關在春冷居，罰他十日不准飲靈泉、吸甘露，令他好生反省。」

　　「你餓他，他豈不更討厭紫苑花，這樣子他更有藉口不對它盡心照顧了。」

　　「除此之外我也想不出其他辦法了。仙子，這勖潁不知怎地就是討厭紫苑，何不讓他換個工作，說不定他會做得起勁些。」

　　「換工作？」百花仙子搖頭嘆息。「勖潁和紫苑有著未竟緣分，上一世他們是夫妻，本注定該有一世情緣，可是紫苑因容貌醜陋不堪，終生不得夫婿青睞。今雖登入仙界，紫苑卻仍牽繫著對夫婿的愛戀，這份堅持護著早該湮滅的情緣不斷。我讓他們朝夕相伴，只盼他們早日緣盡情散，誰知會弄成這光景？榴花仙，妳走一趟春冷居，把勖潁領來。」

　　榴花領命走出遣仙居。

　　「仙子，既然他們情緣未盡，何不讓他們下凡，待情孽褪去，再讓他們重返仙界，這樣安排豈不省事。」菩堤老叟提議道。

　　「讓我和勖潁談過再下決定。」她低頭凝眉思索。

　　一會兒，榴花提來勖潁，他在百花仙子面前垂手而立，雙眼直直望住仙子的倨傲神情，絲毫不覺自己有錯。

　　「勖潁，我聽菩提老叟說，你非常不喜歡紫苑花？」

　　「我生性不愛受羈絆，這紫苑不能隨身攜著，陪我四處遊樂，我自然不喜歡。」他振振有辭。

　　「她是你的責任。」百花仙子好言相勸。

　　「我可以選擇別的責任嗎？」他迎著仙子問，臉上毫無畏色。

　　「不可以。」

　　「既是如此，我只好繼續受罰。」他眼中沒有妥協。

　　「我想……還是依您老的意思。」她轉頭看過菩提老叟後，回眸迎視勖潁。「我命你和紫苑同時下凡投胎，共結三世情，了卻這段塵緣後再返蓬萊。屆時，我不會再讓紫苑成為你的負擔，你意願如何？」

　　「好！但是我要她還清欠我的。」勖潁嘴上雖然答允，心卻有著不甘。畢竟無端受她牽絆，連連受罰，這口氣他是無論如何都吞忍不下。

　　「還清？你指的是——她受你甘泉灌溉，卻不斷害你受累？」這孩子，他只要求求她，她會重新考慮要不要罰他下凡受苦，偏偏倔強的他說什麼都不肯低頭。

　　「對！」

　　「好，允你，下凡後紫苑將因你受饑餓、皮肉之苦，另外，我要她受你的灌溉之恩，用盡一生淚水償還。你說，可好？」

　　聽完，勖潁一點頭，沒再多說話，轉身往外走去。

　　百花仙子輕聲嘆息——紫苑，這是妳的劫數……情愛傷人，妳受了一世苦怎還不懂回頭，越是執著越是痛苦啊！唉……世間癡愚女子何其多……

　　她領了眾仙來到詠絮林，詠絮林外一排仙梅開得正美，在凡間，此時應是百穀不生的十二月。

　　百花仙子仙手一指，剎那間，紫苑化成人形盈盈站起。她走到百花仙子跟前屈膝拜倒。

　　「紫苑，我讓妳和勖潁仙童下凡了卻塵緣，妳說可好？」

　　「但憑仙子作主。」她垂下頭，眼角泛淚。想起前世，因醜陋容貌，讓他在人世受盡侮笑，他氣她、恨她理所當然……這一世她願還報於他。

　　「我允了他條件，妳有沒有要求想我允妳的？」

　　「我……」她偏過頭想了想道：「我想要才情、美貌。」

　　聰明！仙子在心中讚她一聲，世間男子有誰不被這些膚淺的表相所吸引？

　　「好，我答應，妳去吧！勖潁已經下凡多時了。」

　　領了指示，紫苑起身，緩緩走出詠絮林……

第一章

　　清朗的大白日裡居然無端端地蒙塵，不知打哪來的烏雲頃刻間籠罩整個梅花鎮，有老人指著天說：「活了一大把年紀，我還沒見過這種異象……莫不是……咱們梅花鎮要出大事了？」

　　的確，梅花鎮是要出大事了，這事兒讓神仙見了都要心悽，索性找來烏雲相助，掩去了讓人心傷的一幕。

　　此地名叫梅花鎮，是因此鎮處處植滿梅花，這梅花鎮裡住了一個御史，姓曹名諱又先，平日為官清廉、愛護百姓，雖然他非地方上的父母官，但老百姓有事相求，他從不藉口推託。打官司、告皇族、檢舉貪污……總之，能幫上忙的他都會盡全力而為，卻因此得罪不少皇親權貴。

　　曹大人年過五十尚無子嗣，曹夫人設佛堂虔誠參拜，誠心感天，在曹大人五十五歲那年生育一女，女兒出世時滿帳紫光，故取名紫蘋小名紫兒。

　　紫兒打小聰慧敏銳、過目不忘，在五歲那年已能認得二千餘字，熟讀烈女傳、三字經、論語、詩詞選輯。而今不過十歲光景，她已能吟詩作畫，為人解決紛爭。在鄉里間傳為奇事，人人都說，曹御史心慈善報。

　　這日，程公公帶著一批御前侍衛衝進了曹家大門，曹家上上下下均迎在庭前跪接聖旨。家門前擠滿圍觀百姓，擾擾嚷嚷的雜音，在程公公尖銳的嗓子喊出——聖旨下……跪……時，頓時變得鴉雀無聲。

　　屋內的曹家人、屋外的圍觀百姓動作一致就地跪下，遠遠地，帶著小紫兒從市集回來的管家福伯，看見家門前圍著黑鴉鴉的人群，便拉著紫兒跪藏在人群中，並於耳畔叮囑她不能出聲。

　　「奉天承運、黃帝詔曰：查御史大人曹又先心懷不軌，與邊疆匈奴互有勾結，意圖為害朝政，經鎮國將軍曲懷天檢舉，人證物證俱全，罪證確鑿。今判曹家含婢奴七十三口斬立決。欽此　謝恩。」太監細銳的嗓音，讓在場的每個人心裡泛出陣陣寒慄。

　　通敵叛國？好大的罪名呀！這曹大人怕是遭人陷害誣告的吧！

　　雖然人人心裡都有這個想法，卻是誰也不敢說出來。皇帝老子說話，誰敢反駁？

　　「曹大人……」程奎奸笑二聲。續言：「多年前我不是早教過你為官之道？誰讓你不聽勸！清廉？清廉可不能保你一家大大小小七十三口人命……」

　　「亂臣賊子把弄朝政，國之將亡啊！」曹又先仰天長嘆，可憐這些陪他入塵的家奴，他們無過啊！他轉過身對身後人跪地一拜。「對不起，你們跟錯主人了，曹又先欠諸位的，容後世再報。」

　　「老爺……」眾人紛紛跪走到曹又先身邊，哭著還揖。「人生最後終將難免一死，這樣也好，黃泉路上我們可以結伴同行，不怕寂寞了。」

　　「好個結伴同行！下輩子願上天讓我們為兄為弟，共結一家情，相互扶攜！」曹又先慷慨激昂地說。

　　「對！為兄為弟共結一家情！」一時間，跪在地上的奴僕全扯著嗓門大喊。

　　門外的紫蘋聽了，她站起身就要往門內衝，卻被身旁的總管福伯硬生生地拉住。

　　「福伯伯，我想要進去和爹娘一起……」她飽含淚水的眼睛泛紅，拉著福伯的衣袖央求。

　　「好小姐，要想清楚啊！妳進去不過是多添條亡魂，留在這裡，將來長大才能為冤死的爹娘和曹家幾十口人討回公道。」福伯軟言勸慰。他的心如刀割，因為他的老婆子、兒子、媳婦和孫女兒都在裡面，他也想進去守著家人，但……不甘心啊！

　　「小姐，妳要看清楚，拿聖旨的那個姓程的，叫程奎，他是宮裡當紅的太監，而舉出老爺通敵叛國的人叫曲懷天，曲調的曲、懷抱天空的懷天。要牢牢記住了，將來有能力，定要取他們的項上人頭來抵命。」

　　記住了！程奎、曲懷天，滅她曹家一門的兇手！

　　紫蘋拭去淚痕——討公道，是的，總有一天，她要向他們討回這筆血債！曹家大大小小的命都要在她的手裡獲得安慰。沉重的擔子落在十歲女童身上，迫使她瞬間長成大人！

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　　十年後

　　隱身楓林中，莫情臉上覆著黑色帕子，水靈靈的眸子透露出強烈恨意，死盯著由遠而近的兩騎。曲煒勖——她不共戴天的世仇！

　　緩緩抽出長劍，寒月映著冷光，仇恨照著莫情沒有溫度的心，今夜——她要手刃仇人。

　　昂然頎長的白色身影隨著馬匹的晃動緩緩向前行，英挺的俊容上有著淡淡的疲憊，家……就在不遠的前方等待著他，掛在臉上的慵懶笑容是所有歸家遊子都有的鬆懈。

　　倏地，他眼底閃過一道銳光，坐直身子，冷笑取代慵懶。

　　他發現她們了？莫情向草叢裡的五名黑衣人——莫念、莫意、莫傷、莫痕、莫心，點頭示意。

　　待馬蹄聲近，一聲單音長嘯響起，六人自草叢中同時躍出，六柄長劍快如閃電地直取曲煒勖喉間。但劍光快、曲煒勖身形更快，一個雲飛蛟龍避開致命劍氣，移形幻影幾個招式，他由被動反控局勢。

　　掌風急至，首當其衝的莫意喉中翻湧出腥甜，連連退後三步，撲倒在地。

　　「上！」莫情一喊，密密實實、暗藏無限內力的劍招，同時指向曲煒勖周身大穴，毫不留情。

　　幾個戲弄般的靈活閃躲，她們始終傷不了他，這時心有靈犀的莫傷、莫痕相視一眼，同時發招刺向與他同行的奴僕，武功不及她們的叔端，還來不及呼叫就已被劃出幾道見血口子。

　　「該死！」幾個凌波微步，一招鷂子翻身，他揮掌奪下莫心的銳劍，劍氣一劃，瞬間風沙揚起，月光下無數綠葉離枝落地，粼粼劍光在微稀星光中，似成數道光芒。登時，莫傷、莫痕、莫心腕間中劍，血流如注。

　　這時，又是一聲長嘯，未受傷的莫念扶起地上的莫意，和其餘三人縱身一躍沒入黑暗中。

　　莫情不理會指令，下手快速且無情，發了狠硬取他的性命。不容許自己手軟，不允許回憶侵蝕決心，今晚她是無心無情人。

　　不能再等了，十年——她等得夠久也夠苦了，就是今夜，她要親手結束這一切。她知道錯過這次就再也狠不下心殺他，她發誓他死後她定會拿性命相陪！

　　莫情每一招每一式都刺向他的要害，她要他死！不計一切代價！

　　一記昊雲遮日化解了她的凌厲攻式，曲煒勖在她的眼裡看到滿懷恨意，不明白她的憎恨從何而來，殺手合該是無情冷漠才對。旋身、抬腿、架開她手中長劍，動作一氣呵成。

　　「姑娘，在下可曾開罪過妳？」她的眼神讓他覺得熟悉，似乎在哪個時間、哪個地點，曾有過這樣一雙靈秀的眼睛看著他，他拚命在腦海中搜尋屬於她的記憶，動作因遲疑而緩慢下來。

　　她是無論如何都殺不了他了嗎？就算她傾盡心力也無法練就他這身武功，那麼……她還活著幹什麼？既然不能為家人報仇，不如刎頸自盡，隨家人同入黃泉！

　　她抬高劍柄，忽地，看見他因分心而變緩的動作，心下大喜，揮手一劍朝他心窩方向飛近。

　　危險近身，曲煒勖下意識地發掌襲向莫情，莫情卻不閃避，悶聲一哼、咬牙承受，飛身將劍尖繼續往他身上刺入。

　　曲煒勖雙指夾住飛射而來的劍尖，啪地！劍身應聲斷成兩截，反手一轉，他把斷劍射入泥地，直沒入土中。

　　「妳走吧！我不殺妳！」受傷的莫情不再是威脅，曲煒勖背對她撕下一截衫袖，為叔端裹傷。

　　莫情猶不死心地盯住他的背影，緩緩從靴筒中抽出貼身匕首，一鼓作氣地衝向前刺向他的背。曲煒勖閃電般轉過身，抓住她的手，把原該插入他背部的劍反插入她的肩胛骨。

　　乍見鮮血流下的那一刻，他立即後悔，快速點住她的止血穴，抽出匕首，莫情控訴般的眼神挑動了他的心，不該傷她的，為什麼？對一個想置他於死地的敵人他沒必要留情，可是……他無法不心生憐惜……是因為那雙熟悉的瞳眸嗎？

　　對一個殺手他不該心慈，那只會為自己招惹更多麻煩，但……他搖頭苦笑，不再多想。煒勖從懷中掏出一個翡翠玉瓶，倒出兩顆血紅色藥丸遞至她掌心。

　　「妳走吧！留得青山、不怕無柴，假若我們之間真有不共戴天的仇恨，就留著自己的命，再學幾年功夫回來殺我吧！我隨時在曲府等妳！」

　　握著丹藥，她的心又在不知不覺中陷落。好不容易築起的圍牆，只消他一個動作、一句言語，就崩塌頹圮，難道她的心牆永遠無法抵擋他的溫柔？

　　扶起叔端坐上馬背，曲煒勖執轡領先離去。

　　莫情緊緊壓住肩胛上的傷口，似乎這麼壓著就能忘記劇烈疼痛，遠遠地傳來主僕對話，她側耳傾聽。

　　「少爺，為什麼要放她走？你不怕養虎為患？」

　　「她只是玉面觀音的殺手，罪不及死，況且殺人非她本意，為難她沒道理。」

　　「少爺，我們家和玉面觀音到底有何仇隙？她為什麼三番兩次派人刺殺？」

　　「她和父親……」

　　馬走遠了，莫情再也聽不到他們的聲音，凝視著手中藥丸。他還是這樣一副慈悲心腸、還是這般悲天憫人？十年光陰沒改變他醇厚仁慈的性格，而同樣的十年，改變她太多太多……

　　一賭氣，她把它們擲入泥中，她不要接收他一分一毫的好意，他們二人是永遠的誓不兩立！

　　疼痛像漣漪般一圈圈擴大、蔓延……眼前的景物越來越模糊……頭一偏，她任自己陷入昏迷。

楔子

　蓬萊仙島中有個薄命林，林中的紅顏洞裡住著掌管天下百花的百花仙子，百花仙子手下有數名小花仙、一位鶴髮童顏的菩提老叟和照顧崖上百花仙草的少年童子。被照料的植株經過千百年的甘露滋潤後自能化為人形，下凡為人間增添鮮豔。

　　這百花仙子生得嬝娜纖巧，嬌若春花、媚如秋月，行事溫柔平和，素日與島上眾仙各個交好，頗得人緣。對待下屬亦如此，從沒有在上位者的專橫架勢。

　　這日，她移駕到遣仙居，接過芍藥仙子遞上的茶水，淺嘗一口，笑道：「這茶益發好了。」

　　蓼花仙子接口：「此茶出在放春山上，又以靈花仙葉上的...