最好吃的糕點

童年時代的我體弱多病，餐桌上胃口奇差。一天從醫院返家途中，飢腸轆轆，媽媽帶我在街上的西點餅舖挑了一片蛋糕，我中意的是它精雕細琢色彩奪人的奶油花飾，一路上以捧著藝品的心情端詳到家，全然忘了飢餓。終於，我戀戀不捨地咬上了一口，香濃柔軟的滋味在唇齒間纏綿的感覺很享受。那一刻，我以為已經找到至愛的美食。

從此，每個週六的午後，在學琴返家的路上，就要拐進餅鋪去買一片至愛的奶油蛋糕來犒賞自己。

有天我又草草應付了午餐，在媽媽的叨嘮中，整好琴譜便急忙揮別奔去學琴。其實，小小心靈早已不安地在等待學完琴後的一朵奶油花。

很不幸，這一天我殷殷企盼的奶油花蛋糕賣完了。希望忽然破滅，一顆心便霎時凝結了起來。我無聲地呆立片刻，只見老闆娘又朝我問道：「要不要換一種？」我有點尷尬和心慌，就隨便指了一個。

回到家，失望又疲累地癱在沙發上，悶悶而頹喪地睡著了。

餓極的胃腸渾渾嚅動，不舒服的感覺逼醒了我。我不得不打開包裝紙袋，慢慢咬起那塊不知名也不知形的西點。不料，外皮酥鬆爽脆，內餡綿柔香潤，微甜又微鹹，特殊的滋味瀰漫齒頰的瞬間，令我精神為之一振，立刻一口接一口吃個精光，竟至欲罷不能！

漂亮的奶油花不再是我的希望，另一款前所未有的美味，重新征服了我味覺的記憶。

令人遺憾的是，此後我竟然再也找不到那式不知名也不知形的西點了。好幾次，我不死心地細細描述，老闆娘帶著好奇的表情耐心地一再幫著回憶、揣測和挑選，可我始終都沒再嚐到過那樣絕美的滋味！

終於，我接受了媽媽給我的答案：「那天妳一定是太餓了，才會覺得特別好吃。」同時也相信，自己平日之所以會挑嘴，多半是因為不夠餓。

從那之後，只要聽到飢荒一類的消息，我隱隱約約便會為自己挑嘴的壞習慣感到罪惡。心血來潮的一天，以媽媽經常告誡的「惜福」兩個字命題，反省自己挑嘴的毛病，寫成一篇短文投稿，居然被刊登於我最愛的國語日報。第一次看到自己的姓名變成鉛字，並且在朝會上受到校長慎重的表揚，真是無比歡欣。寫作靈感源於一塊糕點，且不論糕點的滋味如何，卻從此令我回味無窮。

最好吃的糕點

童年時代的我體弱多病，餐桌上胃口奇差。一天從醫院返家途中，飢腸轆轆，媽媽帶我在街上的西點餅舖挑了一片蛋糕，我中意的是它精雕細琢色彩奪人的奶油花飾，一路上以捧著藝品的心情端詳到家，全然忘了飢餓。終於，我戀戀不捨地咬上了一口，香濃柔軟的滋味在唇齒間纏綿的感覺很享受。那一刻，我以為已經找到至愛的美食。

從此，每個週六的午後，在學琴返家的路上，就要拐進餅鋪去買一片至愛的奶油蛋糕來犒賞自己。

有天我又草草應付了午餐，在媽媽的叨嘮中，整好琴譜便急忙揮別奔去學琴。其實，小小心靈早已不安地在等待學...

年輕的時候特別喜歡照相。因為清楚知道，唯有照片能夠具體留住當下的青春。

記不清起於何時，對洗出來的照片開始喜歡挑惕。心裡很清楚，其實是對自己的影像不滿意，是我敏感的眼睛已經透視到了青春流逝的痕跡。

青春易逝，這是千古憾事。飛揚的流金歲月，燿眼的燦爛年華，歡樂的青春，都將一去不復返，永遠埋藏在記憶深處的百寶箱裡。春去秋來，歲月如梭。眼看一步步走向青春的盡頭，更加緊腳步，要用相機留住青春的尾巴。

大普林斯頓區的中國人，多年前成立了一個婦女慶生會。至今，一個月一次的餐聚，是朋友互相交流學習的好機會。我隨身攜帶相機，樂於充當攝影師。這一群女性朋友，不管愛不愛照相，在面對鏡頭的時刻，都紛紛洩露了畏懼年華老去的心事。

經常出現這樣的場景 ── 見我取出相機，有人迅速掏出口紅粉餅開始補妝，也有人張手遮掉半邊臉，躲躲閃閃對著鏡頭請求：「不要照我好嗎……，老了老了，照相不好看了……。」

這使我憶起高三那年，班上有個同學，老是頂個不合標準的學生頭被教官記警告。五十歲左右的英文老師，為此經常在課堂上給全班開示：「年輕就是美，要珍惜青春，女孩子留學生頭多好看……。」

可當時的我們等不及擺脫古板的學生形像，這樣的諄諄告戒，一點也發揮不了作用。主要還有個原因，英文老師每天梳著蓬鬆捲曲的古典娃娃頭，慎重的臉妝，經常是早上下午各一套新衣，配上新潮的手提包和高雅的皮鞋，時髦的妝扮充滿朝氣，成熟中流露了幾分青春，是女中校園裡的特殊風光，把我們這些插翅欲飛的女孩給羨慕極了，只等著趕快上大學，實現「當如是也」的夢想。

風水輪流轉。走過了少年，告別了壯年，進入了中年，對人生的體會深刻了。「年輕就是美」、「珍惜青春」，竟也成了我們苦口婆心勸說下一代的口頭禪！

年輕時，總自以為早熟懂事，思慮周詳，一切都在掌握中。驀然回首，重新審視我的青春年少，是那麼的氣銳幼稚、自尋煩惱、浪執光陰、不聽老人言……。感歎的同時，幡然了悟，是因為天真，才會犯那樣的錯。往者已矣，唯自我安慰：「天真是年輕人的專利」，一方面證明我曾經年輕過，再方面也能減輕一點罪惡感和遺憾。如今，看著青春正盛的女兒，滿臉天真，瀟灑地走在充滿未知的人生旅程，做母親的我，只能旁觀、祈禱、和祝福！

近年來，眼見幾個升格為爺爺奶奶的朋友，放下矜持，放下身段，放下已經長大的兒女，拜師學起了青春時期就由衷嚮往的交際舞，把日子過得有聲有色。還有朋友，面對空巢的鋼琴想念兒女，竟突然開悟，過去花大把銀子「逼」兒女學琴，其實，最想學琴的根本就是自己，於是自我複製青春熱情，開始實踐鋼琴夢。還有個年紀坐五望六的職業婦女，一年前慢慢一點一滴學古箏，越學越歡喜，多少次閒聊時感嘆：「可惜啊！我為什麼不早幾年學古箏！」

我個人則從中體悟到，任何時候，只要能及時為自己的生活多開扇窗，就不辜負生命歷程中綺麗多彩的風光。記得幾個月前的慶生會上，出現一個話題 ── 明天會更老。當年臺灣的一曲民歌〈明天會更好〉，撼醒了多少年輕激昂的心；而「明天會更老」是近來網路上熱烈流傳的一篇吳玲瑤的文章，透過無奈的人生寫照，發揮了反思作用，呼喚中老年人要把握當下，減少日後遺憾。「明天會更老」的話題，說動了在場某位兩鬢風霜不愛照相的會員；她幽默地自我解嘲一番，從此也要把握機會，在鏡頭前留住人生「初老的風光」。

很喜歡一句話──「兩鬢風霜代表睿智」。它說明，當曾經耀眼的青春沉寂落幕之際，內在的智慧和格局已拓展得既深且廣。我的腦海迸發出一個定義：人生的旅途中，青春在轉型，不停地由外而內的轉型；看似磨盡的青春，其實沒有消失，它奉獻給了智慧，安份地長駐在智慧的寶庫裡，散發更深邃穩重耐人尋味的華光！

懷抱這樣的心境，我頓悟了，青春永駐。

屬於我的青春，永駐在美麗的中國文字裡。

謹序於二○一三年四月普林斯頓

年輕的時候特別喜歡照相。因為清楚知道，唯有照片能夠具體留住當下的青春。

記不清起於何時，對洗出來的照片開始喜歡挑惕。心裡很清楚，其實是對自己的影像不滿意，是我敏感的眼睛已經透視到了青春流逝的痕跡。

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自序
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最好吃的糕點
秋天裡的紳士
還記得我吧
老人的容顏
七年昭雪
回到雪地
走過從前
最深情的一章
重逢
舞向太極
回憶一段戲緣
想當年，我們用筆寫稿
【生活】
子夜啁啾
不速之客
阿米族風味
紅花又開了
威斯康辛之冬
書房夢
小提琴的秘密
超速十五哩
但盡凡心
只因不肯辜負青春
笑談購物經驗
降調的審美觀
【親情】
六點十七分的母愛
永遠的公主
我已經長大了
最美麗的騙局
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ABC的鄉愁
【寵物】
粉紅色的狗
病中伴
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【我看我說】
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唐娜的寵物
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人在巴黎
江南遊記事

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