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比爾．勞斯（Bill Laws） 出身英國西威爾斯地區的自由作家，經歷包括記者、老師、酒保、園丁以及鄉村發展工作者，熱愛徒步與腳踏車旅行。也是一名園藝藝術家，同時專長於鄉村農園植物的歷史。寫作經歷超過四十年，主要出版著作以鄉村文化與農園藝植物為主，並為包括英國國家廣播公司（BBC）在內的新聞媒體製作專題節目。近年則開始鑽研街頭音樂的歷史沿革與發展。 |
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譯者介紹：王建鎧 中興大學動物科學系畢業後赴英國諾丁漢大學進修並取得動物生理學博士學位。於平日研究工作之餘進行科普寫作與翻譯，致力於將刻板、但對日常生活具有重要性的的專業科學知識，以容易輕鬆理解並接受的方式推廣給大眾。譯作有《藍海精靈》、《在街上遇到老虎怎麼辦》與《改變歷史的50種動物》。 |
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如果世上的植物突然消逝無蹤，人類也將一同失去明天。 然而，若靜下心來看看我們對這個星球的所作所為，或許也會覺得植物因此滅亡可能是件輕而易舉的事。地球上養育了二十五到三十萬種開花植物，在我們每天的日常生活中，就像是背景般從我們的眼皮底下掠過：帶著狗散步穿過安靜的橡木林時、開車經過一大片紫色薰衣草花田時，以及在搭乘火車時窗外飛馳而過的大片稻田。 植物與人類植物們扮演著動態變化的角色，形塑著人類的歷史。地球上許多生命因為植物吸入二氧化碳排出氧氣，才有生存下去的可能。植物歷經遠古氣候環境的災難性變化，衍生出光合作用，為我們這些陸棲動物開啟DNA演化的大門，並鋪好邁向未來的道路。 |
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南極冰封大地裡，埋藏了遠古穀物的花粉，或許可以揭露這顆星球過往的秘密，甚至預測未來。這些幾百萬年前的證據，也或許可以釐清現今臭氧層的缺口，到底是不是使用石油造成的？植物的歷史無疑比我們悠久許多，早在四億七千萬年前，它們便在地球上紮根而立。相較起來，我們的歷史全都密密麻麻地擠在短短的一小段時間裡。植物不斷地提供我們燃料、食物、庇護與醫藥照顧。它們維護降低土地的自然侵蝕與風化程度，並調節大氣中的二氧化碳，將之轉變成氧氣。植物給予我們大量的石油，讓我們不知節制地揮霍；它們的存在，也鼓舞人類建立各式各樣的國家植物園，以及在植株收集與栽種間，獲得小小樂趣與收穫的市井小民的後院菜園。 |
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