允祄一出世,身子骨就比同為雙生子的弟弟來得健壯,由於自覺對明顯瘦弱、腿有殘疾的胞弟有所虧欠,因此他從小就鑽研醫術,希望有朝一日能治好弟弟的腿,不料,在驕寵下的弟弟竟依賴他到了不容他成婚的地步!這還得了?再這樣下去,他還娶得了妻、生得了子嗎?當安茜跌落山溝、痛楚無助時,遇見了高大俊美的允祄,他不僅救了她,還表明身分,說若不嫌棄,願不願嫁他?老天,皇帝之子要娶她這平民漢女為妻,她怎會嫌棄?可沒想到,婚後竟出現個十九叔,把她整得死去活來的,唉,原以為從天而降的好運,突然成了場惡運和災難……
章節試閱
楔子
「胤禘,衣服穿好了沒有?額娘在等你!」
一個俊秀的十歲男孩躂躂躂地奔進古鑑齋,對著坐在床沿,與他有著一模一樣臉孔的男孩喊道。
「就快好了!」胤禘臭著臉讓宮女服侍他穿衣,眼神冷淡、排斥地瞥了一眼窗外。「從一大清早就吵得要命,真是煩死人!」
胤祄好脾氣地笑了笑。
「別這樣,今天是額娘的生日,額娘要是看見你擺著臉,她也會不開心的。你今天可要乖點,知道嗎?」
胤祄和胤禘是雙生兄弟,雖然兩人一起出生、一起長大,有著一張相同的臉孔,但是胤祄的性情比胤禘溫和很多,不像胤禘那樣霸道,動不動就鬧脾氣。
「鬧哄哄的,外頭到底來了多少人?」胤禘又望了一眼窗外,顯出非常厭惡的表情。
「別緊張,你只要站在我後面就好。」胤祄微笑道。
「我才沒有緊張,我是討厭!」胤禘給哥哥一個大白眼。
胤祄笑了笑,沒有反駁弟弟。雖然他只比胤禘早出生了一刻鐘,但是沈穩內斂的個性遠超過十歲男孩應有的可愛天真,看起來像是比胤禘長了幾歲。
其實,這是因為比他晚出生的胤禘一生下來就比他瘦小很多,右腿也有殘疾,體質不若他健康,父皇和額娘在他們兩人之間自然偏愛胤禘比較多,而他內心也對胤禘始終有種莫名的愧疚,認為自己搶走了胤禘的健康,所以自懂事起,他從不跟胤禘爭搶任何東西,甚至任由他支配使喚,就這樣漸漸地養成了絕佳的好脾氣。
「你平時可以討厭、可以不見人,但今日不行。」他輕拍了拍胤禘的頭,溫言地說:「答應我,今日不擺臭臉好嗎?」
胤禘不情願地挑了一下嘴角。
「要我答應也行,不過你得揹我出去。」
「好。」胤禘一向不在外人面前走路,胤祄當弟弟的人肉轎子也不是一、兩回的事了,因此他毫不考慮就點頭答應。
「十八阿哥、十九阿哥!皇上派劉總管來賞賜了,小主子快出來迎接呀!」他們的乳娘秦嬤嬤急匆匆地奔進來喊道。
「走吧。」胤祄自然地轉過身、彎下腰,胤禘立刻笑著跳到他背上,由他揹著快步走出古鑑齋。
院中擠了滿滿的人,除了原本住在景陽宮內的嬪妃和皇子公主們,還有不少其他宮院的嬪妃和宮人,一看見胤祄揹著胤禘走出來,目光焦點紛紛落到了這對雙生兄弟身上。
胤祄揹著胤禘擠到王嬪身後,小心翼翼地將他放下,抬頭看見宮門口人影雜亂,奔走匆匆。
「胤禘,快站過來額娘這兒。」王嬪牽起胤禘的手,憐愛地輕撫他俊秀的面龐,一面回頭吩咐秦嬤嬤把拜墊取過來放在胤禘身前,就怕一會兒跪拜時傷了他的膝蓋腿。
站在一旁的十五皇子胤禑、十六皇子胤祿都是王嬪所生,和十八皇子胤祄、十九皇子胤禘都是一母所出的親兄弟,最小的胤禘因為腿有殘疾,特別受到父皇及額娘的關心疼愛,他們早就習以為常了,也沒有人特別在意,不過對於胤禘的特別受寵,其他同父異母的皇子公主們感受可就大大不同了,一道道掃向胤禘的目光均是充滿了冷漠和厭惡。
總管太監劉得福此時從宮門口走了進來,垂手高喊。
「傳皇上口諭,賜王嬪壽膳一桌,謝恩!」
「謝皇上賞!」景陽宮院子內以王嬪為首,領著嬪妃與皇子們齊整地磕頭謝恩。
胤祄扶著胤禘在拜墊上磕了頭,然後慢慢站起來。
「奴才給主子拜壽了!」劉得福恭敬地向王嬪磕頭道賀。
「不敢當,劉總管辛苦了。」王嬪把預先就捧在宮女手中的賞銀接過來,給劉得福發了賞。
「奴才謝主子賞!」劉得福笑著謝了恩,一邊收下賞銀,一邊朝宮門彈指,隨即有十二名太監抬著數十個朱漆食盒進院,將食盒內各式裝滿菜餚的碗盤一一擺設在四張八仙桌拼成的長桌上。
朱紅色細瓷的食具內分別置放著冷盤、大菜、熱炒、羹湯、點心、粥膳、果品,隨手一數就有六十道菜之多,還有兩大盤的壽桃、壽麵,滿漢菜色均有,其中有不少的江浙菜,想必因為王嬪是蘇州姑娘,所以皇上特地貼心地賞賜了不少家鄉菜,讓她解一解鄉愁。
當王嬪看到一道道江南風味的菜餚,果然感動得眼眶泛紅。
「真不知是托誰的福,好大的賞賜。」
「人家生了個嬌滴滴的皇子,碰不得也動不得,誰叫妳生不出來。」
站在角落裡、前來送壽禮的兩名嬪妃悄聲低語,口氣酸味十足。
胤祄隱約聽見了,默默朝那兩名嬪妃瞥去一眼,正巧與她們眼光交觸,他淡淡回以一個微笑,倒讓她們兩人尷尬地紅了臉,迅即別開目光。
「有請主子們進用壽膳。」劉總管動手打開一只碗蓋。
十二名太監立即侍候起宮院中的大小主子們用膳,並一路報著菜名,什麼二龍戲珠、鳳凰展翅、白銀如意等等。
一開始,眾人還躊躇著不敢下箸,但是幾道菜吃下來,氣氛漸漸熱絡起來,談笑聲便不斷。
「小主子,有沒有看見特別想吃的?我去給您端過來。」秦嬤嬤見胤禘站著不動,忙趨前問道。
胤禘面無表情地搖搖頭。
「胤祄,我不吃,我要回房了。」胤禘轉身拉了拉胤祄的衣袖。
胤祄愣了一下。
「這是父皇的賞賜,你不能不吃。何況劉總管還沒走,你這時候回房去,不怕劉總管到父皇面前告你的狀?」胤祄充滿耐心地提醒他。
「真煩!」胤禘撇撇嘴角,凜著一張臉。
胤祄知道他自小就不愛見人,而且在人前他絕對不會隨意走動,因為他總覺得每個人的眼光都盯著他的腿看。
「那你先坐到一旁去,等劉總管走了以後再說,我去裝一些東西給你吃。」胤祄扶著他走到角落,讓他坐在石凳上,然後轉身去裝些他喜歡吃的菜。
胤禘無聊地打量著閒話家常的眾嬪妃,還有那些跟他是同父異母的兄弟姊妹們。
眼前的景象看起來似乎一派富貴悠閒、和樂融融,但是胤禘很清楚,這些人只是表面上笑臉盈盈,其實內心根本是討厭死他的。
明明心裡很討厭一個人,卻還能裝出虛情假意的笑,真讓他感到噁心透頂!
看見定嬪和勤嬪邊說邊笑著指了指胤祄,然後又轉頭偷瞄他一眼,他心裡著實感到不舒服,偏偏愈不想知道她們在說些什麼,她們說話的聲音就愈是清楚地傳入他的耳裡。
「妳姊姊的女兒今年不是才八歲嗎?過幾年說不定有機會指給這對雙生兄弟當
晉呢!」
「是呀,將來要配給胤祄還是胤禘,現在就得先相準了。」
「既然是兩個一模一樣的東西,那當然得選『好』的了。」
「那倒也不一定,東西是得撿好的買,不過人就不一樣了。平民百姓家的姑娘肯定是得挑好的嫁,但是咱皇家的人例外……」
胤禘聽得臉色一陣青、一陣白,強烈的屈辱讓他禁不住惱羞成怒。
一模一樣的東西,當然得選「好」的,而他是被棄選的那個「壞」的!
他咬牙站了起來,滿腔怒火。即便對他冷嘲熱諷的人是父皇新寵的嬪妃,他也打算不顧一切鬧個翻天覆地!
「你幹什麼?」胤祄正好捧著一碟點心走過來,看胤禘一臉惱怒,奇怪地問道。
「她們……她們說我……」胤禘氣極了,不想把那些傷害自己的字眼再覆述一遍。
胤祄的眼神微微一黯,從小到大,拿他們兄弟倆嘲弄的話他聽得多了,因此從胤禘的反應也猜得出來,那些嬪妃「又」說了些什麼話。
「今天有這麼多人在這兒給額娘做壽,劉總管也還在,你就忍下來好嗎?別惹得額娘動氣不開心,要是鬧到了父皇那兒,更是沒完沒了了。」
胤禘怒瞪了他一眼。
「你當然無所謂了,兩個一模一樣的『東西』,你是好的那個,我是壞的這個,你不會被瞧不起,自然希望天下太平,但我不一樣!我沒辦法選擇自己的身體,但是我可以選擇不讓自己受委屈!
就算鬧到天下大亂,那也是她們自找的!」胤禘的眼眸中浮起野蠻之色,一副準備大鬧天宮的模樣。
「胤禘!」胤祄情急地按住他的肩膀。「多想想額娘好嗎?再怎麼樣不開心也不要在今天鬧,好嗎?」
胤禘咬著牙看他,良久,轉身回房,疾行的步伐讓他右腿的缺陷看起來更加明顯。
胤祄無奈地嘆口氣。胤禘從來不喜歡在外人面前走路,他知道胤禘是生他的氣而故意要走給他看的。
他的心口一陣酸澀。為什麼兩個人一起出生,擁有幾乎一模一樣的容貌,卻不能一起擁有健康的身體?
如果胤禘和他一樣有雙健健康康的腿,他也就不會被愧疚感壓得透不過氣來了……
第一章
十年後
胤祄揹著竹籃走在深山裡,林間風聲鳥鳴,腳底的落葉沙沙作響,青草和霜露的香氣飄浮在空氣中,這是他感到最自由自在的時刻。
每隔一段時間,他就會單獨一人來到華南山區研究藥草,享受一個人獨處的安靜時光。
午后,他來到一棵大樹下,取出竹籃中採摘來的桑寄生、刺莧、紅田烏等各種藥草,與《本草綱目》上所記載的一一辨識比對。
他會開始讀醫書、研究藥草,起因正是胤禘。和胤禘兩人一起出生,但是他四肢健全,自小就生得白白胖胖,也很少生過病,可胤禘就不同了,一出生右腿就有了殘疾,身子也異常瘦弱,自小大病、小病不斷,御醫甚至還擔心他不容易養得活。
雖然這是兩個人天生就注定好的命運,與他並無直接關係,但是他每回只要一看見胤禘又生病了,心中就會有著強烈的不安和歉意,就好像胤禘的健康是被他奪走的一樣。兩個人在母親的腹中一起成長,然而自己的身體健健康康,胤禘卻體質孱弱,母親看他的眼神常常是冷漠的。
由於胤禘時常生病,御醫也常常進出景陽宮,和御醫接觸久了之後,他知道御醫對胤禘右腿天生的殘疾均束手無策,但是他心中仍懷有希望,期盼胤禘的右腿有醫治好的一天,於是,他開始研究起藥草和醫方,下定決心好好鑽研醫術,想辦法找到可以醫治好胤禘的藥方。
隨著時間的流逝,他幾乎讀遍太醫院內的醫藥專書,再加上御醫的教導親授,他的醫術日益精進,但是儘管用遍了皇宮內的御用藥材,也始終治療不了胤禘右腿的殘疾。不過他並未因此放棄,決定走出太醫院、走出皇宮,往潮濕溫暖的華南山區尋找珍稀藥草。
天漸漸陰了。
胤祄抬頭看了眼天色,濃雲密佈,看樣子很快就會下雨了,他決定在下雨前提早下山。
才剛把醫書收好,綿密的細雨就已經開始下了起來,很快就將他的頭髮和衣服浸了個濕透。
胤祄加快腳步下山,在經過一處崎嶇不平的山徑時,忽然聽見陡坡下傳來微弱的嗚咽聲。
有人掉下去了?他停住腳步仔細察看,發現陡坡下確實有一團人影,正焦急地仰頭張望著。
「有人嗎?救命啊——」
聽見這聲柔細的哭喊聲,胤祄確定掉下陡坡的是個小姑娘。
「妳沒事吧?」他蹲下來,高高望著坡底下蹲坐的人影。
「我……我的腿……」
「腿受傷了嗎?別怕,我來救妳。」胤祄沒有多想,便把竹籃放在山徑旁,一邊抓著樹幹,一邊慢慢滑下陡坡。
來到坡底,胤祄才發現那個小姑娘就跌在坡下的一道山溝裡,動彈不得。
「妳還好嗎?」他仔細看一眼那小姑娘,見她生得眉清目秀,臉蛋柔美細緻,一瞬間竟有些恍惚。
「我的腿很疼……」那姑娘見胤祄盯著自己看,白玉般的耳朵霎時紅透。
「傷到什麼地方了?能動嗎?」胤祄回過神,慢慢將她從山溝內抱了出來,蹲在她面前溫柔地詢問。
「腳踝,疼得站不起來。」姑娘從來沒有跟一個年輕男子這樣單獨相處、說話過,臉頰早已羞得通紅,低垂著臉不敢直視他。
胤祄見她一身淡藍衣衫全都沾滿了污泥和枯葉,雙手也佈滿了擦傷,猜想她的腳踝必然撞傷得很嚴重。
「能讓我看看嗎?」他謹慎地、柔聲地問。
那姑娘不敢把頭抬起來,沒有點頭也沒有搖頭,反倒下意識地將腳微微縮了回去。胤祄猜想,她應該在猶豫著男女授受不親這回事。
「妳受傷了,現在又下著雨,如果不趕緊把妳帶上去,妳要是病了會更不妙。我名叫胤祄,是京城人氏,妳放心,我不會占妳便宜,只是要看看妳的傷而已。」
他語調溫和,試著說服她。
小姑娘偷偷抬眸打量著他。原來是京城人氏,難怪模樣看起來俊雅貴氣,說起話來也溫文有禮,和鄉野村夫大大的不相同。她對胤祄的好感漸漸加深,一顆少女芳心悄悄被他觸動。
「我……我叫安茜……」她細聲細氣地報了姓名。
胤祄微微一笑。
「好,安茜,現在妳我也算認識了,可以讓我碰一碰妳的腳嗎?」
安茜點了點頭。
胤祄一腿蹲跪下來,手掌在她受傷的腳踝處捏握了一下,她立刻疼得縮肩皺眉,眼中淚花亂轉。
「應該沒有傷到骨頭,不過扭傷得很嚴重,恐怕腳踝會愈來愈腫,我們先想辦法爬上去再說。」他輕聲說。
「可是……這陡坡這麼高……」安茜咬著下唇深深吸氣,現在的她連站起來都有困難,更不用說要她往上爬了。
胤祄站起身四下望了望,看見一旁有個竹簍,四周散落了不少藥草。
「妳也是來採藥草的?」他好奇地問。
「是啊,我家是開藥草鋪的。」她雙手交抱,環住自己隱隱發抖的身軀。
「妳一個人上山,就不怕遇上壞人嗎?」以姿色來論,安茜算是相當出色的,難道不怕遇見登徒子騷擾?
「我爹病了,沒辦法上山來採藥,我弟年紀也還小,所以只好我來了。上山前我只想著要幫爹的忙,倒是沒有想過會不會遇上壞人。」她害羞地笑了笑。
胤祄被她的笑容迷惑了,在宮裡,他沒有見過如此令人舒心透骨的笑容,柔美羞怯的模樣十分惹人憐愛。
「公子,真是對不住,我真怕連累你也上不去可怎麼辦?」安茜的眸心盈滿了憂慮。
胤祄定了定神。
「妳放心,傍晚前我要是沒回去,自然會有人來尋我。」他發現她的臉色愈來愈青白,要是繼續在這裡淋雨,只怕她要大病一場了。
「那……我們是不是就在這兒等你的隨從來?」安茜看他的模樣就像個貴公子,有僕從跟隨也不是什麼奇怪的事。
「可是雨愈下愈大了,等他們來不知要等到什麼時候……」他轉過身看了一眼,在他們身後是一片濃密樹林,而陡坡之下是深深的溪谷,所以除了往上走,他們也沒有別的路可行了。可是看安茜的情況,要她自己往上爬是極困難的一件事,除非是他揹她……
這個念頭剛閃過,他不自禁地低頭看了安茜一眼。她渾身已被細雨打得幾乎濕透,單薄的衣衫勾勒出她纖瘦的嬌柔身軀,長到二十歲,他從沒有碰過任何一個陌生女子,更別說還要揹到背上了。驀然,他的喉頭升起一股奇特的焦渴感,陌生得連他自己都不知道是怎麼回事?
「公子,你渾身都濕了,你……還是先找個地方避避雨吧。」她連說話的嗓音都開始發抖了。
「趁雨還沒有太大,泥地還沒有吃太多水,現在要爬上坡還算可以。」胤祄不想等她病倒了再來後悔。「走吧,我先帶妳上去。」
「你帶我?」安茜微怔。
「我……只好我揹妳了。」他已想不出別的方法。
安茜迅速地低下頭,燒紅的火苗在她白皙的面頰上竄延。
「沒辦法,我只有一雙手,挪不出另一雙手抱妳,所以只好委屈妳了。」他只希望她能明白,他沒有想要吃她豆腐的意圖。
安茜的臉頰無法克制地朱紅。怎麼辦好?她如果讓他揹著,那簡直是半個身子都得跟他貼在一起了。一個月前,爹娘才給她訂下一門親,她是將要出閣嫁為人婦的新娘子,萬一這件事傳了出去,傳到她未來的夫君耳裡,說不定會被退婚的,她該怎麼辦好?
楔子
「胤禘,衣服穿好了沒有?額娘在等你!」
一個俊秀的十歲男孩躂躂躂地奔進古鑑齋,對著坐在床沿,與他有著一模一樣臉孔的男孩喊道。
「就快好了!」胤禘臭著臉讓宮女服侍他穿衣,眼神冷淡、排斥地瞥了一眼窗外。「從一大清早就吵得要命,真是煩死人!」
胤祄好脾氣地笑了笑。
「別這樣,今天是額娘的生日,額娘要是看見你擺著臉,她也會不開心的。你今天可要乖點,知道嗎?」
胤祄和胤禘是雙生兄弟,雖然兩人一起出生、一起長大,有著一張相同的臉孔,但是胤祄的性情比胤禘溫和很多,不像胤禘那樣霸道,動不動就鬧脾氣。
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