即使關在胡桃殼裡，
我也會把自己當作擁有無限空間的君王。
－－莎士比亞《哈姆雷特》第二幕第二場

當代最具影響力的科學家之一，史蒂芬．霍金，這個名字聽起來，有時或許覺得很遠，因為他走在理念探索的最前端，非我們一般人能窺其堂奧；但其實很近，因為他詮釋這些理念的語言是清晰、親切的，充滿有趣的機智。其實，他還很炫，每次寫作，就像每次對大眾演講，總是滿天飛躍、奔騰的迷人聲色特效。這本新書的展現形式，正是一個例證。

較諸《時間簡史》，這本新書更為淺顯，而且風格不同。只要依序讀過前兩章，以後各章便可隨意選讀；每章內部的結構也不是直線式的。在這本新書，霍金將一一為我們展示當今理論物理學最活躍、生動的幾個研究領域，以我們一般人能懂的語言介紹宇宙學最先進的進展，說明左右這個宇宙的原理。透過他的敘述、BOX中的補充材料，和豐富的插圖，他將協助我們看到比小說、戲劇更富戲劇性的真相。

作者簡介：

Stephen Hawking（史蒂芬‧霍金）

史蒂芬‧霍金被認為是自愛因斯坦以來最傑出的理論物理學家，他也做了許多科學普及的工作，是享譽世界的科普暢銷作家。其《時間簡史》(A Brief History of Time)被譯成四十種語言，銷售了數千萬冊，取得科學史寫作史無前例的成功。他後續出版的還有《胡桃裡的宇宙》(The Universe in a Nutshell)，以及與索恩(Kip S. Thorne)等人合著的《時空的未來》(The Future of Spacetime)也都獲得極大的迴響。

一九四二年(伽利略去世後三百年)一月八日，史蒂芬‧霍金出生於英國牛津。他起初在牛津大學學院學習物理，並在劍橋大學獲得宇宙學博士學位。自一九七九年起，他一直擔任著盧卡斯數學教授的職位。這個職位是遵照前大學議會議員亨利‧盧卡斯(Henry Lucas)的遺願於一六六三年設立的。首任者是伊薩克‧巴羅(Isaac Barrow)，一六六九年由牛頓繼任。擔任該職位的人都被認為是當時最為傑出的思想家。

史蒂芬‧霍金教授致力於研究支配宇宙的基本定律，他與羅傑‧彭羅斯(Roger Penrose)一起證明了愛因斯坦的廣義相對論隱含著時空起始於大爆炸、終結於黑洞的結論。該結果表明，必須把廣義相對論與二十世紀上半葉的另一偉大科學進展──量子理論統一在一起，他發現這種統一會導致這樣的一個結論：即黑洞不應當是全黑的，而是會不斷地發出輻射直到最終消失。另一個猜想是：宇宙在虛時間中是沒有邊緣或邊界的。

史蒂芬‧霍金擁有十二個榮譽頭銜，還獲得許多獎項與勳章，他是英國皇家學會會員與美國國家科學院院士，他在進行理論物理學研究的同時，並沒有忽視家庭生活(他有三個子女和一個孫子)，此外他還計畫做廣泛的旅行，並為公眾作演講。

譯者簡介：

葉李華

一九六二年生於高雄。台灣大學電機系畢業，美國柏克萊加大理論物理博士。

曾任勞倫斯柏克萊國家實驗室客座研究員。現任交通大學與世新大學兼任助理教授、天下文化科幻系列總策劃、科學月刊編輯委員 、科科網總召集人。

曾獲中國時報張系國科幻小說獎首獎。著有科幻小說集《時空遊戲》（洪範出版）。科普譯作包括《喜悅時光》 、《大霹靂》、《大自然的數學遊戲》、《宇宙的詩篇》（天下文化出版）、《目擊者叢書科學博物館》（漢聲出版）等十餘冊；科幻譯作包括《3001：太空漫遊》、《正子人》、 《童年末日》、《夜幕低垂》、《滾石家族遊太空》、《醜小孩》（天下文化出版）以及艾西莫夫科幻經典「基地系列」、「帝國系列」、「機器人系列」 等十餘冊（漢聲出版）。