第一章 廢墟中
天寒地凍，一場鋪天蓋地的狂風大雪剛剛止息。
此時正是午後，終南山上寂靜無聲，平靜寧和。
沒有人能猜想得到，那片白茫茫、平坦坦的白雪之下，竟然掩蓋住了一座怵目驚心的廢墟。
這是終南山寶光寺的舊址，別人可能尋找不到，看不出來，但是韓峰卻絕對不會認錯。
他在這座寺院中度過了兩個年頭，早課晚課，打禪行香，挑水砍柴，練功嬉戲……這兒是比他原本的家更加像家的歸宿。
然而寶光寺已不復存在。
韓峰獨自站在當地，凝望著被白雪覆蓋的「家」，默然無語，心中滿是疑惑。
初上山時，尚未下起大雪，韓峰一眼便看見了被大火燒燬的寶光寺廢墟。他不可置信地望著滿地的斷檐瓦礫，想起那封飛鴿傳信中所寫：「寶光寺燬，和尚圓寂……沙彌全數殉難，無一倖存……」
他一想到這廢墟中定掩埋著許多師弟的屍身，不禁全身顫抖，難以克制心中的激憤和恐懼。
他吸了一口長氣，下定決心：「我必須挖掘出師弟們的遺體，好生埋葬，替他們誦念超生。」
他戴上好友小石頭昔年為他縫製的兔皮手套，在斷檐瓦礫之間奮力翻找了一整日。
他找到佛堂供桌的桌腳，桌上的銅香爐，燒黑了的蒲團和半毀的佛像，還有破碎的鍋瓢缽碗等。但是，卻沒有找到任何一具屍身。
三日之前，韓峰在跟隨唐國公李淵赴太原上任的途中，驚聞寶光寺寺毀人亡，立即辭別唐國公李淵和李世民父子，趕回寶光寺，打算親手埋葬遇難的師弟們，並尋訪至交小石頭的下落。
然而事情卻大大出乎他的意料之外。他並沒有找到師弟們或是小石頭的遺體，只找到一片燒燬的廢墟。這裡究竟發生了什麼事？
他來到寺後的鴿樓勘查，只見鴿樓早已燒成平地，原有的二層樓房如今已不復影蹤，只有幾道矮矮的土牆還立在當地。
他走入鴿樓舊地，地上滿是扭曲焦黑的鴿籠。仔細一瞧，但見所有的籠門都是開著的，籠中連一隻鴿子屍體也沒有，想來有人在起火前打開了所有的籠門，將鴿子都放走了。
他熟知魏居士和小石頭對這些信鴿疼愛非常，定會不顧火勢，衝入鴿樓打開鴿門，不讓心愛的鴿子被活活燒死。
然而他們卻人在何處？
韓峰感到又是沉重，又是困惑。他信步走去，來到了抄鴿信的書房舊地。他記得第一次和小石頭來到這書房找魏居士時，只見房中堆滿筆墨紙硯、書冊信件，雜亂無章；自從小石頭開始在這兒抄寫鴿信後，她便花了不少功夫，將書房徹底地清掃了一番，整理得桌面乾乾淨淨，信札整整齊齊。
然而一場大火後，書房中連桌子、窗櫺、土牆都燒成了焦炭，更別說筆墨信件了。
韓峰心想：「鴿樓中藏了這許多祕密信件，如有敵人攻上山來，魏居士或小石頭一定立即將信件全數燒燬，以免留下痕跡。說不定……這把火正是他們放的？」
他在書房舊地細細探查了一番，盼能找到小石頭留下的半點蛛絲馬跡，然而直到天黑，都未曾找到任何線索。
韓峰頹然在一塊斷石上坐下，望著一抹夕陽緩緩消失在樹梢，心中的疑問不斷升起：「魏居士、小石頭和師弟們究竟是生是死？如果沒有死，他們的人卻在哪兒？」
他呆立了一會兒，忽然想起信中提及：「和尚圓寂，法身歸葬清心尼庵。」
他立即跳起身，騎著追龍，往山北馳去。他曾運送柴米去清心尼庵，記得尼庵所在，馳出十多里，終於來到尼庵之外。
清心尼庵不大，跟寶光寺一般共有三間草屋，庵中平日由一位八十多歲的老尼主理，照顧著五十多個小沙彌尼。當時投奔上終南山寶光寺的孤兒中有不少是女孩兒，老和尚便將她們安頓在清心尼庵中。寶光寺的通靜年紀大一些後，也搬到了清心尼庵住下。
這時來開門的是一位老尼，她一身灰布僧袍，滿面皺紋，頭上戴著一頂暖帽。
韓峰連忙向老尼合十行禮，問道：「請問尼師，老和尚……老和尚神光大師的法身是否在此？」
老尼點了點頭，滿布皺紋的臉上露出哀傷之色，指著庵後的一座小小的舍利塔，張開缺牙的口，含混不清地說道：「幾日之前，一個穿著羅漢衫的男孩兒，揹了老和尚的法身來此。我們一起將老和尚火化了，舍利便供在那塔裡。」
韓峰快步上前，在舍利塔前跪倒拜下，心想：「我竟沒有見到老和尚的最後一面，老和尚便已撒手西歸了！」不禁痛哭失聲。
他在舍利塔前默念了數百遍往生咒，才抹淚起身，問老尼道：「請問尼師，那個揹老和尚法身來的男孩是誰？」
老尼搖頭道：「我不知道他是誰。我從來沒有見過他，他也沒說自己是誰。」
韓峰問起男孩兒的形貌，老尼說得不清不楚，但聽起來很可能便是小石頭。
韓峰連忙問道：「他有沒有受傷？」
老尼搖頭道：「受傷？我看他身手靈活，應當沒有受傷。只不過衣服上都是泥土灰塵，好像也有一些血跡。我要他清洗一下，他卻不肯，匆匆離去了，什麼話也沒有多說，神情古怪得很。」
韓峰聽了，實在想不出小石頭行止為何如此怪異，離開清心尼庵後，又去了何處？忽然想起一事，問道：「住在這兒的通靜小師父呢？」
老尼搖頭道：「她走啦。不久之前，老和尚送了一個病重的中年居士來這兒養病，讓通靜照料他。後來那居士病重不治，往生西方了。通靜為此十分傷心，後來她跟老和尚談話後，又決定搬回寶光寺去啦。」
韓峰聽了一驚，問道：「那位居士可是姓魏？」
老尼道：「正是。」
韓峰心中一痛：「魏居士長年病魔纏身，沒想到他竟就此病逝了。」
他又向老尼詢問過去一個月來發生的事情，但老尼翻來覆去，說的也只有魏居士來此養病不治、通靜離去、小男孩揹了老和尚的遺體來此等情，再也問不出別的訊息來。
韓峰甚是失望。他想回去寶光寺遺址再次搜索探尋，便將坐騎追龍留在清心尼庵，託老尼照顧數日。他懷著滿腹疑竇，告別了老尼，徒步走回寶光寺遺址。
韓峰來到樹林邊上，心中盤旋思索著種種疑點。
忽見樹叢中火光閃動，腳步聲響，言語嘈雜，一群人向這兒走了過來。
韓峰心生警惕：「莫非這些是縱火燒寺的敵人？」
他立即矮下身，四下張望，尋找藏身之處，留意到十多丈外有棵松樹，想起這棵樹下有個大洞，平時小沙彌們總將掃帚水桶等物事留在洞中。他緩緩後退，來到松樹之下，松樹不畏寒，即使在嚴冬之中，仍長滿了針葉，葉上堆滿尚未融化的積雪。
韓峰抬頭望望，不敢躍上樹，怕會抖落積雪，便伸手撥開積雪，鑽入樹洞之中，再將積雪撥回遮住洞口，右手握緊了匕首「天降大刃」。
但聽腳步聲響，十多名男子持著火把走出樹林，來到寶光寺舊址之旁。一人叫道：「有足跡！有人來過這兒。」
那群人的首領立即下令道：「散開，搜！」
眾人舉起火把，四下散開搜尋。幸而這樹洞甚是隱密，天色又漸漸暗下，那些人並未能找到韓峰。
但聽那首領的聲音沙啞低沉，不斷呼喝，指揮手下在廢墟四周探勘。他對一個手下說道：「那人花了不少功夫在此翻找，瞧！他幾乎將每塊亂石磚瓦都翻動過了。」
那手下聲音尖細，說道：「莫非這人也在找那件物事？」
沙啞嗓音之人罵道：「呸！給我閉嘴！」
尖聲那人忙道：「是。是。」過了一會兒，又忍不住道：「這地方我們都翻過幾十回了，什麼都沒找到。我猜那物事應是被那些小鬼給帶走了……」
沙啞嗓音打斷他的話頭，說道：「誰知道那群小鬼究竟躲在何處？可惜那老和尚自己坐著歸天去了，也沒法向他逼問。哼，就算翻遍了這座終南山，我們也得找出那些小鬼，找出那件物事。找不出來，誰都別想離去！」
尖聲那人似乎頗不情願，低聲應道：「是，是。」
沙啞嗓音又道：「江湖上很多人都聽聞了寶光寺之事，但是知道內情的人並不多。我們在這兒慢慢地找，總會給我們找到的。」
韓峰聽見那人說「老和尚自己坐著歸天去了」，想起在清心尼庵見到的舍利塔，心中一陣揪痛，眼淚又不禁湧上眼眶。
復又尋思：「聽來這些人來到寶光寺，似乎是為了尋找什麼寶物。我在寶光寺住了這幾年，從來不知道我們這兒有什麼珍貴的物事，不然我們又怎會老是吃不飽穿不暖？」
但聽那沙啞嗓音喝令手下繼續搜尋。韓峰屏住氣息，躲在樹洞中更不稍動。直到天色全黑，那首領才下令離去。
韓峰看不出這些人是否便是侵犯燒燬寶光寺的敵人，還是在寺毀之後才上山，專為尋找寶貝而來的。從他們的言談衣著之中，也只能看出他們身負武功，似乎並非官兵，應是江湖人物之流。
韓峰擔心他們口中說要離去，其實還在附近，在樹洞中又等候了一陣子，身上濕冷難受，直到天色全黑，月亮爬到半空，他才緩緩爬出樹洞。
他傾聽良久，又去左近巡察了一陣，才確定那群江湖人物已然遠去。他緩步走入寺旁的樹林，爬到一棵松樹，找了個乾燥的樹椏，吃了點乾糧，便在樹上睡了一夜。
這一夜他憂疲交集，睡得極不安穩。
第二章 述往事
次日清晨，韓峰天沒亮便醒轉來，一躍下樹，在寶光寺周圍探勘巡視，盼能撞見昨夜見到的那些江湖人物，從他們口中多探聽一些消息。
然而他尋了一個多時辰，卻始終沒有見到他們的蹤影。他在西南方的崖下找到一個熄滅的營火，猜想便是那些人昨夜歇息之處，此刻他們不知往終南山的何處去了。
韓峰在山中走了一圈又一圈，仍舊找不到任何線索。
他信步來到往年時時與小石頭一起去休憩談天的離合崖，眼望著老松樹下的石碑，耳中充斥著山崖上的凜冽寒風，心中升起一股強烈的哀痛。自己下山之前，還曾與小石頭一塊兒來過此地，約定再來這兒看日落；怎知這一去，物換星移，人事全非，不但寶光寺燒燬，小石頭也已消逝無蹤！
他抬頭望向老松樹的樹枝，想起小石頭總愛坐在那兒看日落，想起往年小石頭曾一次又一次地坐在這棵老松樹上，等待自己下山辦事回來……如今自己回來了，等待的人卻已不復在此。
他悲痛難已，抱著松樹痛哭了一回，不忍心在此多待，哀然離去。
將近午時，忽然大雪紛飛，狂風呼號，一場大風雪陡然降臨。
韓峰找了一個山坳躲避，等風雪過後，又回到寶光寺的舊址之旁。他見整片寶光寺的廢墟都已被大雪層層掩蓋，再難見到，心想：「幸好我早一日回來，昨日已仔細搜查過此地。如果今日才趕到，燒燬的寺廟被大雪掩蓋，再要挖掘起來就困難得多了。」
他站在當地，望著沉靜厚實的白雪，滿心疑惑：「老和尚為何會坐化圓寂？聽那些江湖人物所說，老和尚似乎並非遭人傷害，而是自己坐化的。那麼究竟是誰燒掉了寶光寺？師弟們是死是活？剛才那些人又在尋找什麼寶物？他們說猜想『那物事被那些小鬼給帶走了』，又說『誰知道那群小鬼究竟躲在何處』，莫非師弟們並沒有死，卻是躲藏在某地？」
這時已近傍晚，忽聽山林深處傳來幾聲尖銳的狼嚎。
韓峰忽然想起許多年前，小石頭曾奮不顧身地從狼群中救出了通靜，隨即腦中靈光一閃：「是了，小石頭告訴過我，老和尚在山頂練武坪邊上設了一個祕密藏身處。當時宇文述的手下士兵追上山來捉拿義士，通吃和小石頭帶領大家到山上的石洞中躲避。廢墟中沒有任何一個師弟的屍身，或許他們全都躲在山上的洞穴裡！」
他這麼一想，心中頓時升起一線希望，立即跳起身，大步往山頂奔去，不多時便來到山頂的練武坪上。
他記得祕密入口是在一塊大石頭之後，當即繞到大石頭後方，想伸手去敲石壁，卻又停下，心中忽然升起一個可怖的念頭：「如果所有的師弟們都死在裡頭……」
他甩了甩頭，走上一步，忽然聽見左首風聲響動，他不暇細思，立即往後一避，只見一道黑影從眼前掠過，一枝羽箭插在石壁之上，箭尾的羽毛猶自顫動。
韓峰登時驚出了一身冷汗，當時天色已暗，他若非靠著直覺往後閃避了數寸，這箭定然已射上了他的肩頭。
他聽見左右風聲又響，立即矮身著地滾去，滾到大石頭之後，但聽啪啪連響，又有四五枝羽箭插在身邊的土地上。韓峰高聲叫道：「我是韓峰！快住手！」
羽箭果然停下了，不多時，但見一個光頭從大石頭上冒了出來，臉容瘦削白淨，手中緊握弓箭，正是通平。
通平看清了韓峰的臉面，大喜過望，叫道：「峰師兄，是峰師兄！」轉身叫道：「真的是峰師兄！快別放箭，是峰師兄啊！」
卻見四個小小的身影從四面八方的石頭上、草叢後湧出，正是通平、通定、通安及通靜四人，各自手持弓箭。通平仍舊高高瘦瘦，一副乖順老實的模樣；通定臉上多了幾分精明幹練；通安仍是骯髒邋遢，隨遇而安的老樣子，穿山甲「龍王」緊緊跟在他腳邊；留起頭髮的師妹通靜神色中帶著幾分焦慮擔憂，清心尼庵的老尼說她回到寶光寺了，果然不錯。
韓峰見到四人，心中大喜，立即跳起身來，奔上前去，叫道：「通平，通定，通安，通靜！你們都沒事麼？」
通平跳下大石頭，將弓箭掛在肩頭，臉上微微一紅，說道：「峰師兄，你怎麼回來了？真對不住，我們以為你是壞人，才向你放箭。你沒受傷吧？」
韓峰見眾師弟妹都平安，還善用自己傳授的箭法禦敵，心中又是高興，又是安慰，說道：「不要緊，我沒事。其他師弟們呢？」
通平向周圍望了望，顯然擔心有敵人在左近，說道：「師兄請進來說話。」當先向著石壁走去。
通平打開石壁上的祕門，領著韓峰走入山洞，通定等則手持弓箭，回到剛才的藏身處，繼續守衛。
韓峰雖曾聽通吃和小石頭提起過這個藏身處，卻並未進來過。進入山洞之後，迎面便是一條狹長的甬道，斜斜向下，走出十多步，便進入了一個巨大的山洞，高闊各有七八丈，甚是寬敞。山洞兩旁有不少穴室，擠滿了人，看來一百多個師弟全都躲在裡面。
韓峰初上寶光寺時，寺中只有五十多個小沙彌；之後數年，天下更加紛亂，逃上山來的孤兒越來越多，此時已超過一百人了。
小沙彌們個個神色恐懼疲倦，見到韓峰，都是又驚又喜，一齊湧上前圍在他身邊，紛紛問道：「峰師兄！你怎麼回來了？「寶光寺怎麼了？」「老和尚怎麼了？」「我們什麼時候可以回去？」「這裡好冷，我想回去！」
韓峰見眾沙彌還不知道老和尚圓寂的噩耗，只能安慰他們道：「寶光寺太過陳舊，被大雪壓倒了，沒法再住人。老和尚下山去了，大家先安心在這兒住下，我們慢慢想辦法便是。」
等到小沙彌們入睡之後，韓峰才找了通平、通定、通安和通靜四個年紀最大的師弟妹，到石穴深處談話。他先告知通吃身受重傷，瓦崗弟兄帶著他來向自己傳報噩耗；又說了自己趕回山上，見到寶光寺確實燒燬，老和尚已圓寂往生，小石頭下落不明等情。四人都驚得呆了，滿面不可置信之色。
韓峰問道：「我離開之後，山上究竟發生了什麼事？」
四個小沙彌互相望望，當中數通定最為機伶警醒，他皺眉回想，說道：「起初並沒有什麼異狀。後來我們發現事情有點兒不對，是從老和尚有一回早課後，召集大家說話開始的。」
韓峰忙問：「老和尚對你們說了什麼？」
通定道：「他也沒說什麼特別的話，只是神情十分嚴肅，不像平時那麼慈祥隨和。他將以前教過我們的禪修方法從頭到尾講了一遍，要我們牢牢記住。現在回想起來，他好像便是擔心時候不多，因此要我們好好記住他傳給我們的教法。」
通平點頭道：「確實有點兒……有點兒交代後事的味道。」說著眼眶不禁紅了，通靜已開始低聲啜泣。
韓峰問道：「後來呢？你們可知道將有敵人攻上山來？神力大師和其他師兄們有否回來幫忙守禦？」
三個小沙彌和通靜都露出驚訝之色，一齊問道：「敵人？什麼敵人？」
通定搖頭道：「我們離開之前，並沒聽說有什麼敵人，神力大師和其他師兄們也沒有回到山上。」
韓峰聽了，心中疑惑更深：「如果當時的情況果如他們所說，師兄們並沒有前來救援，敵我並未正面衝突，師弟們也沒有一人傷亡，唯有老和尚獨自留在寶光寺中圓寂，那麼小石頭送出的鴿信又是怎麼回事？她為什麼說寺中沙彌都已死了，要大家千萬不要來救援？她是故意這麼寫，還是受到逼迫？她自己又去了哪裡？躲在洛陽城外偷襲通吃和通果的又是什麼人？」
韓峰越想越困惑，尋思：「通平他們知道的甚少，可能因為他們早早便被送到山頂，躲在此處，是以寶光寺中後來發生了什麼事，他們全不知情。」
他抬起頭，問出一直盤桓在他心中的疑問：「那麼小石頭呢？她到哪兒去了？」
通平和通定等面面相覷，顯然毫無頭緒，通靜坐在一旁，眼淚掉得更急了。
韓峰見他們無法回答，心中更加焦慮，問道：「請你們告訴我，我下山之後，都發生了些什麼事？」
通定回想過去一個月發生的事，說道：「你離開後，小石頭師兄哭了好幾天，就此病倒了。後來魏居士的病勢忽然加重，老和尚將他送去山北的清心尼庵靜養，請通靜師妹照顧著。此後小石頭師兄不得不打起精神，主持鴿樓，一切鴿信的書寫、傳送，全由他一手包辦。他雖不哭了，卻變得異常消沉沮喪，整日憂心忡忡地。」
通平接口道：「峰師兄應當最清楚了，小石頭師兄平日老愛跟我們講故事、開玩笑，吹牛唬人，帶著大家玩耍胡鬧。那陣子他變得安靜得很，臉上全沒了笑容，又似乎常常哭泣，見到我們也愛理不理的，不似以往那般老愛找人搭訕閒聊。」
韓峰聽他們所說與通吃的敘述吻合，心中更感慚愧懺悔，問道：「你們可知……可知她為何會如此？」
通定道：「我們見他整日愁眉苦臉，跟他平時嬉皮笑臉、百無禁忌的模樣就像兩個人似的，就去問他為了什麼事情煩心，他只擺擺手要我們走開，說他很忙，別去吵他。他不肯說，我們也不知道他究竟在擔憂什麼，只猜想或許跟鴿樓的事情有關。」
通靜抹去眼淚，這時開口道：「還有，在我們上山前的最後幾日中，老和尚不時叫他去竹林中，閉門長談。有回我在竹舍外整理藥草，隱約聽見竹舍裡傳來小石頭師兄的哭聲，他似乎在為什麼事情懇求老和尚，老和尚卻堅決不許。小石頭師兄每回從竹林出來，臉色都非常難看，眼圈紅紅的。我問他怎麼回事，他總是搖頭不答，有一回我聽見他自言自語道：『老和尚為什麼要對我這麼好？我怎麼承受得起？我怎麼對得起老和尚？』」
韓峰忍不住問道：「那是什麼意思？」
小沙彌們你看看我，我看看你，都答不上來。
通定道：「我們只猜測事情應當跟鴿樓鴿信有關，但他的口風很緊，什麼都沒有告訴我們。」
韓峰問道：「後來呢？」
通平道：「後來？是了，一日早晨，老和尚叫了我去，命我帶領所有的師弟到山頂的藏身處躲起來，若非他親自上山來找我們，否則絕對不可以出來。我便趕緊帶著師弟們上山來了，全寺只有老和尚和小石頭師兄兩人留下。我們離開時，老和尚站在寺門口相送，就好像平時一般，神色如常。小石頭師兄卻在鴿樓裡忙著，我見到他從鴿樓上放走了幾隻鴿子，向我們招了招手，便進去了。」
通靜又流下眼淚，說道：「那時又怎想得到，那竟是我們最後一次見到老和尚了！」
通平和通定、通安聽了，都失聲痛哭起來。
韓峰心中也自哀然，只能勉強安慰師弟師妹們道：「老和尚在寶光寺坐化圓寂，應是很安穩地西歸的。他的法身已在山北的清心尼庵中火化，舍利子就供在庵後的舍利塔中。等我們有機會時，再一起去清心庵，向老和尚頂禮拜別吧。」
眾師弟妹仍舊哭泣不止。
韓峰只能勉力安慰，讓大家一起念了一百遍往生咒，儘早就寢。
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