開幕式第一天晚上魔術節的開幕式讓我印象非常深刻。在巨大的主劇場之中，觀眾座無虛席。晚會開始後，不但有許多的舞群演出豪華的開場舞，還有大型的升降舞臺及聲光特效，把場面搞得很壯觀。接著配合大型螢幕上所播出的表演片段，一位一位的介紹來自世界各地的魔術師出場。托「魔星高照」在大陸播出的福，我似乎是現場觀眾唯一認識的魔術師，所以出場的時候獲得全場最熱烈的掌聲。謝謝大家！謝謝大家！世界魔術冠軍專場表演真的，這場秀真的是相當了不起，演出的「卡司」全部都是當今世上第一流的大師(除了我以外)。其中，我最喜歡的就是1997年 F I S M世界冠軍，俄國的「伊凡‧奈區波蘭可( Ivan Netcheporenko)」的表演。他從頭到尾所使用的道具只有一塊紅色的披風，配合著緩慢的俄羅斯傳統音樂，披風就像是活的一樣在臺上飄來飄去。而且在披風移動的過程中，出現了許多大小不一的俄羅斯娃娃，可愛的站立在臺上。接著披風的上面出現一個可愛的人頭，隨著音樂做出許多可愛的表情。
最後，人頭與俄羅斯娃娃全部消失，披風也隨著音樂緩緩的飄到後臺去。這個結合傳統，可愛又夢幻的表演，在1997年德國的 F I S M大賽中，讓伊凡成為兩百多個參賽者中唯一獲得全場起立鼓掌的魔術師，現場3000多名來自世界各地的觀眾(大部分是魔術師)，為了表達內心的感動，激動的用腳用力踏著地板，震動了整座劇場，成為魔術界的傳奇。另外，跟我同一間休息室的希臘魔術師「喬格斯」所表演的內容也相當特別。他利用一面巨大的投影螢幕，不斷的跟螢幕中另一位穿著不同衣服的「喬格斯」做各種有趣的互動，例如螢幕中的人會將他手上點燃的蠟燭吹熄，兩個人互相搶奪手上的道具等等，非常有趣且不可思議。
最後，螢幕外的喬格斯走入了影片中，而影片中的喬格斯則走到外面來。至於我自己，這次準備了兩套表演。白天表演的是與現場觀眾互動的魔術(因為我會說中文)，再加上讓桌子在空中飛來飛去作為結尾；晚上則表演得獎招牌作 Feather Fantasy，就是配合許多火光等特效，空手變出一大堆鴿子的快速程序。每天晚上表演結束之後，所有參與演出的表演者都會在劇場前的廣場與觀眾照相留念。如果想要簽名，按照主辦單位的規定，只能夠拿現場販賣的紀念 T恤給魔術師簽，其他一概不予受理。所以旁邊販賣紀念 T恤的攤位老闆，拿著擴音器不斷的廣播：「誰不想留住歡樂？誰不想把握現在？今天就快來買歡樂谷國際魔術節紀念 T恤，只要五十元，魔術大師的簽名就是你的。」不知為何，聽起來就是怪。後臺每天除了表演的時間要待在主劇場裡之外，大多都是跟著其他一起表演的魔術師們在園區中閒晃順便看表演，或者待在休息室中聊天哈拉，玩撲克牌。說到撲克牌，你一定以為一群魔術師一定是在研究撲克牌魔術。錯了！自從我教會大家玩「心臟病」之後，撲克牌這種東西在這些魔術大師的心中就被重新賦予了生命，每天大家都玩得不亦樂乎哩。後來撲克牌玩膩了，大家就開始互相把玩對方的道具，研究機關的構造。這在魔術師之間本來是一項很大的禁忌，因為對魔術師來說，許多自己原創的機關與點子都是最高機密，絕對不會輕易示人(尤其是同行)。但是大家在後臺實在是太無聊了，才會像這樣沒事找事做。(無聊真的很可怕)等到後來差不多互相都知道對方的魔術是怎麼變的之後，大家又發現「自拍」的樂趣，每個人都拿出自己的相機拍了許多奇怪的照片。魔術師的生活真是乏味啊！工作人員舞臺工作人員對臺上的表演者來說，根本就是掌握生殺大權的神，布幕的控制、燈光的效果、配樂播放的時機，都操控在他們手上，所以無論到任何地方表演，我所做的第一件事，一定是先去跟工作人員「拜碼頭」，拉拉交情，才能夠確保正式演出的時候他們不會突然性的「失憶」或者「鬧情緒」。
歡樂谷的工作團隊非常專業，我們這一個星期的合作相當愉快。只不過，他們是我所見過最「豪邁」的工作團隊，在第一天的歡迎酒會中，我不知死活的去找他們聊天，沒想到酒酣耳熱之際，他們突然 H I G H起來倒了滿滿一杯酒精濃度高達百分之六十五的白酒叫我乾掉，我當然不肯，沒想到他們竟慢條斯理的說：「ㄟ……這個……劉老師您不喝也沒關係，只不過明天的表演您可能要自己打燈了……。於是在這樣的脅迫之下，我只好乖乖的硬著頭皮將眼前的酒乾掉。正當我頭昏眼花、腸胃翻滾的時候，沒想到他們又倒了第二杯：「劉老師~~您真豪爽，給個面子，這杯也乾了吧~~」魔術師討生活真是不容易啊！閉幕酒會這是我此行最難忘的一個晚上。整個 P A R T Y是在一家披薩店舉行，除了有豐盛的自助餐之外，許多魔術師也會被現場的長官或是工作人員要求，即興來上一段表演。義大利的「阿爾多‧柯倫比尼( Aldo Colombini)」展示了他出神入化的魔術手法，他請現場12位觀眾從整副撲克牌中各記住一張牌，經過洗牌後，他使用了十二種不同的手法非常快速的將這十二張牌變出來，讓所有在場的魔術師或非魔術師全看得目瞪口呆。阿爾多的表演不但神奇，而且他說的笑話非常非常好笑，是我相當激賞的一位大師。而我，則是在開場的時候變出了一瓶香檳，祝賀活動圓滿結束。能夠讓全場觀眾笑到缺氧的表演魅力無窮的全方位魔術大師阿爾多‧柯倫比尼 Aldo Colombini目前定居美國的義大利魔術師「阿爾多‧柯倫比尼」是世界上最頂尖的魔術表演者之一。他曾經在全世界五十個不同的國家表演過，其中包括了美國、加拿大、日本、澳洲、南非、中國大陸、臺灣，以及歐洲所有的國家。他也是唯一囊括了好萊塢魔術城堡所頒發的所有類別的年度魔術師獎項的人，包括了「最佳年度舞臺魔術師」、「最佳年度近距離魔術師」、「最佳年度研習會講師」、「最佳年度喜劇魔術師」、「最佳年度宴會魔術師」。
要知道，通常一個魔術師是不太可能精通所有魔術類別的，也就是說一個能夠將舞臺魔術表演至登峰造極境界的魔術師，通常近距離魔術都不太行，更別說是搞笑了。阿爾多能夠在所有的類別獲得年度魔術師的殊榮，在魔術界的歷史上是前所未有的事。他最擅長的，就是將魔術與夜總會的搞笑脫口秀結合在一起。所以他的表演不但可以讓觀眾因為不可思議的魔術效果而瞠目結舌，也因為他幽默搞笑的演技而開懷大笑。在傳統觀念裡，一個頂尖的魔術師，其中一個必備的條件就是「靈巧」。
但是當我八年前第一次見到阿爾多的時候，完全無法把他跟「靈巧」這兩個字聯想在一起。他巨大的外型，緩慢的動作，隨便的穿著，讓我完全以為他只是一個粗手大腳的洋鬼子，一點也不像魔術很厲害的樣子。直到我第一次看到他在舞臺上的表演，我才知道什麼叫做「靈巧」。
他細膩而優雅的動作，讓手上的每一樣物件都像是發出光芒，高超的手法，甚至讓魔術師們都嘆為觀止；而他搞笑的說話方式與肢體動作，讓我從頭到尾幾乎笑到窒息。他充分利用了自己的個人魅力，帶領著現場觀眾的情緒，讓每一個人都陶醉在歡樂及愉悅的情緒裡。人不可貌相啊！水都威尼斯義大利國際魔術大會 Congresso Annuale Internazionale2004by Club Magico Italiano2004年10月14日~17日我一直覺得義大利是一個很不可思議的國家，從文藝復興時代開始，全世界最頂尖的藝術家及設計師幾乎全都集中在這裡。義大利人的血液之中，似乎有著天生的藝術細胞，對美的事物有著敏銳的觸覺。世界上最傑出的服裝設計師像阿曼尼、凡塞斯等等都是義大利人，而世界上最好、最美的跑車像法拉利、藍寶基尼等等也是義大利設計的。所以，在我以前的印象之中，義大利人看起來應該是充滿氣質、纖細、敏感、俊美、憂鬱、斯文才對。直到我開始跟義大利人接觸之後，才發現他們很少能夠跟以上這些形容詞扯上關係，不知道是出了什麼問題，顯然藝術細胞跟外表並沒有成正比。我實在很難想像頂著啤酒肚、啃著披薩、每天只會把妹的義大利老粗坐在畫布前是什麼畫面。這真是一個奇妙的民族。義大利的藝術重鎮威尼斯附近有一個小鎮，叫做「阿巴諾( Abano)」，從一百二十年前開始，每年都會舉辦一次為期四天的國際魔術師大會，來自世界各地的魔術師將在這裡共聚一堂，互相交流彼此的心得、經驗及最新的技術。活動的內容除了魔術講座之外，當然還包括了道具展銷、國際魔術比賽，以及來自世界各地大師的國際魔術秀。能夠受邀參加這個活動對我而言很值得開心，因為義大利不但是我早就夢寐以求想要遊歷的國家之一，再加上據說我是大會一百二十年來第一位邀請的華籍魔術師，歷史意義非凡呢。 P A R T Y在義大利的一個多星期，發現義大利人是一個很喜歡開 P A R T Y的民族。活動還沒開始，主辦人歐洲魔術商業聯盟主席「多明尼克‧丹提( Domeniko Dante)」就邀請所有的演出嘉賓到他的私人豪宅中開 P A R T Y。大會開始之後的第一天晚上，也有所謂的歡迎酒會。接下來每個晚上也都毫無例外的有各式各樣的 P A R T Y，直到最後一天為止。雖然每天都很開心，但我還是不禁懷疑他們每天的生活中，到底有多少時間是在認真工作的呀？表演第三天晚上的國際魔術秀，我被安排在開場表演(因為我的表演節奏快速，而且運用了很多刺激感官的特殊效果，所以很多魔術大會都喜歡將我安排在開場)。在後臺休息室準備時，一面準備，一面與其他的魔術師聊天說笑。年僅23歲，曾得過 F I S M世界大賽 G R A N D P R I X大獎(這是世界上最高的魔術獎項，相當於奧運金牌裡面挑選出來的金牌)的「傑森‧拉提瑪( Jason Latimer)」秀給大家看他道具箱的內部，裡面幾乎沒有什麼道具，全部是各種顏色的襯衫，原來他會在上臺前根據自己當時的心情決定襯衫的顏色，超特別的。當我覺得傑森的思考方式真是詭異的時候，看到另一位魔術師，來自大陸上海的魔術新秀劉明亞從道具箱拿出他從上海大老遠帶來的「雞蛋」，因為他擔心國外沒有「白色而橢圓」的雞蛋，因此一定要自己帶來才放心……。得過無數世界魔術大獎的「米爾可( Mirko)」，在換衣服的時候，露出自己浮現出一根根肋骨的「胸肌」，到處說要跟人單挑。我發現，魔術師的厲害程度，跟私底下的白痴程度成正比。這場表演狀況還算不錯，尤其是觀眾全都好像嗑了藥一般非常興奮，臺下口哨聲、歡呼聲及掌聲源源不斷，讓所有的表演者都充分感受到義大利人的熱情。只有船沒有車的威尼斯「水都」威尼斯是我所去過最特別的城市。從出了機場開始，我就沒看到車子，在這個城市移動的方式只以兩種，走路或坐船。而它也是我高度強烈推薦給大家的一個旅遊聖地，通常，出國旅遊有幾種不同的目的：觀賞古蹟、欣賞風景、購物等等，威尼斯正好是少數符合這三樣目的的最佳選擇。整個威尼斯最重要的景點都是大約十二世紀時建成的，所以觸目可及的許多壯麗建築物全都有近千年的歷史。其中，「聖馬克廣場( Basilica San Marco)」、「托卡雷皇宮( Pa;azzp Ducale)」、「嘆息橋( Pote Dei Sospiri)」等等地方，更是著名。在街道巷弄中有無數的大小店面，提供許多精緻商品，無論是名牌服飾(比臺灣便宜很多)，當地的手工紀念品，以及許多風格特殊的藝術品，都可以在這裡找到。我在這裡逛了整整兩天，收穫非常豐富。不過要注意的是，通常觀光地的小偷扒手很多，走在街上或是人群中的時候要格外小心隨身的包包或貴重物品，一位日本友人就有在威尼斯現金被扒走的經驗。所以出門在外一定要提高警覺喔。(再次想起自己的切身之痛)與內田貴光( Utida Takamitsu)在這次的公演中，我除了表演前面提過的螢火蟲魔術之外，還有一段是跟日本的年輕職業魔術師，曾經獲得無數國際大獎的「內田貴光」合作表演一套稱為「紙牌操縱術( Card Manipulation)」的快速程序。魔術師在臺上用快速的手法從空中不斷抓出撲克牌，這樣的表演或許有很多人看過；但是雙人搭配演出，可就是從來沒有人嘗試過的事情。為了這套表演，在我到達日本之前的一個月，我們兩個人花費了難以想像的長途電話費，就為了討論及編排程序的細節。為了培養舞臺上的默契，我們甚至可以在電話之中聽著音樂彩排。我到達日本之後，兩個人花了兩天實地練習，然後就硬著頭皮上場了。這套節目，據說是這兩個星期中最受觀眾喜愛而且印象最深刻的表演，許多看過這套表演的日本魔術師認為，這是「紙牌操縱術」的歷史性革命。正式開始到達日本之後，經過三天的彩排，為期兩個禮拜的公演終於正式開始了。開始之前每一個人都很緊張，所有的表演者及工作人員表情雖然都很凝重，但是都互相加油打氣：「加油！」
「拜託了！」
「請多關照！」，每一個人都在大聲喊著，熱血沸騰的氣氛瀰漫在空氣之中，這種景象只有在日本才看得到吧。兩個小時的秀很快就結束了，出乎意料的順利。
第一天的兩場表演結束之後，全部的魔術師都在劇場的大廳與觀眾簽名合照，然後接受當地媒體記者的採訪。有許多觀眾與記者告訴我，他們被螢火蟲的表演給深深感動，其實聽到這些話的我才是深深的感動。自己的努力能夠獲得觀眾的認同，不會有比這更開心的事情了。後臺在這兩個星期中，所有參與表演的魔術師每天中午十二點就會進入劇場準備，一直到晚上十點左右才會離開，除了表演的時間以外，大部分都待在後臺的化妝室裡。一堆魔術師每天如此長時間待在同一個房間裡能做什麼呢？當然是研究魔術。能夠受邀參加這次公演的，都是在日本業界數一數二的專業魔術師，像是年輕好手「 R Y O T A」，不但有自己的固定電視節目，而且被認為是日本魔術界的明日之星；還有「內田貴光」與「 D R. Z U M A」，一個是舉辦過多次大型個人公演的超級魔術師，一位是九州魔術之王。在很多情況下，實力與成就已經到達如此程度的魔術師們碰在一起，就算不勾心鬥角，交情也不會太好才是。但是日本的民族性真的是非常團結。我們每天在後臺，都是在討論如何讓魔術變得更好。只要一有人提出問題，大家就會開始討論，互相交換意見，提供自己的心得。每天表演完，魔術師們就會互相詢問對方今天表演得怎麼樣，如果不理想，就會努力為對方尋求解決之道。還記得有一天，我上場前發現道具壞掉了，為了要修理，幾乎趕不及上場；這時候，好幾位魔術師都過來幫忙，有人幫忙遞東西，有人幫忙換衣服，讓我深受感動。我可愛的隨身助理瀚佑據說也相當感動，不過他感動的是日本的便當實在太好吃啦。來觀賞的觀眾，百分之九十都是一般社會大眾，但還是有少數職業魔術師會來捧場。例如其中一天，好友「席瑞爾( Cyril)」來後臺探班，我跟他說他現在在臺灣非常有名，每一個人都知道他的「抓漢堡」魔術，他聽了很開心，也希望未來有機會能夠來臺灣表演。
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