戰爭的腳步代表了世界的頻率。據瑞典和印度學者統計，在1964年以前的5164年裏，世界上共發生戰爭14513次。這一萬多場戰爭，使36億4千萬人喪生，損失的財富如果折合成黃金，可以鋪成一條寬150公里，厚10公尺，環繞地球一周的金質腰帶。就連這樣的金腰帶，戰爭仍覺得它獻給世界的禮物太寒酸了。在第二次世界大戰之後的37年裏，世界接連爆發了470餘起局部戰爭，至少有1000萬人死於戰火，在全世界範圍內，沒有戰爭的日子只有26天，平均要過520天才有一天太平日子。戰爭的傳送帶上淌走了不盡的黃金。1987年，全世界用於武器更新和研製的款項創歷史最高紀錄，達到了9800億美元，平均每分鐘有180萬美元的財富用於軍火消耗。在1977年至1987年的10年間，世界軍費預算相當於14個最不發達國家26億人口的總收入，全世界用於軍隊的款項是用於和平事業款項的2900倍。在亞洲，日本和印度這兩個國家的軍費增長速度最快，1988年，日本的軍費開支比1987年增加了5.2%，平均軍費超過了美國，居世界第一，而印度一年則增加了4.3%。這只是過去的戰爭與即將發生的戰爭所付出代價的極小部分。
作者簡介：
戰爭不是解決爭端的唯一手段，卻是人類最喜歡用的方法。本書即是介紹二十世紀這一百年來人類歷史上的重大戰爭，從世紀初的南非布耳戰爭、中國的國恥─八國聯軍之役、日俄戰爭開始，延伸至生靈塗炭的兩次世界大戰，到冷戰時期的韓戰、越戰、以巴戰爭和印巴衝突，及至冷戰結束後新秩序重組中所發生的波灣戰爭、波士尼亞的內戰、車臣和俄羅斯的內鬥，還有非洲大陸各民族間血腥的自相殘殺等等，堪稱一部二十世紀簡明扼要的完整人類戰爭史。
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