自由民主體制是一個值得不斷詮釋、反省、改進的社會制度。本書從政治思想的角度切入，分析西方自由民主體制的淵源、發展與困境，並在此一基礎上，檢討五十年來台灣自由主義思想與民主意識的變遷。作者認為，當前西方自由主義過於強調個人主義、普遍主義與中立性論旨，已產生不少偏差，因此建議我們善用自由主義傳統中的其他資源，發展一種比較社會化、特殊化、與倫理化的自由主義類型。在民主政治方面，作者同樣認為代議制度有其局限，必須濟之以參與民主與審議式民主的精神。本書包含四個部分：（一）總論，（二）近代西方，（三）當代西方，（四）台灣。總論部分有兩篇文章，分別以提綱挈領的方式勾勒自由主義與民主政治的要義。在近代西方的部分，作者依序介紹洛克、康士坦、托克維爾與密爾的自由民主思想。在當代西方的部分，作者首先討論「放任自由主義」與「新自由主義」的哲學爭辯，接著分析漢娜．鄂蘭與麥可．瓦瑟對自由民主體制的反省。最後一部分是台灣，作者分別討論戰後台灣自由主義思想的發展與民主意識的變遷，並以個人權利的相關爭議作為結束。
作者簡介：
江宜樺，1960年生，台灣基隆人。台灣大學政治系學士、碩士，美國耶魯大學政治學博士。曾任中央研究院社科所助研究員、劍橋大學訪問學人、哥倫比亞大學客座教授，現為台灣大學政治系教授。主要研究領域為西方政治思想史、當代政治思潮、自由主義、民主政治、國家認同理論等。著有《自由主義、民族主義與國家認同》（揚智文化），編有《政治社群》（中研院社科所）、《洛克作品選讀》（誠品）等書。
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