我還是個小男孩的時候，星期天經常去一個摩拉維亞的村子閒逛，聽說那裡的村長在自己客廳裡擺了一付敞開的棺材，他興致一來，自我感覺特別好的時候，就會躺進棺材裡想像自己的葬禮。在棺材裡的幻想，這是他經歷過最美好的夢幻時刻──此刻他就住在他的不朽之地。

面對不朽，人們的態度並不相同。我們必須區分兩種不同的不朽：小小的不朽，是對某人的回憶，留在認識他的那些人的心裡（摩拉維亞的村長所夢想的不朽）。還有偉大的不朽，也是對某人的回憶，但是卻留在不認識他的那些人的心裡。有些職業會把人一下子推上偉大的不朽，雖說不一定會如此，甚至可以說不見得會實現，但那可能性的存在卻又毋庸置疑──那就是藝術家和政治家

作者簡介：

米蘭．昆德拉

一九二九年生於捷克布爾諾。年輕時當過爵士樂手、工人，在布拉格影藝學院擔任教授期間，倡導捷克的新電影運動，留下不可磨滅的影響。一九六八年捷克的自由化運動『布拉格之春』被蘇聯的坦克敉平後，他寫的作品也全部遭到查禁。

一九七五年他流亡移居法國，應邀擔任Rennes大學客座教授。一九七九年《笑忘書》在法國出版，由於書中論及『布拉格之春』及捷克共產黨，捷克政府於是剝奪了他的公民資格；但因他崇高的文學聲譽，一九八一年法國總統特別授與他法國公民權。他並曾獲頒美國『國家文學獎』和以色列『耶路撒冷文學獎』等國際文學獎項，被譽為是當代最有想像力和影響力的作家之一。

作品有長篇小說：《玩笑》、《身分》、《笑忘書》、《生活在他方》（榮獲法國文壇最高榮譽之一的『麥迪西大獎』）、《賦別曲》（榮獲義大利最佳外國文學獎）、《生命中不能承受之輕》、《不朽》、《緩慢》、《無知》；短篇小說集：《可笑的愛》；評論集：《小說的藝術》、《被背叛的遺囑》；此外還有一部舞台劇本《雅克和他的主人》（靈感來自狄德羅小說《宿命論者雅克和他的主人》）。

譯者簡介：

尉遲秀

一九六八年生於台北。曾任報社文化版記者、出版社文學線主編、輔大翻譯學研究所講師、政府駐外人員，現專事翻譯。譯有《生命中不能承受之輕》、《笑忘書》、《雅克和他的主人》、《小說的藝術》、《無知》、《不朽》、《緩慢》、《生活在他方》、《相遇》、《戀酒事典》、《渴望之書》（合譯）等書。