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第一回 君臣登高宣婚期 阿瞞卜筮觀吉禮
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已屆中年的婉兒早已失去了少女的純情，在多次目睹了身邊血腥殘酷的改變後，她明白了權力的好處。然自己為無依無靠的宮中后妃，如何確保自己時刻擁有權力這棵常青樹呢？
憶及過往，婉兒又是一番長歎。自從女皇當權，李武兩家彼揚我抑，紛爭不斷。李顯當了皇帝，既放縱皇后韋氏專權，又對武三思為代表的武家勢力友善，婉兒很快發現了其中的結合點，與武三思床笫纏綿之時，二人一拍即合。當初，太平公主曾將自己的男寵進奉給女皇，此事婉兒盡知，遂想效法一番。某一日，婉兒到韋氏後殿內閒談，不知不覺談到男歡女愛一事，談話漸漸投機，婉兒便將武三思的妙處以熾熱的言語烘托出來，惹得韋氏心旌搖盪，不由道：「事不宜遲，你把三思召入宮來。」於是一切水到渠成，韋氏、婉兒與武三思以這種關係結成了聯盟。
皇帝李顯本就畏懼韋氏，現在韋氏又與婉兒、武三思結盟，舉目朝中，地位無人可撼。然而，天有不測風雲，神龍三年，太子李重俊不堪韋氏等人的壓迫侮辱，遂擁兵造反，先去武宅中殺了武三思與武崇訓，再闖宮欲殺婉兒。
聞聽太子謀反，李顯驚得手足無措，語無倫次道：「這……這還了得！這……這……如何是好？」婉兒素有計謀，遂急中生智，獻計道：「玄武門樓堅固可守，請陛下皇后等速速登樓，一來可以暫避凶鋒，二來可以俯宣急詔。」一行人相偕登上玄武門樓。叛軍很快到了門前，李顯據樓俯視，直聽叛將道：「武三思淫亂宮闈，陛下豈無所聞？臣等奉太子令，已誅三思父子，唯宮闈尚未肅清，臣等特來誅殺首惡。」李顯問道：「誰是首惡？」叛將答道：「上官昭容，勾引三思入宮，乃為首惡。陛下若不忍割愛，請速將她交出，由臣等自行處置。」
李顯聽罷，便回過頭來，目視婉兒。
婉兒從李顯的眼神裡看到了一絲冷漠。她知道，若李顯認為交出自己可以保全皇位，他會毫不猶豫將自己交給叛軍。危難之下，婉兒兩頰發赤，涕淚泗流，突向前跪下道：「妾並無勾引三思之事，懇請陛下洞鑑。妾死不足惜，但恐叛臣先索婉兒，次索皇后，再次要及陛下。」李顯本來反應就慢，再經此一激將，就呆在那裡不說話了。由此便贏得了時間，千騎兵馬很快趕到，最終殺退了叛軍。
後來每憶及此事，婉兒便一陣害怕。心道：「若不是自己機警，只怕早身首異處了。」這件事對婉兒震動很大，她沒有想到，自己獻媚周旋於皇家與武家之間，竟然被外人認成亂政的首惡。
那麼，該是向李家宗族示好的時候了。今日去拜見太平公主，本不必親身而至，不過是通知公主與駙馬參加明日的慈恩塔集會而已，按照慣例，由朝中衙署知會即可。
婉兒乘車出宮，很快就到了太平公主府邸前。她抬腿下車，仰頭看了眼那塊皇帝御賜的「鎮國太平公主府」金字匾額，心間生出一絲敬畏之意。
女皇當政之時，太平公主始終扮演一個伶俐乖覺女兒的角色，雖有養男寵的嗜好，僅限於自身的娛樂，絕不踏入權力的圈子。女皇一生識人甚準，多次讚揚公主沉斷有謀，類似自己。想是太平公主十分清楚母親的本領和手段，絕不在母親面前班門弄斧。然神龍政變之時，太平公主果斷出手，她不僅參與了政變前的密謀，更利用與婉兒的交情聯絡宮女，成為舉事成功的關鍵人物。那麼，此次太子政變未遂，其中有沒有太平公主的身影呢？此次政變，太子李重俊舉事倉促，舉止猶豫，很不成熟，似與太平公主一貫的果斷作風不合，然世事難料，誰又能把理說得清楚呢？想到這裡，婉兒不由得心裡一緊。
聞聽上官昭容入府，太平公主急忙與駙馬武攸暨到院中迎候，婉兒見狀，急忙斂身拜道：「得罪，婢子何敢勞公主大駕親迎。」
太平公主年齡與婉兒相仿，然其到了中年，容顏愈來愈像其母。母女二人都生得寬額廣頦，雙眼皮兒，皮膚白皙，顯示出一派富貴之氣。聞聽婉兒謙讓，公主遂言道：「昭容不必客氣，你我二人多年的交情，這點禮節是必須的。」其實太平公主言不由衷，當初婉兒在宮內僅是一個女官，確實是一個婢子的身分，然而今非昔比，婉兒已成了皇帝哥哥的二品昭容，又掌詔命有中書宰相之實，出門迎候是必須的。
公主夫妻二人將婉兒迎入中堂裡坐定。駙馬武攸暨很有眼色，他招呼侍婢上茶，然後一閃身步入後堂。
婉兒輕抿了一口香茶，贊道：「人言公主最善養生，此茶似是洪州所生，名西山白露，在京城中實為珍品。」
「不愧是上官昭容，連這種小地方所產之茶都能辨別出來。」
「京城中傳言，若論茗茶而言，首推公主府。婢子有些納悶，人言煎茶過程甚繁，緣何片刻之間即能成茶？」
太平公主微微一笑，說道：「我為閒人，只好在這些閒事上多下些工夫。我在中堂之側，專門闢作一室為茶屋。昭容若有興趣，請移步察視一番如何？」
婉兒聽出了太平公主話裡的餘音，急忙離座而起，說道：「公主如此惠賜方便，萬分感謝。」
她們移步進入西側門內，迎面而來的是清香的茶味。婉兒舉目一看，只見室內甚闊，似乎一塵不染，西面牆下排立著數口大缸，以及一排立櫃，另外一側站立著數名素衣婢女，顯然是她們完成製茶流程。
婉兒邊看邊點頭，其目光注視到那數口大缸，問道：「公主，那裡即是貯藏飲茶用水的？缸
裡存的是何方好水？」婉兒知道，善茗達貴之人往往不飲用京城之水，而是通過驛騎從外地運來。
「此為揚子江南零水。」
婉兒點頭，知道此水為飲茶之一等好水。
兩人復歸座上，經歷了這一番閒談，她們似乎拉近了距離，場面變得有些活泛起來。
太平公主問道：「昭容此來，有何見教？」
婉兒見太平公主一直對自己十分客氣，撲閃了一下美麗的睫毛，微笑道：「公主，婢子前來，乃知會明日赴慈恩寺宴會一事。聖上說了，許久未見公主面，心中甚為掛念。」
「皇兄真是這樣說的？」
「不錯，聖上說了，若尋常衙署知會，公主肯定不到，因命婢子專程促請。」
太平公主沉吟片刻，聲音忽然變得低沉，對婉兒改變了稱呼道：「婉兒，你我相知多年，當知我不願插手朝廷之事。眼下為多事之秋，我就是日日坐在家裡不交外人，還有小人到皇兄面前多嘴，我閉門不出，正為此意。」
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