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--《文學札記》

安‧萊絲的書迷肯定為此書神魂顛倒。本書之前，阿曼德是吸血鬼紀事的重要配角，如今領銜擔綱主角，揭露自己五百年來的顛沛華麗不朽生涯，記錄者大衛‧泰柏特謄寫這份典誌，如同他為黎斯特的浪子吸血鬼立傳著述。除了精...

第九章

倘若先前我天真遐想，化身成為吸血族，意味我身為馬瑞斯學徒的階段已經結束，那麼我大錯特錯了。我並沒有立即獲得自由，而能歡享那新生的權力。

蛻變為吸血族的那一夜肇始，真正的教育歷程方纔起始。我必須準備就緒，不是為了須臾即逝的人生，而是為了永恆。

師尊僅讓我知道，大約一千五百年前，他從凡人轉化蛻變為吸血族，而同類吸血族則遍佈於世界各地。不夠成熟的吸血族比比皆是，隱秘叵測，形跡可疑，而又經營悲哀的孤寂歲月，我們是夜晚的浪徒，師尊如此稱呼他們。總言之，他們對永生恆久毫無準備，對自身的存在也未曾努力，徒自創造一連串的悲涼災害，直至無邊絕望消耗他們僅存的生命。他們下場通常是獻祭自己，躍入鬼氣森森的篝火，或是將自己曝曬於太陽，自焚而亡。

至於無比古老的族類，類似師尊的長老級魔族，他們已能經歷帝國的興亡盛衰，時代的乍起與殞落。這些太古世代的吸血族泰半都是厭世者，喜愛獨處，尋求屬於自身統轄的城市，使他們位居於此領域的凡人之上，驅趕不知死活、企圖分享長老領土的幼雛，即使代價意味著摧毀同類也不例外。

威尼斯無疑是隸屬於師尊的領域，他專屬的狩獵場，他獨自享用的私人競技場。就在威尼斯的疆域，師尊盡情受用他悉心選擇的精彩戲局，酣暢品味這世代的生活。

「沒有任何事是不會消逝的，」他說：「除了你自己，你一定要仔細聆聽我的教誨，因為我的課程是攸關生存最首要的入門課題；至於精緻的小配菜，稍後再來品嚐。」

師尊所教授的課題，最主要的就是身為吸血族，只能以斬殺「惡行逆施者」為糧食。關於這一點，起始於迷霧繚繞的最遠古世代，當初有種嚴峻教義，茲以約束飲血的魔性生命。誠然如此，在古老的異教世代，出現了某種奇異的宗教信念：吸血族受到人類的崇拜，因為他們實現正義的天平，懲罰奸惡之徒。

「僅記在心啊，我們永遠不能再次讓這種迷信環繞，幻想吸血族的法力與奧秘，阿曼狄歐。我們並非完美絕倫，我們並非上帝的使者，我們是漫步於洪荒地球的族類，彷彿偉大叢林的壯麗貓族。對於那些我們殺死的生物，我們對他們並沒有超越於努力生存人類的需求。」

「但是，唯一不該犯錯的無上原則：不可殺害純真無辜的生命，相信我，此行止會把你給逼瘋。務必相信我，為了你自身的平和，務必只能屠殺惡徒，甚至就在你宰殺當下，必須學會熱愛這些獵物，包容其污穢與下流墮落。你必須學會容納這些惡徒的心靈視野，蓬勃滋養這些圖像，因為在你吸取鮮血時，他們的罪惡不可避免地填寫融入你的心靈與靈魂。」

「倘若妄自殘殺無辜，你遲早會墮入罪孽淵藪。逐漸地，你會變成虛軟無能，最後絕望自殘，也許你可能信心飽滿，認為自己冷血無情，不可能承受罪惡感的摧殘。你可能覺得自己充滿優越感，為自身的殺戮暴虐尋找藉口，你會認為自己所為並非罪過，但求必要的滋養之血。不過，這並非永恆生涯的長遠之計。」

「從長遠而言，最後你將深切了解，你體內的人性遠超過魔物的成份。這些人類屬性高貴無比；而你演化後的吸血本性只會讓你更珍惜人類。你終將會憐憫你斬殺的生物，即使是十惡不赦的罪犯。到了某階段，你會全心全意深愛人類，所以，有些夜晚，你寧可抵禦自身的飢餓，而拒絕飽飲鮮血的饗宴。」

我全心全意接受師尊的哲學理念，並迅速與師尊投身深入威尼斯的黑暗深藪，狂野淫亂的酒館，與我這位穿戴天鵝絨衣飾，神祕的羅馬貴族馬瑞斯的「學徒」從未見識的惡德。當然，之前我深諳飲酒作樂的地方，也結識時髦的高級交際花，例如我們深愛的碧昂卡，只是之前我並不認識小偷和殺人犯充斥的威尼斯，這些下級的惡棍就是我的養料。

（中略）

初出茅廬的我，儼然是一個暴烈異常、衝動無比的殺手。馬瑞斯指導我幾次獵殺經驗，之後我獨自獵食，全身張揚一股拙劣的狂情，將獵物從下層階級的酒館揪出來，在碼頭堵住他的去路，撕裂他的喉嚨，彷彿我是一頭窮凶極惡的野狗。通常呢，我狼吞虎嚥的暢飲方式會讓獵物的心臟破裂。一旦心臟停止跳動，獵物全然死去，血液無法順利湧出，這不是什麼好事。

我最心愛的師尊雖然倡言人性美德的高尚與可貴，執迷地堅持自身的信念，張揚我們不死族的責任，卻還是不遺餘力，教導我精細巧妙的謀殺技藝。

「你得要慢慢地飲用。」他說。我們沿著狹窄的運河岸邊行走，搜索下流的惡棍。我們以貢多拉船為工具，豎起超自然聽覺的耳朵，悉心聆聽意味著邀請獵食的聲音。「泰半時機，你不用費心進入一所房子，撈出一個適合的獵物。好生站立於房屋外，閱讀房內流動的人類思緒，丟擲無聲的誘餌，把獵物勾引出來。倘若你可以讀取思緒，他當然收到你散發的心靈訊息。無須使用言語，你沈默地引誘獵物，你可以散發某種讓獵物難以抗拒的心靈拉力。當他從屋內出來，迎向你，你不動聲色地享用他。」

「因此，獵物並沒有需要受苦，吸血過程也不會撒出任何一滴鮮血。擁抱你的受害者，好生愛他，如果你願意。緩慢安撫他，讓他慢慢昏沈，前往自身的死亡，然後刺入你的獠牙。務必謹慎行事。接著呢，你享用的速度要盡量緩慢，因為唯有如此，獵物的心靈將會與你共振相伴。」

「至於你目睹的心靈圖像，你描述的那些顏色，讓它們好生教導你，讓你的獵物在臨終時刻告訴你，究竟他在生命本身經營出什麼。倘若這些圖像是獵物的漫長回顧之旅，你好好觀察它們，或者更確切說，細細地品嚐它們。是的，如同美食家般地品嚐它們。細嚼慢嚥這些圖像，宛如慢慢地吸吮獵物的血。至於那些鮮活的顏色，就讓它們貫穿你，讓經驗淹沒你，也就是說，你必須是全然活躍的那一方，也是完全被動的存在。與你的獵物做愛。最重要的是，你必須仔細地傾聽，注意聽取心臟停止跳動的最終時刻。就在那瞬間，你會感到無可否認的狂歡悸動，但是它很容易被忽視。」

「食用完畢之後，務必妥當處置屍體；倘若來不及處理，你必須將獵物喉頭穿刺痕跡的受傷部位舔乾淨。只消使用一點點魔性血液，就可以做到，無須擔憂。在威尼斯，屍體非常常見，不用過分費心處理屍首。但是，萬一當我們置身於邊遠村莊，當你獵食完畢，可要小心地埋葬遺體呢。」（未完）

第九章

倘若先前我天真遐想，化身成為吸血族，意味我身為馬瑞斯學徒的階段已經結束，那麼我大錯特錯了。我並沒有立即獲得自由，而能歡享那新生的權力。

蛻變為吸血族的那一夜肇始，真正的教育歷程方纔起始。我必須準備就緒，不是為了須臾即逝的人生，而是為了永恆。

師尊僅讓我知道，大約一千五百年前，他從凡人轉化蛻變為吸血族，而同類吸血族則遍佈於世界各地。不夠成熟的吸血族比比皆是，隱秘叵測，形跡可疑，而又經營悲哀的孤寂歲月，我們是夜晚的浪徒，師尊如此稱呼他們。總言之，他們對永生恆久毫無準備，對自身的存在也未曾努...