媒體推薦：「少女刺客、叛逆王子、來勢洶洶的石像鬼、充滿魔法的神祕之門以及由玻璃製成的城堡，這本書讀起來就像這些字詞一樣刺激。這部由樂趣、殘酷及奇思幻想組成的豐富宇宙，女主角瑟蕾娜在當中如星閃耀。」 ──《科克斯書評》

「喜歡政治權謀和死亡挑戰的讀者，絕對不能錯過本書。生氣蓬勃和創新的敘述手法造就了這部刺激的作品。」──《出版人週刊》星級書評

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「完美的奇幻小說，值得推薦給《飢餓遊戲》的讀者。」──《觀察家報》

「瑪斯的《...

第一章

在安多維爾鹽礦奴役一年後，瑟蕾娜‧薩達錫恩早已習慣被衛兵們以枷鎖束縛、利劍指喉的嚴密押解。在往返於牢房和礦坑的路上，安多維爾上萬名奴隸大多受到相同待遇，瑟蕾娜身旁卻額外多了五、六名衛兵。身為亞達蘭王國最惡名昭彰的刺客，這也是應有待遇。但她沒料到的是，此刻身旁是一名身穿黑色兜帽披風的男子。

他揪住她的胳臂，帶她進入一棟建築物，安多維爾大多數的官員和監工都駐紮於此。兩人穿過一道道迴廊，爬上一條條樓梯，拐過不知道多少轉角，直到她根本不可能找到出去的路。

至少這就是這名男子的意圖，因為她注意到他們倆又來到幾分鐘前曾經爬過的樓梯，而且是在樓層之間不斷穿梭，儘管這棟建築的走廊和樓梯間格局跟一般建築沒多大差別。她怎麼可能這麼那麼容易迷失方向？要不是看他這麼拼命的模樣，她或許會感覺自己的智商受辱。

兩人進入一條特別狹長的走廊，這裡一片寂靜，只聞他們倆的腳步聲。雖然揪住她手臂的這名男子高大結實，但她看不見被兜帽完全遮蔽的五官，這也是對方為了讓她困惑害怕而採取的手段，一身黑衣大概也是出於相同原因。他的頭撇向她，她燦笑以對，他又回頭看前方，加強手腕的勁道。

這種特殊待遇也算是恭維吧，她心想，雖然她根本不知道這到底怎麼回事，不知道這名男子為何在礦道出口等她。在山洞裡挖了一整天的岩鹽，出來看到他和六名衛兵在出口等候，這並沒有讓她心情好轉。

但一聽到他向她的監工說明身分，「鎧奧‧韋斯弗──皇家侍衛隊長」，她突然感覺天空變得陰森，身後的遠山充滿壓迫感，就連兩條腿也似乎即將被大地吞噬。她已經有一段時間沒嘗過恐懼的滋味──因為她不允許自己這麼做。每天早上醒來，她都對自己重複這句話：我絕不畏懼。這一年來，這五個字象徵「精神崩潰」和「能屈能伸」之間的分界線，讓她不至在漆黑礦坑中徹底放棄希望。當然，她不會讓身旁這位隊長知道這些事。

瑟蕾娜觀察對方的手套，黑皮革的色澤幾乎跟她肌膚上的泥巴相同。

她用另一手拉拉身上骯髒破爛的外袍，強忍嘆息。天沒亮就進礦坑，黃昏之後才走出礦道，她的生活可謂不見天日，一身被泥土覆蓋的肌膚其實蒼白得駭人。沒錯，她以前充滿吸引力，甚至稱得上貌美，但是──現在也不重要了，不是嗎？

兩人轉進另一條走廊，她仔細觀察這名陌生人的精美配劍，劍柄尾端的劍首閃閃發光，造型彷彿一隻展翅騰飛的鷹隼。注意到她的目光，男子戴手套的手向下移，放在金色劍首上。她的嘴角又勾起一抹微笑。

「你離裂際城有點遠啊，隊長。」她清清喉嚨。「我稍早聽到一支軍隊在四處咚咚踏步，你是跟他們一起來的吧？」她窺視他兜帽底下的黑影，但什麼都看不到，儘管如此，她能感覺到對方的目光停留在她臉上、對她細細打量，她也回應對方的視線。皇家侍衛隊長會是個有趣的對手，或許值得她稍微認真對付。

過了一會兒，男子終於抬起枕於劍柄的手，配劍隨即被垂下的披風遮蔽。趁布料擺動的瞬間，她得以窺見繡於他外袍的雙足翼龍金紋，那是皇家印記。

「亞達蘭的軍隊又與妳何干？」他回應。聽到跟她自己相似的口氣──語氣冰冷、口齒清晰──這感覺真好，就算他是個討人厭的莽夫！

「的確無關。」她聳個肩。他不悅得咬牙低吼。

嗯，如果能看到他血濺這片大理石地板，感覺應該不錯。她的情緒曾經失控過──就那麼一次，負責看管她的第一位監工用錯誤的方式把她逼得太緊。她還記得把鋤頭劈進他身軀裡的感覺，他的鮮血黏在她的雙手和臉上。她能在一瞬間讓身旁兩名衛兵繳械，這位隊長的下場能否比那名倒楣的監工幸運？考慮種種可能性的同時，她又朝他咧嘴笑。

「別用那種眼神看我。」他警告，手又移向劍柄，瑟蕾娜收起竊笑。兩人經過一排木門，她幾分鐘前才看過這些門。如果她想逃，只需在下一條走廊左轉，然後奔下三層樓。他們打算利用繞路的方式讓她迷失方向，反而只是讓她更熟悉這棟建築的內部。一堆白痴。

「我們到底要去哪？」她以甜美的口氣問道，撥開臉上一縷黯淡無光的頭髮。看他默不作聲，她繃緊下顎。

走廊之間的回音太過響亮，如果對他出手，就會驚動整棟樓的人。她沒看到他把鐐銬鑰匙藏在哪，而除了身上的枷鎖，跟在後面的六名衛兵也會是個麻煩。

一行人進入一條掛有幾座鐵質吊燈的走廊。牆面一排排窗戶透露外頭已經被黑夜籠罩，盞盞燈籠綻放耀眼火光，幾乎抹滅所有陰影。

中庭傳來聲響，她聽得出是其他奴隸正在慢慢走回木屋宿舍。他們因痛楚而發出的呻吟聲與鐵鍊敲擊聲交織和鳴，跟在挖礦時唱了一整天的陰鬱小曲一樣令人熟悉，偶爾還能聽見鞭笞聲的獨奏傳來、加入這首殘酷的交響樂，由亞達蘭王國為最惡劣的罪犯、最貧窮的公民以及最近期的戰俘所譜寫。

雖然有些囚犯是因為被控「使用魔法」這個罪名而被囚禁於此──他們其實根本沒這種能耐，畢竟魔法早已在這個王國絕跡──但是這些日子以來，被關進安多維爾幾乎都是反抗分子，大多來自「伊爾維」──還在勉強對抗亞達蘭王國的少數幾個國家之一。但當她不斷向他們探聽情報時，他們大多只是以茫然眼神回瞪，顯然已喪失鬥志。想到他們在亞達蘭軍隊的蹂躪下受過多少苦難，她不禁顫抖。她有時心想，或許死亡對他們來說才是解脫。如果她在遭到背叛而被捕的那晚能一死了之，或許那才是更幸運的下場。

一行人繼續前進時，她暗自盤算其他事情。她終於要被送上絞刑臺？這令她腸胃糾結。她的確重要得應該由皇家侍衛隊長親自處決，但他們又為何要先帶她來這裡？

一行人終於停步，面前是一扇由紅色與金色玻璃組成的雙面大門，厚得讓她無法窺視其中。韋斯弗隊長朝門旁的兩名衛兵撇個頭，他們以手中的長矛擊地，致敬行禮。

隊長加強手腕的勁道，令她感到痛楚。他把瑟蕾娜拉近，但她反抗他的力量，彷彿鉛製的雙腳定在原地。「妳寧可待在礦坑？」他的口氣帶有一絲莞爾。

「如果跟我說清楚這到底怎麼回事，或許我就不會這麼抗拒。」

「妳很快就會知道。」聽到這話，她的掌心冒汗。沒錯，她死定了，該來的總是會來。

大門嘎然開啟，裡面是王座間，一座葡萄藤狀的水晶燈幾乎佔據整片天花板，鑽石般的點點火光映在對側牆面的玻璃窗上。跟那排窗戶外頭的悲慘景象相比，這裡的奢華彷彿往她臉上賞了一記耳光，讓她知道自己的辛苦勞役為他們帶來多少財富。

「進來。」侍衛隊長低吼道，推她進去之後終於放手。蹣跚的瑟蕾娜試著站直身子時，佈滿繭皮的雙腳在光滑的地板一滑。她回頭一望，發現又多出六名衛兵。

連隊長算進去，她現在是被十四名侍衛包圍，每個人的黑色制服胸前都繡上皇家徽章，這些人是皇室家族的貼身保鑣：冷酷無情、動如雷霆，打從出生就接受訓練，為了保護主子和消滅敵人而戰。她緊張得用力吞嚥口水。

瑟蕾娜面對這個房間，感覺頭昏眼花、渾身沉重。一名英俊的年輕男子坐在華麗的紅木王座上。每個人向他屈膝的同時，瑟蕾娜的心臟停止跳動。

那人是亞達蘭王國的王儲。



第二章

「殿下。」隊長開口，從跪姿站直身子，摘下兜帽，露出栗色平頭。兜帽的用意絕對是為了在押解時以神秘感讓她感覺遭受威脅而屈服，儘管這種方法對她根本無效。她雖然感到惱火，但還是因為看到他的臉龐而眨眨眼。他好年輕！

鎧奧‧韋斯弗隊長雖然不算極為英俊，但她不禁覺得他的粗獷臉龐和清澈金棕眼眸頗具魅力。她歪著頭，此刻覺得自己實在髒兮兮。

「就是她？」亞達蘭王儲開口。瑟蕾娜立刻轉頭，看到身旁的隊長點頭。兩名男子盯著她，等她行屈膝禮。看到她依然站得直挺挺，鎧奧不安的挪挪身子。王子瞥他一眼，下巴稍微抬得更高。

向他下跪？休想！如果橫豎都得走上絞刑臺，她絕不會把生命的最後幾分鐘拿來卑躬屈膝。

她身後響起如雷步伐，某人揪住她的脖子。瑟蕾娜只來得及一瞥對方的緋紅臉頰和沙棕色鬍鬚，便隨即被摔在冰涼的大理石地板上。她的臉龐被痛楚貫穿，眼冒金星，雙臂疼痛，關節因為雙手被綁而偏位。雖然她試圖強忍，但還是痛得掉淚。

「這才是拜見未來國王該有的態度。」一名面色紅潤的男子朝瑟蕾娜斥責。

落為階下囚的刺客咬牙嘶吼，扭頭怒瞪跪在一旁的混球：他的體型幾乎跟她的監工一樣魁梧，身上的橘紅衣物跟稀疏的頭髮同樣色澤。他加強在她脖子上的腕力，一雙黑曜石般的眼眸閃閃發光。只要她的右臂能挪動幾吋，就能把他摔倒，趁機奪取他的配劍……她的手銬陷進腹部，臉龐因為怒氣沸騰而赤紅。

經過漫長一刻，王儲開口：「我不太明白你為何強逼別人下跪，畢竟這種動作是為了表示忠誠和敬意。」他以深感無聊的口吻說道。

瑟蕾娜試著偷瞄王子一眼，但腦袋被往下壓，只能看到一雙黑皮靴踩在白地板上。

「你顯然很尊敬我，帕林頓公爵，但強逼瑟蕾娜‧薩達錫恩接受同樣看法，這麼做實在沒必要。你我都很清楚，她對我的皇室家族不懷一絲愛戴。所以，或許你的用意只是想給她一個下馬威。」他停頓。她很確定他的目光停在她臉上。「但我認為她受的屈辱已經夠多了。」他又停頓片刻，然後問道：「你不是和安多維爾的財務官有約？我可不希望你遲到，畢竟你大老遠跑來就是為了見他。」

這名施虐者知道王子是在暗示自己退下，因此悶哼一聲，鬆開她的頸子。瑟蕾娜把臉頰從大理石地板抬起，但沒站起身，直到他起身離去。如果哪天真能順利脫逃，或許她會去找這位帕林頓公爵，好好感謝他今天的熱情款待。

起身時，她看到身上的砂礫在原本無瑕的地板留下污痕，加上枷鎖撞擊聲在肅靜的房間迴響，她不禁皺眉。然而，打從「刺客之王」在一條冰河岸邊發現只剩半條命的她、把她帶回要塞，她從八歲起就為了成為暗殺者而接受訓練。她絕不容忍受辱的滋味，尤其是因為自己渾身骯髒。她重拾尊嚴，把長長的髮辮撥到身後，抬起頭，目光對上王子的視線。

鐸里昂‧¬赫威亞德朝她微笑，這是個散發宮廷魅力的完美笑容。他慵懶的癱坐在王座上，一手撐下巴，金冠在柔光中微微閃爍。他的黑色緊身衣胸前被金色的雙足翼龍皇家紋章徹底佔據，紅色披風優雅的籠罩身軀和王座。

但他的眼睛有些特別，格外的藍──彷彿那些南國海岸──與一頭鴉羽般的黑髮形成鮮明對比，這令她一怔。他俊美得令人窒息，年齡也絕不可能超過二十歲。

王子怎麼可以這麼帥！他們應該是又蠢又笨又噁心的鼻涕蟲！但這一位……他……身為皇室成員又英俊瀟灑，老天真不公平。

她挪挪身子，被他皺著眉頭仔細打量。「我不是叫你先帶她去清理乾淨？」他對韋斯弗隊長開口，對方走上前，她忘了還有其他人在場。她低頭看看自己，衣衫襤褸、渾身髒污，不禁因為強烈的恥辱感而心痛。對她這位原本美麗的女孩來說，這種窘境簡直是悲劇！

如果只是瞥她一眼，一般人大概會以為她的眼睛是藍色或灰色，甚至綠色，端看她的衣服顏色造成什麼樣的視覺影響，但是細看之下，眼睛最迷人的部分其實是瞳孔周圍的一圈閃耀金邊。最吸引旁人目光的其實是她的金髮，目前尚保留一絲往日榮耀。簡單來說，瑟蕾娜‧薩達錫恩被賜予幾項吸引人的特點，補償了其他方面的平庸。而且，進入青春期之後沒多久，她就學到化妝術可以化平庸為神奇。

但現在，站在鐸里昂¬‧赫威亞德面前，她的魅力值沒比臭水溝的老鼠好多少！韋斯弗隊長開口時，她的表情放暖。「我不想讓殿下等太久。」

鎧奧朝她伸手時，王儲搖搖頭。「先別急著帶她去洗澡，我看得出她的潛質。」王子挺直身子，注意力依然集中於瑟蕾娜。「我們倆似乎還沒正式引見呢。不過呢，妳大概已經知道，我是鐸里昂‧¬赫威亞德，亞達蘭王儲──雖然快成為艾瑞利亞全地的王儲了。」

艾瑞利亞，這塊大陸之名。她無視這個名詞所喚醒的苦悶心情。

「而妳是瑟蕾娜‧薩達錫恩，亞達蘭王國最強大的刺客，或許也稱得上天下第一。」他打量她緊繃的身軀，揚起修剪整齊的濃眉。「妳看起來有點年輕啊。」他身子向前傾，兩隻手肘擱在大腿上。「我聽說過妳一些令人著迷的事蹟。妳以前在裂際城過得那麼奢華舒適，現在對安多維爾的生活感覺如何啊？」

自大的混蛋。

「我可是如魚得水呢。」她輕哼道，用力把鋸齒狀的指甲掐進掌心。

「過了一年，看來妳勉強還算活著。不知道妳是怎麼辦到的？我聽說待在這些礦坑裡的囚犯，平均壽命頂多一個月。」

「我也認為這是個難解之謎。」她眨眨眼，調整手銬，彷彿這是一雙蕾絲手套。

王儲轉頭看隊長。「她這個人倒是伶牙俐齒啊，不是嗎？而且她說話的方式跟那些暴民不同。」

「當然不一樣！」瑟蕾娜插嘴。

「『殿下』。」鎧奧‧韋斯弗朝她怒罵。

「啥？」瑟蕾娜問道。

「妳得尊稱他為『殿下』。」

瑟蕾娜給他一個嘲諷的微笑，然後把注意力移回王子身上。

令她驚訝的是，鐸里昂‧赫威亞德居然哈哈大笑。「妳知道妳現在是個奴隸吧？

第一章

在安多維爾鹽礦奴役一年後，瑟蕾娜‧薩達錫恩早已習慣被衛兵們以枷鎖束縛、利劍指喉的嚴密押解。在往返於牢房和礦坑的路上，安多維爾上萬名奴隸大多受到相同待遇，瑟蕾娜身旁卻額外多了五、六名衛兵。身為亞達蘭王國最惡名昭彰的刺客，這也是應有待遇。但她沒料到的是，此刻身旁是一名身穿黑色兜帽披風的男子。

他揪住她的胳臂，帶她進入一棟建築物，安多維爾大多數的官員和監工都駐紮於此。兩人穿過一道道迴廊，爬上一條條樓梯，拐過不知道多少轉角，直到她根本不可能找到出去的路。

至少這就是這名男子的意圖，因為她注意到他們...

第一章～第五十五章

第一章～第五十五章