這本書彙整了在ＮＨＫ（註：日本放送協會（Nippon Hoso Kyokai，即日本廣播電台）的簡稱）廣播節目──「法語講座」課本裡連載三年的〈法國散步──巴黎及各地區〉專欄的文稿。記錄了作者自前往法國留學（一九六七年）至前年為止，四十多次走訪法國各地（最長的時間是數週）、印象最深刻的地方作者前往各地區的山間或高地上的村落拜訪教堂，由於考量投宿的因素，他利用汽車（計程車或租車）、電車或巴士等交通工具，也曾經長距離徒步前往。在法國，雖然儘量利用電車和巴士，但是光靠它們，將有無法很快抵達目的地之不便，因此作者在每章結尾均附有「交通備忘」一欄，建議讀者先搭電車到最接近的車站，再雇計程車前往；使此書完整貼近工具書的特質。

法國各地區的風景不一，在遼闊的法國境內旅行時，這些差異變得更加清晰，這也是法國的一種魅力。像是十二世紀的羅馬式教堂就切實遵循了「自然與信仰」的理念，以當地的土石為建材，塑造出與周圍風土調和的教堂，非常美麗。而諾曼第和布列塔尼是海岸的風景，奧弗涅和庇里牛斯山麓是山岳風景，普羅旺斯和魯西永各處留下希臘、羅馬文化的遺跡。亞爾薩斯的發音與料理自古以來就飽含日耳曼的風味；朗格多克和西班牙東部的加泰隆尼亞地區擁有相似的文化體質，即使分處庇里牛斯山脈南北，長久以來還是一體。諾曼第是「征服英格蘭」的起點，與北歐，特別是丹麥擁有相似的屋宇。

法蘭西島地區以巴黎為中心，氣質平和而溫柔，國王與貴族的城館及教堂散佈於其間，散發出十六世紀以來「義大利格調」的優雅氣息。作者的研究雖然以法國的文學為主，對於繪畫和建築等領域的長期關注，也經常驅使他動筆。而曾寫過時代上和中世紀有一段距離的歐洲都市論《幻想的都市──歐洲文化的多重空間》；另也著有學術性的書《法國的羅馬式藝術》。本書採用紀行文的形式，除了記述作者長年累月接觸到的法國地域性文化及其特徵，也加上作者依循個人學問與文化體系所學習到的知識，更糅合了對於法國的深濃情意。