要排遣生活中的憂悶，你需要養三隻狗：第一隻安慰你，第二隻給你和第一隻狗活潑的心情，第三隻陪伴你和前兩隻狗……

雅比凱兒的先生理查有天出去溜狗，小狗突然亂跑，理查為了保護小狗，自己不幸被車子創傷，腦部受到重創。經過手術急救，雖然挽回了性命，但是他對人、對事的認知已經變了，有時記不起自己太太的名字，有時不曉得今夕是何夕，腦中更經常會出現奇怪的想法，例如「會客廳的蜥蜴又跑進來了，我們得想個辦法。」

理查聽見女兒凱薩琳的名字，腦中只能吸收這個名字的前三個字母「cat」，再將這三個字母轉化成腦中的意義，認為女兒是貓，於是問女兒說：「妳吃田鼠嗎？」又有一次，家人問理查是否要上洗手間，理查大惑不解地反問，問何要他去洗手間呢，難道現場需要新鮮的尿液嗎？

種種小故事，點滴在心頭，雅比凱兒的感想百感交集。她深愛著自己的丈夫，但是這個丈夫已經不是「以前的那個他」了。雅比凱兒已經升格當上祖母，現在卻要重新開始適應一個新生活，不再有先生替她開車、處理帳單，一切必須由她獨立進行。

她的慰藉，來自於三隻陪伴她的狗狗，以及朋友、家庭的支持，加上文字寫作、藝術創作的療癒效果，將她原本看似一團混亂的生活加以變化，生命重新有了頭緒，雖然時有悲傷，卻是滿了豐富的情感。她從頭開始適應新的生活，學習獨立的新技能，而這三隻狗則是她最好的良師益友。

「三狗生活」就這麼展開。第一隻狗哈利雖然是「肇事」狗，但是哈利陪伴她度過了最艱難的時刻，哈利安慰她，她也需要哈利。後來在市集中她又認養了一隻活潑好動的狗，取名蘿絲。蘿絲在家蹦蹦跳跳，為

雅比凱兒和哈利的生活注入了新的活力，也使得原本看似難熬、陪伴照顧先生復原的日子，出現了新的感動。

第三隻狗卡蘿琳娜，則完全是出自「愛」與「陪伴」的需要，而出現在她家的。三隻狗有時互爭地位，她得擔任仲裁的角色；狗狗發情時她又擔心「壞人」會來欺負自己的小狗。先生雖然住在安養中心，脾氣也因為手術的關係而變得暴躁易怒又難以捉摸，她也有自己新的生活要適應。但是人與狗之間的對比，讓雅比凱兒有了新的體會，她花了五年時間來接受事實，並且蛻變成長，對人生有了新的看法。

狗狗不會為了你講的話而情緒低落，狗狗不會對老話題窮追猛打，狗狗不管做什麼事情都很投入，即使是睡覺，也是全心全意的進行。牠們並沒有期望明天會更好，並沒有緬懷以往的光輝歷史。雅比凱兒以這三隻狗為師，努力活在當下，不要被「當下」所困住。

作者簡介：

雅比凱兒‧湯瑪斯是美國著名的書籍編輯、書籍經紀人、作家，也在紐約及北卡羅萊納州的各大學教授文學寫作。《三狗生活》是她第一部自傳性的作品，另外還著有一部小說，兩部短篇故事集與另一部自傳性作品《Safekeeping》。

她的家學淵源，祖父路易斯‧湯瑪斯曾任耶魯大學醫學院院長、紐約大學醫學院院長，更曾因為「細胞生命史（The Lives of a Cell）」一書，獲得1974年國家書卷獎。國內曾出版他的另一部著作「一個細胞的告白」。

雅比凱兒早年曾經就讀著名的「七姊妹」名校之一，賓州的布萊恩‧莫爾學院，該校校友包含哈佛大學首任女性校長，今年初才上任的佛絲特（D. G. Faust）、影星凱瑟琳‧赫本等人。雅比凱兒大一時，就因為懷孕而遭到校方退學。多年自學之後，她成為美國書壇的傳奇人物，曼哈頓最著名的寫作班「週二寶貝班」，就是雅比凱兒開設的，培育無數紐約都會寫作人才。

她的大半生都在曼哈頓上城西區度過，目前她與三隻可愛的小狗住在伍斯塔克，以便就近照顧她先生理查。同時在格林威治村的「新學苑（The New School）」講授文學創作

譯者簡介：

林麗冠，台大中文系畢業，密蘇里大學新聞學院碩士，曾譯有《稱職主管 16 堂必修課》、《專案，就是要這樣管理》、《決策制定》、《廢墟中站起的巨人——一位哈佛學者眼中的、松下幸之助》、《兩性大和解》、《Top Sales 報告》、《讀者文摘傳奇》和《星際遊俠》等書，曾任職於資訊業和《工商時報》等新聞媒體。