張草

那天早晨，天空和平常沒啥不同，依舊是蔚藍的。
那天的人們也和平常一樣，佃農在田中勞作，地主在四處巡視，監督租用田地的佃農，確保他們明年還得起租金。
陳汗也和平常一般，跟著他爹上山砍柴、拾柴，他娘就去河邊擔水、洗衣。
正因為太平常了，所以當村落中有一點不平常的事，便會很引人注意。
村人們先是聽見馬蹄聲，由不遠的地方傳來，傳來的方向揚起一片黃沙。使人們不禁暫時忘了工作，引頸望向黃沙飛揚的那方。
看不見馬，看不見人，除了馬蹄聲和黃沙，漸漸有一把聲音越來越大聲，人們聽不清楚那聲音在叫嚷些什麼，不禁把耳朵的注意力也提高了。
有馬，果然也有人，黃沙衝進了村子，只聽馬上的人大喊著，不停地大喊著：「一個人，兩個奶！一個人，兩個奶！……」還看不清馬的毛色、人的面貌，黃沙就過去了。
奇怪的是，揚起的黃沙一經過，什麼馬蹄聲、人聲立刻全都沒有了，那一匹馬和一個人，就像從來不曾存在過一樣。
但那句話卻是絕對存在過的。
「一個人，兩個奶。」
每個人都聽到了。

※※※
林子邊那座破損的孔廟，看起來隨時會有崩塌的可能，但仍能蔽風擋雨，道士破履和徒弟岩空於是權且棲身其中。
孔廟經年關閉，無人打理，他倆收拾了個乾淨角落，就隨便住下了。
難得有道士在這小村出現，村人紛紛上門來求助，替他們看相、推命、看病，或做些齋醮、超度之類的法事。
當他們聽見村民說起今早村中發生的怪事，自然的感到訝異。
「看來這裡有劫難了，」村人走後，破履神色凝重的說：「可惜天機不可洩漏呀。」
「那該怎麼辦呢？」岩空也明白那句「一個人，兩個奶」的涵義，不免為村人擔心起來。
破履對岩空說：「這裡的人能否逃過劫數，只有看各人平日積福了，只不過有一個人，他非得逃過不可！」說著，他不禁抬頭遙望村落旁的山坡。
「阿汗？」山坡下住的是樵夫陳大一家。
「對！」
破履當下二話不說，兩人趕緊揹起隨身行囊，走去陳汗的家。
一個人，兩個奶。
自有人類以來，這句話都沒有錯誤，這句簡單的話在仙人村引起了一點小騷動，而人們僅談論了兩天，談論不出個結果，就很快把它給忘掉了。
其實破履初見陳汗時，早已對他起了興趣，覺得此三歲小童靈氣迫人，於是假藉免費推算祿命，向他父母討來生年月日時，細細研究一番。
「他是大孤之命，」破履和岩空一起走下山坡，邊走邊說：「剋父剋母，若不在幼年離開父母，必然災禍連連。」
「所以要把他帶走？」岩空乘機向師父學習，也要來陳汗的三元和四柱，用指訣排了掌中命盤，邊走邊推敲。
這推命之術乃源自唐代李虛中，然而跟近代流行的「八字」不同的是，近代是以年、月、日、時「四柱」的四組天干和地支加起來共有八字，而唐宋之間的推命法尚有一個受胎月份的「胎元」，表示人得先天之氣的時刻，如此共產生五組干支，合起來有「十字」。
「對，我要把他帶走，如此方可保全他自己，更可以保全他父母！」
沒走很遠，他們便抵達陳大的家。
只有陳汗跟他娘在家。
「陳大呢？」破履問。
「剛送孩子回來，又到村中送柴去了。」
破履表示想收陳汗當弟子的意願，他娘聽了，又是驚奇又是害怕，她是個純樸的少婦，從沒想過竟會有人想要帶走她的兒子！年幼的陳汗在一旁聽到了，也嚇得去躲了起來。
破履知道一時難以說服，於是攤開陳汗的八字，解釋道：「阿汗四柱火旺，其他五行不但難以制服，反而生之旺之，此乃自身大凶之象，又有剋父剋母之象，尤其今年太歲極凶，會給你們帶來生命危險！」
「這些我不會懂的。」陳大嫂不安的撫摸肚子，裡頭的胎兒也感染到她的不安，焦慮的在腹中扭動身體，弄得她很不舒服。
「這樣吧，」破履說：「等他爹回來了，我們再過來一趟吧！」
所以向晚時分，他們又來了。
師徒倆踏在山坡柔軟的雜草上，在沉靜的夕陽下前進。
天色未黑，蟲兒已迫不及待的紛紛鳴叫，在被夕陽染得一片昏黃的景色裡聽起來特別細脆又響亮，山下溪澗的蛙兒也在附和著高唱，感覺非常祥和。
但，這仍是一個不祥的夜。
走了數步，破履突然停步，皺眉問道：「今天是什麼日子？」
「今天？」岩空被如此突來的一問，一時不知該怎麼回答。
破履搖了搖頭，懊惱的說：「不行，今年乃戊辰，屬火，本月也屬火，明天亦是火日！」
「不妙！」破履越想越不對勁，當下快步走了起來。
「師父！怎麼了？」岩空追上去。
「我擔心他們過不了寅時！」破履頭也不回地叫道。
「為什麼，師父？」岩空到底比較年輕，很快就追了上去。
「一個人，兩個奶！」
於是兩人同時加快了腳步。
夜開始不平靜。
兩人跑到門口，趕緊去敲門。
開門的正是陳大，陳汗的爹。
他睜大雙目，瞪著兩位道人，手上握了把寒光迫人的斧頭，大聲吼道：「你們要帶走我兒子？」
「陳大兄，稍安勿躁，且聽我說……」破履忙說。
「甭說了！你們不走，我的斧頭可沒長眼睛！」
「如果我走了，你們全家會遭火災的呀！」破履禁不住大叫出來，但他立刻住口，他知道他洩了天機。
「臭道士不走，還要啥鳥臭口咒人！」陳大怒火中燒，手上斧頭不分青紅皂白便揮了過來。
岩空一把拉開師父：「師父，有理說不清，走吧。」
破履定一定氣，走得遠了點，才回頭向陳大說話：「陳大兄，這並非我咒你，今晚不僅是你們，全村的人都要遭回祿之災。」此時此刻，他已經不理會洩不洩天機了。
「放屁！」陳大是個粗獷漢子，聽見不吉利的話，更為生氣。
岩空見師父說不通，便道：「你知道前幾天村中發生的怪事嗎？」
「臭道士！再不閉口，我不再客氣了！」
「好好好，我們也不讓你不客氣，」破履道：「老實一句，今天村中的那名異人，他說的是一個字謎。」
陳大這回靜了下來，他也對那件眾人議論的怪事甚感好奇。
「一個人，兩個奶，正是『火』字。」破履說：「此乃凶兆，大凡有大事發生，上天可能降凡示警，所以我擔心你們的安危，因為阿汗八字火旺，又剋你們夫妻倆，正巧明日就是火年火月火日，我擔心害了你們性命。」
陳大將握著斧頭的手擺了下來：「我怎麼相信你？」
「你不用相信我，但你必須做一件事。」破履先確定陳大眼中沒有了兇意，才接下去說：「今晚，只要看見身穿紅衣的人，一斧劈下去就是。」
「開玩笑！叫我殺人乎？」
「不！不會是人！」破履說：「三更半夜，什麼人半夜出來走動？尤其穿紅衣的，除了大官，便是女人和小孩了！官老爺半夜不出來，若為紅衣女人和小孩在那時候出現，必精怪無疑。」
「若沒有出現呢？」陳大心想這道士說得有理，語氣不覺緩和了些。
「沒有當然最好。」
「這樣你還想要我的兒子嗎？」
破履立刻一面搖頭一面離開，岩空趕忙追了上去。

※※※
山林的樹木並不密集，依稀可見黑漆漆天空上的數點星光。
破履靠在樹幹上，閉著眼，享受那輕柔的涼風。
「古人說，火德星君要降禍予人，必先警告其他無辜的人，好讓他們走避。」
「這不像是火德星君所做的，」岩空坐在一旁說，「感覺有些粗俗……」
「應該不是，是有精怪要出現了。」
岩空不解，於是又問：「如何分辨是火德星君或精怪引起回祿呢？」
破履指去山下的村子，依稀可見有的屋子仍亮著燈，但岩空早已開了天眼，可以見人所不能見。
他看見的是，一陣迷濛的東西，如霧般的灰黑氣體，比黑夜更黑的黑，遮住了村子。
那是妖氣！
岩空也不知該說什麼好，他們只好等待時間過去，希望意料中的事不會發生。
倒是破履打破了沉默：「我告訴你一個故事。」
唐朝時，有一名叫賈耽的丞相。
一日下班回家，不知為何又再急急忙忙召來守東門的兵卒，嚴厲的下令道：「明天中午，若有穿著奇異顏色衣服的人進城，你一定要用力打他，打死不究！」門卒莫名其妙，但也只得連聲答應。
第二天正午，果然有怪事發生。
東門百步之外走來兩個尼姑，本來無有他奇，但走到了城門前，門卒才看見她們竟化了妝，而且化妝得十分妖豔，裡面又穿著鮮紅內衣，衣上掛了紅色飾品。
該門卒心想：「丞相神人也，果然有異人出現……穿得像尼姑，卻未削髮，濃妝豔抹，又穿紅色內服，想必是賈丞相所謂異人了。」於是立刻毫不遲疑上前大力搥打，打得兩名怪尼頭破血流，不住大叫呼冤，而且逃跑起來。
門卒窮追不捨，又用手上的兵器傷了怪尼的腳，怪尼跑到城門外一處雜草叢生、長有幾棵樹木的地方，消失得無影無蹤。
門卒回報賈耽，賈耽問說有沒打死她們。
門卒回說：「打破了頭，割傷了腿，但沒打死，她們就不見了，搜也搜不著。」
賈耽嘆氣說：「還是免不了有小災啊！」
次日，城中東市大火，燒了千百家房屋，搶救了許久才平息。
「歷代傳說中，這些帶來火患的精怪，大都是穿紅衣的女人或小孩，」破履說：「但有時卻是白衣女子……總之他們總是在不適合的地方、不恰當的時間出現就是了。」
岩空仍有疑問：「那麼這火精又是些什麼東西化成的呢？」
破履張開雙眼，說：「五行之中，火被水剋、被木生，你說那些精怪乃何物所變？」


※※※
村子，很靜，有隻老瘦的黃狗找不到同伴，在殺風景的亂吠。
大部分村民早已入睡，卻有一名老鐵匠坐在門口，面迎著涼風，口裡哼著走音的調子，一手揮打飢渴的蚊子。他的老伴早已呼呼大睡，而他卻在此回想往事，結果發現活了大半世，除了打鐵，似乎沒啥好回憶的。
他的耳朵不太好，那是因為長年累月聽著又吵又響的打鐵聲的緣故，稍遠一些、小一些的聲音便聽不清楚了。
但夜太靜了，這個他聽得很清楚。
有一個女人在哭。
哭得很怪。
哭得不淒慘、不哀傷，甚至是自認為不該哭的哭聲。
老鐵匠抬頭一望，只見一名著紅衣的女人，很嫵媚的女人，正慢慢的經過他身邊，如果他還年輕，可能真會當下衝動起來。
她又白又嫩的皮膚，在月色下、在紅衣裳下，特別顯著；那水汪汪的眼睛，教人看了心動、心軟，繼而憐愛起來。
她的手一直掩著嘴在哭。
「姑娘，」老鐵匠好奇的問：「妳哭啥呀？」
老鐵匠好想看看她沒掩著嘴的臉。
「走。」她的聲音蒼老又嘶啞，老鐵匠聽了立刻毛骨悚然。
「姑娘……妳說啥？」老鐵匠發現有些詭異，恃著人老膽大而問著。
「我說走──」掩嘴的手放下了，露出一張空白的臉，沒有嘴，也沒有鼻子。
老鐵匠嚇得牙關顫抖，再也說不出一個字，他感到涼快的夜晚忽然變熱了，因為紅衣女子身上正透出一股熱力，煮著四周的空氣。

※※※
山坡下，陳家。
林子裡有很多腳步聲，很輕可是很多。
山林雖然晦暗，但在暗夜中仍可清楚看見，許多各種各樣的人，全都身著紅衣，成群成群地走著，此種情形只有元宵燈會的熱鬧堪比。
有小孩、少女、老嫗，全穿著紅衣，但他們全都安靜得很，或只在低聲細語，呢喃著些矇矓聽不清的話，往山下的村子進發。
陳大才剛上床，聽見有很多窸窸窣窣的怪聲，彷彿有成群的人在草地上拖行，在夜裡十分詭異，他拍醒妻子，兩人一塊兒望去窗外，不禁被窗外的情景嚇得渾身發冷：「那道士果真說得沒錯，果然有怪事！」隨即轉念一想，又疑心的忖道：「他叫我砍他們，莫非是早有陰謀，想借刀殺人？」
回頭一想，又覺不妥：「不對，這批人也出現得太離奇了，三更半夜的……為什麼會在此出現？莫非真是精怪？」望望妻子，只見妻子也在發抖。
陳大又擔心起來：「若是精怪，數量這麼多，叫我怎樣去砍呢？」便轉頭問妻子：「阿汗呢？」
「睡著了。」陳大嫂子拉著他的手臂，憂心問道：「阿大，到底怎麼回事？道士說的是真的嗎？」
「我也不知道，」陳大沉著氣：「聽那道長的說法，十之八九是妖怪沒錯。」
一大群紅衣人中，有一位突然嬌聲說道：「哎喲，那兒有間屋子呢！」
陳大暗地裡吃了一驚，這片山林中只有他一間小屋。
「那麼大姐，我先去啦。」那紅衣小姑娘這麼說著，便離開了行伍，一面嬌聲笑著，一面走向陳大的家。
陳大回頭小聲吩咐妻子：「快去叫醒阿汗，收拾細軟。」陳大嫂子一時慌了，又不知丈夫用意為何，只好急急忙忙溜到房裡收拾去了。
此時又有一把聲音道：「妹子，我也來了。」是另一位紅衣姑娘，看來較前一位年齡稍長。
「哎喲，大姐，小草屋一間，何必動用您百年道行？」
「妹子，大姐助妳一臂之力，免得妳耗損太多元氣。」
「好啦！大姐，先看看我的手段吧。」說著說著，已走到門口來了。
陳大早已先將門打開了一道小縫，此時一聲不響，一個箭步衝出，大力揮下斧頭，那紅衣小姑娘慘叫一聲，身子歪歪的往地面倒下。
又聽得倒在草地上的，是一種結結實實、硬硬繃繃的聲音，陳大定睛一看，差點沒叫出聲來。
那是一把破掃帚！
那位自稱有百年道行的女子見了大怒，大喝一聲，便往陳大撲來。陳大吃驚之餘，差點忘了反擊，他閃過那女子，攔腰一劈，女子立刻倒在地上。
草地上被激起一陣塵沙，一塊古老的棺材板重重地壓上地面。
那一群紅衣人發現兩位同伴遇害，很快又有一些跑了過來，其他的繼續往山下行進。
陳大手忙腳亂，幸虧平日砍樹砍多了，手臂上甚有些力氣，大喝一聲，揮斧亂劈，來一個劈一個，來兩個殺一雙。
越來越多的紅衣人撲了上來，他們男女老少皆有，陳大也一視同仁的胡亂砍個一通，倒是砍倒了幾個，但更多的紅衣人湧了上來，手臂漸漸痠了，心中愈發恐懼。
「娘子！快來！」他向屋內大叫，希望可以一起殺出重圍，逃離此地。
隨著慘叫聲此起彼落，地上又增加了許多莫名其妙的東西，爛木柴、火石、竹杖、木板、舊書本……散了一地！
「娘子！」
陳大的腳不禁後退，退進了屋子之中。
紅衣人們很快包圍了屋子，熊的一聲，小屋陷入一片火海。

※※※
老鐵匠突然明白過來，面前那位紅衣女人的聲音，那把枯澀的聲音，是他每天都會聽見的，是這數十年來，他從未間斷聽見的聲音。
那是他煉鐵用的風箱的聲音！
他回頭往屋內一望，風箱果然不見了。
方才那女人根本沒哭，那只是風箱的把手拉出來的聲音！
「走──」風箱，那女子「嘰」了一聲：「吧──」
鐵匠衝入房子，不理老伴醒了沒有，一把拉了她就往外跑。
跑出門口時，他看了看他的「風箱」，問她道：「為何要我走？」他不太感到害怕了，畢竟是由祖父傳下、陪他長大的風箱呀！
「因為──這—嘰—裡會──有大─火─」
老鐵匠滿腦子疑問。
此時他的老伴早已清醒過來，見丈夫和一紅衣女子說著奇怪的話，心中雖奇怪，也只能呆呆的望著他們。
「我們要毀──掉—名叫──雲空─的─人─」
「雲空？雲空是誰？村中沒有名叫雲空的人呀！」
在微弱的月光下，山坡看似在流血，緩緩地流向山下。
一條血紅色的帶子，由山上湧下，那是一大堆紅衣人。
不，不是人。
也不知該說是啥才好。
洶湧而至紅衣人們嘰哩咕嚕地吵鬧著、嘀咕著：「雲空……雲空……」
「他在哪裡？」「有誰知道？」
「不理了，通通燒了，就不會錯了……」
他們如潮水般湧下山，湧入村中，猶如一群驚人的瘟疫，包圍了村子，進行一場駭人的屠殺！

※※※
破履和岩空拚命的跑，大口大口吸入深夜的冷空氣，他們急速地喘氣，焦急隨著心跳愈發加重。
他們一時的疏忽，估計錯誤，可能會太遲了。
沒想到，才一轉眼沒注意，陳大的家竟在暗夜中忽然爆出強光，化成了一團火球。
山下陳大的小屋已被大火完全包圍，連一點空隙也找不到。
他們從傍晚以後就沒走遠，在陳大家不遠的上坡處，就近監看他們的屋子。
但是，在火光迸出之前，他們完全沒察覺到異狀。
直到陳大的家燃起大火，火光照耀出屋旁那條紅色的河流，他們才知道火精已經發動攻擊了。
「完了！完了！」岩空不知是失望還是自責，連連叫苦。
失望的是陳汗被師父看中，是位再適合不過的道人種子，如今竟死於大火！自責的是自己無法及時阻止災禍的發生。
「它們究竟打哪兒出現的？為何可以無聲無息的出現？」岩空錯愕不已，那些精怪是怎麼躲過他們目光的？
破履咬緊牙關：「因為它們本來就在那裡。」岩空一時還聽不明白。
「而且師父，現在距離寅時還有一大段時間呀！」
「妖魔要行事，何需理會時辰的呀？」破履叫道。
他們抵達陳大的家門，破履舉起桃木劍，兩指點在眉間，凝神於指尖，口中快速唸咒，隨即將指尖壓上劍身，朝烈火大喝：「疾！」烈火瞬間敞開一個圓洞，讓他們看見裡面的情況。
裡面沒什麼特別值得說的情況，火，火，層層的火，除了火還是火，吞沒了所有火能夠焚燒的物件，包括人體。
屋裡的火忽然暴漲，一團火球從烈火中像泡泡般迸出，撲面而來，破履趕忙跳開，岩空馬上把師父拉走：「太危險了！師父！」方才破履將火開了個洞，瞬間送入大量氧氣造成「閃焰」，差點連他也吞噬。
「沒救了嗎？」破履雖然口中自問，心中也認定是沒救了。
山下，也傳來騷亂的聲音。
師徒倆遙遙望去，只見村子已沉入火海，村人們的慘叫聲，在靜夜中迴盪於山林。
破履和岩空完全無計可施，只得眼巴巴地看著大火任意地燒燬房屋和人命。村中幾乎全是由草木建成的房子，頂多抹了一層泥巴當牆壁，全都是優良的助燃物，所以大火很輕易且迅速的將它們化成碳粉。
天未發白，大火就熄滅了，空氣中四處彌漫著嗆鼻的臭味，令人呼吸困難，咳嗽不已。
仙人村子在大火中消失了，片瓦不存，只餘下一片焦土，看起來似乎從來沒有村子存在過。
師徒倆走向陳大家的殘跡，不斷搖頭嘆息。
「天意，」破履傷感地說：「天意如此，誰奈何？」
他們只有等待朝陽露臉，讓他們可以清楚視物，至少可以找到他們一家的殘骸來安葬。
憑著微弱的光線，兩人踏入小屋的廢墟中，有的地面仍在發燙，一腳踩下去，還會彈起點點星火。師徒倆四下搜索，希望能找到些什麼。
他們猶記得灶台的位置、水缸的位置，原本陳大夫婦招待他們吃飯的桌子、掛雨笠和斧頭的牆壁，如今只剩一片焦黑，教他們看了不勝唏噓。
他們在寢室的位置找到兩具屍體，一看就知道是陳大夫婦，他們的身體因為肌肉被烤熟而蜷曲，皮肉被燒去了許多，有的部分還露出白骨。
「師父，」岩空皺了皺眉：「你覺得有啥不妥嗎？」
破履點點頭，他也注意到了，這兩具焦屍是面向著爐灶的，甚至把身體都塞進了爐灶的洞口，似乎想保護著什麼。
他們推開兩具焦屍，看見了爐灶。
爐灶下生火之處，是個大洞，而陳汗正在裡面，恐懼地往外望。
破履一時不知該高興好還是哀傷好，臉上的表情十分複雜。
「來來來，不好怕。」他一面哄一面將陳汗拉出。
陳汗滿眼盈淚，他很清楚發生了什麼事，他是看著父母在他面前被燒死的！
他看著母親拚命把身體擠進來，肩膀卡住了灶口，當火焰在焚燒她的身體時，她還拚命忍住疼痛，溫柔的叫他別怕，不停的安慰他，直到火焰從她的口中噴出，兩隻眼珠破裂為止。
岩空擁抱著陳汗，感覺到他小小的身軀開始發抖，越抖越厲害，抖得像羊癲瘋一般，下巴格格作響。岩空把他抱起來，讓他的頭靠在胸前，用寬袖遮著他的眼睛，把他包圍在一個安全的世界裡頭。
他們三人走到山坡，在晨曦下瞭望一片焦黑的土地，仍有著一絲絲的煙正往上冒。村中活著的人，有的呆立在那兒，有的在哀哭，不知是哭著失去的家園還是失去的親人。
三人觀望了一陣，破履低頭向陳汗說：「以後，你就跟著我們走罷。」
陳汗只是點頭。
「以後，你要忘掉你自己，」破履說：「你將成為一名道士。」
陳汗呆呆地望著他，似懂非懂。
「以後，你不再叫陳汗了，」岩空也說：「師父將給你起個道號。」
破履抬頭想了想：「好吧，你叫『雲空』，一切如同過眼雲煙，以後將要如雲般飄泊。」
現在是師徒三人了，他們掉頭離去，不讓小男孩再回頭望一眼。