是什麼讓妳想寫一本關於女性情誼的小說？

實際上，多年來我一直很想閱讀內容豐富、情節精彩、情感充沛的友誼小說。我希望主角是從小到大友情長存的兩個好友，透過她們講述我這個世代的故事。我等了又等，期待有人寫出這樣的一本書，最後我等不下去了，看來我得親自動筆才能看到這本書。

隨著年齡漸長，我開始真正明白女性對彼此有多麼重要。一如我在書中所說，男人、事業甚至子女在我們的人生中都只是過客，但友誼卻永遠長存。這話可能有些偏激，但其中有一絲真理。尤其當我陷入與青春期孩子無休止的戰鬥，更是需要朋友逗我笑。我想為這些朋友寫出我的愛，就像情書一樣。

為何選擇西雅圖作為故事背景？

之所以選西雅圖，因為那是我生命中重要的一部分。我大半輩子都住在這裡，看著世上的這個小小角落變化、成長。西雅圖原本只是一個平靜的登山小鎮，最後變成網路公司聚集的繁榮城市。我年輕時常去的地方很多已經不在了，我希望有實質的東西能讓我回想逝去的時光。寫作這本書最美好的部分，便是回憶西雅圖舊日的模樣。雖然凱蒂與塔莉是百分之百的西北女孩，但全國都有讀者表示能夠產生共鳴。最後，我相信每個人都有著同樣的人生，只是版本不同。

《最好的妳》除了描寫友誼之外，也對母女關係多所著墨，妳如何以女性之間不同的關係讓故事延伸？

事實上，我認為母女關係非常神奇、複雜，變化萬千、隱藏危機，而且影響深遠。所有女性都受母女關係影響，甚至可說母女關係塑造了我們。只有當了媽媽我們才會反省自己是怎樣的女兒。在本書中這是很重要的部分，雖然凱蒂與塔莉互相有很深的影響，但是在最深層的內在，母親教養的方式決定了她們的性格。

這本小說中我最喜歡的部分，便是凱蒂在母女關係中的輪迴。一開始我們看到一個憤慨的少女，當著媽媽的面甩門，然後又看到她為人母之後，被女兒當面甩門，有如對稱的倒影，真實反映出我們人生的發展。過去幾年，我經常希望我媽還在世上，幫助我教養青春期的兒子。小時候我以為自己什麼都懂，現在我知道自己懂得不多。無論我媽在哪裡，她一定笑得很開懷。

本書中用很多篇幅探討現代女性面臨的兩難選擇。請問妳如何在工作與繁忙的母職間取得平衡？

我非常幸運得以從事寫作這個行業。這份工作最大的好處就是，讓我有機會同時身為家庭主婦與職業婦女。在兒子人格發展最關鍵的那些年，我能夠陪伴他，所有學校派對我都會幫忙，每次校外教學和體育活動我都參與。我隨時可以放下寫作，以兒子為優先。當然，他長大之後發現我讓他很丟臉，所以求我不要凡事以他為重，我清楚記得以前也對我媽說過同樣的話。

這種富有彈性的生活雖然好，但我依然必須付出代價。我寫作的速度比大部分作家慢，我不能巡迴打書，也經常錯過朋友間的社交活動，即使如此，我依然甘之如飴。我很幸運，能夠每天接送他上學、回家，同時經營一份讓我感到充實的工作，我認為自己極有福氣。而這種可說是腳踏兩條船的生活，讓我明白了一件事：無論多努力，我們女人總覺得自己不夠面面俱到。在學校幫忙時，我覺得應該寫作才對，而當我寫作時，又經常自責為家人的付出不夠，在《最好的妳》中，這是個很重要的主題，我們必須接受自己已經夠好了，凡事只能盡力而為。所謂超級媽媽、超級女性的觀念早該被淘汰了。我們只是人，雖然超厲害，但畢竟沒有超能力。

妳是凱蒂還是塔莉？

雖然我自認有一部分塔莉的性格，但我絕對比較像凱蒂，我從一開始就覺得和她很有共鳴。像我一樣，她是個小鎮女孩，天沒亮就得起床餵馬，每次全家露營都靠《魔戒》打發時間，在華盛頓大學一望無際的校園中感到迷失……很多都是我的經歷，因此，寫作這本書時最大的難題就是與凱蒂保持距離，設法以客觀的角度描寫她。

塔莉這個角色比較難寫。試著瞭解她的過程中，我遇到了很大的考驗，我花了很長的時間摸索童年遭到遺棄對她的性格所產生的影響。事實上，我很愛塔莉，我愛她的企圖心、愛心、過度旺盛的慾望，以及宏大的夢想；我也覺得她很可憐。她受母親傷害太深，以至於即使滿懷偉大的理想，她始終無法愛自己，也無法接受任何人的愛──除了凱蒂，她看穿了塔莉的誇大與防備，無論如何都愛她。一段維繫多年的友誼不就是這樣嗎？

請介紹妳的下一本書。

我接下來要出的書叫作《True Color》，那是個複雜辛酸的故事，描寫處在危機中的一家人，主要探討姐妹關係、背叛、復仇、手足競爭、榮譽、誠實，而最終的議題則是家庭的意義。葛瑞三姐妹生長在西北地區一個養馬的小農場，感情十分親密，維諾娜多年來一直與體重奮戰，渴望得到父親的認同；薇薇‧安容貌美麗、生性天真浪漫，一切都能輕易到手，尤其是父親的愛；奧若拉排行第二，成熟穩重，將所有事情都看得太過透徹。多年來，三姐妹攜手對抗冷酷疏遠的父親，他要求很多，卻從不給予回報，當莽撞的薇薇‧安決意跟著內心的感覺走，隨之引發的一連串事件撼動了這個家最根本的基礎。故事中充滿欺騙、心碎，事件走向甚至影響到一個人的生死。

我很喜歡這本書中的角色。這是個規模龐大、高潮迭起的故事，融合了家族故事、法律驚悚與浪漫愛情，每個部分都十分引人入勝，一旦拿起來之後就很難放下，希望大家喜歡！

最後還有一件事。

我承認，我很晚才加入網路盛會。邁入新世紀時我非常不甘願，但儘管又哭又鬧還是被拖了進去，我極力抗拒（而且抱怨不休），但還是學著經營網站，並開始撰寫部落格。

誰想得到我竟然會樂在其中？連我自己都嚇了一大跳。

架設網站之後，我開始有機會可以和各地的讀書會視訊交談，多麼令人興奮！我見到來自全國各地的女性，她們許多人都曾隨著阿巴合唱團的歌曲熱舞，愛死了大衛‧卡西迪，也都喝過布恩酒莊（Boone's Farm）出品的廉價酒。我們談論各種話題，包括寫作、閱讀、書籍本身，以及身為作家的點滴。如果您也是讀書會的成員，並且選擇《最好的妳》作為討論書目，請造訪我的網站預約讀書會視訊通話時間，雖然我可能無法全部參與，但絕對會盡力而為。

謝謝大家！