【序章】誰是i世代，以及我們從何得知？（摘錄）

i世代已然降臨。

他們自1995年起陸續出生，在手機的陪伴下長大，還沒上中學就有Instagram個人帳號，而且記憶中不存在沒有網際網路的日子。

2007年iPhone問世時，最年長的i世代成員剛進入青春期。2010年iPad到來時，這群人剛上中學。這些數位設備名字中的i，代表的是網際網路（internet），而網際網路正是在1995年開始商業化。若要以任何東西為這個世代命名，那麼答案很可能就是iPhone：根據2015年秋季的市場調查，三分之二的美國青少年擁有自己的iPhone，這接近單一產品所能達到的最大市場飽和度。在《美國女孩：社群媒體與青少年的祕密生活》（American Girls: Social Media nd the Secret Lives of Teenagers）這本揭露社群媒體黑暗面的書中，一位17歲的受訪者說：「妳非得有支iPhone不可，簡直就像蘋果公司擁有青少年巿場的獨家專賣權。」

智慧型手機對青少年的全面主導，已在i世代生活的所有領域中產生漣漪效應，從社交互動到心理健康都受到影響。i世代是第一個從出生起便能隨時上網的世代。即使他們的智慧型手機品牌是三星，平板裝置是Kindle，這些年輕人仍屬於i世代。（而且，沒錯，即便是收入較低的階層：現在出身弱勢家庭的青少年，掛在線上的時間也和擁有更多資源的同儕相當，這是智慧型手機的又一個漣漪效應。）青少年每天查看手機訊息的平均次數高達八十次。

但科技並非型塑這個世代的唯一變項。i世代的i，表現的是這世代成員理所當然的個人主義、普遍根植於基本觀念中的平等意識，以及對傳統社會規則的拒斥。i同時也表現出i世代成員因收入不均（income inequality）而產生的深刻不安，為了要有高收入，為了要成為「富足的人」而不是「貧乏的人」，他們會憂慮自己有沒有做正確的事。基於上述原因及其他方面的影響，i世代與以往每個世代的明顯區別，在於他們如何運用時間、他們的行為舉止，以及他們對宗教、性愛與政治的態度。他們以全新方式完成社會化，排斥過去不可侵犯的社會禁忌，對於生活與事業的要求也全然不同。他們腦海裡裝滿自己對經濟前景的防護及恐懼，而且對基於性別、種族或性傾向的不平等感到不耐。2011年以來，青少年憂鬱症及自殺比率陡然升高，他們正站在最前線，面對數十年來最嚴重的精神危機。與當前流行的「孩子比過往世代成長更快」的觀念正好相反，i世代的成長慢上許多：現在的18歲孩子表現得像過去的15歲，13歲的孩子像過去的10歲。青少年在生理方面比過往來得更安全，但精神上更加脆弱。

我找出1960年代起涵蓋一千一百萬美國人的四次全國大型調查，從中看到形塑i世代，最終也將形塑我們所有人的十種重要趨勢：不急著長大（In No Hurry，延遲從兒童期進入青春期的時間）、網際網路使用時間大量增加（Internet，實際花在手機上的時間，以及這取代了哪些時間）、不再親身互動（In person no more，拒絕親身進行社交互動）、不安（Insecure，精神健康問題急速增加）、無信仰（Irreligious，拒絕宗教）、備受保護，欠缺內在動力（Insulated but not intrinsic，關注安全，拒絕公民參與）、對收入的不安全感（Income insecurity，面對工作的新態度）、不明確（Indefinite，對性、關係及生育子女的新態度）、包容（Inclusive，接受、平等，與自在的辯論），以及獨立（Independent，他們的政治觀點）。i世代年紀雖輕，但已足夠表達其觀點並描述其經驗，因此要觀察型塑我們未來文化的趨勢，i世代正是理想的位置。

從22歲在密西根大學攻讀人格心理學博士學位起，我研究世代差異已近二十五年。當時我聚焦在自己所屬的X世代與嬰兒潮世代的差異（其中包括性別更加平等，以及更加焦慮）。隨著時間過去，我發現生於1980及1990年代初期的千禧世代，在行為、態度與人格特質上有更廣泛的世代差異。這項研究以我在2006年出版、2014年修訂的著作《Me世代》（Generation Me）為終點，這本書檢視了千禧世代與前一代有哪些不同。定義X世代與千禧世代的種種世代差異大多是逐漸出現，只有在經過十年或二十年的穩定演變後，才會達到高峰。一直以來，我已習慣表現趨勢的曲線圖像平緩的山丘緩慢發展出高峰，而文化變遷則是先由少數年輕人慎重展開，再擴大到多數群體，然後成為標記。

但在2012年左右，我開始放寬眼界，意外轉向研究青少年的行為與情緒狀態。突然間，這些曲線圖看來已是陡陗的高山──劇烈下滑在短短數年間抵消了過去數十年的進展，而經過幾年逐漸傾斜或下陷後，陡直的峭壁又突然將微小數據拉到史上新高點。在我分析過的所有世代資料中（有些可回溯至1930年代），從來沒看過這種情形。

剛開始，我心想這是不是隨機忽上忽下的變化，一、兩年後就會消失。但不是的，這些趨勢持續下去，並創造出持久而且是史無前例的走向。當我深入鑽研資料，便看出一種模式：許多劇烈的變化都始於2011或2012年。這個年份太晚了，無法歸因於2007至2009年間的那場經濟大衰退。
接著我想到，大多數美國人正是在2011到2012年首次擁有能上網的手機，俗稱智慧型手機。這突如其來的轉變所帶來的產物就是i世代。

如此廣泛的世代轉變帶有巨大意涵。這是一整個即將邁入青年期，行為與思考方式都不一樣的年輕群體──甚至與相鄰的千禧世代也截然不同。我們都必須了解這群年輕人，包括要照顧他們的朋友與家人、要召募新人的企業、要教育與引導學生的學院與大學，以及要想出怎樣把東西賣給他們的行銷人員。i世代成員也必須了解自己，才能向長輩與年紀稍長的同儕解釋他們是如何接觸這個世界，以及是什麼讓他們變得不同。

世代差異比以往都還大，影響範圍也更廣泛。千禧世代與之前的多個世代最大的不同在於世界觀、在於更關注自我，更不在乎社會規則（正如「Me世代」一詞所顯示）。但隨著智慧型手機的流行，i世代的最大不同在於他們運用時間的方式。他們每一天經歷的生活都與之前的世代極度不同。就某些方面來說，這次的世代轉變比創造出千禧世代的那一次更根本，或許就是由於這一點，趨勢專家才會宣稱i世代的到來是如此突然且來勢洶洶。

【附加說明】

身為世代研究者，我常被問到如下問題：「為什麼你們要怪小孩？這不是父母的錯嗎？」（或是「嬰兒潮世代的錯？」或「X世代的錯？」）這個問題有兩個錯誤的假設，首先，它假設所有世代變化都是負面的；其次，它暗示了所有變化都能找出一個單獨的原因（例如教養問題）。但這兩者都不是真的。有些世代變化是正面的，有些是負面的，還有許多兩者兼具。人類天生傾向於將事情歸為全好或全壞，但在文化變遷上，我們最好留意灰色地帶及得失抵換。有鑒於許多世代差異都是正面的或至少是中性的，使用諸如錯誤和責怪等詞彙其實沒有道理。那也會適得其反，讓我們淪於爭辯該責怪誰，而不是去了解正面與負面趨勢。文化變遷包含許多因素，不會只有單一原因──不會只因為父母，而是包括科技、媒體、商業，以及教育的共同作用，才創造出這一整個與我們的父母及祖父母輩的經驗截然不同的文化。這不是誰的錯，也不是人人都有錯。當文化改變，世代也隨著改變，這才是重點。這不是在比哪個世代比較糟（或比較好）。當文化改變時，我們全都身在其中。

當我們認知到世代變化發生，自然會接著問：「為什麼？」這是很難回答的問題。在科學上若要顯示一件事導致另一件事發生，最高法則就是做個實驗，而在實驗中，人們會被隨機分派去經歷不同的事情。就世代差異來說，這表示被隨機選中的人會在不同的時代成長──這是個真正不可能的任務。確認可能原因的次佳方式有兩道步驟。首先，兩件事必須互相關聯。舉例來說，我們可以觀察在社群媒體上花較多時間的青少年是否更加抑鬱。第二，兩件事必須同時改變，且往同一方向改變。如果經過同樣年份後，使用社群媒體的時間與抑鬱程度皆增加，必然就是其中之一導致另一者發生。若非如此（譬如，經過同樣時間，一者增加，而另一者持平），其中之一就很可能並未導致另一者。這個方法至少可以排除不可能的因素。它無法將可能原因完全納入，但可提供證據，用以指出事情的起因。
另一個停止控訴的理由是，這些數字都只是平均值。舉例而言，2005年，i世代青少年花在網路上的平均時間比千禧世代要多。當然，某些i世代青少年花較少時間上網，某些千禧世代卻花上較多時間，這兩個世代間有相當大的部分是重疊的。這是因為兩個世代的平均值不同，並不代表整個世代的內部是完全一致的。那麼，為何不將每個人都視為獨立個體？若你要分析數據，就不可能這麼做。數據仰賴平均值，若沒有平均值，就無法比較不同群體裡的人。與人相關的科學研究實際上都依賴平均值，原因就在此。這不是製造刻板印象，而是用科學方法來比較不同群體。只有當某人假設任何獨立個體一定都能代表他或她所屬的群體，才叫刻板印象。說世代研究用單一方式描述一個世代的「所有人」，或說世代研究「過度概括」，都不是有效的批評。任何過度概括都是出於對資料的錯誤解讀，而非資料本身的錯誤。

如果文化變遷影響了所有人而不只i世代呢？在許多案例中，的確如此，有些文化變遷會對所有年齡層產生同等效應。純粹的時期效應（time-period effects）極為罕見，因為人們經歷事物的方式通常會受年齡影響。文化變遷通常是年輕人先受影響，接著才擴及較年長的人。智慧型手機與社群媒體就是完美的例子。然而，本書的大半內容都是關於i世代的青少年時期與之前世代的顯著差異，也就是和嬰兒潮世代、X世代、千禧世代的青少年時期有何世代差異。

【前進之道】

i世代的未來，就是國家的未來。青少年的父母都在思考孩子持續使用智慧型手機會對腦部、情緒及人際關係產生什麼影響。如今i世代已占一半以上的大學生人口（編按：本書英文原著於2017年出版，中文版於2020年推出時，大學生已全是i世代。），並將他們的價值觀、觀點，以及永不離身的智慧型手機帶進全國各個校園。商業界的招募市場很快便將是i世代而非千禧世代的天下，千禧世代可能只能吸引少數還未準備好接受i世代觀點的公司。i世代的產品偏好已透過青少年與青年的影響力形塑了市場，並即將掌控利潤豐厚的18至29歲消費市場。i世代的政治傾向對選舉將形成長遠影響，而他們的態度也將主導政策與法律。結婚率與生育率將會影響國家的人口平衡，並決定是否有足夠的年輕工作者奉養退休後的千禧世代與X世代。今日的美國即將面臨由網際網路、個人主義、收入不均，以及造成文化變遷的其他力量所驅動的巨大改變，而i世代正身處改變的最前線。因此，為了我們所有人──了解i世代便是了解未來。

那麼，i世代究竟有何不同？

【序章】誰是i世代，以及我們從何得知？（摘錄）

i世代已然降臨。

他們自1995年起陸續出生，在手機的陪伴下長大，還沒上中學就有Instagram個人帳號，而且記憶中不存在沒有網際網路的日子。

2007年iPhone問世時，最年長的i世代成員剛進入青春期。2010年iPad到來時，這群人剛上中學。這些數位設備名字中的i，代表的是網際網路（internet），而網際網路正是在1995年開始商業化。若要以任何東西為這個世代命名，那麼答案很可能就是iPhone：根據2015年秋季的市場調查，三分之二的美國青少年擁有自己的iPhone，這接近單一產品所能達到的...

【序　章】誰是i世代，以及我們從何得知？
【第一章】不著急：慢吞吞長大
【第二章】網際網路：上網時間──喔，以及其他媒體
【第三章】不再親身互動：我與你同在，幾乎啦
【第四章】不安全感：新的心理健康危機
【第五章】我不信教：宗教（與屬靈）的流失
【第六章】備受保護，欠缺內在動力：更安全，也更少走入社群
【第七章】收入的不安全感：努力工作為賺錢，而非血拼
【第八章】不確定：性、婚姻與子女
【第九章】包容：新時代的LGBT、性別、種族議題
【第十章】跳脫黨派立場：i世代的政治
【結　論】理解i世代，拯救i世代

【序　章】誰是i世代，以及我們從何得知？
【第一章】不著急：慢吞吞長大
【第二章】網際網路：上網時間──喔，以及其他媒體
【第三章】不再親身互動：我與你同在，幾乎啦
【第四章】不安全感：新的心理健康危機
【第五章】我不信教：宗教（與屬靈）的流失
【第六章】備受保護，欠缺內在動力：更安全，也更少走入社群
【第七章】收入的不安全感：努力工作為賺錢，而非血拼
【第八章】不確定：性、婚姻與子女
【第九章】包容：新時代的LGBT、性別、種族議題
【第十章】跳脫黨派立場：i世代的政治
【結　論】理解i世代，拯救i世...